破曉時(shí)分,青崖峽的蘆葦蕩還籠罩在晨霧之中,宛如一片灰色的海洋。林宇身披玄色披風(fēng),指尖輕輕摩挲著腰間燧發(fā)手槍的雕花槍柄,站在隊(duì)伍最前方。身后百名士兵手持火銃整齊列隊(duì),金屬槍管在晨光下泛著幽藍(lán)冷光,卻不及他眼中精芒銳利。
“大人,黑風(fēng)寨方向有動(dòng)靜!” 斥候策馬奔來(lái),馬腹濺滿泥漿,喘息聲中帶著緊張。
林宇抬手示意隊(duì)伍停下,從懷中掏出一面銅鏡晃了晃,嘴角勾起一抹若有若無(wú)的冷笑,轉(zhuǎn)頭對(duì)身旁的趙猛說(shuō):“按計(jì)劃行事,待會(huì)兒就看張彪那莽夫是否上鉤了。你瞧,他現(xiàn)在肯定正急得像熱鍋上的螞蟻,琢磨著怎么一口吞下我們。以他的暴脾氣,絕不會(huì)放過(guò)這個(gè)機(jī)會(huì)。” 他說(shuō)話時(shí)語(yǔ)調(diào)平穩(wěn),帶著上位者的從容,仿佛一切都在掌握之中。
趙猛握緊手中改良過(guò)的火繩槍,指節(jié)因用力而發(fā)白,低聲道:“大人,當(dāng)真要這么冒險(xiǎn)?萬(wàn)一張彪看出端倪,提前設(shè)伏,我們可就危險(xiǎn)了。畢竟黑風(fēng)寨在這一帶經(jīng)營(yíng)多年,地形熟悉,萬(wàn)一……” 他的眼神中滿是擔(dān)憂,余光不時(shí)瞥向遠(yuǎn)處的山巒。
“放心。” 林宇打斷他,目光如炬,伸手重重拍了拍趙猛的肩膀,“黑風(fēng)寨大當(dāng)家自詡勇猛,見我們‘孤軍深入’,必定按捺不住。就像餓狼見了肥肉,哪有不撲上來(lái)的道理?只要他們離開埋伏圈,我們提前布置的伏兵就能前后夾擊。” 他頓了頓,眼神中閃過(guò)一絲狠厲,“待會(huì)兒聽我號(hào)令,等土匪靠近,三輪齊射后立刻后撤,務(wù)必將他們引到開闊地帶。要是有誰(shuí)退縮,軍法處置!這不僅是為了這場(chǎng)戰(zhàn)斗,更是為了之后能順利清繳匪患。”
“是!末將定不負(fù)大人所托!就算拼了這條命,也會(huì)護(hù)大人周全!有大人的謀略,此戰(zhàn)必勝!” 趙猛挺直腰板,大聲回應(yīng),胸膛因激動(dòng)而劇烈起伏,對(duì)林宇的信任溢于言表。
山頂瞭望塔內(nèi),黑風(fēng)寨大當(dāng)家張彪一腳踹開木窗,晨霧裹挾著濕氣撲面而來(lái),他卻渾然不覺(jué),只盯著遠(yuǎn)處林宇的隊(duì)伍,臉上滿是不屑。一名小嘍啰匆匆跑來(lái):“大當(dāng)家,林宇的隊(duì)伍在谷口停了半個(gè)時(shí)辰,既不前進(jìn)也不后退!”
“這小子在耍什么把戲?!” 張彪抓起酒壇猛灌一口,酒水順著虬結(jié)的胡須滴落,他轉(zhuǎn)頭對(duì)副手,臉上帶著狂妄的笑意,“你瞧,他們那些火銃,能奈我何?不過(guò)是嚇唬人的擺設(shè)罷了!依我看,就是在虛張聲勢(shì)。”
副手小心翼翼湊上前,眼神中滿是憂慮:“大當(dāng)家,會(huì)不會(huì)是識(shí)破了咱們的埋伏?他們那些火銃看著做工精細(xì),不像是普通明軍的裝備…… 而且隊(duì)伍整齊,怕是有備而來(lái)。”
“哼!” 張彪一腳踢翻腳邊的木凳,木屑飛濺,他瞪著副手,眼神兇狠,“不過(guò)是幾根會(huì)噴火的鐵管子!三年前在這峽谷,咱們用刀箭就能把官軍射成刺猬,還怕他們這點(diǎn)火器?火器裝填慢、射程短,等他們開第二槍,咱們的刀刃都能捅進(jìn)他們心窩里!你忘了上次那些明軍,遠(yuǎn)遠(yuǎn)放一槍就跟見了鬼似的,夾著尾巴就跑!現(xiàn)在這軍制,兵不知將,將不知兵,士兵們沒(méi)受過(guò)像樣的訓(xùn)練,又拿不到餉銀,誰(shuí)愿意拼命?林宇這小子,不過(guò)是運(yùn)氣好爬上來(lái)的,能有什么真本事?” 他越說(shuō)越激動(dòng),揮舞著手臂,仿佛已經(jīng)看到了勝利的場(chǎng)景。
“可大當(dāng)家,溫體仁大人的密信里再三強(qiáng)調(diào)林宇不好對(duì)付,咱們是不是再斟酌斟酌?畢竟溫大人消息靈通,既然特意提醒……” 副手壯著膽子提醒道,聲音有些發(fā)顫。
張彪猛地扯開衣領(lǐng),露出胸口猙獰的刀疤,那是他炫耀的勛章,他咆哮道:“斟酌什么!傳令下去!全體出擊!火器再厲害,也得靠人用!咱們黑風(fēng)寨的漢子,一人一口唾沫都能把他們淹死!沖上去,把那些鐵管子全給我砸爛!今日不殺林宇,我張彪誓不回寨!要是錯(cuò)過(guò)了這次機(jī)會(huì),溫體仁那老匹夫才不會(huì)聽我們解釋!而且,咱們要是連這點(diǎn)官軍都搞不定,以后在這地界還怎么混?” 他的吼聲震得瞭望塔的木梁都微微發(fā)顫。
林宇見土匪出動(dòng),嘴角勾起一抹冷笑,高聲喊道:“準(zhǔn)備!記住,等他們進(jìn)入射程,聽我命令再動(dòng)手,別壞了大事!這第一波攻擊,要讓他們知道咱們的厲害,又不能暴露全部實(shí)力。” 士兵們迅速半跪,將火銃架在特制的支架上,點(diǎn)燃火繩,動(dòng)作整齊劃一,透著訓(xùn)練有素的沉穩(wěn)。
當(dāng)土匪沖到五十步距離時(shí),林宇猛地?fù)]手下壓,眼神冰冷如霜:“放!讓這些土匪嘗嘗咱們的厲害!先挫挫他們的銳氣!” 霎時(shí)間,上百道火舌從槍管中噴涌而出,鉛彈撕裂空氣,發(fā)出尖銳的呼嘯聲。前排的土匪被巨大的沖擊力掀翻在地,有的胸口被鉛彈洞穿,鮮血如噴泉般涌出,染紅了枯黃的蘆葦;有的盾牌被打得粉碎,木片飛濺,劃傷周圍土匪的臉頰。一名土匪的戰(zhàn)馬被鉛彈擊中腿部,吃痛后高高揚(yáng)起前蹄,將背上的土匪狠狠甩下,馬蹄無(wú)情地踐踏在土匪身上,發(fā)出令人心悸的骨裂聲。
張彪揮舞著大刀,臉上滿是瘋狂,喊道:“別停下!他們裝填火藥需要時(shí)間,沖上去砍了他們!我就不信,這些官軍還能比之前那些硬氣!都給我沖,誰(shuí)先砍了林宇,賞銀百兩!只要咱們沖得快,他們就來(lái)不及反應(yīng)!” 他帶頭沖鋒,大刀在手中虎虎生風(fēng),砍倒了幾株攔路的蘆葦。土匪們舉著盾牌,吶喊著向前沖,盾牌相互碰撞,發(fā)出 “砰砰” 的聲響。突然,一顆流彈擦過(guò)張彪的耳畔,削掉了他一縷頭發(fā),他卻渾然不覺(jué),反而更加瘋狂地咆哮著鼓舞士氣。
林宇隊(duì)伍中部分士兵故意露出慌張神色,裝模作樣地后退兩步,還伴隨著幾聲 “完了完了” 的驚呼。張彪見狀,更加得意,大笑道:“哈哈!果然和那些明軍一樣!兄弟們加把勁,他們馬上就要抱頭鼠竄了!待會(huì)兒抓住林宇,我要活剮了他!趁他們混亂,一鼓作氣沖垮他們!” 他揮舞著大刀,不斷催促著身后的土匪。
第二輪槍響后,戰(zhàn)場(chǎng)的殘酷進(jìn)一步升級(jí)。部分土匪的盾牌被擊碎,木片飛濺如暗器。一名土匪頭目舉著鑲銅邊的盾牌,試圖為身邊的兄弟遮擋,卻被一枚鉛彈擦過(guò)臉頰,瞬間劃出一道深可見骨的傷口,鮮血糊住了他的眼睛。他嘶吼著胡亂揮舞長(zhǎng)刀,卻不慎砍中了旁邊一名土匪的手臂,斷肢帶著血花飛落。但仍有悍匪踩著同伴的尸體繼續(xù)突進(jìn),刀刃在陽(yáng)光下泛著嗜血的寒光。一名土匪將手中的長(zhǎng)矛用力擲出,直直釘入一名明軍士兵的肩膀,那士兵吃痛松手,火銃掉落在地,土匪趁機(jī)撲上去,用匕首狠狠刺進(jìn)士兵的喉嚨,鮮血噴濺在他的臉上,他卻露出猙獰的笑容,仿佛從中獲得了極大的快感。
張彪?yún)s依舊揮舞著大刀,聲嘶力竭地喊著:“繼續(xù)沖!他們就是一群草包!這點(diǎn)傷亡算什么,給我沖上去,近身肉搏他們就完蛋了!只要靠近他們,那些火銃就成了廢鐵!” 他的眼中只有勝利,完全沒(méi)意識(shí)到危險(xiǎn)的降臨。
待土匪進(jìn)入三十步范圍,張彪高舉大刀,臉上因興奮而漲得通紅,嘶吼道:“兄弟們,沖上去!砍斷他們的手,讓這些鐵管子變成廢鐵!誰(shuí)要是敢后退,我先砍了他!勝利就在眼前,沖啊!”
就在此時(shí),后方傳來(lái)震耳欲聾的轟鳴,李剛帶領(lǐng)的伏兵從山坡上傾瀉而下。改良后的燧發(fā)槍同時(shí)轟鳴,鉛彈如暴雨般傾瀉而下。硝煙瞬間彌漫開來(lái),土匪們?cè)跓熿F中驚恐地呼喊著,彼此都看不清對(duì)方的身影。一名土匪被濃煙嗆得涕淚橫流,他摸索著向前,卻一頭撞進(jìn)了林宇士兵的陣列,還未反應(yīng)過(guò)來(lái),就被火銃槍托狠狠砸中太陽(yáng)穴,直挺挺地倒在地上。火銃的轟鳴聲、土匪的慘叫聲、金屬碰撞的鏗鏘聲交織在一起,震耳欲聾。一些土匪在慌亂中互相踐踏,哭喊聲此起彼伏,整個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)陷入了一片混亂的地獄景象。
“怎…… 怎么會(huì)!” 張彪瞪大雙眼,臉上的得意瞬間被驚恐取代,轉(zhuǎn)頭對(duì)副手喊道:“這是怎么回事?不是說(shuō)周圍沒(méi)有其他官軍嗎?!你之前不是去探過(guò)周圍的路,確定沒(méi)有埋伏嗎?” 他看著前后夾擊的火銃陣,手中的大刀都有些握不穩(wěn)了。
“大當(dāng)家,我們被包圍了!怎么辦?” 一名土匪驚恐地喊道,聲音中帶著哭腔。
“撤!快撤!往峽谷東邊撤,那里地勢(shì)復(fù)雜,或許能甩掉他們!所有人聽著,分散突圍,到東山口集合!” 張彪聲嘶力竭地喊道,臉上滿是慌亂,再也沒(méi)有了之前的囂張。他揮舞著大刀,試圖為自己殺出一條血路,刀光劍影中,有土匪的頭顱被砍下,滾落在地。一名土匪想要跟上張彪的腳步,卻被一名明軍士兵從背后偷襲,長(zhǎng)劍刺穿了他的腹部,他痛苦地彎下腰,雙手緊緊握住劍身,鮮血順著劍刃不斷滴落,最終無(wú)力地癱倒在地。
一名士兵突然指著隊(duì)伍后方,聲音顫抖,幾乎要哭出來(lái):“大人!后方又出現(xiàn)一道黑線!”
林宇望著遠(yuǎn)處,神色冷峻,眼神中卻閃過(guò)一絲警惕,他沉聲道:“穩(wěn)住陣腳!各隊(duì)保持陣型!趙猛,你覺(jué)得這支援軍是敵是友?看他們的行進(jìn)方向和速度,顯然是有備而來(lái)。”
趙猛眉頭緊皺,思索片刻后說(shuō):“大人,看他們來(lái)勢(shì)洶洶,多半是沖著我們來(lái)的。但現(xiàn)在情況不明,我們不能貿(mào)然行動(dòng)。不如先按原計(jì)劃撤退到山崗,占據(jù)地利,再觀察對(duì)方動(dòng)靜。”
林宇點(diǎn)了點(diǎn)頭,迅速掃視戰(zhàn)場(chǎng),冷靜地下令,“快速殺光眼前的土匪,立刻撤退到旁邊的山崗上!占據(jù)制高點(diǎn)防守!趙猛,你帶一隊(duì)斷后,務(wù)必?fù)踝∽繁±顒偅諗n伏兵,沿西側(cè)山道迂回上山!要是遇到新的敵人,隨機(jī)應(yīng)變!我們先確保自身安全,再尋找破敵之策。” 他的聲音沉穩(wěn)有力,每一個(gè)字都帶著不容置疑的威嚴(yán)。
“末將領(lǐng)命!” 趙猛和李剛齊聲回應(yīng),聲音中帶著堅(jiān)定,毫不猶豫地執(zhí)行命令。
趙猛帶領(lǐng)的斷后部隊(duì)與追兵展開了激烈的近戰(zhàn)。一名土匪揮舞著長(zhǎng)矛刺來(lái),趙猛側(cè)身躲過(guò),反手用火銃槍托擊中土匪的面門,土匪的鼻梁骨應(yīng)聲而斷,慘叫著倒在地上。另一名土匪從側(cè)面撲來(lái),趙猛迅速拔出腰間的佩刀,一刀劃過(guò)土匪的喉嚨,鮮血噴濺在他的臉上。戰(zhàn)斗愈發(fā)激烈,一名明軍士兵被土匪的匕首劃傷手臂,鮮血染紅了衣袖,但他強(qiáng)忍著疼痛,將手中的火銃當(dāng)作棍棒,重重砸向土匪的腦袋,土匪的腦漿迸裂,倒在血泊之中。
林宇舉起燧發(fā)手槍,大聲喊道:“動(dòng)作快!每耽誤一刻,危險(xiǎn)就多一分!要是讓這些敵人得逞,我們都得死無(wú)葬身之地!但只要我們齊心協(xié)力,定能化險(xiǎn)為夷!” 他精準(zhǔn)地射擊著試圖突圍的土匪頭目,每開一槍,就有一名土匪倒下。突然,一名土匪從斜刺里沖出來(lái),手持彎刀向林宇砍來(lái),林宇眼疾手快,側(cè)身躲過(guò),同時(shí)抬手一槍,擊中土匪的胸口,土匪瞪大雙眼,難以置信地看著自己胸前的血洞,緩緩倒下。
隨著最后一名土匪倒下,林宇大手一揮:“撤!記住,保持隊(duì)形,別給敵人可乘之機(jī)!相互照應(yīng),不要慌亂!” 隊(duì)伍迅速朝著山崗狂奔而去,動(dòng)作整齊有序,展現(xiàn)出強(qiáng)大的執(zhí)行力。而在他們身后,青崖峽的戰(zhàn)場(chǎng)上,硝煙彌漫,尸體橫陳,斷肢殘臂散落各處,空氣中彌漫著濃烈的血腥味和硝煙味,仿佛訴說(shuō)著這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的慘烈。風(fēng)掠過(guò)戰(zhàn)場(chǎng),卷起地上的塵土和血跡,將這片修羅場(chǎng)的景象,永遠(yuǎn)地刻在了青崖峽的記憶之中。