更深露重,蕭府燈火通明。
江初月慌慌張張來到蕭府,一路疾步跑到壽安堂。壽安堂外,老嬤嬤早已候著,見著江初月便忙迎了上來:“王妃!您可來了,老夫人嘔吐不止...”
江初月掀簾而入
屋內(nèi)藥氣熏天,四名太醫(yī)圍在榻前,銀針在燭火下泛著冷光。
蕭老夫人靜靜躺著,面色灰白如槁木。
江初月喉頭一哽:“祖母...”
她抹去眼淚,努力讓自己鎮(zhèn)定下來,詢問太醫(yī):“祖母到底得了什么病?”
為首的太醫(yī)抹了把汗:“回王妃,蕭老夫人似乎吃了不干凈的東西。微臣已為老夫人催吐,熬了些解毒的湯藥...就看能不能熬過今晚了。”
江初月聲音在發(fā)抖:“務(wù)必要將祖母救回來。”
太醫(yī)們道:“是!”
江初月叫來老嬤嬤:“把蕭府圍起來,一只蒼蠅都不許飛出去。再查查祖母今日的吃食。”
老嬤嬤:“稟王妃,在您來之前,四姨娘早已經(jīng)如您吩咐的去做了。”
江初月沒再多言,她寸步不離守在蕭老夫人床邊,謝臨淵無聲地坐到她身側(cè),溫?zé)岬氖终瓢丛谒澏兜募缟希陧钌睢?/p>
自父母離世后,蕭老夫人撫養(yǎng)江初月,把江初月視作親孫女,將滿腔慈愛都傾注在她身上,從不讓她受半分委屈。
但凡京城貴女們有的吃穿用度,絕不讓江初月少一點(diǎn)兒。
可如今,床榻上的祖母呼吸微弱,命懸一線。江初月鼻梁泛酸,眼淚簌簌掉落。
“王妃,四姨娘求見,說是查出兇手了。”老嬤嬤進(jìn)屋提醒。
江初月踉蹌著站起來。
旁邊的謝臨淵扶住她。
走出屏風(fēng),江初月坐在前院主位。四姨娘周氏給江初月請安,隨即道:“王爺王妃,兇手已經(jīng)找到。”
兩個(gè)粗使婆子將頭發(fā)凌亂的姜氏押進(jìn)來,姜氏嘴巴被破布堵著,發(fā)不出聲。
自懷孕后,江初月基本都在王府里養(yǎng)著,沒怎么回蕭府,已經(jīng)有好長一段時(shí)間沒見過姜氏。
今夜?fàn)T火高照,江初月發(fā)現(xiàn)姜氏瘦得驚人,原本清秀圓潤的臉瘦得幾乎只剩一層皮,面容枯槁憔悴,嘴唇幾乎沒有血色。她嘴巴被堵著,那雙眼睛寫滿迷茫和局促,似乎不知道發(fā)生了什么。
四姨娘周氏告訴江初月:“今日老夫人晚膳開始嘔吐,隨即昏迷。妾身請來太醫(yī)醫(yī)治的同時(shí),也仔細(xì)查看了老夫人的膳食。在桌上的湯碗里,查出一些烏頭殘?jiān)!?/p>
烏頭又稱為草烏,含劇毒。
誤食之后會出現(xiàn)惡心嘔吐、全身麻痹的情況。
蕭老夫人當(dāng)時(shí)只喝了一口湯,旁邊的小曾孫忽然哇哇大哭,蕭老夫人放下湯匙,忙著去照顧啼哭的曾孫。
飲下的毒藥含量不多。
周姨娘又道:“妾身嚴(yán)查后廚,查出是姜氏花重金收買了后廚幫傭往老夫人的晚膳里投毒。投毒的幫傭已經(jīng)認(rèn)罪畫押。”
周姨娘取出一張畫押紙,呈給江初月。
江初月草草看了一遍,她放下畫押的紙,命人取掉姜氏口里的布。
江初月問:“為何要害祖母?”
姜氏跪在地上,連連搖頭:“我沒有...王妃明鑒,我這段日子一直被禁足,從未出過東院...我真不知道發(fā)生了什么。”
姜氏情不自禁流下眼淚,滿臉委屈。
突然她猛地指向周氏,話鋒一轉(zhuǎn):“肯定是她蓄意構(gòu)陷!她拿了掌家權(quán),想要排除異己...王妃,您千萬不要被周氏這賤人迷惑。”
江初月閉了閉眼。
她告訴姜氏:“我夫君是攝政王,他向來殘暴嗜殺。”
旁邊的謝臨淵微挑眉,當(dāng)即擺出一副冷漠無情、嗜殺血腥、殘忍冷酷的兇狠模樣。
謝臨淵慢條斯理地抽出佩刀,緩緩擦拭刀刃,寒光映著他森冷的笑。
江初月又遞給寶珠一個(gè)眼神。
寶珠心領(lǐng)神會,嚴(yán)厲地威脅姜氏:“王爺統(tǒng)管詔獄。姜氏,你既不肯說實(shí)話,便將你送去詔獄。兩百斤的枷鎖壓在你脖子上,再用鐵鉤穿肩胛骨吊起來,燒紅的烙鐵覆面,看你能撐到幾時(shí)!”
詔獄臭名昭著,多少罪犯豎著進(jìn)去,橫著出來。據(jù)說詔獄的排水溝常年鮮紅,被罪犯們流出的血水浸染。
寶珠的話一出,主屋瞬間安靜。
姜氏臉色更白,毫無血色的嘴唇張了張,瞳仁里的委屈散去,慢慢浮出瘋狂又怨毒的情緒:“是那老毒婦自作自受...她給我下慢性毒藥,我快死了啊,既活不成,索性拉她陪葬!”
這幾日姜氏的病情越來越嚴(yán)重,每日嘔黑血,食不下咽。老夫人打著關(guān)心姜氏身體的名義,給她送了不少珍貴的湯藥。
姜氏猜疑湯藥里有毒,總暗中把藥給倒掉。
她病得越來越重,感覺自己快要死了。臨死之前,姜氏不甘心,想把蕭老夫人拖下水。
老嬤嬤怒斥姜氏:“你胡說八道!老夫人待你不薄,你竟敢血口噴人!”
姜氏啐出一口血沫,眼中迸出怨毒的光:“那老東西每日送來的湯藥里都摻了毒!我咳血咳了半個(gè)月,你們誰來看過?既然都要死,不如拉著她一起——”
“啪——”
江初月一巴掌狠狠扇在姜氏臉上。
姜氏整個(gè)人歪倒在地,發(fā)髻散亂,嘴角滲出血絲。
江初月呼吸起伏不定,她冷冷道:“祖母若出事,我定將你剝皮抽筋,泡在烏頭汁里!來人,將這毒婦關(guān)進(jìn)柴房。”
姜氏瘋狂扭動(dòng),被粗使婆子堵著嘴拖出去,姜氏喉嚨里發(fā)出"嗚嗚"的嘶吼。
周氏適時(shí)上前福身:“王妃,妾身這就去查姜氏中毒一事。務(wù)必將姜氏中毒的緣由查出來。”
江初月疲憊地揉了揉眉心:“仔細(xì)查。”
蕭老夫人被灌下炭粉混著牛乳的催吐湯,又飲了整整三碗綠豆甘草解毒湯。江初月徹夜未眠,,直到東方既白,蕭老夫人那微弱的脈搏才漸漸平穩(wěn)。
“啟稟王妃,老夫人體內(nèi)的毒已清了大半。后續(xù)靜心調(diào)養(yǎng),可慢慢恢復(fù)。”太醫(yī)收回診脈的手。
江初月緊繃的弦驟然松開,疲倦和饑餓后知后覺涌上來,謝臨淵攬著她喂了半碗溫?zé)岬拿字啵置嗽诖查竭呏Я藦堒涢健?/p>
江初月腦袋剛沾枕,便昏沉睡去。