慈愛醫(yī)院廢墟比記憶中更加破敗。三人小組穿過雜草叢生的庭院,來到那個熟悉的地下室入口。
“信號顯示能量讀數(shù)集中在最下層。“紅玉調(diào)整著探測器,“但結(jié)構(gòu)不穩(wěn)定,可能設(shè)置了陷阱。“
馬小雨手腕上的印記泛著微光:“我感覺到...它在害怕。“
林晏走在最前面,銅匕首在黑暗中指引方向。當(dāng)他們來到最底層的金屬門前,發(fā)現(xiàn)上面布滿了奇怪的刻痕——不是困靈陣,而是一種更古老的文字。
“這是...楔形文字?“紅玉驚訝道,“至少有四千年歷史。“
門后傳來機械運轉(zhuǎn)的聲音。林晏推開門,眼前的景象出乎意料——
這不是實驗室,而是一個圖書館。無數(shù)書架排列成迷宮,上面擺滿了皮革封面的書籍。中央是一個巨大的青銅裝置,形狀像樹又像鐘表,無數(shù)齒輪和管道組成復(fù)雜的系統(tǒng)。
“記憶樹...“林晏認(rèn)出了這個裝置,“它把所有宿主的記憶都存儲在這里。“
一個身影從書架后走出——不是鐘教授或任何已知的宿主,而是一個穿著古埃及祭司袍的老者,皮膚像羊皮紙一樣干枯。
“最后的守護者。“老者的聲音沙啞,“我等你很久了。“
紅玉舉起武器:“又一個宿主?“
“不。“林晏突然明白了,“這是最初的那個。第一個被'院長'附身的人。“
祭司點頭:“我名梅里特,太陽神的仆人。三千年前,我在制作木乃伊?xí)r,召喚了不該召喚的東西。“他痛苦地輕撫胸口的圣甲蟲紋身,“它用永生的承諾誘惑我,卻把我變成了囚籠。“
馬小雨好奇地問:“你為什么現(xiàn)在才出現(xiàn)?“
“因為抗體。“梅里特指向她的手腕,“只有純凈的抗體攜帶者才能解放我們。“
他走向青銅樹,按下某個隱藏機關(guān)。樹干分開,露出一個水晶容器,里面漂浮著一個黑色的、不斷變換形狀的團塊。
“'院長'的本體。“梅里特說,“三千年來,它通過不斷更換宿主進化。但今天,鏈條將在此斷裂。“
林晏明白了計劃:“你要我們摧毀它。“
“不。“梅里特?fù)u頭,“它無法被常規(guī)手段摧毀。但可以被...改造。“他看向馬小雨,“用抗體的力量。“
過程比想象的簡單,又比想象的艱難。馬小雨將手放在水晶上,引導(dǎo)自己的抗體能量注入黑色團塊。林晏和紅玉保護她免受“院長“最后的反撲。
當(dāng)黑團完全變成金色時,梅里特和其他數(shù)百個宿主的靈魂同時浮現(xiàn),向三人鞠躬致謝,然后化為光點消散。
“結(jié)束了嗎?“馬小雨虛弱地問。
林晏看著空蕩蕩的水晶容器:“不,是新的開始。“
回到地面,朝陽正好升起。三人沉默地站在廢墟上,各自思考著未來的道路。
“它會回來嗎?“馬小雨又問。
林晏望向遠方:“也許不是它,但總會有新的威脅。這就是為什么守護者必須存在——不是為了一場戰(zhàn)斗,而是為了永恒的守望。“
紅玉的通訊器響起,新的異常事件報告涌入。她看向兩位守護者:“準(zhǔn)備好了嗎?工作永遠不會結(jié)束。“
林晏和馬小雨相視一笑,同時點頭。陽光下,兩個鐘形印記閃爍著金色的光芒,如同永不停息的鐘擺,記錄著守護者們的誓言。