穿越朱由檢，請大明赴死 第16章 權力的游戲

朱由檢登基后第四個時辰（晚上八點）。

左都督田爾耕的府邸中，此刻燈火通明，亮如白晝。

書房內，紫檀木大書案上，一尊三足銅鶴香爐正吐著裊裊青煙。

上好的蘇合香氣味彌漫在空氣中，本應是靜心凝神的雅致，此刻卻成了壓抑的催化劑。

空氣粘稠得仿佛能擰出水來。

在座的五個人，是曾經魏忠賢旗下臭名昭著的“五彪”。

為首的，是錦衣衛左都督田爾耕，已故兵部尚書田樂之孫。

田爾耕身側，是錦衣衛都指揮僉事許顯純，駙馬許從誠之孫，萬歷四十七年武進士出身。

下手處，坐著都督同知崔應元，他生得五大三粗，一臉橫肉，市井無賴出身。

崔應元對面，是右都督孫云鶴，現任東廠理刑千戶，三木之下，無有不得。

末座的，則是錦衣衛指揮僉事楊寰，掌錦衣衛東司房，專管打樁緝事。

這五位，往日里隨便一個跺跺腳，京城官場都要抖三抖。

可現在，他們卻像鍋里的游魚，急躁而恐懼。

壓垮他們心氣的，是今天下午從宮里傳出的那個消息。

司禮監秉筆太監、東廠提督魏忠賢，自縊。

九千歲，死了，就在新皇登基后不到三個時辰內，死了！

死寂，令人窒息的死寂。

楊寰實在受不了這種氣氛，他喉結劇烈地上下滾動，咽下一口唾沫。

他嘴唇哆嗦著，看向田爾耕，聲音細若蚊蠅：“都……都督……九千歲他……真的……就這么沒了？”

這一聲，像是一根針，戳破了緊繃的氣球。

“他娘的！”崔應元猛地一拍桌子，那張花梨木的八仙桌被他拍得嗡嗡作響。

他像一頭被激怒的公牛，雙眼赤紅，呼哧呼哧地喘著粗氣。

“到底有沒有辦法，快點拿個招啊！總不能就這么坐著等死！”

他兩眼環繞，眼神中全是急切和恐懼。

他像一頭困獸，在屋里來回踱步，每一步都踩得地板咯吱作響，最后猛地停在田爾耕面前。

唾沫星子都快噴到田爾耕的臉上：

“左都督，你倒是說句話啊！”

“咱們現在怎么辦？等死嗎？依我說，不能就這么干等著！”

“要不咱們先把奏本遞進去，隨便什么李永貞、崔呈秀、李朝欽都行，先把鍋先甩出去才是正理！”

“甩鍋？奏本？”

一聲冰冷的嗤笑，從許顯純的鼻子里哼了出來。

他斜靠在太師椅上，頭微微低著，語氣里滿是冷漠：

“崔應元，你當你是文官呢？”

“那新君眼皮都不會瞧咱們一下。”

說到這里，他陡然從椅子上站起，抬起頭來，眼睛中竟然全是血絲和瘋狂。

“你就是狗！我們都是狗！”

“狗而已！狗死了換一批就行了，還能怎么樣！都等著死罷！”

“許顯純！你個打脊賤娘的狗雜種！屁用沒有還在這里狗叫！”崔應元當即就炸了，擼起袖子就要上前。

許顯純也霍然起身，眼中兇光畢露，“來來來！老子早就想試試你那狗屁不通的武藝！”

“夠了！”

田爾耕終于開口，一聲低喝，聲音不大，卻像一記重錘，狠狠砸在兩人心上，讓他們都閉上了嘴。

他依舊穩穩地坐在主位上，面色平靜如水。

他緩緩端起面前的茶杯，想喝口水壓一壓心頭的火，可手卻不聽使喚地微微顫抖，杯沿和牙齒磕碰，發出了“咯”的一聲脆響。

他動作一僵，又慢慢將茶杯放下。

“事情還沒到這一步，”田爾耕的聲音有些沙啞，他抬眼掃過眾人，面上一片鎮定。

“九千歲……魏逆畢竟是自縊，陛下還是在看顧先帝的面子的。”

屋子里又一次陷入了沉默。

許顯純喘了幾口粗氣，重重坐回椅子，抱著頭一言不發。

突然他又猛地坐起身，眼神中全是期盼。

“左都督，要不……咱們找找門路？新皇登基，總得用人，用誰不是用呢？”

“東廠那邊，不是王體乾王公公接手了嗎？咱們備一份厚禮，去探探他的口風？”

這話一出，連一直沒怎么說話的楊寰都抬起了頭，眼神里露出一絲意動。

然而孫云鶴卻在角落幽幽開口。

“王體乾？不行的。”

他把身體團成一團，縮在太師椅內，好像這樣就不那么引人注目。

“今日王公來東廠接任時我就在，人擠人，我根本湊不到跟前，使了錢他身邊的掌家也不收……”

一番話，如同一盆冰水，從頭到腳澆下來，讓剛剛燃起一絲希望的眾人，心又沉了下去。

是啊，王體乾這種人，怎么可能在這種時候沾惹他們這群前朝的敗犬？

說不定前腳搭上，后腳就打個包全給新君獻上，以作進身之階了。

書房里再次陷入死寂。

香爐里的青煙仿佛也凝固了，壓得人喘不過氣。

“那……那就真的沒路了？”楊寰的聲音帶著哭腔，他官最小，膽子也最小，此刻已經徹底慌了神。

“路，倒也不是沒有。”

坐在首座的田爾耕終于開口了。

眾人目光齊刷刷地看向他。

“王公那邊咱們說不上話也正常，畢竟他總是要避嫌。”

“但陛下在潛邸之時的內監呢？就那個叫徐應元的？”

“他以前在信王府能撈多少錢？我們砸一萬兩，三萬兩，五萬兩下去，還能買不到前程？”

這個提議，比剛才那個靠譜多了。

找王體乾是自投羅網，但找一個有明顯缺點的新貴，卻是一條可行的路子。

崔應元一拍大腿：“對啊！還是左都督腦子靈！他娘的，不就是錢嗎？咱們這些年抄家抄了多少，還怕沒錢開路？這事兒我看行！”

連許顯純這次都沒有反駁，只是眉頭緊鎖，似乎在權衡利弊。

田爾耕看著眾人重新燃起的希望，心里卻是一片冰涼。

他比任何人都清楚，這不過是飲鴆止渴。

新皇的手段如此狠辣果決，豈是一個小小的徐應元能左右的？

但眼下，這已經是唯一的辦法了。

哪怕是假的希望，也好過坐以待斃。

他深吸一口氣，強自鎮定下來：

“此事，我自會安排。你們都先回去，記住，都給我在府里老實待著，誰也別亂跑，誰也別亂串門。天，塌不下來。”

他揮了揮手，下了逐客令。

眾人被他彈壓下去，各自心事重重地散去。

夜色更深了，黑得像一塊厚重的幕布。

崔應元、孫云鶴和楊寰三人躬身告退，各自帶著下人，提著燈籠，走出了田府的大門，朝著不同的方向散去，很快就消失在街角的黑暗中。

……

然而，一炷香之后。

離田府不遠的一條僻靜胡同里，風燈的光暈在墻角晃動。

一道人影從黑暗中閃出，正是崔應元。

他揮退了下人，獨自一人靠在墻邊，臉上的橫肉在昏暗的光線下顯得格外猙獰。

沒過多久，另一個方向，孫云鶴的身影也悄無聲息地出現了。

他同樣讓下人等在胡同口，自己走了進來。

最后，楊寰幾乎是小跑著過來的，他左右張望，像一只受驚的兔子。

確定沒人跟蹤后，才快步湊到兩人跟前。

三個人，就這么“不約而同”地又聚在了一起。

“呼——”

一陣冷風灌進胡同，吹得三人手中的燈籠一陣搖晃，光影在他們臉上跳動，忽明忽暗。

“呸！”崔應元往地上啐了一口濃痰，恨恨地罵道。

“還天塌不下來，我看田爾耕的天，是快要塌了！他自己都嚇得手抖了，還跟咱們裝大頭蒜！”

“噓！”楊寰立刻做了個噤聲的手勢，緊張地四下張望，壓低聲音道：“崔大哥，小聲點！隔墻有耳！”

孫云鶴靠在墻上，整個人隱在陰影里，只有燈籠的余光勾勒出他陰冷的側臉。

他嘴角勾起一抹冷笑，聲音幽幽地傳來：

“怕什么，這會兒誰還敢聽咱們的墻角？都躲在家里燒香拜佛，求新皇別砍自己的腦袋呢。”

他慢條斯理地分析道：

“田都督和許僉事，怕是躲不過去了。”

“陛下要立威，要收權，不砍掉他們這兩棵遮天蔽日的大樹，怎么鎮得住朝野？”

“怎么收服那些即將起復的東林黨人的人心？”

“反而是哥幾個，說白了，不過是樹上的藤蔓，樹倒了，咱們換棵樹纏著就是了。”

這話，像一把鑰匙，打開了崔應元和楊寰心里最隱秘的那扇門。

崔應元眼睛一亮，一拍大腿：“對啊！孫老哥說得對！他娘的，我怎么沒想到！田爾耕倒了，總得有個人去接啊！”

三人的呼吸，瞬間都有些急促起來。

這才是他們真正關心的事。

忠誠？在身家性命面前，一文不值。

楊寰搓著手，興奮地壓低聲音：“你們說……會是誰來接這個位子？是駱思恭駱老先生嗎？他可是萬歷爺時候就掌著衛事的老人了，資格老，人脈廣。”

“他？”崔應元撇了撇嘴，一臉不屑，“老得都快走不動道了，牙都掉光了，還能提得動刀？皇上要的是一把快刀，不是一塊供起來的牌位。”

孫云鶴沉吟道：“我倒覺得，鄭士毅有機會。”

“他也是恩蔭而來的錦衣衛，也算是和東林沾點關系吧？”

“最關鍵的是，他沒跟咱們走得太近，算是干凈。”

“如今東林黨那幫酸儒得勢，肯定會喜歡這種背景干凈的。”

楊寰還是把握不定，趕緊發問：

“可他才是個堂上僉書，往上是堂上三提督，再往上才到掌衛事，他夠格嗎？”

“蠢貨！”崔應元又罵了一句，但這次卻帶著笑意，“皇上想讓他上，他就能上。這才叫圣眷！懂不懂？”

“成國公朱純臣是不是更有可能呢？”楊寰又想起一人。

“他可是國公，勛貴之首，讓他來掌錦衣衛，不是更能鎮住場子？”

“更不可能。”孫云鶴直接搖頭，語氣篤定。

“他家祖上朱希忠，在世宗爺的時候就掌著錦衣衛，后來被文官清算得有多慘，你忘了？”

“今年頭請先帝賜個肩輿都要被拉出來劈頭蓋臉一頓罵。”

“借他三個膽子，他也不敢再接這燙手山芋。”

三人你一言我一語，將京城里有頭有臉的人物猜了個遍。

從勛貴到新貴，從武勛到太監，每個人都被他們放在秤上掂量了一番，分析著上位的可能性，也盤算著自己該如何下注。

一番言語中，天空中居然漸漸開始下起小雨，三人都未帶傘，于是便紛紛散去了。

“罷了罷了，再看看吧。”

“對，再看看。”

他們嘴上這么說著，各自拱手作別。

……

崔應元回到府中，前腳剛踏進門，甚至來不及換下官服，后腳就對心腹低聲吩咐：

“備一份厚禮，要最厚的！明早就送到鄭士毅府上！就說我崔某人，仰慕風采已久！快！”

他想得很明白，賭就要賭最大的，鄭士毅一旦上位，就是新貴，自己第一個投靠，那就是頭功。

他從無賴一路爬到今天這個位置，靠的就是眼光狠，敢下注！

幾乎是同一時間，孫云鶴的府邸，管家也接到了密令：

“挑庫里拿幾樣最好的東西，準備給駱思恭駱老先生送去。”

“他年紀大了，喜歡些實在的補品。就說……是我這個做晚輩的孝敬的。”

他的算盤打得更穩，洛思恭就算上不去，憑著老資格，總是要有一番恩情，到時候隨便說句話就能漏過他這只小螞蟻。

這就叫廣結善緣，立于不敗之地。

而官職最低的楊寰，卻根本是只求活命而已。

他思前想后，最終咬了咬牙，讓小廝們抬起幾項珠寶，悄悄地拐進了另一條胡同。

那胡同的盡頭，正是當今陛下潛邸元從——新任御馬監掌印徐應元之府。

楊寰覺得，他要的不多，也不指望這炙手可熱的新貴為他火中取栗。

能活命就好，能活命就好。

淅瀝瀝的小雨中，天色將明未明。

三輛馬車，卻已從三個不同的府邸駛出，載著三份不同的心思，奔向了共同的未來。

方才還同仇敵愾的盟友，此刻，已然各自踏上了新的賭桌，押上了自己的全部身家。

他們都不知道別人的選擇，或者說，他們也不在乎他人的選擇。

在這場權力的游戲中，沒有朋友，只有利益。

這就是大明，這才是大明！

至少……是現在的大明啊。