年輕人自我介紹了一番,他叫衛叔夏,在提刑司當差,剛剛從檢校升了照磨,被分配到提點刑獄副使身邊當差。
“姐姐,我自知唐突,可小子也是沒辦法。”衛叔夏苦著一張臉,“我那新上司混如鐵板一塊,只聽說他私下買過風刀先生的作品?!?/p>
“他折磨犯人,心狠手辣,被審之人無不交代的,他苛待下屬,冷酷無情,辦起案子來不分晝夜,沒人能熬過三個月?!?/p>
衛叔夏總結:“他就是閻王再世、修羅重生,所到之處,寸草不生!”
“小子時運不濟,落到他身邊,遂想投其所好,只求能夠茍全,還望姐姐割愛。”衛叔夏鄭重行禮,“我知道風刀先生的作品十分罕有,若姐姐另選物件,無論多少銀錢,我都愿意買單?!?/p>
這個衛叔夏,嘴還挺甜的,可以說是入京都后遇上的最有禮貌的人了。崔謹心道。
然她卻說:“抱歉,小郎君,這套茶具對我很重要,不能讓給你?!?/p>
衛叔夏面露沮喪,卻并不糾纏為難,只心懷僥幸地問梁掌柜:“掌柜的,可還有風刀先生其他作品?”
梁掌柜表示沒有,風刀先生所出原就珍稀,人人哄搶,流落在市面上的本就不多。
這套“枇杷山鳥圖”,也是得了小姐的命令,他特意高價收來的。
衛叔夏瞬間變成霜打的茄子,八尺的身高都矮了一截。
見他轉身要離開,崔謹叫住他:“我幫你另擇一物,你看看合適可否?”
衛叔夏說,他的這位提點刑獄副使上司,名為謝沉璧,二十歲出頭,母親是長公主,父親是大將軍,可謂含著金湯匙出生,什么好東西都見過。
崔謹想了想,轉身對梁掌柜吩咐兩句,梁掌柜點點頭,轉身進了里間。
不一會兒,梁掌柜拿出一只灰不溜秋的巴掌長度的圓筒。
“風刀先生所作的確風雅,可你作為下屬相送,巴結的意圖太明顯,他應該不會收,”崔謹把圓筒遞給衛叔夏,“不如此等實用之物?!?/p>
“何物?”丑不拉幾的,衛叔夏嫌棄,“送這玩意兒,我不會被穿小鞋吧?”
“這是一只舶來物,做密封用,防火防水。”梁掌柜忙介紹道。
“哦?”衛叔夏瞬間眼前一亮,“正好用來攜帶現采的重要物證!”
衛叔夏歡喜地買下,姐姐長,姐姐短,不住地向崔謹道謝。
“姐姐,日后若用的上,只管來提刑司找我?!?/p>
衛叔夏拱手:“今兒個還要去幾個賭坊問話,小子先告退了?!?/p>
崔謹回了禮,見衛叔夏走遠,驀地轉身問梁掌柜:“咱家可有開設賭坊?”
梁掌柜忙道:“不敢,先頭家主吩咐過,賭坊、青樓、煙館不可沾染。”
崔謹點點頭:“開一個?!?/p>
“???”梁掌柜沒反應過來。
崔謹將半塊青銅制符牌交給梁掌柜,道:“照我說的做,越快越好,不論成本,不論盈利?!?/p>
梁掌柜明白了,接過符牌,應是。
沒過幾日,京都里就冒出了一間賭坊,名為“鴻運坊”。新店開張三日內,進就送籌碼,贏得部分莊家陪送三倍,一系列利好引得賭徒們蜂擁而至。
又兩日,一大清早,金玉閣。
香篆來到門外報信:“謹小姐,佳姑奶奶來看您了。”
“快請?!贝拗數馈?/p>
崔夢佳進來,拉著崔謹好熱情一陣問候,接著埋怨道:“夫人也真是的,對我們斤斤計較也罷了,怎的對你也如此?說好將花暖閣給你住,這么久都沒收拾出來?!?/p>
“這鬧的,你本是主人,卻一直住在客人的地方,像什么樣子!”
崔謹溫和地笑笑:“沒事的,這里挺好?!?/p>
“你呀,就是太好說話了。”崔夢佳拍了拍她的手,嘴角一撇,“不像薛氏,油鹽不進。”
“為何這樣說?”崔謹不解,“我見夫人很好,她操持偌大崔府,定然不能面面俱到,合該體諒才是?!?/p>
崔夢佳冷哼一聲,心道崔謹真是個蠢貨,轉臉卻堆出笑來道:“不說那些,謹娘,姑姑這兩天手頭有點兒緊,想找你借點銀錢周轉一下,不知方不方便……”
她剛剛找薛氏開口,卻被硬生生抵了回來,所以才句句對薛氏不滿。
“這有什么不方便的,我們是一家人,姑姑要多少,只管對謹兒開口?!?/p>
崔夢佳卻是不好意思,埋著臉,揮了揮五個指頭。
“五十兩?”崔謹顯然沒賭過。
“五百兩?!边@次屬實輸的有點離譜,她都不敢叫夫家知道,崔夢佳尷尬笑著。
“這……”崔謹十分為難的樣子。
崔夢佳見狀,皺起眉頭:“怎么,你不愿意?”
“謹兒怎會不愿,只是手里沒有這么多現銀,身邊暫時也沒有值錢的當貨。”崔謹一副逆來順受的模樣,咬咬唇,終于道,“謹兒有一法子,只是……”
“只是什么?你快說呀。”崔夢佳心急地催促。
“謹兒聽……聽母親提過,她在崔府時,曾有一對很喜愛的燭臺,上面共鑲嵌有二十四顆寶石。”
“不知這燭臺還在不在,可否取來,先押入當鋪,換了現銀給姑姑,待謹兒的飛錢到了,自己再去贖回就是了?!?/p>
崔夢佳盯著崔謹看,十七八的少女藏不住心事,有些膽怯地望向她。
哦,她是想要亡母遺物吧,可又膽子小,不敢直接過問薛氏。
也就這點兒小心思。
“行,回頭姑姑就去……”崔夢佳把“偷”字咽下去,“就替你問問夫人?!?/p>
好啊,薛氏,私底下居然還藏著這種值錢貨!
她如今對薛氏,是一日賽一日的不滿!
不久之后,崔謹便收到梁掌柜的暗信,短短兩個字:
“已收?!?/p>
崔謹淡笑,手持銀簽子,將字條埋進香爐里燒了。
只要梁掌柜出高于其他當鋪三分之一的價格,便可收到崔夢佳手里那對燭臺。
而梁掌柜收到的,又絕不止那對燭臺。
之前,崔夢佳除了向薛氏討要,也只敢暗中替換府中值錢的物件兒,可這次,她尋摸了好久,才找到機會摸進庫里,找到那對燭臺。
最近不知為何,她手氣奇爛,輸了好多,足足幾千兩。
既摸到了路子,她自然食髓知味,忍不住一次次進入庫里,一偷再偷。
“抓賊呀!府里進賊啦!”
終于這天夜里,鬧將起來。