“……罪從何來?”
御座上,朱由檢淡淡開口。
王體乾伏在冰涼的金磚上,將頭顱深深埋下,語氣中瞬間哽咽:
“奴婢過去受了魏逆蒙蔽,竟與那閹豎同流合污,貪墨不法,致使國事敗壞,上負(fù)皇恩,下愧萬民。”
“幸得陛下天威,撥亂反正,這才讓奴婢幡然醒悟。”
“奴婢愿將過去貪墨所得的五萬兩白銀盡數(shù)獻(xiàn)上,以助國事,還望陛下允許奴婢乞骸骨。”
這場突如其來的自請有罪,讓殿內(nèi)的氣氛變得詭異起來。
田爾耕站在一旁,只感到深深的寒意。
你這樣做,那又置我于何地呢?我又該如何自處?
為何就不能事先通個(gè)氣呢?!
他的手心,瞬間便被冷汗浸濕。
站在一側(cè)的高時(shí)明,微微抬起的眼簾,瞟了王體乾一眼,又默默垂下了。
徐應(yīng)元卻是瞠目結(jié)舌,一時(shí)不知所措。
但田爾耕反應(yīng)倒也快。
他一咬牙,猛地也跪倒在地,硬生生砸出了一聲悶響。
“陛下!臣也有罪啊!”
他雖然沒辦法瞬間哽咽,但聲音可比王體乾響多了。
“臣過去同樣被魏逆蠱惑,未能明辨是非,助紂為虐,玷污了錦衣衛(wèi)的天子親軍之名!”
“臣有負(fù)陛下信重,罪不容誅!臣愿獻(xiàn)上歷年貪污所得白銀七萬兩,懇請陛下降罪!”
說罷,他一個(gè)頭實(shí)實(shí)在在地磕了下去,。
好家伙!
朱由檢端坐在御案之后,面上不置可否,但心里已經(jīng)樂開了花。
這都能卷起來?
一個(gè)五萬,一個(gè)七萬,這實(shí)在是良心無價(jià)而忠誠有價(jià)啊。
如果連他們兩個(gè)都能互卷,那朝中這些暫時(shí)放過的閹黨,是不是也可以這樣卷起來呢?
朕的要求也不多,能把九邊欠餉平掉一半就夠了啊。
這些念頭,在朱由檢的腦海中一閃而過。
但他面上不顯分毫。
只見他從御案后站起身,大笑著繞出御案,親自走下臺(tái)階。
“兩位愛卿,這是做什么?快快請起!”
他的聲音溫和而充滿力量,親自上前,一手一個(gè),將王體乾和田爾耕從地上扶了起來。
王體乾和田爾耕二人順勢起身,臉上還帶著惶恐和感激,但心中巨石已然落地。
朱由檢朗聲說道:“朕三日前在朝會(huì)上對文臣們說,朕愿與他們一道,盡卻前塵,開此新路。”
“然而這句話,又何嘗不是對你們說的呢?”
“兩位愛卿今日能有此舉,實(shí)在可見對朕的信任。”
朱由檢松開扶著兩人的手,輕輕一撫掌,笑道:
“既然如今咱們是一條心的,有些話,朕也就能敞開來說了。”
他頓了頓,目光變得銳利起來。
“東廠,乃是朕的眼睛。”
“沒有東廠,朕就是個(gè)瞎子,只能困守在這深宮之中。別人說什么,朕就得聽什么。”
“而錦衣衛(wèi),乃是朕的手臂。”
“沒有手臂,朕就是個(gè)廢人。只能枯坐在這龍椅之上,縱有萬般想法,也無法施展。”
朱由檢的目光首先落在了王體乾的身上。
“王體乾,你既為東廠提督,就要給朕把這雙眼睛當(dāng)好。”
“朕要你領(lǐng)著東廠,把朝中、地方的官吏牢牢看住。”
“誰與誰是一黨,誰又與誰共圖門戶,朕都要一清二楚。”
他話音一頓,又繼續(xù)說道。
“還有貪腐之事,縱使已在前日朝堂上略作威懾,卻終究難收長效。”
“你將各官貪腐形狀各自記錄在案,整理成冊,留待后用。”
他帶著不容置疑的命令口吻。
“平時(shí)五日一報(bào),若有大事,即刻來報(bào)!明白嗎?”
王體乾立刻躬身,斬釘截鐵地答道:“奴婢明白!請陛下放心,奴婢便是拼了這條性命,也定為陛下看好這文武百官!”
朱由檢微微頷首,隨即轉(zhuǎn)向了田爾耕。
“田爾耕。”
“如今后金、蒙古諸部的偵探之事,是誰在負(fù)責(zé)?錦衣衛(wèi)可有參與其中?”
田爾耕聞言一愣,連忙整理思緒,恭敬地回道:
“回陛下,九邊諜報(bào)之事,頗為繁雜。”
“若是派人前往敵境窺探,一般由當(dāng)?shù)亍⒅鲗⒆孕袀商剑嘁砸共皇栈蚣叶橹鳎紶枙?huì)招攬降人或細(xì)作。”
“錦衣衛(wèi)也偶爾會(huì)派遣旗尉前往查探,不過一般都是巡視九邊為主。”
朱由檢一挑眉,已經(jīng)略感不妙,然而還是繼續(xù)問道。
“那防奸之事呢?朕在信王府時(shí),也常聽聞奴酋善用奸細(xì)。”
田爾耕回道。
“奴酋奸細(xì)以故降將李永芳為首,最善撒潑金銀,誘使無賴。”
“地方、各鎮(zhèn)、關(guān)口,一般以當(dāng)?shù)刂鞴儇?fù)責(zé)防奸之事。”
“在京中,則以錦衣衛(wèi)西司房為主,五城兵馬司、京城巡捕營為輔。”
朱由檢默默地聽著,眉頭不自覺地皺了起來。
他一時(shí)沒有說話,殿中再度陷入了沉默。
田爾耕看著皇帝沉吟的臉色,心中不由得有些惴惴不安,不知自己哪句話說錯(cuò)了。
他卻不知道朱由檢心中此時(shí)全是失望。
這叫什么諜報(bào)系統(tǒng)?
簡直亂七八糟,一盤散沙!事權(quán)不一,多頭管理,這效率能高到哪里去?
后世隨便一本女頻宮斗小說里的情報(bào)網(wǎng),都比這個(gè)來得嚴(yán)密。
怪不得大明后期對后金的動(dòng)向總是反應(yīng)遲鈍,根子就在這里。
堂堂大明,諜報(bào)一事居然被白山黑水中崛起的蠻族給碾壓了!
這是你們《三國演義》看得不如努爾哈赤多的緣故嗎?
算了,現(xiàn)下不是大做整頓的時(shí)候,先打好手里的牌再說。
想到此處,他壓下心中的思緒,點(diǎn)了點(diǎn)頭,仿佛只是隨口一問。
“既然如此,那你就先派出得力的旗尉,替朕去九邊走上一趟。”
“軍戶、屯田、貪腐、缺額,究竟到了何等地步,一一查探來報(bào)。”
他話音一頓,認(rèn)真地看著田爾耕:
“朕知道,緹騎每每奉差出京,地方上多有無賴之徒出資攀附。”
“到了地方后狐假虎威,魚肉百姓,以求富貴。”
“最后,錢是進(jìn)了他們口袋,罵名卻全是朕的。”
田爾耕聽到這話,嘴唇蠕動(dòng),卻無言以對。
這信王……不,陛下。
長于深宮,困于王府,居然連這種事都知道!
朱由檢看著他緊張的神情,走上前去,輕輕拍了拍他的肩膀,語氣緩和了下來。
“過去的事,朕已然既往不咎。但從今往后,可莫讓朕失望。”
這一拍,一拉,一打,田爾耕只覺得五味雜陳。
但此刻卻無暇多想,他立刻躬身應(yīng)是。
“臣,謹(jǐn)遵圣諭!定不負(fù)陛下所托!”
任務(wù)分定,朱由檢揮了揮手,讓王體乾、田爾耕、高時(shí)明都退下去。
……
不知何時(shí),窗外那場淅淅瀝瀝的秋雨,終于是下完了。
天空被洗刷得干干凈凈,一道殘陽掛在西邊的天際。
朱由檢走到窗邊,怔怔地看著屋檐上殘留的雨水,一滴一滴地落在漢白玉的臺(tái)階上,濺起小小的水花。
他就這么看了一會(huì)兒,臉上漸漸浮現(xiàn)笑意。
朱由檢轉(zhuǎn)頭對著高時(shí)明道。
“傳朕的旨意,京師驟雨,泥濘不堪,朕體恤臣工不易,明日罷朝一日。”
他話音一頓,繼續(xù)說道:
“只傳諭四位閣老,各位卿部,一起到武英殿來議事即可。”