三日后,在蘇巡的帶領(lǐng)下,浩浩蕩蕩的軍隊(duì)駐扎在行宮外。
所有受封將士都前往泰和殿接受封賞。
晚上有晚宴,后宮女眷只有皇后有資格出席,受將士跪拜。
許灼華早早洗漱好,窩在了床上。
如棠捧著溫水進(jìn)來,“娘娘怎么這么早就要睡了,萬一殿下過來,豈不是又要折騰著起來。”
許灼華擱下手里的書本,接過水杯小口喝了些,笑道:“那都是軍營里的武將,晚宴可不比宮里循規(guī)蹈矩,只怕不喝夠,是散不了場的。”
如棠噗嗤笑出聲,“難道在宮里也跟在咱們安陽一樣么?”
“每次老爺犒賞駐城的將士,都要喝到三更半夜才回后院,全靠大公子在書房照顧,才讓夫人輕松些。”
說起家里人,許灼華還真有些想了。
看到許灼華落寞的眼神,如棠只當(dāng)自己說錯(cuò)了話,暗自打了自己幾個(gè)嘴巴。
老爺手里領(lǐng)著兵權(quán),家眷無詔不得離開屬地。
當(dāng)初冊封許灼華的旨意下來的時(shí)候,并沒有允許隨行的旨意,所以許灼華孤身赴京。
她在許家養(yǎng)了十六年,驟然和親人分離,心中肯定有許多不舍和思念。
如棠跪在她身前,柔聲道:“娘娘若是想夫人和大公子,何不向殿下求一道旨意,讓她們進(jìn)京一聚。”
許灼華放下水杯,順勢側(cè)躺在床榻上,如瀑青絲灑滿軟枕,襯得她眉眼如玉,素凈清雅。
她的聲音也淡淡染上倦意,“大公子年紀(jì)太小,還需再等些時(shí)候。”
如棠眼中閃出不解。
這和大公子的年紀(jì)有什么關(guān)系?
她再抬眼,許灼華已經(jīng)闔眼睡了。
如棠掩下心中疑惑,輕手輕腳放下帷帳,吹滅火燭,走出了內(nèi)室。
......
泰和殿內(nèi)人聲喧嘩,在一片觥籌交錯(cuò)間,祁赫蒼抬手揉了揉額角。
上一次這樣暢懷痛飲,還是十五歲那年離開軍營的時(shí)候。
蘇巡親自領(lǐng)著一眾將士為他餞行。
大家喝酒吃肉,在篝火旁暢所欲言好不熱鬧。
轉(zhuǎn)眼六年過去,當(dāng)初并肩作戰(zhàn)的戰(zhàn)友有許多已經(jīng)身負(fù)要職,成為軍中頂梁。
“殿下,臣敬您一杯。”
蘇巡穿過人群,走到祁赫蒼面前。
老將雖已鬢生華發(fā),但身姿偉岸,氣勢軒昂,依舊神采飛揚(yáng),雄風(fēng)不減。
祁赫蒼胸口蕩漾起豪邁之氣,用瓷碗裝滿酒,和他暢快對飲。
“大將軍戍邊多年,保我大乾南境無憂,實(shí)乃大功臣。”
“殿下過譽(yù),”蘇巡拱手道,“將士能在前線御敵拼殺,全靠朝廷能夠保障后方物資,方能讓我們心無旁騖,一心殺敵。”
“自從殿下回京,這些年送往邊境的糧草補(bǔ)給從來都是準(zhǔn)時(shí)足量,老臣這一碗酒便是敬殿下對咱們的重視和垂愛。”
祁赫蒼收斂神色,肅然道:“若非親自去一趟南線,我也未必知道前線將士所憂所惱,我如今耽于朝政,只怕再難有機(jī)會遠(yuǎn)赴大乾邊境親自看看如今的景象。”
“只盼大將軍知無不言,如實(shí)以告,”說到這里,祁赫蒼哂笑道:“朝廷里高歌頌德的奏折委實(shí)過多,我實(shí)在是看膩了。”
這句話,祁赫蒼雖然是以打趣的方式說出口,可蘇巡卻明白他的擔(dān)憂。
當(dāng)今圣上年紀(jì)越長,性情越發(fā)中庸溫和,越發(fā)偏聽偏愛。
朝堂的風(fēng)氣也隨之附和,奏折中多見贊美之詞,而對于真實(shí)的民生災(zāi)禍,卻寥寥幾句掠過。
若非今日太子飲過酒,若非他們曾經(jīng)也情如師徒,一起并肩作戰(zhàn),太子未必會在他面前吐露真言。
蘇巡深嘆出一口氣,“殿下能有此見地,實(shí)在是百姓之福,將士之福。”
“臣定不辱殿下所期,言無不實(shí),行無不端,替大乾守好邊疆。”
祁赫蒼再裝滿一碗酒,抬手道:“這碗,就算我敬大將軍。”
兩人一飲而盡,祁赫蒼臉上絲毫沒有醉意,但掌心卻開始微微發(fā)熱。
今日所見大多是往日舊識,武將性情灑脫,來回之間已不知喝下多少碗。
蘇巡猶不盡興,又倒了一碗遞到祁赫蒼面前。
他臉上生出幾分愧色,低聲道:“這一杯,殿下就不必喝了,臣是為私事謝過殿下。”
“早些時(shí)候,內(nèi)子曾書信于我,告知小女已被接入將軍府休養(yǎng)。”
說起女兒,蘇巡的眼角微顫,露出柔情,“不怕殿下笑話,蘇側(cè)妃是臣老來得女,自小便嬌養(yǎng)了些,家里只盼著她平安順?biāo)欤狡降^完一生即可。”
“蘇家從未想過將她嫁入東宮,臣更是沒有動過這種心思。”
“哎,”蘇巡無可奈何道:“那小丫頭最是懂得如何拿捏她母親,竟趁著我不在,攛掇她母親去求了皇后娘娘。”
蘇巡撩袍跪在祁赫蒼身邊,沉聲道:“臣自知小女資質(zhì)愚鈍,能冊封側(cè)妃之位已是殿下垂憐,如今她身懷有孕,但年紀(jì)尚輕,不通人事。”
“若來日誕下孩兒,還請殿下將孩子養(yǎng)在太子妃膝下,求殿下成全。”
祁赫蒼垂眼看向伏在地上的蘇巡,眼底一片清明冷肅。
蘇巡是聰明人,知道盛極必衰這個(gè)道理,所以一開始就先服軟,以免君王起疑,君臣離心。
他深知,蘇家上下一百多口人的性命,都掛在自己身上。
就算這對蘇珍瑤不公平,就算他心中也諸多不舍,可這孩子若是太子長子,便萬萬不能留在蘇珍瑤身邊。
別看蘇巡平日性格粗獷,不修邊幅,可對君王的揣測,一點(diǎn)兒不比京中的文臣遜色。
祁赫蒼唇角微動,親自扶他起來。
“將軍多慮了,蘇側(cè)妃的孕期尚早,還是讓她安心養(yǎng)胎為好。”
“至于以后如何安排,我自有考量,”祁赫蒼一只手掌壓在蘇巡肩上,抬眸望向他,“蘇家滿門忠烈,大將軍更是為國盡忠,戍邊多年,其心天地可鑒。”
“你的心思我都明白,父皇也明白,大將軍安心便是。”
蘇巡屏住呼吸,垂頭連答了幾聲“是”。
至于太子的心思,他一時(shí)半會兒還摸不準(zhǔn)。
但這些話總算找機(jī)會說了,就看太子和皇帝信不信了。
宴席拖到亥時(shí)才結(jié)束,德喜扶著祁赫蒼走出泰和殿的時(shí)候,已經(jīng)察覺到他腳步略顯虛浮。
“殿下是回雍景臺歇著嗎?”
祁赫蒼頓足,不知為何,突然很想看看許灼華。
“去凌香閣。”
“是。”德喜趕緊使喚底下的小太監(jiān),提前去通傳。