兩人一見鐘情。
彼時(shí)姐夫雖還未中舉,已是遠(yuǎn)近聞名的才俊,許多人家想把閨女嫁給他,其中不乏大戶人家。
他把所有媒人拒之門外,道自己已有心儀對(duì)象。
街坊鄰舍好奇不已,都想知道是誰家千金把他的心拴住了。
等來江家吃席,方知是慈幼院一個(gè)孤女。
驚得眼珠子差點(diǎn)掉一地。
許多人替他惋惜。
“一個(gè)好岳丈能讓你少奮斗三十年,你娶個(gè)孤女做什么?簡(jiǎn)直糟蹋你這一身容貌才情。”
姐夫的回復(fù)總是讓他們啞口無言。
“你們?cè)踔也荒芸孔约撼鋈祟^地?”
那些人見他執(zhí)迷不悟,漸漸不和他來往。
姐夫渾不在意。
沒了沒完沒了的雅集閑談,他反而更能專注自己的學(xué)業(yè),一舉考上舉人進(jìn)士,將昔日同窗甩在身后。
當(dāng)了官有人給他塞小妾,也都被他拒了。
他不攀附權(quán)貴,不阿諛奉承,全憑實(shí)干才能,在官場(chǎng)一步步晉升,無數(shù)寒門子弟將他視為榜樣。
只有姐姐和得了姐姐轉(zhuǎn)述的她知道,他為此熬了多少日夜,費(fèi)了多少心血。
“你姐夫最近又多了好多白發(fā),我都不敢數(shù)了。”
姐姐在最后一次來信里如此寫道。
“真怕他累出大病。”
姐夫最終沒有累出大病。
他用盡半生力氣,站到了常人難以企及的高位,也沒能為慘死的女兒討一個(gè)公道。
宮妃一句誣蔑,就斷送他的一生。
如此荒謬。
又如此殘酷。
“皇權(quán)社會(huì)是這樣的,君王生殺予奪,百姓賤如螻蟻,便是達(dá)官貴人,也不過是砧板上的魚肉,隨時(shí)都會(huì)喪命。”
師父曾如此對(duì)她說過。
身為這個(gè)皇朝最底層的螻蟻,她早就看透這一切。
但仍然覺得,那么專情,那么努力,那么清廉正直的姐夫,不該頂著玷辱宮妃這樣的污名,屈辱死去。
構(gòu)陷他、貶斥他、謀害他的人,都該為此付出代價(jià)。
駱昭儀沒能送走盧美人,自有她來送。
“夫人,有人在盯著您看。”
五花突然開口,打斷她的沉思。
“在那。”
馮清歲順著她所指方向望去,只見一個(gè)身穿玄色繡金圓領(lǐng)袍,腰懸佩劍,身形高大,劍眉朗目的青年男子正騎在一匹高頭大馬上,怔怔地看著她。
見她看來,忙轉(zhuǎn)過頭去,一副怯情模樣。
她擰起眉頭。
“這人我沒見過。”
男子調(diào)轉(zhuǎn)馬頭,疾馳離開。
那迫不及待逃離的背影,怎么看都有幾分心慌意亂。
馮清歲遛狗遇到過不少搭訕之人,像這般“純情”的,還是頭一回見。
“十有**是裝的。”
她對(duì)五花道。
“明日他要是還來,你跟去查一查,看是什么人。”
五花點(diǎn)頭。
翌日兩人出門,卻不曾碰見那人。
馮清歲把這事丟到一邊。
回府時(shí),門房卻呈了個(gè)雕工極其精美的檀木盒子給她。
“珍寶閣的伙計(jì)剛剛送來的,說是他們新出的飾品,送給夫人試戴。”
珍寶閣是京城數(shù)一數(shù)二的銀鋪,馮清歲聽過它的名號(hào),卻不曾聽說它還會(huì)送新品給人試用。
立即想起昨天碰見的男子。
該不會(huì)是那人借著珍寶閣的名頭送來的吧。
五花卻將盒子拿過去。
端詳片刻,道:“這個(gè)好像是千絲盒。”
馮清歲眸光一凝。
千絲盒是一種極其歹毒的機(jī)關(guān)匣,內(nèi)置一百零八根淬了毒液的銅絲,一開盒就會(huì)彈出來,刺到臉上。
專為毀容而設(shè)計(jì)。
那個(gè)男人裝模作樣,故弄玄虛,是為了毀她容貌?
她將盒子帶回府里,做好防范才讓五花打開,盒蓋松開剎那,果然彈出無數(shù)銅絲。
每一根銅絲尖端都泛著幽幽藍(lán)光。
果真是千絲盒。
將銅絲撿回盒子里后,她對(duì)五花道:“明日下午,我們?nèi)フ鋵氶w討一下債。”
五花詫異:“應(yīng)該不是珍寶閣送來的吧?”
馮清歲輕笑:“不是,但送它的人應(yīng)該會(huì)去看我毀容的樣子。”
不親自看一看,怎么確定目的是否達(dá)成呢。
五花點(diǎn)頭:“有道理。”
下午是珍寶閣人氣最旺的時(shí)候,掌柜迎來送往,笑得臉都快僵了。
見停到鋪外的驢車上下來一個(gè)戴帷帽的女子,忙給柜伙使了個(gè)眼色。
柜伙迎出去,恭敬道:“夫人里邊請(qǐng),我們新款銀飾剛上柜,可到二樓挑選。”
卻聽女子問道:“你們掌柜呢?”
柜伙瞥了眼正在招待一位伯府千金的掌柜,歉笑道:“請(qǐng)問您找掌柜所為何事?店里一應(yīng)事務(wù),小人皆可效勞。”
女子抬手,遞過來一只雕工精美的檀木盒。
“給本夫人送毀容機(jī)關(guān)匣這種事,你也能經(jīng)手?”
柜伙:“……”
“掌柜!”
他登時(shí)轉(zhuǎn)身跑向掌柜。
掌柜瞪了他一眼。
沒看到他正忙嗎?鬼喊什么!
柜伙附耳小聲道:“門口這位夫人說我們送了毀容機(jī)關(guān)匣給她。”
掌柜:“???”
跟正在接待的伯府說了聲抱歉,將她轉(zhuǎn)交給柜伙后,他朝門外女子走去。
“夫人可是有誤會(huì)?”
他詢問道。
“我們銀樓不曾送出過這個(gè)樣式的盒子。”
“可我們紀(jì)府的門房說是珍寶閣的伙計(jì)送來的,那伙計(jì)說是珍寶閣新出的飾品,送我試戴,我一打開就被銅絲扎成刺猬,如今臉都?xì)Я耍銈兙尤徊徽J(rèn)賬?”
紀(jì)府?
是他想的那個(gè)紀(jì)府嗎?
掌柜額頭青筋直跳。
他就是活膩了,想拉著東家一起下地府,也不會(huì)給紀(jì)府送毀容神器呀!
“紀(jì)大夫人,這肯定不是我們送的。”
他竭力保持平靜。
“我們少東家和紀(jì)大人是好友,討好您都來不及,怎會(huì)毀您容貌?您的心情我十分理解,我們一起報(bào)官,把罪魁禍?zhǔn)拙境鰜砗貌缓茫俊?/p>
女子狐疑道:“真不是你們送的?”
“千真萬確!”
“好吧,那就報(bào)官。”
掌柜立刻照做。
東城兵馬司新上任的指揮使親自趕了過來。
“夫人請(qǐng)寬懷,我們會(huì)竭力追緝賊蹤,一旦捕獲正犯,定當(dāng)押赴刑獄司,還您一個(gè)公道。”
馮清歲道好。
隨即回了驢車,坐車離開。
驢車轉(zhuǎn)過兩個(gè)街角后,一道微胖身影落在車頭。
“夫人,找到那人了。”