賭癡開天 第024章石杵·染血骰子

寒玉續肌膏的冰寒，不是冬日的雪，而是地獄深處刮起的陰風，順著皮肉灼開的裂縫，直往骨頭縫里鉆。每一次藥膏的涂抹，都像有冰錐在剮蹭著裸露的神經末梢?；òV開蜷縮在粗布小榻上，身體無意識地痙攣、抽動，喉嚨里壓抑著破碎的嗚咽。覆蓋在眼上的冰棉片，寒氣針一樣刺入被強光燒灼過的眼底深處，與全身的酷寒內外夾攻，將意識反復凍僵、撕裂。

福伯粗糙顫抖的手，用玉刮板蘸著那青碧色的凝脂，動作輕得不能再輕，卻依舊引來少年每一次撕心裂肺的抽搐。“癡少爺…忍忍…就快好了…”老人的聲音帶著濃重的哭腔，渾濁的淚滴砸在花癡開滾燙又冰冷的肩胛上，瞬間被蒸發或凍結，不留痕跡。

時間在藥房里粘稠地爬行。濃重的藥味、血腥氣和汗水的酸腐氣混合在一起，如同沉重的幔帳，壓得人喘不過氣。仆役端著剛溫好的“回元固本湯”，褐色的藥汁在粗陶碗里晃蕩，散發出微弱的參味和草木苦澀的余韻。

就在福伯小心地扶起花癡開軟綿無力的脖頸，試圖撬開他干裂起皮的嘴唇喂藥時——

花癡開覆蓋在冰棉片下的眼皮，極其微弱地顫動了一下。

并非蘇醒。更像是深海中瀕死的魚，被暗流卷動，無意識地擺動了一下尾鰭。然而，就在這瀕臨徹底沉淪的混沌深淵里，那被極致痛苦撕扯得支離破碎的意識碎片中，一個灰撲撲的、異常頑固的輪廓，如同黑暗中唯一不滅的礁石，清晰地浮現出來。

石臼。

磨損的邊緣，樸拙厚重的線條，帶著歲月沉淀下的粗糙質感。還有那根沉甸甸的、圓鈍的石杵，穩穩地立在臼中，紋絲不動。

這影像取代了熾白的熔爐，取代了幽藍的冰窖，取代了翻滾的赤紅藥湯，成為混亂風暴眼中唯一穩固的燈塔。意識被撕扯得越痛，這石臼與石杵的影像反而越清晰、越沉重。仿佛只要將全部心神“釘”在這上面，那無邊的苦海就有了一個可以攀附的錨點，靈魂的碎片就不會徹底散逸。

“…杵…”

一個極其微弱、模糊到幾乎被藥味吞沒的氣音，從花癡開裂開的唇縫間艱難地擠了出來。如同瀕死之人最后的囈語，帶著一種不顧一切的、近乎貪婪的執拗。

福伯喂藥的手猛地一頓，渾濁的老眼瞬間瞪大，難以置信地看著懷中少年那慘不忍睹的臉龐。“癡少爺？你…你說什么？”他聲音抖得不成樣子。

花癡開沒有任何回應。他依舊緊閉著雙眼，身體在藥力的冰寒與殘余灼痛中劇烈地顫抖，仿佛剛才那聲氣音只是福伯絕望中的幻聽。但福伯清晰地感覺到，少年原本軟綿如泥的身體，在發出那聲“杵”后，似乎有了一絲極其微弱的、向內蜷縮凝聚的力道，仿佛在對抗著什么虛無的拉扯。

* * *

內院書齋。

紫檀木門緊閉，冰鑒嘶嘶地吐著寒氣，卻壓不住空氣中彌漫開的、新鮮而濃烈的血腥味。那氣味像一條無形的毒蛇，盤踞在幽暗的角落，冰冷粘膩。

陰影護衛如同從書案對面那片最濃的墨色中析出，身形比之前更加飄忽不定，仿佛隨時會潰散在空氣里。他垂在身側的右手，裹纏的黑色軟布已被暗紅近黑的粘稠血液徹底浸透，濕漉漉地往下滴墜。啪嗒。一滴濃血砸在深色的地毯上，迅速洇開一小片更深的污跡，無聲無息。

夜郎七的目光，如同淬了寒冰的鋼針，精準地釘在那只滴血的手上，隨即才移向書案。案上，攤開放著兩樣東西。

左邊，是那份染著不規則暗褐污漬的皮紙卷宗，上面破譯出的密令字跡依舊刺目。

右邊，則多了一枚骰子。

象牙質地，原本溫潤的白色已被歲月和無數次把玩摩挲得泛出深沉的牙黃。最奇特的是它的棱角，被磨得異常圓潤光滑，幾乎看不出原有的銳利線條，像一枚在河床底沖刷了千年的卵石。六個面上，代表點數的凹坑里，也沉淀著難以洗凈的陳年污垢，使得那點數模糊不清，尤其是那代表“一點”的一面，深陷的凹坑顏色格外暗沉。

“七號窖?！标幱白o衛的聲音嘶啞得如同破鑼，每一個字都帶著沉重的喘息，仿佛胸腔里塞滿了浸血的棉絮?！伴T開了。里面…沒有‘貨’。”

夜郎七的指尖，正捻著那枚圓潤的舊象牙骰子，緩緩轉動。聞言，捻動的動作沒有絲毫停頓，只是那雙深潭般的眼眸，寒光驟然凝聚。

“只有…‘客人’？”他問，聲音低沉平穩，聽不出情緒。

“七個?！标幱白o衛的輪廓在黑暗中似乎晃動了一下，“籠子。鐵籠?！彼ｎD了一下，似乎在回憶那令人不適的景象，“很小。像…裝貓狗的?！?/p>

夜郎七捻動骰子的手指停住了。骰子停在他掌心，圓潤的棱角抵著掌紋，那模糊的“一點”正對著上方。書齋內陷入一片死寂，只有冰鑒嘶嘶的冷氣和陰影護衛壓抑的、帶著血腥味的喘息。

“人呢？”夜郎七再開口，聲音里多了一絲不易察覺的、刀鋒刮過骨頭的冷硬。

“王胡子…在窖口。想封門?！标幱白o衛的聲音帶著一種殘酷的簡潔，“處理了。干凈?；\子里的…帶不出。動靜…會大。留了‘眼’盯著。”

“七個…”夜郎七低語重復了一遍，目光落在掌心那枚圓潤的舊骰子上，又緩緩抬起，投向書齋緊閉的窗欞。視線仿佛穿透了重重阻隔，落在那間彌漫著傷痛與藥味的偏房?！啊腿恕摺！币宦晿O輕的冷哼，帶著洞悉一切的冰冷嘲諷，“陳豹這莽夫，胃口不小，膽子更大。劫掠的軍資是‘貨’，這些‘客人’…怕是比軍資更燙手的‘炭火’?！?/p>

他的目光重新落回書案上那份染血的密令，在“鷹眼盯緊‘銅駝’余燼，防其復燃…”一行字上停留片刻。

“余燼？”夜郎七嘴角勾起一絲毫無溫度的弧度，如同冰面上裂開的紋路，“那就讓這‘余燼’，自己燒起來。”他抬起眼，視線再次投向窗外藥房的方向，那目光深邃難測，像是在評估一件剛剛淬火、尚不知能否成型的兵器。

“讓他來?！币估善叩穆曇魯蒯斀罔F，不容置疑，“現在。帶上那套衣服?！?/p>

陰影中，那滴血的輪廓微微頷首，無聲地融入更深的黑暗，只留下地毯上那幾點新鮮的血漬，和書齋內陡然沉重了幾分的空氣。夜郎七垂眸，掌心那枚圓潤的舊象牙骰子，被他拇指的指腹，重重地按在了染血的皮紙卷宗上，正壓在“七號窖”三個字上。圓潤的棱角，無聲地碾過干涸與新鮮的暗紅。

* * *

藥房的門被無聲推開時，一股濃烈的血腥味混合著地窖深處特有的陰冷霉腐氣，猛地灌了進來，瞬間沖淡了原本的藥味。這氣味像一只冰冷的爪子，扼住了福伯的喉嚨，讓他喂藥的動作僵在半空。

花癡開覆蓋著冰棉片的身體，也在這股突如其來的、帶著死亡氣息的寒意刺激下，劇烈地顫抖了一下。

夜郎七玄色的身影立在門口，并未踏入。他身后，陰影護衛如同沒有實體的鬼魅，靜默而立，那只裹著厚厚浸血軟布的手垂在身側，血腥味正是從他身上散發出來。護衛的另一只手，托著一套折疊整齊的衣物——粗布的料子，灰撲撲的顏色，與花癡開之前穿的那身被汗水、血污和烈日烤焦的麻布短衫截然不同，干凈得近乎刺眼。

“給他換上。”夜郎七的聲音不高，卻帶著一種穿透寒冰的冷硬，直接砸在福伯心頭，“半炷香。”

福伯手一抖，藥碗差點脫手，渾濁的老眼驚恐地看著門口如同煞神的兩人，又看看榻上氣息奄奄、渾身涂滿青碧藥膏的少年，嘴唇哆嗦著：“七…七爺…癡少爺他…他剛緩過一口氣…這…這身子骨…經不起…”

“半炷香。”夜郎七重復了一遍，語氣沒有絲毫變化，目光卻已越過福伯，落在花癡開身上。那目光如同實質的冰水，瞬間澆滅了福伯所有的勇氣和哀求。老人佝僂的身體篩糠般抖著，老淚縱橫，卻再不敢多說一個字，顫抖著手，開始去解花癡開身上那件被冷水、藥膏和血污弄得一塌糊涂的破爛短衫。

粗糙的布料摩擦著剛敷上藥膏、布滿水泡和破潰的皮膚，每一次觸碰都帶來鉆心的劇痛?；òV開在昏迷中發出痛苦的**，身體本能地蜷縮躲避。福伯心如刀絞，動作卻不敢有絲毫停頓，在仆役的幫助下，手忙腳亂地將那身干凈的灰布衣服套上少年傷痕累累的身體。衣料摩擦著傷口，帶來新一輪細密的煎熬。

當最后一根布帶系好，花癡開也被這劇烈的折騰從深沉的昏迷邊緣強行拽回了一絲意識。覆蓋在眼上的冰棉片在掙扎中滑落，紅腫破裂的眼瞼暴露在昏暗的光線下。他艱難地掀開一條細縫，視野里一片模糊的血色與晃動的人影。全身的劇痛如同潮水般席卷而來，尤其是腳底和皮膚，火燒火燎，又帶著寒玉膏殘留的刺骨冰寒，冷熱交織，如同無數細小的刀片在體內外同時切割。

夜郎七的目光，如同冰冷的探針，精準地捕捉到他眼底那一絲殘存的、被痛苦淹沒的微弱神采。

“帶出來?！泵詈啙嵢绲?。

陰影護衛一步上前。他動作并不粗暴，卻帶著一種不容抗拒的力量，輕易地架起了花癡開軟綿的身體。花癡開雙腳虛軟地拖在地上，剛換上的粗布鞋摩擦著腳底磨破的水泡，每一步都像踩在燒紅的釘板上。他痛得悶哼出聲，身體劇烈地顫抖，冷汗瞬間浸透了剛換上的灰布衣衫。

“七…七爺…”福伯撲通一聲跪倒在地，涕淚橫流，“求您…求您開恩啊…癡少爺他…他真的會死的…”

夜郎七恍若未聞，轉身，玄色的袍角在門檻處劃出一道冷硬的弧線。陰影護衛架著如同破布袋般的花癡開，緊隨其后，消失在門外濃重的夜色里。只留下藥房內濃郁的血腥味、刺骨的寒意，和福伯絕望壓抑的悲泣。

* * *

夜，死寂。無星無月，濃墨般的黑暗吞噬著京城龐大的輪廓。

一輛沒有任何標識的青幔馬車，如同幽靈，碾過空曠無人的街道。車輪壓在青石板上，發出單調而壓抑的轆轆聲，被濃重的黑暗吸收大半，更顯詭異。

車廂內狹窄而封閉，彌漫著一股驅之不散的、混合著血腥、霉腐和陰影護衛身上特有的、如同鐵銹與陰影混合的冰冷氣息?；òV開被安置在硬邦邦的車廂一角，身體隨著馬車的顛簸無力地晃動。每一次顛簸，都牽扯著全身的傷口，帶來一陣陣尖銳的刺痛。冰冷的汗珠不斷從額頭滾落，流進脖頸的燙傷褶皺里，如同撒了一把鹽粒。

夜郎七坐在他對面，身影幾乎完全隱沒在車廂的陰影里，只有偶爾從車簾縫隙透入的、遠處燈籠的微光，勾勒出他冷硬的下頜線條。他閉著眼，仿佛假寐，但花癡開能清晰地感覺到，一道冰冷銳利的視線，如同無形的枷鎖，始終牢牢地釘在自己身上。

不知過了多久，馬車停了下來。濃得化不開的黑暗包裹著四周。陰影護衛無聲地掀開車簾，一股更加濃烈刺鼻的霉味混合著某種難以言喻的、像是**物和劣質脂粉混合的怪味，猛地灌了進來。

花癡開被半攙半拖地帶下馬車。腳下是坑洼不平的泥地，濕滑冰冷。他虛弱地抬眼望去，借著陰影護衛手中一盞光線極其微弱、仿佛隨時會熄滅的避風燈籠，勉強看清眼前的景象。

一條狹窄、扭曲、深不見底的巷子。兩側是高聳破敗的墻壁，墻皮大片剝落，露出里面污黑的磚石。許多窗戶都用破木板胡亂釘死，像一只只空洞絕望的眼睛。巷子深處堆積著成山的垃圾，散發出令人作嘔的惡臭。燈籠的光只能照出前方幾尺，更深處是吞噬一切的濃黑。死寂中，只有老鼠在垃圾堆里窸窸窣窣的竄動聲，還有不知何處傳來的、若有若無的、壓抑的嗚咽般的風聲，在狹窄的巷道里扭曲盤旋，如同鬼哭。

銅駝巷。名副其實的貧民窟與罪惡的淵藪。

陰影護衛架著花癡開，沉默地向著巷子最深處走去。夜郎七步履沉穩地跟在后面，玄色的衣袍在黑暗中幾乎隱沒。燈籠微弱的光暈在濕滑泥濘的地面和兩側猙獰的墻壁上跳躍，拉長又縮短著他們詭異的影子。

越往里走，空氣越粘稠，那股混合了霉腐、垃圾、血腥和某種隱約鐵銹氣的味道也越發濃重刺鼻，沉甸甸地壓在胸口，令人窒息?；òV開虛弱不堪，被這氣味一沖，胃里一陣翻江倒海，干嘔了幾聲，卻什么也吐不出來，只牽扯得胸腹間一陣撕裂般的疼痛。

終于，在巷子幾乎要走到盡頭的地方，一片相對開闊的、被倒塌半堵墻圍起來的空地上，燈籠的光停在了一處?？盏刂醒?，是一個斜向下、被破爛木板虛掩著的黑洞洞的入口，濃烈的霉腐和血腥味正是從那里洶涌而出。入口旁的地面上，倒伏著一具魁梧的身影。

燈籠的光移了過去。那是一個穿著半舊軍中勁裝的漢子，滿臉虬髯，正是密令中提到的王胡子。他雙眼圓瞪，瞳孔里凝固著極致的驚恐和難以置信，嘴巴大張著，似乎死前想發出怒吼。致命傷在喉嚨，一道極細極深的切口，幾乎將脖子割斷了大半，暗紅的血液浸透了身下的泥地，已經半凝固，散發出濃重的腥氣。他的一只手，五指扭曲地張開，死死摳在窖口邊緣一塊凸起的石頭上，指縫里塞滿了污泥和凝結的血塊，仿佛想用盡最后力氣堵住那個通往深淵的入口。

夜郎七的目光在王胡子死不瞑目的臉上停留了一瞬，隨即轉向那黑洞洞的窖口，眼神沒有絲毫波瀾，只有一片深不見底的寒潭。

“下去?！彼_口，聲音在死寂的空地上異常清晰，帶著不容置疑的命令，目光轉向被陰影護衛架著、幾乎站立不穩的花癡開。

花癡開身體猛地一顫，紅腫破裂的眼睛在昏暗的光線下，因恐懼而微微睜大。那窖口如同巨獸張開的咽喉，散發著死亡和污穢的氣息。全身的傷痛和極度的虛弱如同沉重的鎖鏈拖拽著他，本能地想要退縮。

陰影護衛的手，如同冰冷的鐵鉗，牢牢固定住他試圖后退的身體。

“下去。”夜郎七的聲音再次響起，比剛才更冷，更硬，如同淬了毒的冰凌，狠狠扎進花癡開混亂的意識深處。

花癡開呼吸急促起來，喉嚨里發出嗬嗬的抽氣聲。他下意識地看向夜郎七，模糊的視線里，只看到對方玄衣冷硬的輪廓，和那雙在黑暗中仿佛能吞噬靈魂的眸子。一股冰冷的絕望攫住了他。沒有選擇。從來都沒有。

陰影護衛松開了手，只留下一點支撐的力道?；òV開顫抖著，咬緊牙關，用盡全身殘存的力量，抵抗著腳下泥地的濕滑和身體的劇痛，一步一步，挪向那散發著不祥氣息的窖口。每一步都像踩在刀尖上，腳底磨破的水泡在濕冷的布鞋里摩擦，鉆心地疼。他伸出同樣布滿燙傷水泡、還在微微顫抖的手，抓住了窖口邊緣冰冷濕滑、長滿苔蘚的石頭。

一股濃烈到令人作嘔的混合氣味——濃重的霉味、鐵銹氣、排泄物的惡臭、還有一絲若有若無的、屬于活物的甜膩汗味——如同實質的拳頭，狠狠砸在他的臉上。花癡開眼前一黑，胃部劇烈痙攣，幾乎要當場嘔吐出來。他死死咬住下唇，嘗到了自己干涸血液的咸腥味，才勉強壓下那股翻涌。

陰影護衛手中的避風燈籠，小心翼翼地探入窖口。微弱的光線如同投入墨池的一粒螢火，勉強照亮了入口處一道陡峭向下、布滿濕滑青苔的石階。光暈的邊緣，能隱約看到石階下方似乎是一個稍顯開闊的空間，但更深處，依舊被濃稠的黑暗吞噬著。

花癡開深吸了一口氣——那污濁的空氣嗆得他肺部刺痛——閉上眼，再睜開，然后，邁出了第一步。冰冷的石階透過薄薄的鞋底傳來刺骨的寒意，濕滑的苔蘚讓落腳點變得極其危險。他扶著冰冷滑膩的窖壁，身體因虛弱和疼痛而劇烈搖晃，幾乎是手腳并用地向下挪動。每一次落腳都小心翼翼，每一次身體重心的移動都牽扯著全身的傷口，帶來新的劇痛。汗水如同小溪般從額角滾落，流進眼中尚未愈合的灼傷處，又是一陣鉆心的蟄痛。

石階不長，卻仿佛走了一個世紀。終于，他踏到了窖底冰冷堅硬的地面。一股更濃重的陰寒濕氣裹挾著刺鼻的惡臭撲面而來，讓他忍不住打了個寒噤，全身的汗毛都豎了起來。

陰影護衛提著燈籠，也無聲地走了下來。微弱的光暈在狹窄的地窖里擴散開，勉強照亮了眼前的景象。

這是一個不算太大的空間，四壁是粗糙的夯土，滲著水珠，濕漉漉的?？諝庹吵淼萌缤痰挠椭?。最觸目驚心的，是窖底中央，靠著墻壁擺放的東西——

不是箱子，不是麻袋。

是籠子。

七個低矮狹小的鐵籠，銹跡斑斑，如同用來關大型犬類或者豬玀的囚籠，冰冷地排列在昏暗的光線下。每一個籠子的鐵條都粗得嚇人，銹蝕的痕跡在燈籠微光下呈現出猙獰的暗紅。

而籠子里，蜷縮著的，是活物。

不是貨物，是人。

七個小小的身影。有男有女，看身形都不過十歲左右，甚至更小。他們蜷縮在冰冷的鐵籠里，身上的衣物骯臟破爛，幾乎無法蔽體。露出的皮膚在昏暗的光線下呈現出一種不健康的蒼白，上面布滿了污垢和可疑的暗色斑痕。頭發如同枯草般糾結在一起。

當燈籠的光線掃過籠子時，那些小小的身影猛地顫抖起來，如同受驚的幼獸，拼命地將身體蜷縮得更緊，更深地擠向籠子的角落，試圖將自己藏進黑暗里。沒有人哭喊，只有一片死寂中壓抑到極致的、牙齒咯咯打顫的聲音，和身體摩擦冰冷鐵條發出的細微窸窣聲。

花癡開如遭雷擊，僵在原地。模糊的視野里，那蜷縮在銹蝕鐵籠中的小小身影，如同冰冷的匕首，狠狠刺穿了他被痛苦和麻木包裹的意識。劇烈的眩暈感襲來，他踉蹌了一下，幾乎站立不穩。胃里翻騰的東西再也壓抑不住，他猛地彎下腰，劇烈地干嘔起來，卻只吐出幾口酸澀的苦水，喉嚨被灼燒得火辣辣地痛。

就在這時，燈籠的光線，無意中掃過最靠近角落的一個鐵籠。

籠子里，蜷縮著一個格外瘦小的身影，似乎是個女孩。當光線掠過她的臉龐時，她似乎被強光刺激，極其緩慢地、帶著一種非人的遲滯，抬起了頭。

一雙眼睛。

在昏暗污濁的地窖里，在花癡開模糊的視野中，那雙眼睛如同兩點驟然燃起的、幽幽的鬼火！瞳孔里沒有孩童應有的清澈或恐懼，只有一種近乎凝固的、深不見底的茫然和空洞，仿佛靈魂早已被抽干，只剩下兩潭死水。然而，就在這死水般的空洞深處，卻又燃燒著一種無法理解的、非人的綠光，如同墓地里飄蕩的磷火，直勾勾地穿透昏暗的光線，死死地“釘”在了花癡開臉上！

那目光，冰冷，死寂，卻又帶著一種穿透靈魂的詭異力量。

花癡開全身的血液仿佛瞬間凍結了！干嘔的動作戛然而止。一股難以言喻的寒意從脊椎骨瞬間竄上頭頂，頭皮陣陣發麻！他猛地后退一步，后背重重撞在冰冷濕滑的窖壁上，冰冷的土屑簌簌落下。

“呃…”一聲短促的、充滿驚駭的抽氣，不受控制地從他喉嚨里擠出。那雙空洞燃燒著磷火的綠眸，如同烙印般刻進了他被強光灼傷的眼底深處，帶來一種比烈日焚身更恐怖的寒意。

就在這死寂的、令人窒息的時刻，夜郎七沉穩的腳步聲，如同敲打在心臟上的鼓點，從花癡開身后的石階上傳來。他一步步走下，玄色的身影在昏黃的燈籠光暈中顯得愈發高大、冷硬。他的目光并未在那七個囚籠上停留多久，仿佛那只是幾件尋常的器物。他的視線，最終落在了因驚駭而緊貼在窖壁上的花癡開臉上。

夜郎七緩緩攤開手掌。

掌心，是那枚棱角磨得異常圓潤的舊象牙骰子。在昏暗的光線下，它呈現出一種沉郁的牙黃色，表面浸潤著歲月和人手摩挲留下的溫潤光澤，與這骯臟、血腥、充斥著絕望的地窖格格不入。

他的目光銳利如刀鋒，穿透地窖里濃重的黑暗與污穢，精準地落在花癡開慘白扭曲的臉上。

“看清楚了？”夜郎七的聲音低沉而冰冷，如同地底深處滲出的寒氣，每一個字都清晰地敲打在花癡開緊繃的神經上，“這便是‘七號窖’的‘客人’。也是…你昨夜在冰窖里，攥著的那枚骰子…刻著的‘一點’?！?/p>

他停頓了一下，看著少年眼中翻涌的驚駭、痛苦與茫然，嘴角勾起一絲毫無溫度的弧度，帶著一種近乎殘忍的洞悉。

“現在，”夜郎七的手掌向前微送，那枚圓潤的舊骰子在昏暗的光線下，仿佛散發著不祥的微光，“該你執子了?！?/p>

骰子懸在掌心，下方不遠處，是王胡子脖頸處流下、早已凝固成暗黑的大片血跡。