“今天叫大家來(lái),做個(gè)見證。桃夭,是窮人家的女兒,是良籍。
被定國(guó)公十兩銀子雇到府中掃地,定國(guó)公原本有意娶她為平妻,無(wú)奈出身低微,定國(guó)公府不允。
今日當(dāng)著眾人面,桃夭姑娘與定國(guó)公府賬務(wù)結(jié)清,從此一刀兩斷,互不相擾。”
梁景湛知道桃夭,父親離開京城時(shí),說(shuō)過(guò)要娶這個(gè)女子為平妻,他此時(shí)想把桃夭扣下,但顯然梁幼儀不是和他們商量的。
“當(dāng)初,定國(guó)公資助桃夭十兩銀子,桃夭愿意連本加息歸還定國(guó)公二十兩。今日雙方簽下兩清書,從此互不相干。”
桃夭當(dāng)著大家的面掏出二十兩銀子給定國(guó)公。
梁知年嗓子疼痛,紅著眼睛喊道:“桃夭,桃夭,你……”
桃夭不讓他說(shuō)出話來(lái),說(shuō)道:“國(guó)公爺,民女借你十兩,如今還你二十兩,民女在定國(guó)公府做雜役數(shù)月,全了你當(dāng)初相助的恩情。”
“桃夭……”梁知年又恨她又難受。
桃夭把銀子塞給他,把兩清書拿到手里,自己簽字畫押,又拿起他的手指在簽名處按了手印。
拿著《兩清書》,給他行了一禮。
“民女自入定國(guó)公府至今,從未與定國(guó)公發(fā)生男女之事,神明在上,郡主在前,若桃夭撒謊,天打雷劈,三刀六洞,死無(wú)葬身之地。”
她發(fā)毒誓,是因?yàn)樗娴臎](méi)有委身梁家人。
梁知夏此時(shí)再看不清桃夭是梁幼儀派到梁知年身邊的奸細(xì),那就是蠢得透氣了。
他怒道:“你與國(guó)公爺日日一處,大家都看到了,你敢說(shuō)你們沒(méi)有發(fā)生關(guān)系?”
桃夭正色道:“國(guó)公爺是正人君子,另外,民女聰明,他一次也沒(méi)得手。至于你們聽到的幾句騷話,哄國(guó)公爺高興而已,不然民女老老實(shí)實(shí),早被男人吃干抹凈了。”
“那個(gè)兵符,是不是你偷的?”
“不是!”桃夭斬釘截鐵地說(shuō)道,“是國(guó)公爺拿給民女的,他說(shuō)自己不行了,梁世子也廢了,而你,鎮(zhèn)遠(yuǎn)大將軍,總想奪他爵位,他信不過(guò)你,叫民女交給郡主。”
“你放屁,他怎么可能把兵符給她?”
“所以說(shuō)國(guó)公爺此人良心好啊,他看到國(guó)公府上下都不做人,無(wú)底線地苛待云裳郡主,他想補(bǔ)償郡主。定國(guó)公府又沒(méi)銀子,就拿個(gè)虎符給郡主了。”
“你放屁!”
“你吃屁!”桃夭怒道,“民女也是良籍,又不吃你家的不喝你家的,你憑什么逼著民女放屁?”
“粗俗不堪,無(wú)恥下賤!”
“衣冠禽獸,豬狗不如!”桃夭掐腰罵回去,還不解氣,問(wèn)梁幼儀,“郡主,民女可以打他嗎?”
“可以。”
芳苓從腰間拔出笞板:“你用這個(gè),手不疼。”
桃夭拿了笞板,走到梁知夏跟前,梁知夏要打她,芳苓手里的軟劍已經(jīng)擱在他的脖子上。
梁知夏對(duì)著梁幼儀恨恨的說(shuō)道:“好好好,云裳,佩服!”
“啪啪啪”
桃夭的笞板甩上了,噼里啪啦打了幾笞板,到底心里不忿,她又把藏的毒藥彈他臉上才回來(lái)。
梁知夏和梁景湛都知道,桃夭,年紀(jì)看著輕,絕對(duì)是歡場(chǎng)釣人高手。
也不知道云裳從哪里找來(lái)這個(gè)極品。
當(dāng)天,梁知夏也不知道怎么回事,臉上脖子上忽然長(zhǎng)了許多菽豆大的水泡,個(gè)個(gè)明光锃亮,疼得要命。
寧德四年五月二十日,定國(guó)公梁知年、鎮(zhèn)遠(yuǎn)將軍梁知夏,以及五個(gè)殘疾的少將軍,連同愿意追隨他們的侍衛(wèi)、士兵約三十人,被逐出豐州。
出了土城那日,除了梁景湛一語(yǔ)不發(fā),其余兩輩六個(gè)男人,都在暴躁,罵人。
他們知道,離開土城,他們此生的榮耀、抱負(fù),都埋沒(méi)在沙場(chǎng)滾滾煙塵中。
同日,梁幼儀將斷親書,定國(guó)公一行人悉數(shù)還京的消息通過(guò)聆音閣傳遍大陳。
再同日,原名桃夭的無(wú)雙女子,化名千予。
“起予千古意,愴惻不勝情。千,人生長(zhǎng)久且豐富;予,給予他人溫暖與希望。你便叫千予吧!”
梁幼儀說(shuō)道,“萊州是我的封地,有五船糧食、胥余馬上到了,你和子墨立即起程,去接貨,并且與星洲商人建立聯(lián)系。”
疊錦這半年多,在南方與姜落衡從星洲船隊(duì)換糧食,結(jié)識(shí)了他們的船老大,三月中旬畫樓、疊錦與對(duì)方定下的第一批貨應(yīng)該到了。
五船糧食、胥余!
東洲大陸戰(zhàn)亂不斷,大陳也開始混亂,糧食飛漲,他們與大陳朝廷避免不了一場(chǎng)惡戰(zhàn),糧草很關(guān)鍵。
梁幼儀對(duì)疊錦說(shuō):“你把那邊的情況給千予和子墨講一下。”
桃夭扭捏了一下,說(shuō)實(shí)話,她真有些不習(xí)慣這個(gè)新名字。
另外,她對(duì)這個(gè)新工作充滿期待,又忐忑不安,畢竟航運(yùn)對(duì)于她,不是擅長(zhǎng)的。
疊錦說(shuō):“我與姜落衡少爺從星洲商人那里訂購(gòu)糧食四船,胥余一船,共七萬(wàn)石糧食,胥余五千石。
因?yàn)榕聦?duì)方耍賴,先支付了一成貨款,宋開陽(yáng)將軍率領(lǐng)兩百精兵跟隨對(duì)方船隊(duì)出發(fā)去星洲。對(duì)方裝貨啟航,宋將軍再付兩成貨款,到萊州后尾款全部付清。
從星洲到萊州單程約二十五天,三月中旬定下,如今應(yīng)該快到岸了。”
海上來(lái)回五十天左右,再加上采購(gòu)、裝卸、躲避季風(fēng)等,兩個(gè)半月時(shí)間足夠。
“有人會(huì)幫你把漕運(yùn)攤子支起來(lái)。”鳳闕淡淡地看著子墨和千予,說(shuō)道,“你們今日出發(fā),他也會(huì)今日出發(fā)到萊州。”
疊錦武功高強(qiáng),更適合帶兵。
航海這種事,還是交給專人去管——比如,這次調(diào)過(guò)去的小胖子顧若虛!
“遠(yuǎn)海航運(yùn),風(fēng)險(xiǎn)比內(nèi)河漕運(yùn)風(fēng)險(xiǎn)大,利潤(rùn)也極其可觀。云裳郡主不是單單想通過(guò)星洲商人購(gòu)貨,更想開通航線。”
鳳闕笑著說(shuō),“子墨,千予,郡主重用你們,你們要珍惜機(jī)會(huì)。”
桃夭驚喜萬(wàn)分,怎會(huì)不愿意!
她又哭又笑地說(shuō):“奴婢謝主子!”
沒(méi)有定國(guó)公府人,她哪里敢再自稱民女。
她出生即身在泥淖,白沙在涅,與之俱黑,她早早便在風(fēng)月場(chǎng)混跡,父不詳母早夭,幸得云裳所救。
最初梁幼儀救了她,讓她跟著紅袖采買布匹、絲綢、首飾,在歡場(chǎng)熱鬧慣了的她,還不太適應(yīng)。
甚至梁幼儀叫她去定國(guó)公府潛伏梁知年身邊獲得太后信息,她雖然業(yè)務(wù)熟練,總覺(jué)得不夠勁兒!
梁幼儀早就叮囑她,采購(gòu)時(shí),跟漕運(yùn)的那幫人把關(guān)系打好,了解整個(gè)漕運(yùn)運(yùn)作和市場(chǎng),她也不以為然。
如今她才明白,這么多年,身子出了污泥,可自己的腦子還在泥淖里。
女人也可以不必依附男人,站在高處,傲視天下。
如今,她有機(jī)會(huì)改頭換面,脫離泥淖,即便立即死了,也值了。
“主子,奴婢雖然生在江南,長(zhǎng)在海邊,可是奴婢要管海運(yùn)還欠缺能力,怕有違重托。”桃夭有些后悔,當(dāng)初為什么不好好學(xué)?
“顧若虛會(huì)去幫你們。”鳳闕說(shuō)道,“八年前,他就在江南漕運(yùn)弄了個(gè)不高不低的職位,混了八年,他對(duì)遠(yuǎn)海、漕運(yùn)熟悉得很。”
顧若虛,眾人眼中的混子之一,經(jīng)常玩得找不著人,沒(méi)想到他一直在江南。
不僅陪著好友養(yǎng)病,還切實(shí)地做好了鳳闕的大管家,怪不得齊鳳闕避世不出,卻不差錢。
顧若虛坐鎮(zhèn),千予(桃夭)精明善交際,子墨能獲取精準(zhǔn)信息,宋開陽(yáng)不僅能打擊海盜,還可以戰(zhàn)船護(hù)航。
這,攤子不就支起來(lái)了!
梁幼儀心里高興,叮囑千予:“文國(guó)公一家還在京城,顧二少的名字不能公開,對(duì)外,你才是遠(yuǎn)海航運(yùn)的負(fù)責(zé)人。你必須抓緊機(jī)會(huì)學(xué)習(xí),不可懈怠。本郡主和三十萬(wàn)豐州軍的命就系在你的手上了。”
“好,主子放心,奴婢肝腦涂地,一刻也不會(huì)松懈。”千予渾身干勁,恨不得立即起飛!
“子墨,你與千予抽空去大梁城,悄悄尋找姜落衡。先探一下他的口風(fēng),看他是否愿意歸順于我。如果愿意,把他帶來(lái)見我。”梁幼儀道,“如果他不愿意,不要勉強(qiáng)。”
表弟姜落衡前世里與她感情不錯(cuò),最終姜氏一門被定國(guó)公府連累,全家流放。但是這一世,她造反了,表弟是否還站在她這一邊,很難說(shuō)。
子墨恭敬接受,看看千予,后者沖他“啵”拋了一個(gè)媚眼,盡管她無(wú)意,但是一雙招子天然帶鉤。
子墨的臉唰一下紅到腳后跟。
桃夭的事安排好,梁幼儀對(duì)芳苓說(shuō):“你們出去,我歇息一下。”
芳苓懂。
所有人都出去,梁幼儀拍拍椅子叫鳳闕快些坐下。
伸手把他臉上的面具摘掉,輕輕地把面具壓痕撫平,說(shuō)道:“辛苦你了。”
鳳闕頓時(shí)臉紅了,眼睛卻不肯認(rèn)輸,一瞬不瞬地看著她,不由自主地就笑得花兒一般。
也伸手摸摸她有點(diǎn)肉肉的臉,動(dòng)情地低語(yǔ):“幼幼……”
他的聲音有一點(diǎn)喑啞,又有一些羞澀。
“我原本想著向大陳遞交國(guó)書求娶,現(xiàn)在不用了,回頭我直接對(duì)外發(fā)布詔書,我要娶你為妻。”
“好。”梁幼儀道,“不與太妃商議嗎?”
“回頭告訴她一聲就行,祖母是個(gè)很開明的人。”鳳闕握著她的手,說(shuō)道,“我的事,不用別人插手。”
“好。成親儀式不需要太復(fù)雜。”梁幼儀微笑著看著他,說(shuō)道,“妄之,我奪了梁知年兵權(quán)的消息馬上就能傳到京城,梁言梔一定會(huì)派兵攻打豐州。所以,我們的婚事要晚一些時(shí)間。”
“嗯,我先昭告天下,赤炎王朝成立,再昭告天下,要娶你為妻。”
大陳寧德四年五月二十一日,赤炎王朝宣布建國(guó),詔書傳達(dá)東洲大陸諸國(guó)。
國(guó)號(hào)赤炎,年號(hào)武,國(guó)主炎武大帝。