家族議會(huì)的檀香燃得正旺,煙氣在梁上盤旋成灰黑色的渦旋。陸塵坐在末席的青石凳上,指尖無意識(shí)地摩挲著冰涼的石面 —— 這是他第一次被允許參加家族議會(huì),卻像被釘在恥辱柱上,背后的目光比臘月寒風(fēng)還要刺骨。
“清璃與那贅婿走得太近,恐非好事。” 楚明遠(yuǎn)的聲音像磨鈍的刀,在寂靜的廳堂里拖出刺耳的響。他是楚家二房的領(lǐng)頭人,花白的胡須上沾著酒漬,眼神掃過陸塵時(shí),帶著毫不掩飾的鄙夷,“若將來誕下子嗣,父系血脈不純,傳出去豈不是讓青冥洲的修士笑掉大牙?楚家的根基都要被這廢物動(dòng)搖!”
陸塵的指甲深深掐進(jìn)掌心。他能感覺到周圍的目光瞬間聚焦在自己身上,有嘲諷,有鄙夷,還有幸災(zāi)樂禍。楚清璃坐在他斜對(duì)面,淡藍(lán)色的裙擺在案幾下輕輕顫動(dòng),卻始終挺直著脊背,沒有看他。
“明遠(yuǎn)長(zhǎng)老說得是。” 柳姨娘立刻接過話頭,珠翠在燭火下閃著精明的光,“楚家的血脈容不得半點(diǎn)瑕疵。依我看,待孩子出生后,必須做血脈檢測(cè),若是摻了雜質(zhì)……” 她故意頓住,目光在陸塵和楚清璃之間打轉(zhuǎn),“便不能記入族譜。”
“主母這是要斷我楚家嫡系的根?” 楚清璃終于開口,冰藍(lán)色的眸子里淬著寒意,“血脈檢測(cè)是針對(duì)旁系的規(guī)矩,何時(shí)輪到嫡系頭上了?”
“規(guī)矩也是人定的。” 楚明遠(yuǎn)冷笑一聲,“清璃侄女還是太年輕,不知人心險(xiǎn)惡。這廢物來歷不明,誰知道他安的什么心?”
廳堂里陷入爭(zhēng)執(zhí),楚家各房的長(zhǎng)老或沉默,或附和,或隱晦地看向首座的楚云河。大長(zhǎng)老捻著胡須,目光渾濁難辨,手指在扶手上輕輕敲擊,發(fā)出沉悶的聲響。
陸塵低著頭,眼角的余光卻瞥見楚明遠(yuǎn)袖口露出的玉佩 —— 那玉佩上刻著的云紋,與林家使者腰間的飾物有著微妙的相似。楚紅菱昨夜塞給他的紙條突然在腦海里浮現(xiàn):【二房楚明遠(yuǎn)長(zhǎng)子,娶林家旁系女為妻】。
原來如此。陸塵的心臟像被冰水澆過,二房與林家早有勾結(jié),這場(chǎng)質(zhì)疑根本不是為了楚家血脈,而是沖著他和楚清璃來的。
“都安靜。” 楚云河終于開口,聲音不大,卻讓爭(zhēng)吵瞬間平息。他掃過全場(chǎng),最后落在陸塵身上,目光里帶著審視和權(quán)衡,“按規(guī)矩辦。”
三個(gè)字像三塊巨石砸在陸塵心頭。他猛地抬頭,想說什么,卻被楚清璃投來的目光制止。少女的眼神復(fù)雜,有憤怒,有不甘,還有一絲不易察覺的安撫。
散會(huì)時(shí),陸塵故意走在最后。楚紅菱像只受驚的小鹿,從回廊拐角竄出來,將一個(gè)油紙包塞給他:“陸大哥,這是我找到的《血脈檢測(cè)術(shù)》殘卷。” 她的聲音壓得極低,眼角的淚痣因緊張而微微顫抖,“二房的人在門口守著,你千萬小心。”
陸塵握緊油紙包,指尖觸到里面粗糙的紙頁(yè)。“謝謝你。”
“我娘說,柳姨娘年輕時(shí)也做過血脈檢測(cè)的手腳。” 楚紅菱的聲音帶著哭腔,“你一定要想辦法……”
話沒說完,遠(yuǎn)處傳來腳步聲,她慌忙轉(zhuǎn)身跑開,裙角掃過陸塵的靴底,帶起一陣風(fēng)。
回到東廂房,陸塵立刻反鎖房門,將殘卷攤在桌上。《血脈檢測(cè)術(shù)》的原理并不復(fù)雜,通過特制的檢測(cè)符引出血液,若與楚家嫡系血脈不符,符紙會(huì)泛起黑紋。
“關(guān)鍵在檢測(cè)符的材質(zhì)。” 陸塵的目光落在殘卷角落的批注上,“需用楚家祖墳的靈土混合朱砂繪制……”
他忽然想起藥園里的土壤,經(jīng)血脈靈育改良后,蘊(yùn)含的靈氣與古籍記載的靈土極為相似。陸塵的眼睛亮了起來,或許可以用改良土壤替代靈土,干擾檢測(cè)符的反應(yīng)。
深夜的修煉室,陸塵正用靈植鋤翻挖角落的泥土。系統(tǒng)面板突然彈出:【檢測(cè)到宿主意圖破解血脈檢測(cè),是否消耗 500 貢獻(xiàn)點(diǎn)兌換 “障眼符” 配方?】
陸塵毫不猶豫地選擇確認(rèn)。隨著貢獻(xiàn)點(diǎn)清零,一張半透明的圖紙浮現(xiàn)在眼前,上面記載的符陣能短暫屏蔽血脈氣息,恰好能應(yīng)對(duì)檢測(cè)。
他按照?qǐng)D紙,用改良土壤混合朱砂,在黃符紙上繪制符陣。指尖的靈力注入時(shí),符紙突然泛起淡淡的金光,與血脈檢測(cè)符的紅光截然不同。
【障眼符(中品):可屏蔽血脈氣息三個(gè)時(shí)辰】
陸塵將符紙收好,看著窗外沉沉的夜色。二房的刁難,林家的窺伺,柳姨娘的算計(jì)…… 這場(chǎng)圍繞子嗣的風(fēng)波,才剛剛開始。
他不知道的是,青竹院的窗臺(tái)上,楚清璃正望著修煉室的方向,手里捏著枚融冰丹,指腹的溫度將丹藥?kù)傻梦⑽l(fā)熱。