鄭府門口的車夫本來要送李玄霸回去，可李玄霸婉拒了對方的好意。

他就這么提著那包裹，走向了自家南院的方向。

烈日當空，陽光刺眼。

可李玄霸卻很喜歡這樣的天氣，曬得他渾身都很舒服。

他就這么一路來到了自家的別院，兩地的距離并不算很遠。

院墻并不高大，能看到里頭那些郁郁蔥蔥的樹木，就跟鄭氏那套宅院一樣，這里的環境也頗為不錯，當然，比不得人家的，李玄霸剛剛靠近，就有人快步沖出，擋在他的面前。

那人本是苦著臉，可發現來人是李玄霸之后，大吃一驚。

“三郎君？？”

他當然是認識李三郎的，不過，比起三郎，他更認識二郎和四郎，畢竟二郎和四郎是來的最勤快的，來的勤快也就算了，不走正門，非要偷偷摸摸的翻院墻，這將仆人也折騰的不輕，他就怕給兩人摔傷了，再給自己招惹許多麻煩。

這位也是府內老人，跟劉掌事同姓，歲數不小。

“老丈！”

李玄霸趕忙行禮拜見。

說是老丈，可光看他的外表是一點都看不出來的，一臉的絡腮胡，帶點胡人的彪悍，五大三粗的，看著就嚇人。

這‘老人’急忙回禮，他的態度一下就軟了下來，這三郎君跟老二老四不同，是出了名的乖巧懂事，從不折騰下人，名聲極好。

老人看向了周圍，“三郎君怎么是自己來的？其他人呢？”

“我是在附近赴宴，正好要回去了，便來看看....”

“是來吃棗的吧？現在的青棗吃起來剛剛好，來，我帶三郎君去....”

他的態度極為和藹，邀請李玄霸走了進去，李玄霸問道：“聽聞城內外都不太平，這里還好吧？”

“好，城里就是不太平，誰又敢來這里鬧事？”

“若不是二郎君和四郎君，這里本都不需要派人來看的.....”

這位將李玄霸帶到了左側果園的深處，而后表示隨便摘，隨便吃，若是想吃別的他可以幫忙去弄來，李玄霸表達了謝意，這位方才離去了。

李玄霸就這么緩緩走在果園里，打量著周圍的泥土地，如此走了片刻，他忽停下來，低頭看向了地面。

那是一串的腳印，雜亂無序。

李玄霸看了看周圍，而后小心翼翼的將包裹拆開，露出了里頭的飯菜，他看了看周圍，再次自言自語道：“看來這飯是吃不下了，帶回去也麻煩，干脆就丟在這里！”

說完，他轉身就要離去。

“恩公！”

李玄霸大吃一驚，回過頭去，不遠處的灌木之中忽冒出一個頭來，這正是那日所見到的役夫，就看到他連滾帶爬的沖到了李玄霸的面前，朝著李玄霸趕忙行禮。

“真的是您啊，大恩大德....”

李玄霸并不能斷定對方一定在這里，他看到那些鄭氏子們大吃大喝，不由得想起昨日那個皮包骨頭的少年，就想著來這邊轉一轉，正好順路，方才看到了很新的腳印，斷定對方是來過的，就打算將吃的放在這里，對方能不能發現就看他的運氣了。

沒想到，這人竟一直都藏在這里！

李玄霸趕忙回頭看了下遠處，“白天你怎么還敢藏在這里，看守這里的人可不好惹，晚上才沒人嘞！”

那少年滿臉的苦澀，“君子，我們實在是找不到任何去處了....”

“我們？”

少年朝著身后揮了揮手，就看到陸續又有幾顆腦袋探出來，都是些皮包骨肉，瘦的不成人形，滿臉的憔悴與恐懼。

少年痛苦的說道：“這些都是與我一同逃出來的人，我們找不到吃的，各地都在抓我們，無法出城，哪里都去不了....”

李玄霸趕忙示意他，“且先將這些東西拿上，我們往里走！”

李玄霸跟著他們又往前走了一些路，確定足夠深，這才停下來，“這些東西，你分給眾人吃吧，沒想到有這么多人，只怕是不夠吃的....”

少年大喜過望，連忙招呼眾人來吃。

共計有五六人，少年一一分發，眾人狼吞虎咽，蹲在泥濘之中就大吃了起來，李玄霸小心翼翼的蹲在了他們之中，打量著這些人。

等到他們狼吞虎咽的吃完，李玄霸方才低聲問道：

“你們都是同鄉？”

“不是。”

少年搖著頭，“只有那個黝黑的是我同鄉，其余人都是在路上認識的。”

“跟我們出發的同鄉有三十余人，現在已經沒剩下幾個了.....”

“路上便....沒了？”

聽到這句話，一位年紀略大的役人忍不住說道：“君子有所不知，官差催的甚緊啊！”

“我過去也不是沒有服過徭役，可從沒有這樣的，不給任何休息的時日，日夜趕路，我聽人說：圣人要四個月內修好水渠，敢延誤的就要砍頭，官吏都急著把人送過去，連停下來吃飯的時間都不給....”

“外頭的官道上，役夫從這頭到那頭，數不清，路的兩邊滿是尸體，光是趕路，就死了一半的人.....”

李玄霸并不是完全不懂外頭的事情，他也聽府內人說過一些，但是像他們現在所說的這些，他是真的沒有聽說過。

“本以為有新圣人，徭役不會那么多，誰知道，還不如當初呢！”

“前日修宮殿，今日挖渠道，明日伐山林，后日護軍糧....無休無止，村里都沒人了.....”

眾人七嘴八舌的說起這些事情，都是悲從中來，忍不住落淚，他們每個人都有李玄霸不曾聽過的故事，包括那位少年郎，他告訴李玄霸，家里幾個哥哥，都死在了上次的挖渠大業上，他家里只剩下自己一個男丁，卻還要被抓去服徭役...

“不對啊，我在書上看到過，家中只有一個男丁是不會被征徭役啊....”

“他們說我家還有好幾個男丁，我也不知道這些男丁是誰，是從哪里來的，憑空多些耕地，多些兄弟，在民間都是常事....”

眾人說著說著，又都沉默了下來。

片刻的沉默之后，少年看向了李玄霸，“恩公，我叫張僧元...您的恩德，此生怕是難以報答，只能等來世再報了！”

其余眾人也是跟著他一同拜謝。

張僧元開口說道：“我們想要回家，等天色黑了，我們就想辦法出城....您放心，無論如何，我們絕不會牽連到您！”

面對這個年紀頗小的娃娃，張僧元卻一點都不輕視，其余那些人，也是如此，在餓的前胸貼后背的時候，給了他們一碗飯，這恩情實在是大，足以忽視掉對方的年紀。

“你們當初是怎么進城的？”

“當初進城是跟著官差搬東西.....我們是在城里跑的，城外有騎兵，跑不掉....”

李玄霸輕輕撫摸著下巴，沒有言語。

張僧元就這么看著他，李玄霸忽然開了口，“你們人生地不熟的，若是想就這么跑出去，只怕今晚就得被抓住了....我看到有官差當街打殺役人，現在看，應當就是那些試圖逃走的人了。”

“這片果園，這幾日還是安全的，外人不敢來這里查，這里的主人....還不曾回來，這樣吧，你們今晚也別急著走，我去幫你們想想辦法，我不能幫你們回家，可至少這出城的路，或許我能找到。”

“我有個兄長，他過去曾偷偷跑出過城外，他或許會知道能安全出城的路.....”

張僧元趕忙起身，“君子，您的恩德，我們已經無法報答了，實在不敢再連累您，若是讓官差發現.....”

“無礙。”

李玄霸的小臉突然嚴肅了許多。

“徭役并非不對，但是如此規模，如此匆忙，如此兇殘，那就超出了常理，是該被譴責的！”

“圣人犯下過錯，天下間那些讀過書有官爵的人卻不能勸諫或阻止！我只是一個常人，學識短淺，能力不足，可我讀過些書，明白些道理，我沒有能力去勸諫圣人，卻也能幫助幾個人熬過難關。”

張僧元的嘴唇顫抖了幾下，茫然的看著面前的李玄霸，竟不知如何言語。