九王爺來(lái)了。
孟映棠聽(tīng)茉莉說(shuō)九王爺不請(qǐng)自來(lái),有些意外。
九王爺是現(xiàn)在徐家生意的靠山。
自管賬之后,孟映棠才知道,徐家每年給九王爺“進(jìn)貢”的銀子,有數(shù)十兩萬(wàn)兩之多。
九王爺乃是當(dāng)今圣上的幼弟,也就是太子和魏王的九皇叔。
他一直沒(méi)有封號(hào),因?yàn)樗灰?/p>
他只求留在京城,連封地都不要,也遠(yuǎn)離權(quán)力中心,閑云野鶴。
他唯一的愛(ài)好就是經(jīng)商,據(jù)說(shuō)已經(jīng)攢下了百萬(wàn)身家。
孟映棠知道,這個(gè)估計(jì)其實(shí)是偏保守的。
他給徐家做了十年靠山,徐家累計(jì)給他就有幾百萬(wàn)兩之?dāng)?shù)。
九王爺不好女色,身邊僅僅有一個(gè)王妃。
而且九王妃,比九王爺年齡大七歲,原本是伺候九王爺生母劉美人的宮女。
這兩個(gè)人,也算得上一段佳話。
要說(shuō)遺憾,就是九王妃一直無(wú)所出。
皇上對(duì)此很關(guān)心,還曾經(jīng)要給他賞賜兩個(gè)秀女,綿延子嗣。
但是九王爺卻堅(jiān)辭不受。
皇上罵他,他笑著和皇上說(shuō),他的侄子們,也是皇家骨肉。
他對(duì)于自己所出,并沒(méi)有什么執(zhí)念,只要好好和侄子們相處,和兒子又有多大的區(qū)別?
外面的人都傳是九王妃善妒,不讓九王爺納妾。
九王爺還特意辟謠,甚至不惜“自黑”,說(shuō)他無(wú)力應(yīng)付三妻四妾。
九王爺唯一的愛(ài)好就是吃。
他喜歡各種美食,為了吃到正宗的江南菜,他甚至從江南請(qǐng)了幾個(gè)廚子。
為了吃到西北的烤全羊,他讓人奔波千里采購(gòu)當(dāng)?shù)氐难颉?/p>
一只羊并沒(méi)有多少錢,但是為了這一口,路上消耗人力物力無(wú)數(shù)。
更別說(shuō),他喜歡吃荔枝,每年花費(fèi)巨資讓人快馬加鞭,晝夜交替從嶺南用冰運(yùn)送荔枝進(jìn)京。
車馬費(fèi),冰的損耗費(fèi)用,就難以測(cè)算。
外人都說(shuō),九王爺賺了許多銀子,但是所有銀子,都藏在了肚子里。
但是皇上不就喜歡這種兄弟嗎?
安分守己,賺點(diǎn)消遣,貪圖享樂(lè),沒(méi)空造反。
孟映棠曾經(jīng)問(wèn)過(guò)周先生,為什么別人不爭(zhēng)不搶,就會(huì)被人欺負(fù)。
但是似乎,九王爺不爭(zhēng)不搶,就能活得很滋潤(rùn),而且還能成為徐家這樣大商賈的靠山。
要知道,眼紅徐家生意的人,絕對(duì)不是少數(shù)。
人為財(cái)死,鳥為食亡,為什么九王爺這樣的閑云野鶴,能護(hù)得住徐家的生意?
周先生給她講了一段故事。
九王爺是“吉祥物”,而且還是國(guó)師親口和皇上說(shuō)的。
這個(gè)國(guó)師,就是當(dāng)年說(shuō)“西北出新君”那位。
他和皇上說(shuō),九王爺是蕭家江山的守護(hù)者。
有他在,可以保江山無(wú)虞。
這種話,皇上聽(tīng)了第一反應(yīng)自然是緊張,懷疑九王爺日后會(huì)謀逆。
但是國(guó)師說(shuō),九王爺沒(méi)有那個(gè)命。
皇上將信將疑。
所以這也是為什么后來(lái),九王爺一直很受皇上寵愛(ài),但是他自己說(shuō)不要封號(hào)和封地,皇上就真沒(méi)有給他封號(hào)和封地的原因。
——他是吉祥物,就該好好放在那里。
但是要防著他造反,所以就把他和權(quán)力徹底隔開。
這樣縱使日后他有造反的心思,也沒(méi)有造反的能力。
九王爺笑呵呵地接受了皇上對(duì)他的所有安排。
時(shí)間一長(zhǎng),皇上看出來(lái)了,他的這個(gè)弟弟,真的是胸?zé)o大志,也就放松了警惕。
而且為了江山,他一直偏愛(ài)九王爺,甚至還讓他負(fù)責(zé)過(guò)一段時(shí)間的鹽業(yè)。
不過(guò)后來(lái)因?yàn)榫磐鯛攺闹袚频挠悬c(diǎn)多,皇上才把他調(diào)離。
即便如此,皇上都沒(méi)有懲罰他。
彼時(shí)孟映棠聽(tīng)周先生說(shuō)完后,心里唏噓不已。
雖然國(guó)師已經(jīng)作古,但是她其實(shí)很想知道,那到底是何方神圣,嘴皮子上下動(dòng)動(dòng),就能影響到那么多人的命運(yùn)。
九王爺素日和徐家的關(guān)系,是有去無(wú)回。
他只管收徐家的孝敬,但是并沒(méi)有回禮。
兩家就是攀附和被攀附的關(guān)系,除此之外,沒(méi)有多余的來(lái)往。
所以孟映棠聽(tīng)說(shuō)他今日來(lái)參加兩個(gè)孩子的滿月禮時(shí),第一反應(yīng)是奇怪。
之前九王爺沒(méi)有這么平易近人的。
“徐將軍正在外面招待他。”茉莉又道,“好在今日也宴請(qǐng)了魏王爺,他還能和九王爺說(shuō)上幾句話,畢竟是叔侄。”
如果沒(méi)有魏王在,怕是容易冷場(chǎng)。
過(guò)了一會(huì)兒,九王妃竟然也來(lái)了。
她來(lái)到后院看孟映棠,給霜姐和硯塵都準(zhǔn)備了厚禮,說(shuō)自己是被事情絆住了,所以才姍姍來(lái)遲。
她年齡看起來(lái)果然不小了,面上敷了很多粉,也依然能看出來(lái)眼角歲月侵蝕過(guò)的痕跡。
她應(yīng)該比明氏小十幾歲,但是看起來(lái)和明氏年齡差不多大。
一個(gè)長(zhǎng)得過(guò)于年輕,一個(gè)長(zhǎng)得過(guò)于著急。
孟映棠禮數(shù)周全地陪著客套。
九王妃非常喜歡孩子,看見(jiàn)塵哥就想抱,又怕自己抱不好,不敢伸手,卻一直趴在搖籃外看著塵哥,嘴角帶著笑意。
孟映棠想,或許是因?yàn)樗龥](méi)有孩子,倍感遺憾的緣故吧。
孟映棠沒(méi)有見(jiàn)到九王爺。
但是晚上她和徐渡野把眾人送來(lái)的禮物對(duì)著禮單清點(diǎn)的時(shí)候,卻意外發(fā)現(xiàn),除了九王妃帶來(lái)的厚禮之外,九王爺竟然還單獨(dú)送了一份,不在禮單上的禮物。
那是一幅前朝草書圣手留下的,為數(shù)不多的字,價(jià)值千金。
“徐大哥,九王爺怎么忽然就和咱們走動(dòng)了?”孟映棠不解地問(wèn),心里總有些惴惴不安。
來(lái)而不往非禮也,人家今日送了重禮,以后他們也要還的。
一來(lái)二去,越來(lái)越熟,豈不就綁到了一起?
九王爺忽然現(xiàn)身,等于廣而告之,告訴眾人,他和徐渡野走得近。
這又是為什么?
孟映棠總覺(jué)得這事情有點(diǎn)蹊蹺,但是她也并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)其他破綻,只能走一步看一步了。
雖然徐家兩個(gè)孩子的滿月宴遠(yuǎn)遠(yuǎn)不算大肆操辦,但是來(lái)人之多,家里之熱鬧,還是超過(guò)了孟映棠的預(yù)料。
禮物不說(shuō)貴賤,反正收了很多,幾乎把一個(gè)房間堆滿。
想到拆禮物登記造冊(cè)都需要兩三日時(shí)間,孟映棠看著女兒和兒子,由衷地道:“你們兩個(gè)真的會(huì)投生。”
她小時(shí)候沒(méi)有得到過(guò)的幸福,她的兒子女兒從一出生就有了。
孟映棠表示很欣慰。
“這是裴遇送的。”徐渡野指著一個(gè)白玉雕花匣子道,“他一貫喜歡這些花里胡哨的東西。今日他沒(méi)來(lái),差人送來(lái)的。”
徐渡野的頭號(hào)朋友裴遇,竟然沒(méi)來(lái)?