十一月已過(guò)半旬。
今日放暖,是領(lǐng)取籌薪的日子。
賬房前隊(duì)伍長(zhǎng)龍,李仙受同居舍的包永康、賈杰、孔孫三人相邀,結(jié)伴同行。
三人自有扯“虎皮”之意。
能和乙等護(hù)院說(shuō)上話,是件極為光榮的事。武人爭(zhēng)強(qiáng)斗狠,乃是常態(tài)。以強(qiáng)欺弱,更是隨處可見(jiàn)。
叢林法則,弱者自發(fā)靠攏強(qiáng)者。此乃生存之道,并不可恥。
李仙清楚三人想法,不介意順手照拂。
半個(gè)時(shí)辰后,行至隊(duì)伍前端,跨過(guò)門檻行入賬房。
“乙等護(hù)院,李仙。”
“月籌薪總計(jì)六百二十文,外加一枚虎赤丹。”
賬房先生祥叔瞥了眼,他認(rèn)得李仙,且印象頗深,不等李仙開(kāi)口,便已遞來(lái)一布袋。
其中裝有銅錢、丹藥。
“謝祥叔。”李仙掂了掂布袋,又有錢財(cái)入賬,開(kāi)心至極。
“為夫人辦事,應(yīng)得之物,何謝之有?”祥叔一笑,擺了擺手,示意李仙忙去。
李仙細(xì)數(shù)錢財(cái),零零碎碎收入,加上今日酬薪,共有一兩五百文。
虎赤丹是乙院標(biāo)配,每月可領(lǐng)一枚,因?yàn)榉蛉嗽跓挕皹O體丹”,而這‘虎赤丹’乃副產(chǎn)物,產(chǎn)量極多,夫人又不用,自然朝下分發(fā)。
此丹售價(jià),約莫一兩有余。用以虎獸內(nèi)臟熬制,藥效一般,服用后通體生熱,渾身皮膚顯赤。
這時(shí)習(xí)武,體湖蕩漾,進(jìn)步更快。
“我如今炁運(yùn)周天,距離甲院也已不遠(yuǎn)。”
“再有護(hù)院比試,我便可更上一步。”
李仙心中思忖,走在院中,閑逛至一片湖泊。他抽刀出鞘,輕輕挑撥著湖水。
勞逸結(jié)合,今日小歇半日,不算倦怠。便在院中四處游逛。
見(jiàn)得湖泊四面,綠柳依依,完全不像冬日景象。
“聽(tīng)聞莊子下,有一條熱泉脈,地勢(shì)極好,地氣暖和。”
李仙嘀咕一聲。
不知不覺(jué)間,行到初次巡邏時(shí),看到的橫斷大樹(shù)。
他武學(xué)已淺有造詣。
再看斷樹(shù),感受全然不同,竟覺(jué)雙目隱隱刺疼,好似有股無(wú)形劍勢(shì)刺來(lái)。
“如此一看,差距真大啊。”
“不知夫人全力出手,會(huì)是何等景象。”
“又聽(tīng)聞武者食精,有些天選幸運(yùn)兒,體質(zhì)改變,會(huì)顯現(xiàn)特異之處。”
“這許多種種,只能聽(tīng)龐統(tǒng)領(lǐng)口述,稍稍透漏一二。想要親眼見(jiàn)聞,不知要到何時(shí)。”
李仙感慨一聲,又想起“壇中仙”一事,雖對(duì)李海棠等人并無(wú)好感,但那壇中仙殘忍噬血,能盡早伏誅,總歸是好的。
不靠太近,調(diào)頭遠(yuǎn)去。
他近日按部就班,日漸精進(jìn)武學(xué),不曾懈怠,[四方拳]、[清風(fēng)腿]、[碧羅掌]進(jìn)步明顯,但暫無(wú)大突破。
炁運(yùn)周天后,便開(kāi)始嘗試“固血閉孔”,只是一無(wú)導(dǎo)師,二無(wú)經(jīng)驗(yàn),兩眼一抹黑。想去找龐龍,卻不好開(kāi)口。
“我今年十五,從習(xí)武到現(xiàn)在,不過(guò)兩三個(gè)月。炁運(yùn)周天未免太快。
防人之心不可無(wú)。固血閉孔的具體之法,只能先旁敲側(cè)擊問(wèn)詢,不可引起他人懷疑。”
“若暫時(shí)問(wèn)不到,借此沉淀一段時(shí)間,也是不錯(cuò)。且我堅(jiān)持習(xí)武,武道造詣依舊在進(jìn)步。”
李仙定了定心神。
……
這日午間,李仙召集隊(duì)伍,配好刀具,拿好干餅,出莊巡邏。
“李爺,您請(qǐng)先走。”
同伍的丙等護(hù)院,諂媚討好,一如既往。
“今日巡邏東農(nóng)村,大伙跟我來(lái)。”
“目光放亮些。”
李仙吆喝一聲,沿東側(cè)一路,盤山巡邏。餓了便吃餅飲水,若是嫌不夠,就再吃些熊肉干。
今日風(fēng)波息止。
路并不難走。
“李爺,您這肉干,能給我一塊嘗嘗不?”
一護(hù)院吃了干餅,但著實(shí)餓得出奇,見(jiàn)李仙不時(shí)拿肉干干嚼,終于沒(méi)忍住,鼓起勇氣問(wèn)詢。
“呢。”
李仙打開(kāi)肉袋。
熊、虎、鹿三種肉,均被削成條形,熏制成了肉干。這段時(shí)間,已經(jīng)被他吃得七七八八。
只剩下十條虎肉干、三條熊肉干。至于鹿肉,早便沒(méi)了。
進(jìn)食“鹿肉”,增長(zhǎng)的[服食]熟練度最小。但鹿肉口感最好,帶有一股奶香,結(jié)合熏制的風(fēng)味,當(dāng)零食吃不委屈。
反而是虎肉、熊肉。虎肉筋韌極多,吃起來(lái)費(fèi)腮幫子;熊肉帶有股腥臭,著實(shí)不算美味。
這兩種肉干,還留存許多。
“美味與食效不可并存。”
李仙著實(shí)吃膩了,索性將多余肉干,分發(fā)給眾護(hù)院。
外出巡邏的護(hù)院,本就忍饑耐餓,自然是如獲至寶,嚼得津津有味。
“李爺大氣。”
“李爺威武。”
眾人贊聲連連。
“吃飽繼續(xù)巡邏,早去早回。”
李仙招呼一聲。
抵達(dá)“東農(nóng)村”,這一片地帶,夫人有千余畝田產(chǎn)。但此處還有“林家”“黃家”等,縣里大戶的田地。
互相緊緊挨著。
護(hù)院的巡邏,關(guān)鍵是看林、黃幾家,有無(wú)私自侵占土地。
“大…大爺…”
正在田間巡邏,忽見(jiàn)一老人,顫巍巍的朝此靠近。
“喂,大爺是你叫的?得叫太…”
一丙院正要訓(xùn)斥。
李仙微微抬手,丙院立即收聲,默默后退一步。
“老人家,有話請(qǐng)說(shuō)。”李仙問(wèn)道。
“啊!太太爺。”老人受寵若驚,雙膝一軟,就要跪地磕頭。
李仙手掌微抬,刀鞘抵在老者膝蓋。內(nèi)炁流轉(zhuǎn),將老者拖住,老者還想下跪,卻怎么也跪不下了。
“老人家,你年歲不小,再叫我太爺,我可消化不了。叫我乙院即可。”李仙笑道。
“乙…乙院?”老人試探性稱呼,見(jiàn)李仙面目和善,這才稍稍大膽些許,“乙院大爺,此…此事,還求您向夫人匯報(bào)。”
“哦?”李仙問(wèn)道:“何事,你且慢慢說(shuō),說(shuō)清楚便可。”
“是這樣的,近來(lái)…”老者恐懼道:“咱村鬧鬼了,好幾人陸續(xù)失蹤,連個(gè)影都沒(méi)瞧著。”
“一開(kāi)始認(rèn)為是虎豹豺狼,便設(shè)了陷阱,啥都沒(méi)抓著。反而失蹤者更多了。哎呦,您說(shuō)說(shuō),失蹤的還都是青壯年、小孩、婦孺。咱們這些老骨頭,偏偏就沒(méi)啥事。”
“這可怎辦啊?咱們這老骨頭,等來(lái)年開(kāi)春,便是想干,也干不動(dòng)啦。”
“還求您告知夫人情況,想想辦法吧!”
李仙眉頭一皺:“有這種道理?”
“千真萬(wàn)確。”老者點(diǎn)頭道。
一番交涉,李仙親去現(xiàn)場(chǎng)查看,村中失蹤人口果真不少,但并無(wú)線索,只好作罷,答應(yīng)回莊稟報(bào)。
巡邏至此,李仙一聲令下,打道回莊。那老者恐李仙不放心上,專程送來(lái)筐雞蛋。
李仙不收,徑直回去。
路上,琢磨著古怪事情,不由得心中微寒。
“莫非…那壇中仙,還在青寧縣?”
這感應(yīng)甚是強(qiáng)烈。