云夢(mèng)城,云州丹盟總部。
氣氛壓抑得如同風(fēng)暴來(lái)臨前的海面。丹盟盟主,一位須發(fā)皆白、面容清癯,身著八卦道袍的老者,正靜靜地懸浮于議事大殿的中央。他的雙眼緊閉,但那股從他身上彌漫開(kāi)來(lái)的、半步化神期的恐怖威壓,卻讓在場(chǎng)的十余位元嬰長(zhǎng)老連大氣都不敢喘一口。
大殿的地面上,躺著昏迷不醒的吳景山,他的氣息萎靡到了極點(diǎn),元嬰之上布滿了細(xì)密的裂痕,若非盟主親自出手以本源之力護(hù)住,恐怕早已境界跌落,甚至有性命之憂。其余的調(diào)查小隊(duì)成員,個(gè)個(gè)面色慘白,神魂不穩(wěn),眼神中殘留的恐懼,如同烙印一般,無(wú)法抹去。
“再說(shuō)一遍,你們看到了什么?”盟主的聲音很平靜,卻帶著一種直抵靈魂深處的穿透力。
一名金丹后期的護(hù)法顫抖著上前一步,聲音嘶啞地回憶道:“啟稟盟主……我們什么都沒(méi)看到。沒(méi)有法術(shù),沒(méi)有神通,甚至……沒(méi)有任何靈力波動(dòng)。吳長(zhǎng)老催動(dòng)溯源羅盤(pán),試圖定位那片迷霧山脈,可就在羅盤(pán)之力即將觸及迷霧的瞬間,一切都結(jié)束了。”
他艱難地咽了口唾沫,似乎那恐怖的一幕又在眼前重現(xiàn):“溯源羅盤(pán)……那件上古奇物,就像一個(gè)脆弱的瓷器,自己……自己就碎了。一股無(wú)法形容、無(wú)法抵御的反震之力憑空出現(xiàn),我們……我們就成了現(xiàn)在這個(gè)樣子。從始至終,我們連對(duì)方的影子都沒(méi)見(jiàn)到,甚至不知道對(duì)方是人是鬼,是男是女。”
“自己就碎了?”盟主緩緩睜開(kāi)雙眼,眸中精光一閃而過(guò),仿佛有星辰在其中幻滅,“這世上,沒(méi)有無(wú)緣無(wú)故的碎裂。唯一的解釋是,羅盤(pán)窺探的力量,觸及了一個(gè)它完全無(wú)法理解、無(wú)法承受的‘法則層面’。對(duì)方的力量,已經(jīng)超越了‘術(shù)’的范疇,達(dá)到了‘道’的境界。僅僅是存在本身,就形成了絕對(duì)的、不可逾越的壁壘。”
他環(huán)視一周,看著眾位長(zhǎng)老臉上震驚與不解的神情,沉聲做出了論斷:“那不是上古遺跡,而是一位活著的、我們無(wú)法想象的恐怖存在。對(duì)方彈指間毀掉溯源羅盤(pán),重創(chuàng)吳景山,這并非攻擊,而是一個(gè)警告。一個(gè)‘滾’字。”
此言一出,滿殿嘩然。
一位脾氣火爆的長(zhǎng)老忍不住道:“盟主!難道我們就這么算了?我丹盟何曾受過(guò)如此奇恥大辱!”
“恥辱?”盟主冷哼一聲,威壓驟然加重,那長(zhǎng)老頓時(shí)臉色一白,悶哼著后退半步,“愚蠢!那是警告,也是仁慈!若對(duì)方真有殺心,你以為他們還能活著回來(lái)?一只巨龍,不會(huì)因?yàn)椴人懒艘桓C螞蟻而感到榮耀,但如果螞蟻非要爬到巨龍的鼻子上,巨龍也不介意吹口氣。”
他頓了頓,語(yǔ)氣變得無(wú)比凝重:“從今日起,傳我盟主令:青石鎮(zhèn)及其周邊千里山脈,列為丹盟最高等級(jí)的‘禁區(qū)’!所有丹盟成員,不得以任何理由靠近!違令者,廢除修為,逐出丹盟!此事,到此為止!”
“可是……那丹藥的源頭……”有長(zhǎng)老不甘心地問(wèn)道。
“源頭?”盟主眼中閃過(guò)一絲睿智的光芒,“對(duì)方既然選擇隱居于那等偏僻之地,便是不愿被打擾。強(qiáng)求,只會(huì)為丹盟招來(lái)滅頂之災(zāi)。不過(guò)……”
他話鋒一轉(zhuǎn):“我們不能去招惹那頭沉睡的巨龍,但可以去問(wèn)問(wèn)那幾只在巨龍身邊筑巢的‘小鳥(niǎo)’。那枚丹藥,畢竟是從百草谷流出來(lái)的。傳令下去,對(duì)百草谷、以及近期與百草谷來(lái)往密切的御獸林家,展開(kāi)全方位的外圍調(diào)查。記住,是調(diào)查,不是逼迫。我要知道,他們是如何與那位存在搭上線的,他們又從那位存在身上,得到了什么。”
丹盟的龐然大物,在經(jīng)歷了短暫的驚恐與震動(dòng)后,最終選擇了理智。他們不敢再將目光投向那片迷霧籠罩的歸墟小筑,而是像一張無(wú)形的大網(wǎng),悄然向著百草谷和御獸林家籠罩而去。
這股壓力,很快便被孫百草和林家家主林振山所察覺(jué)。
最初,只是他們派往云夢(mèng)城的商隊(duì)受到了丹盟“格外關(guān)照”的盤(pán)查。緊接著,與他們合作的數(shù)個(gè)小宗門(mén)和家族,都旁敲側(cè)擊地打探起他們丹藥和靈獸品質(zhì)為何突然提升的“秘訣”。再后來(lái),他們發(fā)現(xiàn)宗門(mén)外圍,總有一些陌生的、修為不俗的修士在鬼鬼祟祟地游蕩。
山雨欲來(lái)風(fēng)滿樓。
孫百草和林振山都是人精,他們立刻意識(shí)到,自己當(dāng)初以為的天大機(jī)緣,如今正變成一塊引來(lái)餓狼的肥肉。而那頭最兇猛的餓狼,正是云州的霸主——丹盟。
一個(gè)深夜,林家家主林振山秘密到訪百草谷。兩位在青石鎮(zhèn)地位舉足輕重的一方之主,在密室中相對(duì)而坐,神情都無(wú)比凝重。
“林兄,想必你也感覺(jué)到了吧?”孫百草率先開(kāi)口,打破了沉默。
林振山重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭,臉上帶著一絲苦澀:“丹盟的手段,雖然隱蔽,但那股壓力卻做不了假。他們不敢去招惹前輩,便把主意打到了我們頭上。孫谷主,我們兩家,如今是拴在一根繩上的螞蚱了。”
“是啊。”孫百草嘆了口氣,“前輩賜予我們的,是再造之恩。我百草谷的丹道,林家的御獸術(shù),都因此發(fā)生了質(zhì)的飛躍。這份恩情,我們不能不報(bào)。更何況,一旦讓丹盟知曉了前輩的存在,以他們的貪婪,必定會(huì)想盡辦法騷擾前輩。若因此惹怒了前輩,降下雷霆之怒,別說(shuō)我們兩家,恐怕整個(gè)青石鎮(zhèn)都要化為飛灰!”
兩人對(duì)視一眼,都從對(duì)方眼中看到了決絕。他們得到的機(jī)緣越大,對(duì)江修遠(yuǎn)的敬畏就越深。他們比任何人都清楚,守護(hù)前輩的清凈,就是守護(hù)自己的身家性命和宗門(mén)未來(lái)。
“我們不能坐以待斃!”林振山一拳砸在桌上,沉聲道,“前輩不喜紛擾,我等身為受恩者,理應(yīng)為前輩擋下這俗世的塵埃。從今天起,我林家與你百草谷,當(dāng)結(jié)為攻守同盟,動(dòng)用我們兩家在青石鎮(zhèn)乃至周邊數(shù)百年的所有積累,為前輩構(gòu)筑起一道堅(jiān)實(shí)的壁壘!”
“正有此意!”孫百草眼中精光大盛,“丹盟想查,我們就讓他們查無(wú)可查!他們要線索,我們就給他們一堆假線索!”
林家動(dòng)用了他們遍布山脈的眼線,開(kāi)始散布各種真假難辨的謠言。有的說(shuō)青石鎮(zhèn)后山出現(xiàn)了一頭上古兇獸,靠近者死;有的說(shuō)那里其實(shí)是一處上古魔道宗門(mén)的遺址,怨氣沖天,生人勿近;甚至還有人編造出百草谷和林家是發(fā)現(xiàn)了一處即將崩潰的秘境,從中搶救出了一些寶物,如今秘境入口早已消失的“故事”。
百草谷則利用他們的丹藥和人脈,開(kāi)始主動(dòng)“攻關(guān)”。他們將一些品質(zhì)上乘但并非出自歸墟小筑的丹藥,高價(jià)“賣(mài)”給一些與丹盟關(guān)系密切的勢(shì)力,并“無(wú)意間”透露出一些精心編造的、關(guān)于“古修士洞府”的細(xì)節(jié),將丹盟的調(diào)查方向引向一個(gè)個(gè)子虛烏有的地方。
兩家空前團(tuán)結(jié),資源共享,情報(bào)互通。他們像兩只勤勞的工蟻,在歸墟小筑這棵參天大樹(shù)的周?chē)梅菜资澜绲闹腔叟c手段,一點(diǎn)一點(diǎn)地,構(gòu)筑起了一道堅(jiān)不可摧的“信息壁壘”。
而這一切,身處歸墟小筑內(nèi)的江小白,也通過(guò)一種奇妙的方式,感知到了。
她與林家的那頭被她點(diǎn)化、覺(jué)醒了遠(yuǎn)古血脈的追風(fēng)豹之間,建立了一絲微弱的神魂聯(lián)系。這天,她正在逗弄追風(fēng)豹,卻從追風(fēng)豹傳遞來(lái)的、屬于林子軒的焦急情緒中,敏銳地捕捉到了一絲“危機(jī)”和“守護(hù)”的意念。
她好奇地將一縷神念順著這絲聯(lián)系延伸出去,雖然無(wú)法探知具體細(xì)節(jié),但她清晰地“看”到了林家和百草谷那種眾志成城、全力以赴守護(hù)著某個(gè)秘密的“畫(huà)面”。
而他們守護(hù)的中心,正是自己腳下的這片家園。
江小白愣住了。
她一直覺(jué)得,自己和姐姐是強(qiáng)大的,是這個(gè)世界的頂端存在。而林家、百草谷,那些凡俗的修士,是弱小的,是需要被她們“守護(hù)”和“施舍”的對(duì)象。
可現(xiàn)在,這些在她眼中的“弱小生靈”,竟然在用他們自己的方式,竭盡全力地,為她和家人阻擋著來(lái)自外界的風(fēng)雨。
她不經(jīng)意間喂下的一顆“丸子”,隨手結(jié)下的一份善緣,此刻,竟然化作了一面堅(jiān)實(shí)的盾牌,一道溫暖的壁壘,守護(hù)著自家的寧?kù)o。
這一刻,江小白心中仿佛有一扇大門(mén)被轟然推開(kāi)。
她第一次如此清晰地理解了“因果”二字的真正含義。它不是虛無(wú)縹緲的理論,而是真實(shí)不虛的回報(bào)。你種下一顆善意的種子,它便會(huì)在你需要的時(shí)候,長(zhǎng)成一棵為你遮風(fēng)擋雨的大樹(shù)。
她也第一次深刻地體會(huì)到“守護(hù)”的真諦。守護(hù),從來(lái)不是單方面的施與,而是相互的。你在守護(hù)別人的同時(shí),別人也在用他們的方式守護(hù)著你。這種雙向的奔赴,讓“守護(hù)”這個(gè)詞,變得無(wú)比溫暖,無(wú)比厚重。
“原來(lái)……這就是因果,這就是守護(hù)……”江小白喃喃自語(yǔ),她的眼眸中,閃爍著前所未有的明亮光彩。
她看向山外的世界,目光不再僅僅是好奇與玩味,而是多了一份認(rèn)可與溫情。
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