在閨女面前耍帥失敗的紀長卿決定在朝堂上找回場子。
他一口氣提出了三個草案。
其一,廢除賤籍,禁止人口買賣;其二,推行義務教育,所有年滿六歲的孩童,無論男女,均需進學堂讀書;其三,允許女子科舉入仕。
草案宣讀完畢,滿堂寂然。
紀長卿噙著笑道:“眾卿家為何一言不發?莫非沒有異議?”
朝臣:“……”
不,是槽多無口。
吏部尚書持笏出列。
“陛下,‘男主外,女主內’乃天地之道,若允許女子入仕,誰來相夫教子?長此以往,家不成家,國將何存?”
話音剛落,兵部侍郎戚玉真朗聲道:“下官制造的船炮將海盜打得落花流水之時,鄒大人怎不說‘男主外女主內’?”
鄒尚書:“……”
差點忘了朝中還有個女官。
出于避嫌而從兵部調去禮部,已經晉升禮部尚書的聞既明附和道:
“本官竊以為男子不該小看自己,男主內同樣可以做得很好,不該懼怕主內而將內務推給女子,還打著天地之道的幌子遮丑。”
隨即拿自己舉例。
“本官一開始面對孩子哭鬧也手忙腳亂如臨大敵,只知將孩子扔給他們母親,后來通過學習小兒護理,照料孩子得心應手,這十年來連大夫都省了。”
“大景正是騰飛之際,急需用人,各位萬不可為了掩飾一己懦弱而將女子困于后宅,延誤盛世圖景。”
鄒尚書:“……”
想反駁,奈何富國強兵少不了戚玉真鑄造的火器。
曾任提刑官的刑部尚書張之凜開口道:“女子心細如發,善察秋毫之末,我們刑部早就盼著能添幾個女司獄,陛下此番提案甚好。”
鄒尚書:“???”
刑獄司那種男人進去都腿肚子打顫的地方,你竟然想安排女司獄?
張尚書:呵,那是你沒見過皇后娘娘審訊的風采。
鄒尚書郁悶之際,又一人出聲:“臣以為,陛下這三個提案一出,從此不分良賤,不分男女,人人享有同等權利,乃圣朝氣象,大景必將河清海晏,國泰民安,盛世永昌。”
是從河州通政使升任戶部尚書的屈明璋。
鄒尚書:“……”
合著你們都約好了,一致捧場,就他被排除在外,擔當跳梁小丑?
還是不是同僚了?
他看向一直沉默的兵部尚書,六部尚書就他和兵部尚書是老臣,他們總應該意見一致吧?
下一瞬,便聽兵部尚書道:“臣附議。”
鄒尚書一口老血差點噴了出來。
紀長卿登基后便裁撤了丞相一職,直接統管六部,如今幾個尚書都同意提案,便將詔令頒布下去。
剛和離歸府的賀千千收到消息,精神一震。
“娘,我要去考科舉。”
正試圖勸說她和前夫重歸于好的長寧伯夫人一愣。
“你說什么?”
“我要考科舉。”賀千千認真道,“如今朝廷不是允許女子科舉入仕了么?”
長寧伯夫人:“……”
“先不說就你那點文墨考不考得上,也不說入仕劃不劃算,你也不看看自己多大年紀了,都快三旬了,孩子都生三個了,你考什么科舉?等你考上,都能當外祖母了。”
賀千千抬手撫了下已經開始松弛的臉頰,堅定道:“朝廷又不限制科舉年齡,我就是考個十幾二十年才能中舉,也非考不可。”
長寧伯夫人:“……”
“你圖什么?”
“我就圖一口氣!”
賀千千咬牙切齒道。
“齊遠驍那混賬罵我是個連蛋都下不好的母雞,連生三個都生不出帶把的,我要是能考中舉人進士,有個一官半職,他見了我都得跪下!”
長寧伯夫人:“……”
賀千千原本是想仗著家世和美貌嫁個侯世子伯世子的,誰知自從三皇子死后,那些曾經百般討好她的世家公子都遠遠避著她。
私下打聽才知,他們是忌諱她三皇子未婚妻的身份,不想沾惹麻煩。
她苦等了兩年才有人上門提親。
說的是安遠侯府的二公子齊遠驍。
齊遠驍皮囊尚可,但上有大哥,承不了爵,下有一長串弟弟,分不了多少家產,自己又連個功名都沒有。
這樣的人,她以前壓根不拿正眼看。
奈何她無人問津,年紀又不小了,再等下去,找的人怕是連齊遠驍都不如,只能硬著頭皮嫁了過去。
初時齊遠驍倒也將她捧在手心上,一個小妾都沒收,只守著她一個人。
等她連生三個女兒,容貌和身材大不如前,他就跟換了個人似的,看她鼻子不是鼻子,眼不是眼,對她冷嘲熱諷不說,小妾還一個接一個地抬。
那些小妾生的也都是女兒,她不過說了句他大概命中無子,他就扇她耳光。
她忍無可忍,帶著三個女兒和離回了娘家——托新律的福,和離只需夫妻雙方同意,不需要雙方族人認可。
長寧伯夫人長嘆了口氣。
“夫妻吵架,吵著吵著動起手來是常有的事,你忍一忍也就過去了,和離痛快是痛快,但你日后怎么辦?茹兒她們三個離了安遠侯府,可不好說親。”
賀千千道:“娘,我以前以為找門好親事就能過上好日子,經歷過才知,靠人不如靠己。”
“像戚玉真,憑一己之力當上兵部侍郎,完全不用看男人臉色,那才叫好日子。我也要像她一樣,用自己的雙手掙出一片天來。”
長寧伯夫人:“……”
“算了,你自己讀幾天書就知道,科舉的苦也不是誰都能吃的。”
賀千千生下來就沒吃過苦,她不覺得她熬得住。
讓長寧伯夫人意想不到的是,賀千千還真熬了下來。
她找了個舉子當西席,跟著這個舉子學了兩年,而后考進白鹿書院,在白鹿書院學了三年,考上了秀才。
考上秀才的第二年中了舉人,第三年中了進士。
三個女兒跟在她身邊,耳濡目染,十分好學,大女兒在她中進士那年考進了醫學院。
二女兒三女兒在公立書院名列前茅。
讓賀千千尤其痛快的是,在她和離后,安遠侯府押注海貿,把大半田地拿來換了出海執照,卻因為保管不當損失慘重。
——他們帶了玻璃器和茶葉出海,玻璃器在顛簸中碎裂大半,茶葉全部發霉。
安遠侯府迅速敗落。
齊遠驍被分家出來,日子過得捉襟見肘,他那些妾室紛紛帶著孩子棄他而去,他回頭找賀千千和好,被賀千千啐了一口。
“滾遠點!看到你都嫌晦氣!”
長寧伯夫人見賀千千進了吏部任職,外孫女又考進了醫學院,心思再次浮動。
“聽說皇后經常去醫學院找太后,茹兒若是得了她們倆的青睞,說不定可以做太子妃。”
賀千千好笑道:“娘,您還做這種白日夢啊。”
長寧伯夫人翻了個白眼。
“怎么是白日夢了?茹兒長得那么好看,又勤奮好學,誰看了不喜歡?”
賀千千:“您自個做夢就好,可別鼓動茹兒,要是影響了她的學業,可別怪我翻臉不認人。”
長寧伯夫人冷哼了一聲。
“萬一茹兒就是有這個福氣呢。”
她一心期盼外出游學的太子歸來,然而等到那一天,她卻大失所望。
太子帶了一對龍鳳胎回來。