死寂。

針落可聞的金鑾殿，陷入了一種令人窒息的死寂。

準備開口的夏皇，嘴巴半張，君威蕩然無存。

跪地泣血的葉傾城，淚眼朦朧，下意識地抬起了頭。

滿臉得色的拓跋宏，那張狂的笑容，如同冰雕般凝固在臉上。

而那些低頭裝死的文武百官，此刻像是被無形的線操控的木偶，不約而同地，僵硬地，抬起了自己的腦袋。

唰！唰！唰！

數百道目光，或驚愕，或疑惑，或鄙夷，如同一張密不透風的網，齊刷刷地罩向了大殿角落。

那個被遺忘了十年之久的角落。

輪椅上。

那個被整個皇城稱為“病癆鬼”、“將死之人”的九皇子葉凡，不知何時，已經睜開了雙眼。

不，那不是一雙眼睛。

那是兩片深不見底的寒潭，是兩座死寂了萬古的星空。

被這雙眼睛注視著，仿佛連靈魂都被看透，所有卑劣的念頭都無所遁形，只剩下源自生命本能的渺小與戰栗。

“九弟！”

一聲厲喝，如平地驚雷，悍然撕裂了這片死寂。

太子葉無道排眾而出。

他身著華貴的四爪金龍袍，面容英俊，此刻卻因極致的憤怒而扭曲。

他用一種看瘋子，更像是在看一坨臟東西的眼神瞪著葉凡，聲色俱厲地呵斥道：

“你瘋了嗎！此乃朝堂重地，商議的是國之大事！豈容你一個將死之人在此胡言亂語！”

“簡直是丟盡了我皇室的臉面！”

“來人！還愣著做什么！快把這個失心瘋的九皇子帶下去！”

他的話語里，充滿了高高在上的優越，以及對葉凡這個弟弟深入骨髓的鄙夷。

在他看來，葉凡的存在，本身就是父皇和大夏皇室的一個污點。

一個連路都走不了的廢物，竟敢在這種場合開口？

這簡直比割地賠款還要讓他感到恥辱！

“哈哈哈哈！”

蠻夷使者拓跋宏在短暫的驚愕后，爆發出了一陣刺耳至極的狂笑。

他指著輪椅上的葉凡，笑得前仰后合，眼淚都快飆出來了。

“笑死我了！真是天大的笑話！”

拓跋宏捂著肚子，上氣不接下氣地對夏皇道：“夏皇，你們大夏朝廷，真是次次都讓我大開眼界啊！”

他環視全場，眼神中的嘲弄與輕蔑，如刀子般刮過每個大夏官員的臉。

“滿朝的王公大臣，一個個縮著頭當烏龜，屁都不敢放一個。”

“最后，竟然要靠一個坐在輪椅上，隨時都會斷氣的病鬼出來逞英雄？”

“怎么？是你們大夏的男人都死絕了嗎！”

“還是說，這就是你們的待客之道，派一個連站都站不起來的廢物，來羞辱我拓跋宏，羞辱我北蠻三十萬鐵騎？！”

最后一句，他幾乎是吼出來的。

每一個字，都像一記響亮的耳光，狠狠抽在殿內所有大夏人的臉上。

火辣辣的疼。

不少官員的臉漲成了豬肝色，拳頭在袖中捏得發白，卻依舊無人敢出聲反駁。

龍椅上，夏皇的臉色已經難看到了極點，鐵青一片。

他看著葉凡，眼神中只剩下暴怒和極致的厭惡。

這個讓他蒙羞的兒子！

早不開口，晚不開口，偏偏在這種時候跳出來！

這不是解圍！

這是在火上澆油！

這是將他這個皇帝的臉面，連同整個大夏最后的尊嚴，一起死死按在地上，讓蠻夷肆意踐踏！

“陛下！”

一道尖銳的女聲響起，鳳袍曳地的皇后葉氏，從屏風后快步走出。

她保養得宜的臉上，此刻布滿了寒霜與刻薄。

她先是冷冷地瞥了一眼葉凡，隨即對著夏皇屈膝一禮，聲音卻傳遍大殿。

“臣妾看，九皇子是病入膏肓，神志不清了！”

“他沖撞上使，是為不敬！擾亂朝綱，是為不忠！”

“陛下，理應立刻將他拿下，治他一個大不敬之罪！如此，方能給拓跋使者一個交代，也足以彰顯我大夏法度之威嚴！”

好一個惡毒的婦人！

三言兩語，就給葉凡扣上了兩頂足以致死的大帽子。

太子葉無道立刻躬身附和：“母后所言極是！父皇，兒臣也認為九弟已然精神失常，不宜再留于殿前！”

一時間，整個金鑾殿的矛頭，都對準了那個角落里的輪椅。

葉凡，竟成了眾矢之的。

“哥……”

在這片混亂與指責的漩渦中，唯有葉傾城，用一種驚喜交加的目光，怔怔地看著輪椅上的兄長。

她的眼淚還掛在長長的睫毛上，脆弱得像晨間的露珠。

但她的眼神中，卻重新燃起了一抹光。

十年了。

在冷宮那暗無天日的十年里，所有人都可以欺負她，辱罵她。

唯有她的哥哥，哪怕病得咳血，快要死了，也會用他那雙枯瘦卻溫暖的手，為她擦去眼淚。

他會用最溫柔的聲音告訴她，一切都會好起來的。

在葉傾城心中，哥哥或許虛弱，卻是她唯一，也是最堅實的依靠。

現在，她的哥哥，又一次在她最絕望的時候，站了出來！

哪怕，他只是坐在輪椅上。

葉凡沒有理會太子的呵斥，沒有理會皇后的惡毒，更沒有理會蠻夷使者的嘲笑。

他仿佛將整個世界的喧囂都隔絕在外。

他緩緩轉動輪椅，面向自己的妹妹。

那雙平靜得可怕的眸子，在看到葉傾城臉龐的瞬間，融化了所有冰封萬里的冷漠，只剩下如春日暖陽般的溫柔。

他伸出手，動作有些生澀，卻無比堅定地，為妹妹拭去臉上的淚痕。

“傾城。”

他的聲音很輕，卻帶著一股能安定人心的力量。

“別怕。”

“有哥在。”

一句簡單的話，卻像一道打開閘門的鑰匙。

葉傾城所有的恐懼、不甘和委屈，都在這一刻找到了宣泄的出口。

她再也忍不住，撲到葉凡的膝前，將臉埋在他的腿上，放聲大哭。

葉凡只是靜靜地，用手輕輕拍著她顫抖的后背，無聲地安慰著。

這一幕兄妹情深的畫面，落在其他人眼中，卻顯得格外刺眼，格外可笑。

“哼，死到臨頭了，還在上演這些無聊的戲碼！”太子葉無道不屑地冷哼。

拓跋宏更是笑得張狂：“病鬼配哭包，你們大夏皇室，還真是天造地設的一對啊！哈哈哈哈！”

笑聲中，葉凡安撫妹妹的動作，微微一頓。

他緩緩抬起頭，又緩緩地，轉過頭。

那雙剛剛還盛滿溫柔的眼眸，在看向拓跋宏的一瞬間，所有的溫度盡數褪去。

再度化作了萬年不化的玄冰。

不。

比玄冰更冷，更寂，更空。

那是一種視萬物為芻狗的神祇，在俯瞰一只聒噪的螻蟻時，所特有的，不帶絲毫感情的漠然。

嗡——！

一股無形的，卻仿佛沉重如太古神山的恐怖威壓，從他那“病弱”的身體里轟然彌漫開來！

金鑾殿上的空氣，瞬間變得粘稠如水銀！

光線，仿佛都被這股氣息吞噬，黯淡了下去！

拓跋宏的笑聲，戛然而止。

仿佛被一只無形的大手，死死扼住了喉嚨！

他感覺自己不是被一個人在看。

而是被一頭從太古洪荒中蘇醒的絕世兇獸給盯上了！

一股源自靈魂最深處的寒意，讓他渾身的每一根汗毛都倒豎起來！骨頭都在哀鳴！

他張了張嘴，想要繼續叫囂，卻發現自己連控制舌頭的力氣都失去了。

葉凡的目光，從拓跋宏那張驚恐萬狀的臉上移開，緩緩掃過滿臉刻薄的皇后，掃過色厲內荏的太子，最后，落在了御座上那個神情復雜的父皇身上。

他的聲音，依舊平淡，不起波瀾。

他重新看向拓跋宏。

吐出了一個字。

“你。”

然后，是另外兩個字。

“太吵了。”