“沙……沙沙……”
那詭異的拖拽聲,像是死神的指甲刮過地獄的石板,一點點地,從樓下那片粘稠的黑暗中逼近。
劉三的瞳孔縮成了針尖,他死死捂住自己的嘴,連心臟都仿佛被一只冰冷的手攥住,停止了跳動。恐懼像潮水般淹沒了他的口鼻,讓他無法呼吸。
他透過樓梯的縫隙,看到一個巨大的、臃腫的、無法名狀的黑影,正在緩緩地“蠕動”上樓。那不是爬,也不是走,而是像一團巨大的鼻涕蟲,拖拽著什么東西,在布滿菌毯的地面上緩慢挪動。
“沙……沙沙……”
聲音越來越清晰。
黑影停在了二十六樓的樓梯口,那里,正是張龍被拖進去的地方。
劉三的眼珠子都快瞪裂了。他看見,那黑影停頓片刻后,從它那不成形的軀體上,伸出了幾條黏糊糊的、半透明的觸手,探入了墻壁上那個黑洞之中。
片刻之后,觸手縮了回來,拖出了一具殘破的、被白色菌絲包裹大半的人類尸體。
是張龍!
劉三的胃里一陣翻江倒海,幾乎要吐出來。
那怪物似乎是在“回收”自己的獵物,它將張龍的尸體緩緩地、一點點地“吞”進自己那蠕動的身體里。整個過程悄無聲息,只有令人牙酸的粘液蠕動聲。
做完這一切,怪物又拖著它那沉重的、不知道是什么的東西,緩緩地,向著樓下退去。
“沙……沙沙……”
直到那聲音徹底消失在黑暗中,劉三才像脫水的魚一樣,渾身一軟,癱倒在地,劇烈地喘息起來,冷汗浸透了他身上的每一寸布料。
他連滾帶爬地逃回了3001室的門口,用盡全身力氣敲響了那扇庇護著他的門。
他再也不敢有任何怨恨和嫉妒了。
與門外那未知的、吞噬一切的恐怖相比,門內那個如同暴君般的男人,就是唯一的神!
……
幾天后。
3001室,不,現在應該叫“堡壘”了。
堡壘內的秩序,在鐵腕之下,高效得令人心寒。
肖穆,這個曾經的墻頭草,如今成了堡壘里最勤快的人。他拖著一條傷腿,每天第一個起床,打掃衛生,加固防御,干著最臟最累的活,只為了換取那一口能吊命的食物。
這天,牧辰把他叫到了面前。
“牧爺……”肖穆恭敬地低下頭,不敢直視牧辰的眼睛。
牧辰沒有說話,只是手腕一翻,一瓶冰鎮過的礦泉水憑空出現在掌心。
“咕咚。”
肖穆的喉結劇烈地滾動了一下,眼睛死死地釘在那瓶水上。水珠順著冰涼的瓶身滑落,像是劃在他的心上,干渴的喉嚨火燒火燎。
他已經三天沒喝過一口足量的水了。
“想喝嗎?”牧辰的聲音很平淡。
“想!想!牧爺!”肖穆點頭如搗蒜,眼神里全是毫不掩飾的渴望。
牧辰笑了笑,那笑容卻讓肖穆遍體生寒。
他當著肖穆的面,擰開瓶蓋,仰頭,將半瓶冰涼的礦泉水一飲而盡。
冰水流過喉嚨的舒爽聲音,在死寂的房間里,對肖穆來說,是全世界最殘忍的酷刑。
“可惜,你沒資格。”
牧辰將剩下半瓶的水隨手放在桌上,目光陡然變得銳利,像兩把刀子,直插肖穆的內心深處。
“你從二十六樓逃回來那天,撒謊了。”
肖穆的身體猛地一僵,臉上的血色“唰”地一下褪得干干凈凈。
“我……我沒有!牧爺!我說的句句屬實啊!”他驚恐地辯解,冷汗瞬間就下來了。
“是嗎?”牧辰冷笑一聲,“張龍死的時候,你離他有多遠?”
肖穆的嘴唇哆嗦起來。
“你跑回來的時候,為什么身上一點菌絲都沒沾上?”
“你告訴我,下面是地獄。那你又是怎么毫發無傷地從地獄里爬回來的?”
牧辰的每一個問題,都像一記重錘,狠狠砸在肖穆的心理防線上。
他根本沒給肖穆解釋的機會,聲音變得冰寒刺骨。
“我再給你最后一次機會。把那天晚上,你看到、聽到、甚至猜到的一切,一字不漏地,全部告訴我。”
“如果你再敢隱瞞一個字,或者添油加醋……”
牧辰指了指門外。
“你就滾出去,跟你的那些秘密,一起喂怪物。”
肖穆徹底崩潰了。
他“噗通”一聲跪在地上,所有的狡詐和算計,在絕對的實力和死亡的威脅面前,被碾得粉碎。
“我說!我說!牧爺!我全都說!”
他涕淚橫流,將那天晚上看到的恐怖景象,包括那個拖拽著東西的巨大黑影,以及它是如何“回收”張龍尸體的細節,全都抖了出來。
他甚至把自己內心的猜測也一并說了出來——那怪物拖著的,很可能就是其他的尸體,它在清掃自己的“巢穴”!
牧辰靜靜地聽著,臉上沒有任何表情。
等肖穆說完,他才點了點頭,似乎對這個答案還算滿意。
“很好。”
他看著跪在地上,像條死狗一樣的肖穆,聲音不帶一絲溫度。
“從現在開始,你的命,是我的了。”
“你的任務,就是當我的眼睛和耳朵。替我去打探這棟樓里,每一個角落,每一個幸存者的情報。”
“誰還有武器,誰還有食物,誰心懷不軌,我都要知道。”
肖穆抬起頭,滿臉的不可置信,隨即被一股劫后余生的狂喜所取代。
他不僅沒死,還被委以重任!
“是!牧爺!我一定給您辦好!我就是您最忠心的一條狗!”他磕頭如搗蒜,姿態卑微到了極點。
牧辰俯視著他,將桌上那半瓶水,像丟垃圾一樣,丟到了肖穆的面前。
“這是你的獎賞。”
當天下午,一張用木炭寫成的“通告”,被釘在了27樓樓梯間的墻壁上,位置醒目。
通告的字跡潦草,卻透著一股不容置疑的血腥霸氣。
【通告】
【自今日起,27樓3001室正式成立為“鐵血堡壘”安全區,由牧辰閣下全權管轄。】
【為維護區域穩定,保障幸存者生命安全,現對26樓、28樓全體幸存者發布以下指令:】
【一、自通告發布起,每周,每戶,必須向堡壘上繳不少于10斤“可用垃圾”(包括但不限于木材、金屬、布料等),或等價生活物資(食物、藥品等),或提供等價勞動力。】
【二、履行義務者,將獲得堡壘的庇護,并可憑貢獻度,換取定量的凈化水與食物配給。】
【三、拒絕履行義務,或心懷不軌者,堡壘將中斷其一切物資供應。】