王有財(cái)那顆沾滿泥污的頭顱,在冰冷土地上滾出的暗紅軌跡尚未干涸,堆積如山的“王記”糧袋已在幸存者眼中完成了從剝削烙印到生存希望的蛻變。每一粒金燦燦的粟米都浸著血腥,卻也沉甸甸地壓下了心頭的恐慌。林越立于糧山之畔,濺上幾點(diǎn)血珠的臉龐冷硬如鐵。他高舉一把飽滿的粟米,宣告開荒種地的命令,聲音不高,卻如定海神針,將經(jīng)歷血腥震撼后躁動(dòng)的人心再次凝聚。“開荒!種地!跟著林少爺!種活路!”的呼喊,帶著劫后余生的狂喜和對(duì)未來的希冀,暫時(shí)撕開了廢墟上空的陰霾。
糧山的陰影下,趙瘸子無聲貼近,獨(dú)眼幽光閃爍:“林少爺,王家那幾個(gè)崽子…小兒子王德貴溜得早,沒逮著。糧行那幾個(gè)掌柜,縮在人堆里,眼珠子亂轉(zhuǎn),透著鬼氣。”
“盯死。”林越聲音無波無瀾,目光如冰錐般掃過排隊(duì)領(lǐng)糧的人群,精準(zhǔn)鎖定幾張慘白如紙、極力縮小的臉。“糧山就是鍘刀下的肉。敢伸爪子,剁碎了喂狗。一個(gè)不留。”話語淬冰帶鋒,讓趙瘸子精神一振,獰笑著沒入人群陰影。
林越抬頭,灰蒙蒙的壓抑天空下,金狼人遺留的血腥腐臭與王家糧倉的新鮮血?dú)饣旌希諝饫飶浡F銹與陳糧的窒息氣息。亂世之中,仁慈是穿腸毒藥。唯有鐵與血,方能在這片廢墟之上,澆灌出活命的根苗。暗處的蛇鼠,嗅著血腥,永不會(huì)絕跡。他等著。等著那些不知死活的東西,撞上他磨利的刀鋒。
隨后的日子,青溪廢墟呈現(xiàn)出一種奇異的生機(jī)。新糧注入如同強(qiáng)心劑,點(diǎn)燃了每個(gè)人的干勁。
在王石頭和趙瘸子的督管下,所有能動(dòng)的人被高效組織。老陳頭帶一隊(duì)人,如履薄冰地看管、分發(fā)糧山,確保每一粒米都用在刀刃上。更龐大的隊(duì)伍則在林越親自指揮下,如同工蟻涌向鎮(zhèn)外相對(duì)平坦、未被大火焚盡的焦土。
開荒!
銹蝕的鋤頭、斷裂的犁鏵、削尖的木棍,都成了與死地搏命的武器。號(hào)子聲中,汗流浹背的人們艱難地刨開板結(jié)堅(jiān)硬、混雜瓦礫灰燼的土地。林越憑借遠(yuǎn)超時(shí)代的見識(shí),指揮眾人清理碎石,粗分地塊,腦海中蕭何的殘影偶爾閃過模糊的規(guī)劃意念,卻因投影等級(jí)太低無法成形。他只能將這絲“規(guī)劃感”融入指令:
“此處土松,優(yōu)先清理!”
“大石堆置,日后壘墻!”
“預(yù)挖淺溝,防澇保墑!”
聲音沉穩(wěn)有力,穿行于忙碌人群。每一次有效指令都無形提升效率。焦黑土地被艱難翻開,露出下方濕潤的深色土壤,微弱的希望在眾人心中滋生。雖離播種尚遠(yuǎn)(種子仍是懸劍),但行動(dòng)本身,便是為活路而戰(zhàn)。
【叮!】
【農(nóng)業(yè)潛力輕微提升!文明點(diǎn) 1】
【民心穩(wěn)固!聲望值:18(穩(wěn)固)】
腦海提示讓林越稍定。聲望未降,說明鐵血立威后的高壓,在生存面前已被多數(shù)人接受。文明點(diǎn)的緩慢增長,也昭示著系統(tǒng)對(duì)“建設(shè)”的認(rèn)可。
然而,生存的喘息總是短暫。第三日黃昏,夕陽將廢墟拉出猙獰長影時(shí),一陣尖銳凄厲的竹哨聲,猛地撕裂了墾荒地的喧囂!
嗚——嗚——嗚——嗚——!
三短一長!這是林越預(yù)設(shè)于高處哨位的最高級(jí)預(yù)警:發(fā)現(xiàn)不明騎手,數(shù)量少,但方向直指鎮(zhèn)子,來者不善!
“敵襲?!”王石頭直起身,泥污滿布的臉上瞬間驚怒交加,手已按上腰后環(huán)首刀柄。
恐慌如同冰水倒灌,瞬間淹沒了剛升騰的希望。熱火朝天的墾荒地陷入死寂,只剩粗喘與工具墜地的哐當(dāng)。無數(shù)人面無人色,身體篩糠般顫抖,金狼人屠戮的恐怖記憶如毒蛇噬心。
“慌什么!”林越一聲斷喝,如驚雷炸響,瞬間壓住騷動(dòng)。他面沉如水,眼神銳利如鷹隼掃視全場(chǎng)。“非大軍!哨探而已!石頭,帶五人,隨我上西坡!其余人,婦孺老弱即刻退入鎮(zhèn)心地窖!青壯抄家伙,聽趙瘸子號(hào)令,按演練布防!守街口!護(hù)糧倉!快!”
聲音帶著不容置疑的命令與奇異的鎮(zhèn)定力量。人群如覓得主心骨,短暫混亂后迅疾行動(dòng)。婦孺在老陳頭嘶啞催促下攙扶撤離。青壯們抓起鋤頭、鐵鍬、削尖木棍,在趙瘸子兇狠的吆喝中,撲向預(yù)設(shè)的關(guān)鍵街口與糧倉外圍,依托斷壁殘?jiān)瑯?gòu)筑起簡陋卻決絕的防線。武器粗劣,但眼中燃燒著保衛(wèi)家園與新糧的火焰。
林越則帶著王石頭及五名最悍勇、手持舊刀長矛的漢子,如離弦之箭沖出墾荒地,撲向鎮(zhèn)西視野最佳的土坡哨位。
沖上土坡,哨兵二牛面如土色,指向西北的手指抖若秋風(fēng):“林…林少爺!馬!皮甲…彎刀!金狼崽子!”
林越一把奪過其手中簡陋的竹筒望遠(yuǎn)鏡(兩截竹筒嵌套,聊勝于無),凝目遠(yuǎn)眺。
夕陽余暉下,西北三里外枯黃草甸上,五個(gè)黑點(diǎn)緩緩移動(dòng)。輪廓漸清:金狼游騎兵!標(biāo)志性的臟污皮甲,毛茸皮帽,腰間弧度猙獰的彎刀。矮壯戰(zhàn)馬耐力十足。他們速度不快,領(lǐng)頭者正搭手眺望青溪廢墟,如同禿鷲審視腐肉。
五騎!標(biāo)準(zhǔn)的尖刀哨探!
一股冰寒瞬間沿著林越脊椎竄升!該來的,終究來了!雖只是哨探,卻意味著金狼人并未遺忘這個(gè)被屠戮的節(jié)點(diǎn),或是…察覺了此地的“異常”?
“林大哥!拼了?”王石頭壓低聲音,急促發(fā)問,握刀的手青筋暴起。身后漢子亦緊張吞咽,眼中怒火與恐懼交織。
硬拼?林越瞬間否決。開闊地帶,五騎精銳足以屠盡他們七人!誘入鎮(zhèn)子巷戰(zhàn)?鎮(zhèn)內(nèi)青壯持農(nóng)具對(duì)抗騎兵沖鋒,無異送死!糧倉更將暴露!
必須驚退!在探明虛實(shí)前!
林越大腦以前所未有的速度飛轉(zhuǎn),目光如雷達(dá)般掃視地形與可用之物。土坡下是通往鎮(zhèn)子的主路,兩旁是枯敗的高粱地與低矮灌木。鎮(zhèn)子邊緣散落著焚毀的屋架與倒塌土墻。
“石頭!帶兩人,速去鎮(zhèn)南!把拆下的破門板、打谷場(chǎng)邊的爛草席、破漁網(wǎng),全拖到前面高粱地后!再弄干柴枯草!要快!”林越語速如爆豆,指向鎮(zhèn)口外那片相對(duì)茂密的枯高粱地。
“門板?草席?”王石頭愕然。
“執(zhí)行!沒時(shí)間解釋!快!”林越厲喝,眼中緊迫如實(shí)質(zhì)。王石頭不敢再問,點(diǎn)起兩人連滾帶爬沖下土坡。
林越轉(zhuǎn)向剩余三人:“亮出所有反光物!刀面、鍬頭,對(duì)著太陽晃!動(dòng)作要大!在坡頂來回走!”
三人雖懵,卻本能服從。立刻抽出柴刀、舉起鐵鍬,笨拙卻奮力地將金屬部分迎向夕陽,來回晃動(dòng)。金屬反光在灰暗背景下刺目異常。
林越深吸一口氣,強(qiáng)迫自己冷靜。他解下腰間自制的獸皮水壺(內(nèi)嵌竹筒),倒掉大半寶貴蒸餾水,僅余淺底。隨即,他脫下那件標(biāo)志身份的深色外袍,用力團(tuán)緊,塞入皮囊,只露一角。又迅速撿起幾塊棱角黑石與鋒利陶片塞入。最后扯下堅(jiān)韌枯草,死死扎緊囊口,用力搖晃。
囊內(nèi),石塊陶片撞擊竹筒與衣物,發(fā)出沉悶雜亂的“哐啷、咔嚓”異響。
示意三名“反光鏡”漢子伏低僅露半頭,林越匍匐于坡緣草叢后,將那鼓囊作響的皮囊湊近嘴邊,目光死死鎖住逼近至一里內(nèi)的五騎。
金狼哨探已察覺土坡異動(dòng)。晃動(dòng)的光點(diǎn)引起警覺。領(lǐng)頭粗壯百夫長(裝束判斷)勒馬抬手,五雙餓狼般的兇眼齊刷刷刺向土坡。馬蹄踏草聲,似已隨風(fēng)傳來。
空氣凝固。土坡上,林越甚至能聽到身邊漢子壓抑的粗喘與牙關(guān)輕顫。
林越沉心靜氣,將全部心神注入“道具”。他對(duì)著囊口,模仿某種低沉、威嚴(yán)、帶金屬摩擦質(zhì)感的號(hào)令,刻意壓低聲線,卻借皮囊共鳴與雜物碰撞,制造出奇異、模糊、似從遠(yuǎn)處傳來的嘈雜軍令:
“甲隊(duì)左翼…列陣…(哐啷)…長矛…舉…(咔嚓)…弓弩…預(yù)備…(沙沙晃動(dòng))…”
聲音斷斷續(xù)續(xù),混雜異響,被風(fēng)吹散至金狼人耳中,只剩“列陣”、“長矛”、“弓弩”等零碎卻致命的軍令詞匯!配合土坡上刻意制造的金屬反光與伏低后影綽的人影晃動(dòng)(三漢子在林越示意下輕微移動(dòng)),效果拔群!
金狼百夫長瞳孔驟縮!側(cè)耳傾聽,兇悍表情被驚疑取代。他死死盯著土坡,試圖穿透枯草窺視虛實(shí)。廢墟里藏了軍隊(duì)?還有弓弩?
恰在此時(shí),鎮(zhèn)口枯高粱地后,數(shù)股濃煙騰起!幾個(gè)模糊人影(王石頭等)在煙霧中跑動(dòng),幾塊破門板與爛草席被胡亂豎起,影影綽綽間,竟似簡陋盾牌與旗幟!
“有埋伏?!”百夫長身側(cè)一騎失聲驚叫,音帶顫意。廢墟、反光、模糊軍令、突現(xiàn)濃煙與“軍械”輪廓……指向同一個(gè)恐怖結(jié)論:青溪廢墟藏有未知的、有組織的抵抗力量!且已發(fā)現(xiàn)他們,正調(diào)動(dòng)布防!
未知是恐懼的溫床。孤軍深入僅為哨探的金狼人,兇悍不代表愿撞死局。
“撤!快!”百夫長當(dāng)機(jī)立斷,毫無猶豫。厲吼聲中猛勒馬韁,調(diào)轉(zhuǎn)馬頭。余下四騎如蒙大赦,狠狠夾腹。五騎如受驚野兔,放棄觀察,朝著來路狂飆而去,揚(yáng)起一路煙塵,瞬息消失在枯黃草甸盡頭。
土坡上,死寂蔓延。
王石頭帶兩人滿身煙灰、氣喘如牛地從高粱地跑上,望著遠(yuǎn)方煙塵與坡頂眾人,茫然道:“林…林大哥?他們…跑了?”
林越緊繃身軀終于松懈,緩緩坐起,后背衣衫已被冷汗浸透。他長吐一口濁氣,將立功皮囊隨手丟棄,內(nèi)里雜物嘩啦作響。
“跑了。”聲音帶著疲憊,目光卻如寒星,死死釘向金狼消失的方向。“暫時(shí)。”
“林大哥,你剛才那是…”王石頭盯著皮囊與遠(yuǎn)處濃煙,滿頭霧水。
“疑兵。”林越言簡意賅,霍然起身,拍落塵土,臉色凝重如鐵。“他們只是報(bào)信的狗。用不了多久,真正的狼群就會(huì)撲來。”他看向聚攏過來的趙瘸子與青壯頭目,命令如冰雹砸下:
“石頭,瘸子!清點(diǎn)所有武器!刀矛弓箭,削尖木棍也算數(shù)!”
“老陳頭!加固糧倉!用石木堵死入口大半!只留窄道!”
“其余人!停墾荒!全力搜集石塊滾木!堆到鎮(zhèn)西、北路口!快!我們沒時(shí)間了!”
一連串命令帶著刻不容緩的殺伐之氣。剛剛因驚退敵人升起的一絲輕松,瞬間被更沉重的危機(jī)碾碎。所有人明白,王家糧倉換來的喘息何其短暫,金狼的陰影,從未遠(yuǎn)離。
林越目光再次刺向西北灰暗天際,那里仿佛有更濃重的死亡陰云匯聚。腦海中,【文明火種·基礎(chǔ)引導(dǎo)】的光芒急促閃爍,無聲催促。
【叮!】
【成功驚退金狼哨探(5騎),瓦解首次偵察威脅!】
【戰(zhàn)術(shù)欺騙(疑兵之計(jì))獲得認(rèn)可!統(tǒng)御 1(臨時(shí))!】
【聲望值:18 → 19(臨危不亂,智退強(qiáng)敵,威望提升!)】
【警告:偵測(cè)到金狼主力部隊(duì)威脅度急劇攀升!請(qǐng)火速提升防御力量!】
冰冷的提示音在腦海回蕩。林越拳頭緊握,指節(jié)發(fā)白。
狼煙已燃,真正的血雨腥風(fēng),正在逼近。留給青溪廢墟的時(shí)間,以沙漏計(jì)。