詩(shī)劍鎮(zhèn)山河：從寒門到至尊 第18章 開考

永初二年的春風(fēng)，帶著股子懶洋洋的勁兒，吹過青州府斑駁的城墻，也吹得平安里小院那棵老槐樹簌簌作響，抖落幾片殘冬的枯葉。

林逸裹了裹身上半舊的細(xì)棉布長(zhǎng)衫，坐在槐樹下的石墩上，手里捧著的《禮記注疏》攤在膝頭，墨字端正，卻半個(gè)字也沒進(jìn)腦子。他眼神放空，望著墻角幾株冒了嫩芽的野草，心里頭琢磨的卻是另一件要緊事——秋闈。

“林先生！林先生！”錢胖子錢得祿那特有的、帶著喘息的嗓門由遠(yuǎn)及近，人還沒進(jìn)院門，聲音先撞了進(jìn)來，活像一頭莽撞的肥羊闖進(jìn)了寧?kù)o的羊圈。

林逸眼皮都沒抬，只伸出兩根手指，往石桌上輕輕叩了兩下。

錢胖子剛探進(jìn)半個(gè)滾圓的身子，臉上的興奮和嘴邊的話，硬生生被這兩聲“篤篤”給憋了回去，噎得他打了個(gè)嗝。他訕訕地搓著手，挪到石桌邊，小心翼翼道：“先生，成了！上回您指點(diǎn)的那個(gè)南邊來的綢緞路子，那批‘水波綾’，嘿，府衙幾位夫人搶著要，價(jià)錢翻了三倍不止！這銀子……”他摸出一個(gè)沉甸甸的小布袋，輕輕放在石桌上，袋口松開，露出里面白花花的碎銀，約莫十幾兩。

林逸這才抬起眼皮，瞥了一眼那銀子，又瞥了一眼錢胖子油光滿面的臉，聲音沒什么起伏：“放著吧。下次步子收著點(diǎn)，四海和瑞昌的眼珠子沒瞎?！?/p>

錢胖子臉上的得意僵了僵，想起那兩家巨頭糧商，背脊沒來由地一寒，連聲道：“是是是，先生教訓(xùn)的是，小的懂，懂！就是……就是瑞昌號(hào)那位大掌柜，前些日子又托人帶話，問先生西席的事……束脩加到五十兩一年了！還說了，不拘束，先生只需隔三差五去點(diǎn)撥點(diǎn)撥他家?guī)孜还樱^不耽誤先生備考。”他覷著林逸的臉色，見他依舊波瀾不驚，忍不住壓低了聲音，“先生，那可是瑞昌號(hào)啊！背靠大樹，真要是攀上了……”

“攀上？”林逸嘴角扯起一絲極淡的弧度，像是笑，又像是嘲諷。他拿起一塊碎銀，在指間掂了掂，冰涼堅(jiān)硬，“錢掌柜，你且記住，這世上最貴的飯，是坐在別人主桌上吃的。樹太大，底下蔭涼是好，可樹根底下，也最容易埋著死人骨頭?！?/p>

錢胖子臉上的肥肉抖了抖，看著林逸那沉靜得如同古井寒潭的眼神，剩下的話全咽回了肚子，只覺得后脖頸子有點(diǎn)發(fā)涼。他訕訕告辭，圓滾的身影消失在院門外。

林逸拿起那袋銀子，掂了掂分量，轉(zhuǎn)身回屋。屋角有個(gè)不起眼的舊陶罐，里面裝的不是腌菜，而是層層油紙裹著的銀錢。他打開油紙，將新得的銀子放進(jìn)去，手指觸到最底下那塊冰涼堅(jiān)硬的黑陶片。那扭曲詭譎的線條，即便隔著油紙，也仿佛帶著一股陰冷的氣息。

青蚨蚨會(huì)。這個(gè)影子，從未真正消散。周糧道暴斃案草草了結(jié)，四海、瑞昌依舊穩(wěn)坐泰山，這潭水，靜得可怕。那晚月光下屋頂一閃而過的暗金紋身，像一根冰冷的針，時(shí)刻懸在林逸心頭。瑞昌號(hào)的橄欖枝？是試探，還是陷阱？他摩挲著黑陶片光滑的邊緣，眼神幽深。此物已被他確認(rèn)無疑，正是青蚨蚨會(huì)信物，其上水紋顯現(xiàn)的異蟲古篆，絕非寒門書生所能擁有。原主林逸，一個(gè)連飯都吃不飽的窮措大，緣何身懷此物？是撿來的災(zāi)星？還是……本身就牽扯其中？這坑，深不見底。

至于學(xué)堂里那個(gè)沉默寡言的蒙童阿七……林逸目光掃過桌上壓著的一疊描紅本。其中一本，封面平平無奇，翻開內(nèi)頁(yè)，稚嫩的筆畫勾勒著“天地玄黃”。但就在某一頁(yè)紙的右下角，靠近裝訂線的極其隱蔽處，林逸用指甲輕輕刮開一層薄薄的墨跡，底下赫然露出一個(gè)用極淡墨汁勾勒的符號(hào)——一條首尾相銜、狀似泥鰍的扭曲線條。這符號(hào)，與那日他在老槐樹下低聲對(duì)老耿說的那句接頭暗語一模一樣！

阿七不過**歲年紀(jì)，眼神卻沉靜得嚇人。他是誰的眼？青蚨蚨會(huì)的？還是別的什么勢(shì)力？林逸將這本描紅本單獨(dú)收進(jìn)一個(gè)木匣，深藏床底。這坑，挖得悄無聲息，卻又暗藏殺機(jī)。

春日融融，林逸那“啟蒙堂”的名聲，卻以一種他始料未及的方式在平安里傳開了。源頭自然是馮老爺家那位頂過水盆的小公子。那小子自打被“醍醐灌頂”開過竅后，居然真開了點(diǎn)竅，背起書來利索不少，連帶著說話都少了幾分紈绔氣。馮老爺逢人便夸，林先生教導(dǎo)有方，手段奇絕。這話傳著傳著就變了味，成了“平安里林先生，教書育人，專治各種頑劣不服，一手‘頂缸灌頂**’，神鬼莫測(cè)！”

結(jié)果便是，林逸這小小的“啟蒙堂”門檻差點(diǎn)被踏破。有真心求學(xué)的，但更多的，是把自家皮猴送來“治病”的。林逸來者不拒，束脩照收，規(guī)矩照立。一時(shí)間，他那小院里，書聲瑯瑯與頭頂水盆罰站的“奇景”交相輝映，成了一大奇觀。林逸樂得如此，教書匠的身份愈發(fā)穩(wěn)固，束脩雖薄，卻也細(xì)水長(zhǎng)流，更是絕佳的掩護(hù)。他每日里青衣素袍，手持戒尺，行走于頑童之間，儼然一副“兩耳不聞窗外事，一心只教圣賢書”的迂腐模樣。只是那雙眼睛掃過那些懵懂或狡黠的小臉時(shí)，眼底深處，偶爾會(huì)掠過一絲不易察覺的審視。

秋闈的日子，踩著落葉來了。貢院門前，又是烏泱泱烏泱泱一片青衫方巾，空氣里彌漫著墨臭、汗味和壓抑的緊張。林逸混跡其中，毫不起眼，一身洗得發(fā)白的青布直裰，手肘處那塊補(bǔ)丁針腳細(xì)密，無聲訴說著主人的清寒。

“丙字柒拾叁號(hào)！”查驗(yàn)身份的師爺眼皮耷拉，聲音平板無波，瞥見林逸遞上的廩生文書，目光在那“清河縣學(xué)”幾個(gè)字上停了停，又挑剔地掃過他肘部的補(bǔ)丁，鼻腔里飄出一聲幾乎聽不見的“嘖”。

林逸恍若未聞，接過木牌，神色平靜地走進(jìn)那熟悉的、如同巨大獸口的貢院大門。甬道深長(zhǎng)，兩側(cè)號(hào)舍森然。丙字號(hào)的區(qū)域，依舊偏僻逼仄，空氣里彌漫著潮濕的霉味和經(jīng)年的灰塵氣息。

“喲！這不是咱們清河縣的‘大才子’么？怎么？被牛撞了一回，還沒撞醒？又來自取其辱了？”一個(gè)帶著刻薄譏誚的聲音突兀響起。

林逸腳步微頓，側(cè)目望去。只見不遠(yuǎn)處天字號(hào)號(hào)舍門口，沈文昭一身嶄新的寶藍(lán)綢衫，頭戴玉冠，手里那柄湘妃竹骨的折扇搖得風(fēng)流倜儻。他身后跟著幾個(gè)同樣衣著光鮮的跟班，眾星捧月。沈文昭看向林逸的目光，充滿了毫不掩飾的優(yōu)越感和輕蔑，嘴角那抹譏笑，仿佛在看一條誤入貴人庭院的癩皮狗。

沈文昭，青州府通判沈默之子，上屆鄉(xiāng)試解元。春風(fēng)得意，前程似錦。在他眼中，林逸這種被革過功名、蹲過地牢、靠著撞牛和當(dāng)孩子王混日子的寒門窮酸，連給他提鞋都不配。

林逸的目光在沈文昭臉上停留了一瞬，平靜無波，如同看一塊路邊的石頭。他甚至沒說話，只是微不可察地扯了扯嘴角，仿佛聽到一個(gè)并不好笑的笑話，然后便收回目光，徑直朝著自己那角落里的丙字柒拾叁號(hào)號(hào)舍走去。步履沉穩(wěn)，背脊挺直，那補(bǔ)丁在昏暗的光線下，像一塊沉默的勛章。

“哼！裝模作樣！”沈文昭被林逸那無視的態(tài)度噎了一下，臉色微沉，冷哼一聲，搖著扇子進(jìn)了自己那寬敞明亮的天字號(hào)號(hào)舍。跟班們立刻跟進(jìn)一陣哄笑和奉承。

林逸走進(jìn)號(hào)舍，一股濃重的霉味撲面而來。依舊是那張破桌瘸凳，墻壁斑駁，蛛網(wǎng)垂掛。他放下考籃，輕輕撫摸著冰冷粗糙的桌面，指尖劃過幾道不知是哪位前輩留下的刻痕。上一次坐在這里，他滿腔憤懣，筆走龍蛇，差點(diǎn)把自己寫進(jìn)閻王殿。這一次……

沉悶的鑼聲炸響。

“開——考——！”

死寂瞬間籠罩整個(gè)貢院，只剩下紙張分發(fā)時(shí)沙沙的摩擦聲和無數(shù)壓抑的呼吸。

卷紙落在桌上，墨香微散。第一場(chǎng)經(jīng)義。題目依舊是截取圣人經(jīng)典，要求闡述微言大義。

林逸提筆，舔墨。劣質(zhì)的羊毫筆尖硬得硌手。他沒有立刻下筆，目光沉靜地掃過題目，腦海中前世卷王積累的知識(shí)庫(kù)飛速運(yùn)轉(zhuǎn)。這一次，他寫的依舊不是尋章摘句的訓(xùn)詁。筆鋒起落，依舊引史為鑒，針砭時(shí)弊。