明氏堅持就說孟映棠的生辰有問題,要“退貨”。
高氏求救地看向張氏。
張氏是個潑婦,最不怕這種情況。
她氣勢洶洶地道:“你要是覺得我們騙婚,就去官府告我們。我倒要看看,官府能不能拿著什么大師的話斷案。娘,您不用怕,她嚇唬人的!”
“我嚇唬你,對我有什么好處?分明是你們家害人。”明氏故作憤怒。
“我們家害人?當初誰上門來把人帶走的?我看是你們家喜新厭舊才是。”
明氏短暫沉默。
張氏還以為被自己說中了,冷哼一聲道:“想要我們把人帶回來也可以,再出一百兩銀子。”
明氏都氣笑了。
“少做你的春秋大夢。”她啐了一口,“我花銀子買的人,送回來再讓你賣一次?想都別想。”
張氏沒占到便宜有些懊惱,往外攆人,“走走走,我們銀貨兩訖,以后誰也別找誰。”
她是看出來了,那個死妮子,現在學壞了,一門心思和家里作對。
以后是榨不出什么油水來的。
既如此,不如一刀兩斷,省得日后還得為她操心。
明氏罵罵咧咧地從孟家出來。
可是她臉上的慍怒很快就消失不見。
她回了一趟老宅,拿上兩包點心和一包茶葉,又去了姚婆子家里。
姚婆子是誰?
也是村里的一個普通婆子,也是高氏平時來往最密切的人。
冬天的時候,姚婆子經常去孟家,和高氏一起做針線,東家長西家短。
雖然姚婆子也從高氏那里聽了不少明氏的壞話,但是正月里,來的都是客,而且人家還帶著禮物,所以姚婆子就客客氣氣地把人迎進家門寒暄。
“什么風把你給吹來了。”姚婆子是個干瘦的老太太,坐在炕上。
幾個孫子孫女,從兩三歲到五六歲不等,都在屋里玩,亂糟糟的。
見到明氏拎著點心來,幾個饞貓都盯著不眨眼。
姚婆子看著覺得面子抹不開,把人攆出去:“走走走,都出去,別在我這里圍著,一天天的,讓你們纏得人心煩意亂。”
“都是孩子嘛。”明氏把帶來的其中一包點心打開,分給幾個孩子,“我就是今日回村,順便來看看你。”
姚婆子才不信這種話。
看到明氏把點心分給兩個丫頭片子,她心疼得不行,連聲道:“夠了夠了。”
好東西可是要留給她金孫吃的。
說話間,她還瞪兩個孫女,希望兩個人自覺點,不要吃那么多。
可是面對點心,幾歲的孩子,哪里還顧得上看祖母眼色?
便是看到了,為了吃,也只當沒看到。
等孩子們拿了點心出去后,明氏用帕子擦擦手,慢慢說明來意。
“老姊妹,也是很久沒好好和你說說話了。我這個人呢,是個直腸子,有事求你,我也就直說了。”
“哎,都是一個村的,抬頭不見低頭見,不用客氣。”
“話不能這么說,求著你了,自然得報答你。”
說話間,明氏從袖子里掏出一錠銀子,放到炕桌上。
陽光透窗而過,照得那一銀子亮閃閃的。
姚婆子眼睛睜得溜圓,甚至忘了這是正月,不能說不吉利的話,脫口而出道:“好乖乖,老姐姐,你這是要讓我去殺人還是放火?”
她沒看錯吧。
這是十兩銀子!
而且是一錠銀子。
她家里倒是有這么多積蓄,但是誰見過這么新,這么規規整整的一錠銀子。
“說笑了,就是你想去殺人放火,我也得攔著你不是?”明氏矜持道,“只實在有一件棘手的事情要求你。”
“你說來聽聽——”
姚婆子其實隱約猜到了,可能和孟家有關系。
她原本想一口拒絕,但是看到 銀子,又覺得可以再聽聽。
萬一明氏的要求不過分呢?
明氏笑道:“我家和孟家結親,鬧得不太愉快的事情,你想來也知道。”
姚婆子心說,果然。
她心里生出些掙扎。
但是那是十兩銀子啊!
“其實也沒什么大事,我知道映棠不是他們家親生的,他們也承認了。”
“這你都知道了?”姚婆子震驚地道,“你是想退親?那不能的。”
自己對著十兩銀子都心動,那是一百兩銀子呢,孟家怎么又可能吐出來?
“怎么會想退親呢?映棠那么好的孩子。”明氏道,“我希望他們兩個孩子能夠白頭偕老呢!”
“那你——”
“映棠想要找她的親生父母,但是沒什么線索。”
“找他們做什么?”姚婆子盯著銀子道,“當初他們不要她了,要換個兒子,難道現在就肯相認了?只恐怕,找過去,會被人打出來。”
明氏一聽,心里頓時有譜了。
貍貓換太子?
把女兒換成兒子?
“好人家,誰舍得把女兒換走啊。”明氏表示不信,“如果說從外面要個兒子,當龍鳳胎養我倒是信。”
“大戶人家的事情,咱們怎么懂?你也不用再去問了,孟家他們是不知道,只收了人家三百兩銀子而已。其他的,人家也不會告訴他們的。”
“三百兩銀子?”
“就是孟童生拿著銀子去賄賂考官,后來被查,幸虧遇到的是騙子,才沒被抓,你記得嗎?”
姚婆子看著那十兩銀子,實在不甘心得不到,就把自己知道的都說了。
她還自我安慰,反正孟映棠不是親生的,這件事不是她傳出去的。
孟家自己嘴巴都不嚴,哪里能怪別人?
“記得。”明氏若有所思。
映棠這孩子,命是真的苦。
只是能出三百兩銀子的家庭,為什么容不下一個女兒?
她想不明白。
就算當時不好造假,那事后呢?
事后為什么不派人來看顧一些,卻要讓她被那般對待?
只是現在她很確認了,孟映棠確實不是孟家的骨肉。
那以后就可以毫無負擔地斷絕來往了——雖然他們已經這么做了。
“幸虧你跟我說,否則我怎么也不知道當年還有這樣的隱情。”明氏把十兩銀子推過去,“其實也沒什么要緊的,我只是恨孟家那種什么都要藏著掖著的態度。”
“他們也不是故意瞞著的……”
“你放心,今日我來,咱們倆說過的話,不會有一個字傳回孟家,讓你難做。以后你若是再想起什么,一定記得告訴我,我定有重謝。”
“那怎么好意思?我也沒幫上什么忙。”
“幫上了,幫上了。”
明氏又和她說了一會兒話才離開。
姚婆子自己把十兩銀子藏了起來,誰都沒說。
這是她自己的棺材本兒。
然后她往高氏那里跑得更勤了。
說不定,她還能賺到更多的銀子呢!