事態(tài)的發(fā)展,已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了預(yù)期。
林川讓人將崔明遠(yuǎn)帶下去,來(lái)回踱步幾圈。
“胡大勇!”
他突然停步,吩咐道,“你馬上帶人去崔家,把所有人都控制起來(lái)!一個(gè)都不許離開(kāi)!”
“喏!”
胡大勇抱拳領(lǐng)命,轉(zhuǎn)身就要往外沖。
“等等!”
林川叫住他,把手中冊(cè)子遞過(guò)去。
“你把指揮使的手令找到以后,帶上這個(gè),一并呈送給將軍。”
胡大勇瞳孔一縮:“大人的意思是……”
林川語(yǔ)氣低沉道:“聽(tīng)將軍的吩咐。”
“明白了!”
“胡伍長(zhǎng)留步!”
南宮玨突然上前一步:“大人!屬下有一計(jì)……”
林川目光一凜:“說(shuō)!”
南宮玨湊上前來(lái),低聲道:“此事?tīng)砍兜礁姡籼幚聿划?dāng),恐怕會(huì)打草驚蛇,屬下以為,可以制造假象,瞞天過(guò)海……”
夜風(fēng)穿堂而過(guò),火把忽明忽暗。
南宮玨低聲說(shuō)完,林川緊皺的眉頭漸漸舒展開(kāi)來(lái)。
“南宮先生,你可真是個(gè)人才。”
他抬手重重拍在南宮玨肩上。
“大人,那崔家?”胡大勇問(wèn)道。
“就按南宮先生說(shuō)的去做!”林川吩咐道。
“喏!”
……
……
晨光初現(xiàn),清平縣城炸開(kāi)了鍋。
“聽(tīng)說(shuō)了嗎?崔家出大事了!”
茶肆里,小二攥著抹布,跟周圍人說(shuō)道:
“昨兒半夜,幾十個(gè)蒙面好漢翻墻進(jìn)了崔家大宅,把崔老爺書房里那些值錢的字畫古董,都搬了個(gè)精光!”
“真的假的?那可是崔家!”
“這還能有假?縣衙都發(fā)懸賞告示了!”
“這還不算完!崔家城南糧庫(kù)也遭劫了!上千號(hào)流民跟瘋了似的,把糧庫(kù)搬得連粒米都不剩!那些護(hù)院……都被砍得稀碎!”
“啊?崔家是造了什么孽嗎?”
“造什么孽?嘿嘿……老天爺知道……”
“真是倒血霉了這是……”
話到此處戛然而止。
縣衙前的布告欄旁,幾個(gè)新來(lái)的差役正往墻上貼告示。
上面白紙黑字寫得明白:
崔氏糧庫(kù)遭流民哄搶,護(hù)院盡歿。
家主崔明遠(yuǎn)下落不明,疑似被擄。
……
周記糧行。
“老爺!老爺——”
賬房跌跌撞撞沖進(jìn)內(nèi)堂,一個(gè)趔趄絆在門檻上,“撲通”摔了個(gè)狗啃泥。
他顧不得擦破的膝蓋,連滾帶爬地?fù)涞街苷乒窀啊?/p>
“老爺!大事不好啦!!”
“怎么了?”周掌柜心頭一緊。
“崔家糧庫(kù)昨晚上被劫啦!!幾千個(gè)流民哄搶的干干凈凈!!!”
“啥?”周掌柜猛地站起來(lái),“不、不能啊……”
賬房聲音顫抖:“什么不能啊老爺?真真切切!!那護(hù)院家丁全都被砍死了!!”
“啊?死了?全死了?”
周掌柜臉色煞白:“那、那崔老爺呢??”
“崔老爺沒(méi)了!!”帳房低聲道。
周掌柜渾身一顫:“沒(méi)了?也死了?”
“不知道啊!人沒(méi)了,找不到了!!”
帳房?jī)墒忠粩偅翱h衙發(fā)告示,說(shuō)是……疑似被擄。那崔家大宅也被劫了!!!”
“啊?”周掌柜突然長(zhǎng)舒一口氣,“那就好……那就好……”
賬房瞪圓了眼:“好什么好啊,老爺!咱們昨晚上剛送過(guò)去五車糧!!”
“五車糧而已!!破財(cái)免災(zāi),破財(cái)免災(zāi)……”
周掌柜突然來(lái)了精神,“去,挖一壇女兒紅來(lái)……”
賬房傻了眼:“啊?老爺你咋啦?”
周掌柜眼珠子一瞪:“我喝酒壓壓驚不行啊?”
……
同樣的消息,也傳到了其他士紳家中。
只是情緒跟周掌柜截然不同。
有人如喪考妣,有人暴跳如雷,更多人則在深夜里輾轉(zhuǎn)反側(cè)。
他們注定睡不安穩(wěn)了……
鐵林堡。
此時(shí)熱鬧非凡。
新建的糧庫(kù)里面,堆滿了糧袋。
“排好隊(duì)!都排好隊(duì)!”一名戰(zhàn)兵敲著銅鑼,聲音里帶著掩不住的喜氣,“林大人說(shuō)了,昨夜出力的,每人記二十個(gè)工分!”
人群爆發(fā)出歡呼。
那些面黃肌瘦的流民,此刻臉上泛著久違的紅光。
一個(gè)抱著嬰孩的婦人突然跪倒在地,朝著箭樓的方向重重磕頭:
“林大人真是青天大老爺啊……”
林川站在箭樓上,望著下面密密麻麻的人頭。
前日吸納了一千多流民,讓鐵林堡在冊(cè)人口首次突破三千之?dāng)?shù)。
五百精銳戰(zhàn)兵構(gòu)成鐵林堡的武力核心,另有五百在冊(cè)輔兵負(fù)責(zé)日常,余下兩千余人盡數(shù)歸入勞工之列。
工分制應(yīng)運(yùn)而生。
這項(xiàng)新推行的勞動(dòng)報(bào)酬制度,將勞工的付出與回報(bào)緊密相連。
修城墻一日可得八分,運(yùn)糧草每車記兩分,紡紗織布按尺計(jì)量。
老弱病殘亦不例外,搓麻繩、編草鞋等輕活同樣明碼標(biāo)價(jià)。
鐵林堡不養(yǎng)閑人。
這些勞工多為流離失所的難民,衣衫襤褸,面黃肌瘦。
他們跋山涉水而來(lái),只求一處遮風(fēng)擋雨的安身之所。
鐵林堡敞開(kāi)大門,給予的不僅是棲身之地,更是一條靠雙手掙活路的機(jī)會(huì)。
校場(chǎng)上,告示板前人頭攢動(dòng)。
胡大勇粗獷的嗓門回蕩在晨霧中,逐條宣讀工分細(xì)則。
流民們仰著脖子,渾濁的眼中漸漸泛起光亮。
有人搓著布滿老繭的雙手,有人下意識(shí)摸著空癟的肚皮,更多人則死死盯著告示上“月底憑工分領(lǐng)肉”的字樣。
盡管他們都不識(shí)字,但軍爺指著一字一字念的!這叫口說(shuō)無(wú)憑,立字為據(jù)。
飯棚前,新刻的工分木牌正在發(fā)放。
每塊木牌都刻著持有者的姓名與初始工分,成為他們?cè)阼F林堡安身立命的憑證。
熱騰騰的粟米飯香氣四溢,油汪汪的咸菜令人垂涎,排隊(duì)的人群中不時(shí)傳來(lái)吞咽口水的聲音。
“大人找我?”南宮玨氣喘吁吁爬上來(lái)。
“南宮先生……”
“大人喚屬下表字即可……”南宮玨整理了一下衣冠。
“表字?”林川微微一愣,目光從遠(yuǎn)處的流民營(yíng)地收回。
“屬下表字……懷瑾。”
“懷瑾?”林川笑起來(lái),“握瑾懷瑜,君子之德……好字。”
南宮玨呆立片刻:“大人……”
“怎么?”林川笑起來(lái),“以為我沒(méi)讀過(guò)書?”
“屬下不敢。”南宮玨被猜中了心思,趕緊抱拳躬身。
“懷瑾,放松些,不要總是緊張兮兮的。”
林川從懷中掏出一張銀票,遞過(guò)去,“給。”
南宮玨一愣,面前赫然是一張百兩銀票。
“大人這是?”
“昨夜你的妙計(jì),把咱們糧庫(kù)裝滿了大半,該當(dāng)有賞。”
林川把銀票一把拍在他手中,“我也給不了太多,畢竟還要養(yǎng)活這么多人……”
“大人……”南宮玨嘴唇顫抖著。
“好了好了,我有正事兒?jiǎn)柲恪!?/p>
林川忽然話鋒一轉(zhuǎn),“你覺(jué)得,這些流民中,能出多少可用之才?”
南宮玨一怔,隨即明白這是林川在考校他。
他順著城垛望去,目光掃過(guò)那些衣衫襤褸卻干勁十足的身影:
“十中取一,可得精兵;百中選一,可獲良吏。”
“哦?”林川似笑非笑,“這么少?”
“大人明鑒。””南宮玨拱手,“亂世求生者眾,而心懷瑾瑜者稀。”
這句話說(shuō)得巧妙,既答了流民之事,又暗合了自己表字的典故。
林川忽然大笑起來(lái)。
他拍了拍南宮玨的肩膀:“好一個(gè)’心懷瑾瑜’!”
聲音忽然低沉下來(lái)。
“那懷瑾你呢?”
“大人……何意?”
“我是說(shuō),在這亂世之中……你心懷的,又是什么?”