二更梆子敲過(guò)第三下時(shí),蘇小棠縮在客房門(mén)后,手指絞著被角。
窗欞外的月光像層冷霜,她盯著地上搖晃的樹(shù)影,喉嚨里發(fā)出細(xì)弱的抽噎。
白天謝昭珩抱她回來(lái)時(shí),她迷迷糊糊聽(tīng)見(jiàn)“客房“二字,可等他走了,滿(mǎn)屋子陌生的樟木香反而讓她更害怕——這不是謝哥哥的味道,不是松針混著劍氣的清冽,是老藥童曬草藥時(shí)沾在她袖口的那種沉香,悶悶的,壓得人喘不過(guò)氣。
“謝哥哥...“她扶著墻往外挪,赤著的腳底板蹭過(guò)青石板,涼得發(fā)疼。
白天掃了整座練劍場(chǎng)的落葉,此刻兩條腿還在發(fā)軟,可她顧不上,只想著要摸到那抹松木香的源頭。
靈寵窩在青冥派后山西側(cè),半座山洞被改造成獸欄,洞口掛著盞琉璃燈,昏黃的光裹著干草和狐毛的腥氣。
蘇小棠摸著黑轉(zhuǎn)過(guò)影壁,鼻尖突然撞上團(tuán)軟乎乎的毛——是青羽的尾巴尖。
白狐正趴在草堆里打盹,被突然湊近的動(dòng)靜驚得炸了毛。
它前爪撐地,喉嚨里滾出低啞的威脅聲,琥珀色的眼睛在夜色里泛著幽光。
蘇小棠被那聲低吼嚇得膝蓋一彎,抱著腦袋蹲下去,碎發(fā)沾著冷汗貼在額角:“不咬...不咬小棠...“
青羽的利齒擦著她發(fā)頂劃過(guò),卻在即將觸到皮膚時(shí)猛地頓住。
甜的。
那絲若有若無(wú)的甜香從蘇小棠衣襟里鉆出來(lái),混著她身上沾的草屑和泥土氣,比昨日她手心那半塊糖更濃。
白狐的狐耳抖了抖,順著氣味扒拉她的衣擺——是個(gè)油紙包,邊角還沾著芝麻粒。
蘇小棠抖著手把糖掏出來(lái),糖紙窸窣作響:“糖...甜的...“她把糖舉到青羽鼻前,指甲蓋大的奶糖在月光下泛著白,“給羽兒...不咬。“
青羽的喉嚨里還卡著未消的威脅聲,可鼻尖剛碰到糖塊就泄了氣。
它叼住糖紙邊緣,輕輕一扯,奶糖“骨碌“滾進(jìn)草堆。
白狐歪頭看了看縮成一團(tuán)的姑娘,尾巴尖慢慢掃過(guò)她腳踝,像根溫?zé)岬慕q繩,圈住了就不肯松開(kāi)。
謝昭珩推開(kāi)門(mén)時(shí),燭火“啪“地爆了個(gè)燈花。
床榻上的錦被整整齊齊,連個(gè)褶皺都沒(méi)有。
他的手指在門(mén)框上扣出白印,想起傍晚替她擦臉時(shí),她攥著他衣袖不肯放的模樣——那時(shí)候他還以為,把人安置在客房是周全。
“蘇小棠。“他喊了一聲,聲音里裹著自己都沒(méi)察覺(jué)的緊繃。
廊下值夜的外門(mén)弟子被他冷得刺骨的語(yǔ)氣驚得打了個(gè)寒顫,正要回話(huà),卻見(jiàn)他已經(jīng)掠出了院子。
靈寵窩的琉璃燈在山風(fēng)里晃,謝昭珩的腳步在洞口頓住。
草堆里,白狐蜷成團(tuán),尾巴嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)裹著個(gè)小小的身影。
蘇小棠的臉埋在青羽頸間,發(fā)梢沾著草屑,懷里還抱著半塊沒(méi)吃完的糖。
青羽原本炸起的毛早軟成一片,見(jiàn)他進(jìn)來(lái),竟歪著腦袋沖他晃了晃耳朵。
“小棠。“他蹲下去,指尖輕輕碰了碰她凍得冰涼的手背。
蘇小棠迷迷糊糊翻了個(gè)身,往青羽懷里拱了拱,含混不清地嘟囔:“謝哥哥...熱乎...“
謝昭珩喉結(jié)動(dòng)了動(dòng),俯身將她抱進(jìn)懷里。
她的重量輕得不像話(huà),像片被風(fēng)卷起來(lái)的葉子。
青羽從草堆里跳出來(lái),亦步亦趨跟著他往外走,直到他跨出洞口,才“嗖“地竄上他肩頭。
“又亂跑什么?“他替她理了理被揉亂的發(fā),聲音放得極輕。
蘇小棠蹭著他頸窩,睫毛在眼下投出小扇子似的影子:“找你...怕黑。“
謝昭珩的腳步頓了頓。
山風(fēng)卷著松濤灌進(jìn)衣領(lǐng),他卻覺(jué)得懷里的溫度燒得人發(fā)燙。
路過(guò)客房時(shí),他低頭看了眼睡得正香的姑娘——她連睡夢(mèng)里都攥著他的衣襟,指節(jié)因?yàn)橛昧Χ喊住?/p>
第二日清晨的藥園飄著露水味。
蘇小棠蹲在藥圃邊,正把謝昭珩塞給她的糖紙疊成小蝴蝶。
青羽趴在她腳邊,尾巴尖輕輕拍打著她的小腿。
突然,刺耳的冷笑從身后傳來(lái):“偷丹的傻子,倒會(huì)勾引人寵。“
周子昂抱著藥簍站在籬笆外,指尖掐得竹篾發(fā)出“咔吧“聲。
他昨日在掌門(mén)殿跪得膝蓋發(fā)腫,此刻見(jiàn)蘇小棠蹲在藥園里,積壓的怨氣終于找到了出口:“昨日偷化功丹,今日又哄得青羽護(hù)著你,你這傻子...““住口。“
青羽的低吼比蘇小棠的驚呼聲更快。
白狐從地上躍起,半空中炸成一團(tuán)雪色,獠牙在晨光里閃著冷光。
周子昂嚇得踉蹌后退,藥簍“哐當(dāng)“砸在地上,黨參黃芪滾了滿(mǎn)地。
他臉色煞白,連滾帶爬退到三步外,這才敢抬頭——青羽正蹲在蘇小棠肩頭,尾巴尖慢悠悠掃過(guò)她發(fā)頂,哪有半分攻擊的意思?
“你...“他指著蘇小棠,嘴唇直哆嗦。
“周師兄。“謝昭珩的聲音從藥園另一側(cè)傳來(lái),他抱臂倚著籬笆,劍穗在風(fēng)里晃出冷白的弧,“青冥派規(guī)矩,欺辱同門(mén)者,罰掃后山百日。“他頓了頓,目光掃過(guò)周子昂腳邊的藥草,“加上毀壞藥園,再罰抄《丹經(jīng)》二十遍。“
周子昂的臉?biāo)查g白過(guò)藥簍里的茯苓,連句反駁都不敢說(shuō),撿了藥草就跑。
蘇小棠攥著糖紙站起來(lái),指尖還沾著泥:“謝哥哥...“
謝昭珩伸手替她拍掉衣擺的草屑,目光落在她沾著泥土的鞋尖:“以后住我隔壁。“他指了指客房旁那間小屋,門(mén)楣上的銅環(huán)擦得锃亮,“離得近,省得你再迷路。“
“隔壁?“蘇小棠歪頭,眼睛亮得像沾了星子,“和謝哥哥一起?“
謝昭珩轉(zhuǎn)身時(shí),嘴角沒(méi)忍住往上揚(yáng)了揚(yáng):“嗯,一起。“
夜更深時(shí),謝昭珩在案前翻著《御獸要訣》。
青羽突然從窗臺(tái)上跳進(jìn)來(lái),尾巴尖掃落半頁(yè)紙。
它蹲在他膝頭,仰起腦袋用鼻尖蹭他耳垂,毛茸茸的,像在說(shuō)什么秘密。
謝昭珩被它蹭得發(fā)癢,屈指彈了彈它額頭:“你倒會(huì)挑時(shí)候。“
青羽“嗷“了一聲,跳上案幾打翻了茶盞。
謝昭珩皺眉去扶,卻見(jiàn)它用爪子扒拉著自己的袖口,往隔壁方向偏了偏腦袋。
他忽然想起傍晚替蘇小棠收拾新屋子時(shí),她蹲在木桶邊扒著沿兒看,眼睛亮得像發(fā)現(xiàn)了什么寶貝:“甜水?“
謝昭珩沒(méi)忍住笑出聲,伸手揉亂她的發(fā):“那是洗澡的。“
此刻聽(tīng)著隔壁傳來(lái)的動(dòng)靜,他合上《御獸要訣》,起身添了炷香。
青羽跟著他走到門(mén)邊,忽然豎起耳朵——隔壁傳來(lái)“嘩啦“一聲,接著是蘇小棠驚喜的輕呼:“謝哥哥!
甜水冒泡泡!“
謝昭珩腳步一頓,突然覺(jué)得明日該讓老藥童多備些桂花糖。