崇明帝長長地嘆了一口氣,“……你也算是煞費苦心了。
你是二哥的骨肉,朕……原想著,無論如何,總要給你留一條活路。
……所以這些年,你暗中招兵買馬,勾結朝臣,朕一次次按下,想著你或許能懸崖勒馬。
未曾想……你還是執意走上了這條絕路。唉……天命如此,造化弄人啊……”
“你……什么意思?!”淮陽王心頭猛地一跳,一股強烈的不祥預感瞬間攫住了他。
“咻!”
一聲尖銳刺耳的破空厲嘯,毫無征兆地從大殿的窗欞外激射而入!
“噗嗤!”
一支精鐵打造的狼牙重箭,精準無比地扎進了淮陽王持劍的右臂!
劇痛襲來,他悶哼一聲,長劍“哐當”一聲脫手墜地。
電光火石之間,他眼中兇光暴射,左手成爪,竟是不顧一切地撲向近在咫尺的崇明帝,意圖擒賊擒王!
“逆賊休得猖狂!”
“保護陛下!”
幾乎是同一瞬間,龍椅后方那厚重的明黃色帷幔猛地被掀開!
數道矯健的身影沖出!
“呃??!”淮陽王左臂被重重格開,牽動右臂箭傷,痛得他額頭青筋暴跳,踉蹌后退。
忠武將軍反應迅速,立刻搶步上前,將受傷的淮陽王護在自己身后,拔刀警惕地指向突然出現的護衛。
淮陽王捂著鮮血汩汩涌出的右臂,死死瞪著端坐龍椅、面色已然恢復平靜的崇明帝,嘶聲吼道:
“好!皇叔是不是早就算計好了?”
崇明帝緩緩整理了一下微亂的龍袍袖口,語氣恢復了帝王的沉穩:
“若非你心中尚存幾分對‘名正言順’的執念,一進來便要取了朕的性命,朕此刻,恐怕真的已經命喪黃泉了。”
他賭的,就是淮陽王想要一個‘禪讓’的虛名,堵住天下悠悠眾口。
萬幸……他賭贏了。
“父皇,兒臣救駕來遲!”一個清朗而沉穩的聲音響起。
只見太子齊光耀身著銀色軟甲,手持利劍,帶著一隊精銳甲士,步履鏗鏘地從殿外走了進來。
他徑直走到御座前,目光冷冷地掃過被忠武將軍護著、狼狽不堪的淮陽王。
又瞥了一眼地上那個捧著玉璽、抖如篩糠的小太監,抬腳不輕不重地踢了他一下,聲音里帶著冰冷的嘲諷:
“孤倒是小瞧了你這閹奴,藏得夠深!”
“呵……呵呵呵……”
淮陽王忍著劇痛,發出一連串令人毛骨悚然的慘笑,他怨毒的目光在崇明帝和太子臉上來回掃視,
“成王敗寇,本王認栽!你們抓住我又如何?宮墻之外,本王的數萬精銳大軍早已將皇城圍得水泄不通!
只待本王一聲令下,便可踏平這宮闕!你們……敢踏出這大殿一步嗎?!”
他眼中閃過一絲瘋狂與算計,“本王便是死了又如何?本王的世子尚在!
只要大軍攻破皇城,擁立我兒登基,本王這一番心血,便不算白費!
這江山……本就該是我一脈的!”
齊光耀聞言,非但不驚,反而從容地笑了起來,“哦?是嗎?那……咱們就拭目以待?”
看著太子這副胸有成竹的模樣,淮陽王心底那股不祥的預感再次纏繞上來。
京畿衛戍的將領幾乎都被困在這大殿之中,京營兵權也早被他暗中安插的人手牽制……他們還能有何依仗?
秦冠禮忍不住撫掌,臉上露出大快人心的笑容:“你們是沒瞧見淮陽王那副模樣!
眼見小將軍帶兵進來,他那臉色,整個人像是被抽了骨頭,癱在地上,哪里還有半分之前的囂張氣焰?
真真是……天理昭彰,報應不爽!”
他臉上的笑容很快又黯淡下去:“只是……可憐了那幾位老閣老!
陛下感念其忠烈,已下旨厚加撫恤,追封官爵,恩蔭子孫。”
他看向一旁的王素素,“夫人,這幾家府上的祭禮,你需得用心準備?!?/p>
王素素連忙應下。
內亂平定,沈瑜,沈月兩姐妹向眾人辭行,陳進把兩人護送回府。
接下來的三日,偌大的京城仿佛被籠罩在一片悲戚的白色之中。
哀樂聲此起彼伏,空氣中都彌漫著香燭紙錢的味道。
與外面的肅殺悲涼不同,陳瑤所在的小院里,卻是難得的寧靜。
她坐在廊下,手里捧著一卷新得的話本子,看得津津有味。
何行正手握一支小巧的紫毫筆,在一方素箋上認認真真地練字。
陳瑤的目光從話本子上移開,落在何行專注的側臉上。
這孩子,自打淮陽王事敗的消息傳來后,似乎徹底放松下來,那份骨子里的從容淡定愈發明顯。
她放下書卷,坐直了身體,語氣認真地說道:“我說阿行,你究竟是哪家的孩子?我派人把你送回去?!?/p>
何行手中的筆微微一頓,墨跡在紙上暈開一小點。
他抬起頭,清澈的眼眸看向陳瑤,小臉上沒什么多余的表情,只平靜地吐出幾個字:
“莫急。再等等?!?/p>
“等?等什么?”陳瑤被他這老氣橫秋的回答弄得有些莫名其妙。
可無論她怎么追問,何行只是抿著嘴,一副諱莫如深的樣子,繼續低頭練他的字。
陳瑤無奈,只得按下心中疑惑。
幾日后,秦冠禮下朝回來,帶回了一個消息:太子府的小郡王不見了!
秦冠禮眉頭緊鎖,繼續道:“據說事發當日,太子妃娘娘擔憂宮內生變。
為保小郡王安全,特意派了心腹之人,秘密將他送往城外的相國寺暫避。
可今日派人去接時,寺里的主持卻說,小郡王……根本未曾到過相國寺!
那護送的侍衛和車馬,竟也如同人間蒸發了一般,消失得無影無蹤!”
秦凌云倒吸一口涼氣:“這……這豈不是說,小郡王在離宮的路上……出事了?”
秦冠禮沉重地點點頭:“宮里已經翻了天,陛下震怒下旨徹查?!?/p>
秦凌云嘆了口氣,“樹欲靜而風不止!讓府里所有人,這些日子行事收斂些,不許私下議論此事!
若撞到風頭上,誰也保不住他們!”