江修遠在流云仙城待了十年。
江小白學會了人族的算術,能將雜貨鋪的賬目算得一清二楚,甚至還學會了跟前來買東西的修士討價還價,只是她討價還價的方式很特別——對方若想便宜一分,就得拿一個足夠有趣的故事來換。
江一一則愈發沉靜內斂。她讀完了江修遠從仙殿萬卷閣放到書房里一些的藏書,從星辰地理到人文歷史,從百草圖鑒到萬法總綱。她不再是那個對一切都感到新奇的小女孩,她的眼中開始有了自己的思考和見解。她常常坐在柜臺后,靜靜地聽著那些散修的煩惱,偶爾,在江修遠不開口時,她也能用自己的理解,說出一兩句撫慰人心的話語。
這十年,“解憂雜貨鋪”的名聲越來越大,但它依舊是那個禁地。執法隊的禁令,像一道無形的墻,擋住了所有心懷不軌的窺探者。只有那些真正被生活逼入絕境,或是被修行困于死角的修士,才會鼓起勇氣,走進這條泥瓶巷。
他們在這里得到的,或許是一句點撥,或許是一碗熱茶,又或許,只是一個愿意傾聽的耳朵。
但江修遠知道,是時候離開了。
“阿爹,我們為什么要走?”江小白抱著江修遠的手臂,滿臉不舍,“這里不好嗎?每天都有故事聽,還有林木哥哥每周送來的新丹藥,比我們賣的好吃多了。”
她口中的林木哥哥,正是當年那個因“炒豆子”而頓悟的年輕丹師。他后來真的成了一位小有名氣的煉丹師,雖然修為不高,但煉制的丹藥品相極佳,尤其擅長調理心緒的靜心丹。他感念江修遠的恩情,每周都會送來自己新煉制的丹藥,從不索取任何回報。
江修遠摸了摸江小白的頭,溫和地說道:“天下沒有不散的筵席。我們是旅者,不是歸人。此地的故事我們聽得差不多了,也該去看看別處的風景了。”
江一一站在一旁,她比江小白更理解阿爹。她看著這間小小的雜貨鋪,看著那方熟悉的竹簾,心中也有一絲不舍,但更多的是對未來的期待。
“阿爹,這家店怎么辦?”她問道。
“就讓它留在這里吧。”江修遠笑了笑,“緣起緣滅,皆有定數。或許明天,它就會被新的住戶占據;或許,它會一直空著,直到被歲月塵封。”
是夜,月色清冷。江修遠帶著江一一和江小白,如同十年前悄然到來時一樣,悄然離去。他們沒有驚動任何人,沒有帶走一針一線,只留下一間空蕩蕩的鋪子,和滿城的傳說。
一百年,彈指而過。
對于凡人,這是一兩個王朝的更迭;對于修士,這是一代新人的崛起與一代舊人的落幕。
江修遠帶著江一一和江小白,游歷了東域北境的冰封雪原,見識了南海的巨鯤騰浪,也探尋過西漠的古佛遺跡。江一一的修為已至元嬰巔峰,心境愈發空明澄澈。江小白也神通大漲,只是性子偶爾依舊活潑跳脫,偶爾拿起那把劍清冷融智。
這一日,他們心血來潮,再次踏入了東域的流云仙城。
百年的時光,足以改變太多東西。仙城比過去擴大了一些,高聳入云的瓊樓玉宇取代了曾經低矮的石屋,天空中飛梭往來的修士氣息也遠比百年前強大。曾經的下三區,如今也已是商鋪林立,繁華喧囂。
“阿爹,你看,這里變化好大!”江小白好奇地四處張望,“不知道我們以前住的那條泥瓶巷還在不在。”
江修遠憑著記憶,在繁華的街道中穿行。高樓大廈的陰影里,一些古舊的、未經改造的巷道頑強地存留著,如同大樹根系的縫隙。終于,他們找到了那條熟悉又陌生的巷子。
巷口變寬了,鋪上了青石板,但那股熟悉的、混雜著潮濕與人間煙火的氣息,卻沒有變。
他們順著巷子往里走,江一一的心跳沒來由地快了幾分。她不知道自己在期待什么。
巷子深處,那間熟悉的鋪子,赫然還在。
門楣上那塊寫著“解憂雜貨鋪”的舊木板,字跡已被風雨侵蝕得有些模糊,但依舊清晰可辨。店鋪的門開著,里面透出溫暖的燈光。
這怎么可能?江修遠也感到一絲意外。一間無人照料的凡俗屋舍,如何在百年的風雨和仙城的擴建中保存下來?
他們沒有走近,只是隱匿了身形,站在遠處靜靜地觀察。
一個年輕的筑基期女修,滿臉愁容地走進店鋪。店內,一個須發皆白、修為只有筑基后期的老者,正坐在柜臺后,慢悠悠地擦拭著一個丹瓶。
“前輩……”女修欲言又止。
“姑娘,是想買東西,還是想解憂?”老者的聲音很溫和,帶著一種看透世事的滄桑。
“我……我想解憂。”女修低聲說道,“我……我快要放棄了。我資質愚鈍,修行了三十年,才剛剛筑基。同門都笑我,道侶也因此離我而去。我不知道,我堅持下去還有什么意義……”
老者沒有說話,只是從柜臺下拿出一個陶盤,盤子里裝著一些炒得金黃酥脆的豆子。
“嘗嘗吧。”老者將盤子推了過去,“這是本店的規矩,想解憂,先吃豆。”
女修疑惑地拈起一顆豆子放入口中,那股純粹的、溫暖的香氣瞬間溢滿口腔。
“好吃嗎?”老者問道。
“……好吃。”
“老頭子我啊,資質比你還差。一百二十年前,我還是個煉丹屢屢失敗的窮小子,連飯都吃不飽。”老者笑了笑,眼中滿是回憶,“直到有一天,我在這里,也吃到了一盤這樣的炒豆子。那位先生告訴我,‘控火之要,在于心,而不在于火’。”
“我資質是差,但我心誠。我用了十年,才真正明白這句話的道理。又用了五十年,才勉強能煉制出一些上得了臺面的丹藥。如今我一百五十歲了,修為還是這副半死不活的樣子,可流云仙城里,誰提到‘丹師林木’,不豎起一個大拇指?”
遠處的江修遠三人,心中皆是一震。
林木!竟然是他。
只聽老者林木繼續說道:“姑娘,修行的路,不是跟別人比快慢,是跟自己比長短。你的道侶離你而去,那是他沒福分陪你走到最后。你的同門笑你,那是他們看不見你道心之堅。你每多堅持一天,就勝過了昨天的自己。這,就是意義。”
“這間鋪子,是那位先生留下的。他走后,我便盤下了這里。我修為低微,給不了別人什么指點。我能做的,就是守著這家店,學著先生的樣子,炒一鍋豆子,泡一壺熱茶,聽一聽那些像你我一樣,在修行路上走得跌跌撞撞的人,說一說他們的煩惱。有時候,說出來,就好了。”
“先生曾說,他只是個聽故事的。如今,我接替他,繼續聽下去。這間鋪子,就是流云仙城里,一個能讓人停下來喘口氣的地方。只要我林木還有一口氣在,這盞燈,就永遠為你們亮著。”
年輕的女修早已淚流滿面,她對著林木深深一躬,哽咽道:“多謝前輩開解,晚輩……明白了。”
她沒有再說什么,只是默默地吃完了幾顆豆子,然后轉身離去。她的背影,依舊單薄,卻挺直了許多。
林木看著她離去,渾濁的老眼中露出一絲欣慰的笑意。他收拾好陶盤,又開始慢悠悠地擦拭他的丹瓶,仿佛在進行某種神圣的儀式。
巷口的陰影里,江小白的眼圈紅了,她小聲地抽泣著:“林木哥哥……他都這么老了……”
江一一也沉默了,她看著那間小小的、溫暖的雜貨鋪,心中百感交集。她忽然明白了阿爹當年的那句話:“緣起緣滅,皆有定數。”
他們種下了一顆種子,卻未曾想,這顆種子在百年后,竟真的長成了一棵能為他人遮風擋雨的小樹。
江修遠沒有上前去與林木相認。
他只是站在遠處,深深地看了一眼那間在歲月變遷中依舊亮著燈火的雜貨鋪,看了一眼那個將“解憂”傳承下去的白發老人。
他心中涌起一股難以言喻的感慨。
這或許,就是他行走于人間的意義之一。不是去改變世界,而是不經意間,留下一點火種,然后看它在自己走后,如何燃燒,如何傳遞,如何照亮那些黑暗的角落。
“我們走吧。”江修遠輕聲說道。
他轉身,帶著江一一和江小白,再次融入了仙城川流不息的人潮之中。
身后,泥瓶巷深處的那盞燈火,在漸濃的夜色里,顯得愈發溫暖明亮。