黃三的狼狽退場(chǎng),如同一場(chǎng)恰到好處的戲劇,為歸墟丹閣的傳奇故事增添了濃墨重彩的一筆。
那日之后,再也無(wú)人敢來(lái)尋釁滋事。妖修們的世界,規(guī)則簡(jiǎn)單而粗暴——尊重強(qiáng)者。江一一那驚鴻一瞥的劍意,以及江小白懷中長(zhǎng)劍的神秘共鳴,足以讓任何心懷不軌之徒掂量掂量自己的斤兩。
歸墟丹閣的聲望,因此不降反升。顧客們?cè)谠械男刨囍希侄嗔艘粚由钌畹木次贰K麄儾粌H相信這里的丹藥品質(zhì),更相信這家店有足夠的力量來(lái)捍衛(wèi)自己的信譽(yù)。于是,隊(duì)伍排得更長(zhǎng)了,秩序也變得更好,甚至連說(shuō)話的聲音都自覺地壓低了許多。
生意進(jìn)入了一個(gè)穩(wěn)定而高速發(fā)展的軌道。每日里,靈石如流水般涌入,江一一的小賬本上,數(shù)字每天都在飛速增長(zhǎng)。
這天傍晚,丹閣打烊后,江修遠(yuǎn)將江一一和江小白叫到了后院的石桌旁。
“一一,”江修遠(yuǎn)溫和地開口,“這幾日辛苦你了。”
江一一微微搖頭:“不辛苦。看到那些妖修因?yàn)槲覀兊牡に幎鉀Q困境,我心中……亦有歡喜。”這是她內(nèi)心最真實(shí)的想法。
江修遠(yuǎn)欣慰地點(diǎn)點(diǎn)頭,隨即神色變得嚴(yán)肅起來(lái):“我們的根基還很淺。知己知彼,方能百戰(zhàn)不殆。我需要你去做一件事。”
他取出一個(gè)沉甸甸的儲(chǔ)物袋,遞給江一一:“這里面是一萬(wàn)下品靈石。明天,你去城中,尤其是東城區(qū)那些規(guī)模最大、名聲最響的丹坊,把他們所有種類的丹藥,每樣都買回來(lái)一些。記住,不要暴露身份,就像一個(gè)普通的求藥者。”
江一一接過儲(chǔ)物袋,眼中閃過一絲明悟:“父親是想……研究南域本土的煉丹術(shù)?”
“正是。”江修遠(yuǎn)眼中閃爍的光芒,“我們不能永遠(yuǎn)只賣啟靈散和固元丹。我們既然來(lái)到這里,就學(xué)習(xí)一下南域的知識(shí),與南域的風(fēng)土、靈植、妖獸特性相結(jié)合。閉門造車,終究是小道。”
第二日,江一一換上了一身普通的灰色布裙,收斂了全身的氣息,將那柄寸步不離的長(zhǎng)劍也留在了家中,扮作一個(gè)為長(zhǎng)輩求藥的普通妖族少女,走出了落楓巷。
她按照江修遠(yuǎn)的吩咐,幾乎逛遍了萬(wàn)妖城內(nèi)所有叫得上名號(hào)的丹坊。從西城區(qū)的“百草堂”(雖然生意慘淡,但依舊在開門),到東城區(qū)富麗堂皇、氣派非凡的“萬(wàn)寶樓”、“丹心閣”等。
她發(fā)現(xiàn),萬(wàn)妖城的丹藥市場(chǎng),等級(jí)分明。西城區(qū)的丹藥,大多粗制濫造,價(jià)格相對(duì)便宜,主要面向底層妖修。而東城區(qū)的丹坊,無(wú)論是店鋪裝潢還是丹藥的品相、價(jià)格,都遠(yuǎn)非西城可比。這里的丹藥,動(dòng)輒數(shù)百上千靈石,甚至還有用中品靈石計(jì)價(jià)的珍品,服務(wù)的對(duì)象顯然是那些妖將、妖王級(jí)別的強(qiáng)者,或是各大族群的嫡系子弟。
一整天下來(lái),江一一花掉了近八千靈石,換來(lái)的是上百個(gè)各式各樣的玉瓶。
當(dāng)晚,煉丹房?jī)?nèi)燈火通明。
江修遠(yuǎn)、江一一、江小白,一家三口圍坐在一張巨大的石臺(tái)上。石臺(tái)上,整齊地?cái)[放著那上百個(gè)玉瓶。
江修遠(yuǎn)神情專注,拿起一個(gè)從東城“萬(wàn)寶樓”高價(jià)購(gòu)回的、號(hào)稱能精純妖力的“百煉妖元丹”,倒出一枚。
那丹藥呈暗紅色,表面坑坑洼洼,散發(fā)著一股濃郁的血腥氣和草木混合的焦糊味。
江修遠(yuǎn)甚至無(wú)需用神識(shí)深入探查,僅憑他那浸淫丹道數(shù)千年的經(jīng)驗(yàn),便一眼看穿了其本質(zhì)。
“暴殄天物,簡(jiǎn)直是暴殄天物!”他連連搖頭,語(yǔ)氣中充滿了惋惜。
“父親,這丹藥有問題?”江一一好奇地問。
“問題大了。”江修遠(yuǎn)將丹藥放在指尖捻了捻,一層灰黑色的粉末簌簌落下。“你看,這丹藥的主材,應(yīng)該是‘赤血藤’和‘鐵背地龍’的妖丹。這兩者,一者蘊(yùn)含磅礴的血?dú)庵Γ徽咛N(yùn)含厚重的土行精元,若能以文武火交替淬煉,再輔以七種中和藥性的靈草,以‘龍虎交匯’之法融合,成丹后,當(dāng)是溫潤(rùn)如玉,藥力內(nèi)斂,能極大增強(qiáng)妖修肉身氣血,并穩(wěn)固妖丹。”
他頓了頓,指著手中那枚粗糙的丹藥,繼續(xù)道:“但南域的煉丹師,顯然不懂這些。他們只是簡(jiǎn)單粗暴地將所有藥材投入丹爐,直接以妖火煅燒。這種方法,看似快捷,實(shí)則將藥材中至少七成的精華,都在煅燒過程中白白流失了。剩下的三成藥力,又因?yàn)闆]有經(jīng)過提純,充滿了各種雜質(zhì)。更可怕的是,妖火的火毒,與藥材本身的駁雜藥性混合,形成了劇烈的丹毒。”
他將丹藥湊到鼻尖聞了聞,皺眉道:“服用此丹,短期內(nèi)或許能感到妖力有所增長(zhǎng),但那些雜質(zhì)和丹毒,會(huì)悄無(wú)聲息地沉積在經(jīng)脈和臟腑之中。日積月累,輕則修為停滯不前,重則經(jīng)脈堵塞,氣血逆行,甚至可能在突破關(guān)口時(shí)引發(fā)心魔,走火入魔而亡。這哪里是靈丹妙藥,分明是慢性毒藥!”
江一一聽得心驚不已。她沒想到,在東城區(qū)被奉為上品、價(jià)格昂貴的丹藥,在父親眼中竟是如此不堪。
接下來(lái),江修遠(yuǎn)又接連打開了數(shù)十個(gè)玉瓶。
結(jié)果,無(wú)一例外。
無(wú)論是療傷的、增進(jìn)修為的、還是輔助修煉的,南域本土的丹藥,都存在著同樣的問題:煉制手法粗糙、藥效流失嚴(yán)重、雜質(zhì)極多、丹毒深重。
它們的煉制理念,似乎還停留在最原始的“大鍋亂燉”階段,完全不懂得君臣佐使的配伍之道,更不懂得提純、融合、養(yǎng)丹等精妙法門。
“我明白了。”江修遠(yuǎn)長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了一口氣。
他終于徹底摸清了南域丹道的底細(xì)。這不是一個(gè)勢(shì)均力敵的市場(chǎng),而是一個(gè)蒙昧未開的蠻荒之地!
他的蓬萊丹道傳承,在這里,就是神明傳下的福音,是足以顛覆整個(gè)行業(yè)的“降維打擊”!
在確認(rèn)了技術(shù)上的絕對(duì)碾壓后,江修遠(yuǎn)并未立刻著手大規(guī)模煉制更高級(jí)的丹藥去沖擊市場(chǎng)。他很清楚,飯要一口一口吃,路要一步一步走。步子邁得太大,容易引來(lái)超出掌控的麻煩。
他要做的是,在現(xiàn)有基礎(chǔ)上,進(jìn)行一次技術(shù)創(chuàng)新——結(jié)合南域特有的材料,創(chuàng)造出一種真正能引爆高端市場(chǎng),又能作為“鎮(zhèn)店之寶”的戰(zhàn)略級(jí)產(chǎn)品。
他的目光,最終鎖定在了“化形”這個(gè)所有妖族都無(wú)法繞開的終極命題上。
妖修一道,化為人形,是褪去獸性、走向更高生命層次的關(guān)鍵一步。一旦成功化形,不僅能更好地感悟天地法則,修煉各種精妙功法,更能擺脫本體的束縛,擁有更長(zhǎng)的壽元和更強(qiáng)的潛力。
在蓬萊萬(wàn)卷閣中,有專門輔助化形的“化形丹”,但其主藥大多是人界獨(dú)有的天材地寶,在南域根本找不到。
江修遠(yuǎn)要做的,就是利用南域的材料,煉制出一種“低配版”或者說(shuō)“南域特制版”的化形丹。
接下來(lái)的半個(gè)月,他將自己關(guān)在了煉丹房中。
他將江一一買回來(lái)的那些南域靈植、妖獸材料,一一分解、研究。他發(fā)現(xiàn),南域的材料,藥性普遍比人界同類要霸道、狂野,充滿了原始的生命力。比如一種名為“幻形花”的植物,能讓妖獸產(chǎn)生短暫的形態(tài)變幻;一種“千面獸”的妖丹,蘊(yùn)含著奇特的擬態(tài)能量。
這些,都是煉制“化形丹”的絕佳替代品。
江修遠(yuǎn)以蓬萊丹經(jīng)中的“九轉(zhuǎn)塑靈丹方”為基礎(chǔ),大膽地用南域的三十七種材料,替換了原丹方中的核心藥材。
這是一個(gè)極其復(fù)雜和危險(xiǎn)的過程。每一種材料的藥性都不同,替換之后,整個(gè)丹方的平衡都會(huì)被打破,需要重新計(jì)算君臣佐使的配比,調(diào)整煉制的火候、手法、時(shí)間。
期間,他失敗了三次。第一次,丹爐直接炸開,狂暴的藥力將煉丹房的墻壁都轟出了一個(gè)大洞;第二次,成丹充滿了劇毒,幾乎是見血封喉的毒藥;第三次,丹藥雖然成型,卻毫無(wú)靈性,只是一堆廢渣。
每一次失敗,都意味著海量珍稀材料的損耗。但江修遠(yuǎn)毫不氣餒,他沉浸在這種創(chuàng)造的樂趣中,雙眼布滿血絲,卻閃爍著興奮的光芒。
終于,在第四次開爐時(shí),一股奇異的幽香,從丹爐中彌漫開來(lái)。
江修遠(yuǎn)掐動(dòng)法訣,爐蓋開啟,三枚龍眼大小、通體流光溢彩、仿佛蘊(yùn)含著生命在其中流轉(zhuǎn)的丹藥,靜靜地躺在爐底。丹藥之上,甚至隱隱幻化出各種飛禽走獸的虛影,玄妙無(wú)比。
“成了!”
江修遠(yuǎn)小心翼翼地將丹藥取出,用神識(shí)仔細(xì)探查。
此丹,雖然無(wú)法像真正的“化形丹”那樣,能讓妖獸百分之百完美化形,但其中蘊(yùn)含的“塑形”與“擬態(tài)”之力,卻能極大地幫助那些卡在化形關(guān)口的,穩(wěn)固心神,模擬化形過程,將他們化形成功的幾率,硬生生提高至少三成!
江修遠(yuǎn)將其命名為——“歸墟化形丹”。
他將這三枚丹藥鄭重地用萬(wàn)年溫玉盒裝好,放在了煉丹房最深處的架子上。
“此丹,乃我歸墟丹閣立足之本,鎮(zhèn)店之寶。”他對(duì)聞?dòng)嵍鴣?lái)的江一一和江小白說(shuō)道,“暫不售賣。它的存在,本身就是一種威懾,一種底牌。等到需要它出世的那一天,整個(gè)萬(wàn)妖城,都將為之震動(dòng)。”