顧維鈞的帥帳內(nèi)，銅爐里的檀香燃盡最后一寸，灰燼簌簌落在青玉鎮(zhèn)紙上。

他盯著輿圖上徐州郡的朱砂標(biāo)記，指甲幾乎要嵌進(jìn)羊皮紙。

三日前李開領(lǐng)兵出征時(shí)，他只給了前鋒營三日之期，如今日頭偏西，已是第四日黃昏。

“父親，喝口參湯吧?！?/p>

顧靈兒捧著白瓷碗走進(jìn)來。

顧維鈞頭也不抬，聲音沙啞如磨砂：“李開那邊，可有探馬回報(bào)？”

“還沒有。”

“不過父親放心，李開說過，三日內(nèi)必見分曉?！?/p>

帥帳外突然傳來甲葉摩擦聲，一名親衛(wèi)掀開氈簾跪倒：“將軍！前鋒營統(tǒng)領(lǐng)求見！”

“讓他進(jìn)來！”

顧維鈞猛地起身。

前鋒營統(tǒng)領(lǐng)王猛沖進(jìn)帳內(nèi)，頭盔上的雪沫尚未融化：“將軍！徐州方向，至今未有異動(dòng)！末將已按您的將令整備三日，但……”

他頓了頓，看著顧維鈞驟然繃緊的下頜：“弟兄們都在問，要不要……”

“要！”

顧維鈞抓起案上的令箭，青銅箭簇在燭火下泛著冷光：“傳我將令：步騎五千，隨本將即刻出征！”

“父親！”

顧靈兒驚得打翻了參湯，滾燙的湯汁濺在裙裾上：“您答應(yīng)過的，三日后若無消息再……”

“三日后？”

顧維鈞甩開她的手，披甲的動(dòng)作帶著常年征戰(zhàn)的戾氣。

“李開只帶了兩千人！趙善仁有六萬兵！萬一他……”

他沒說下去，只是將令箭重重拍在王猛掌心：“備馬！”

帳外突然傳來急促的馬蹄聲，一名探馬連滾帶爬沖進(jìn)帳：“將軍！徐州……徐州方向急報(bào)！”

顧維鈞的心猛地提到嗓子眼，手按在劍柄上青筋暴起：“說！”

“李……李旅長已破徐州城！”

探馬喘得像條離水的魚，臉上分不清是雪水還是淚水：“三皇子趙善仁被俘，我軍……我軍未折損一兵一卒！”

“什么？”

顧維鈞踉蹌半步，撞在身后的箭筒上，羽箭嘩啦啦散落一地。

顧靈兒捂住嘴，眼淚卻瞬間涌了出來。

那個(gè)在浴桶邊說“等我回來”的男人，果然沒讓她失望。

王猛瞪大了眼睛：“兩千破六萬？還……還沒折損人？探馬你看清楚了？”

“千真萬確！”

探馬從懷里掏出一封蠟封的信箋。

“這是李旅長讓末將帶給將軍的！他說……”

探馬模仿著李開的語調(diào)，故意壓低聲音：“‘岳丈大人放心，徐州的荔枝挺甜，順手帶了個(gè)皇子回來下酒’。”

顧維鈞接過信箋的手微微顫抖，展開后只見素箋上寥寥數(shù)語，墨跡卻力透紙背：“已擒趙善仁，獲銀十萬兩。婿李開，叩請?jiān)勒砂??！?/p>

他看著落款處那個(gè)龍飛鳳舞的“開”字，突然放聲大笑，震得帳頂?shù)姆e雪簌簌落下：“好！好個(gè)李開！果然沒讓我顧維鈞看走眼！”

“傳我將令：全城張燈結(jié)彩，迎接李旅長凱旋！再備下慶功宴，本將軍要親自為他斟酒！”

帥帳外，暮色中的沐陽郡突然爆發(fā)出震天的歡呼。

暮色將沐陽郡的城墻染成赭紅色時(shí)，李開的隊(duì)伍終于出現(xiàn)在官道盡頭。

顧維鈞身披玄色大氅，站在吊橋中央，鬢角的白發(fā)被風(fēng)吹得微揚(yáng)。

他身后是五百親衛(wèi)，身前是翹首以盼的顧靈兒。

“來了！”

不知誰喊了一聲，五百親兵的甲葉摩擦聲匯成浪潮。

李開騎著燕云神駒行在最前，玄鐵盔上的紅纓沾滿霜花，披風(fēng)下擺還沾著未干的血漬。

他身后的囚車格外醒目：三皇子趙善仁縮在木欄里，繡金睡袍沾滿泥雪，昔日簪著金鑲玉冠的頭顱此刻低垂著，唯有看到顧維鈞時(shí)，眼中才閃過一絲屈辱的光。

李開翻身下馬，大步走到顧維鈞面前，甲葉碰撞聲在寂靜中格外清晰：“岳丈大人，小婿幸不辱命。”

顧維鈞看著他肩甲上凝固的血痂，喉頭滾動(dòng)著卻說不出話。

他突然抓住李開的手臂，觸感透過鐵甲傳來的溫?zé)嶙屗劭粢粺幔骸盎貋砭秃谩貋砭秃茫　?/p>

探馬回報(bào)時(shí)他雖狂喜，但心底仍存著一絲疑慮。

兩千破六萬，這在大天王朝三百年軍史上聞所未聞，直到此刻親眼看見囚車?yán)锏内w善仁，他才敢相信探馬所言非虛。

“這……當(dāng)真是三皇子！”

顧維鈞的聲音發(fā)顫，目光如刀刮過趙善仁的臉。

他太熟悉這張臉了，三年前京城宮宴上，這位三皇子正摟著寵妃，指著邊疆戰(zhàn)報(bào)嗤笑“顧維鈞徒耗軍餉”。

五年前秋獵，趙善仁曾用獵弓射傷過他麾下的小校，卻只輕描淡寫一句“誤傷”。

此刻看著階下囚發(fā)髻散亂、蟒袍污損的模樣，顧維鈞胸中積郁多年的惡氣驟然炸開。

李開側(cè)身讓開，鐵鏈摩擦囚車的聲響如毒蛇吐信：“岳丈可曾見過哪個(gè)囚徒敢穿金線蟒袍？”

他抬手敲了敲木欄，趙善仁猛地瑟縮，脖頸鐵環(huán)嘩啦作響。

“三日前他還在徐州城頭吐荔枝核，說咱們是‘叫花子放炮仗’?！?/p>

顧維鈞盯著趙善仁躲閃的眼神，突然撫掌大笑，震得城樓上的積雪簌簌落下：“好！好個(gè)‘叫花子’！你這炮仗可是把天捅了個(gè)窟窿！”

他從軍三十載，打過以少勝多的仗，卻從未想過能讓皇子淪為階下囚。

“快說！”

顧維鈞抓住李開肩膀用力搖晃：“六萬兵啊！就是六萬頭豬，兩千人也得抓上三天三夜！你到底是怎么做到的？”

他想起李開初到沐陽郡時(shí)提及的“火器營”，那時(shí)只當(dāng)是鄉(xiāng)野奇思，此刻才知那是顛覆戰(zhàn)場的殺招。

李開解下腰間酒囊拋去，囊身凹痕顯露出被硬物砸過的痕跡：“靠這個(gè)?！?/p>

顧維鈞擰開灌了口烈酒，聽他繼續(xù)道：“十門轟山炮先炸城門，兩千火銃兵排成三排輪射。趙善仁的兵沖上來，就像撞在鐵板上。”

“轟山炮炸開城門？這鐵疙瘩當(dāng)真有這么大的威力？”

顧維鈞一臉的不可置信。

李開微微一笑，大手一揮：“取炮！”

三名鄉(xiāng)兵如齒輪般啟動(dòng)，用撬棍抬起丈許長的銅炮，炮身“轟山炮”三字在火把下泛著冷光。

李開親自將一枚西瓜大小的鋼彈滾入炮膛，又塞入藥包，引信露出炮尾寸許。

“岳丈，請看東邊那座山。”