1970年1月8日清晨,四九城西郊的集成電路研究中心籠罩在一層薄霧中。陳樾踩著厚厚的積雪走向辦公樓,軍靴在雪地上留下清晰的腳印。推開辦公室的門,一股暖氣撲面而來,窗玻璃上凝結(jié)的水珠順著窗框緩緩下滑。他剛脫下軍大衣掛上衣架,桌上的紅色保密電話就突然響了起來,刺耳的鈴聲在安靜的辦公室里格外突兀。
"陳主任,請立即到第三會議室,有重要任務(wù)。"電話那頭的聲音低沉而急促,背景音里隱約能聽到電報機的"滴滴"聲。陳樾放下聽筒時,注意到自己的手指在微微發(fā)抖,不知是因為剛才室外的嚴(yán)寒,還是預(yù)感到了什么。
第三會議室門口站著兩名持槍衛(wèi)兵,他們的槍管在燈光下泛著冷冽的藍光。推門進去,三位身著深藍色中山裝的男子立即站了起來,他們面前的茶杯冒著熱氣,在冰冷的空氣中形成細小的漩渦。陳樾注意到其中一位的手指關(guān)節(jié)處有長期握筆留下的老繭,另一位則習(xí)慣性地用食指輕叩桌面,節(jié)奏精確得像在打拍子。
"陳樾同志,"為首的中年人從公文包里取出一個印著"絕密"二字的牛皮紙文件夾,封面上還沾著些許雪花,正在慢慢融化,"這是我國第一顆人造衛(wèi)星的設(shè)計方案,需要你們中心負責(zé)高空照相機和電視傳輸系統(tǒng)。"他的眼鏡片反射著頂燈的光芒,讓人看不清眼神。
陳樾接過文件夾時,發(fā)現(xiàn)自己的掌心已經(jīng)滲出細密的汗珠。翻開文件,紙張發(fā)出清脆的響聲。方案上的技術(shù)指標(biāo)讓他挑了挑眉——要在距離地面200公里的高度拍攝清晰照片,并通過無線電傳回地面。其中一頁紙上用紅筆畫了個大大的問號,旁邊標(biāo)注著"分辨率0.5米"的字樣。窗外,一只麻雀落在窗臺上,歪著頭好奇地張望,又很快被室內(nèi)的緊張氣氛驚飛。
1月18日的實驗室燈火通明,排氣扇的嗡嗡聲與電烙鐵的滋滋聲交織在一起。陳樾和十二位核心專家圍著一張巨大的防靜電工作臺,臺上擺放著從"翼龍3"無人機上拆下來的高空照相機和電視傳輸系統(tǒng)。空氣中彌漫著焊錫、松香和絕緣漆的混合氣味,角落里堆滿了示波器、頻譜分析儀等設(shè)備,各種顏色的電線像藤蔓一樣纏繞在一起。
"溫度范圍要擴大到零下100度到零上200度,"材料專家老周皺著眉頭說,他的白大褂袖口已經(jīng)被化學(xué)試劑腐蝕出幾個小洞,露出里面洗得發(fā)白的藍色襯衫,"還要防宇宙射線..."他的聲音越來越小,最后變成了自言自語。陳樾注意到他的鋼筆在筆記本上反復(fù)畫著同一個分子式,墨水已經(jīng)滲透了好幾頁紙,形成一片藍色的污漬。
年輕的工程師小王突然從工作臺底下鉆出來,頭發(fā)上沾滿了灰塵:"陳主任,真空測試準(zhǔn)備好了!"他的工作服口袋里插著七八支不同顏色的記號筆,隨著動作互相碰撞發(fā)出咔嗒聲。眾人合力將改裝后的相機系統(tǒng)放入真空艙,隨著氣壓表指針緩緩左移,設(shè)備上的幾個指示燈開始不規(guī)則地閃爍。
"溫度驟變測試開始。"陳樾按下試驗箱的啟動按鈕,機器發(fā)出低沉的嗡鳴。溫度顯示器上的數(shù)字快速攀升:50度、100度、150度...當(dāng)數(shù)字跳到200度時,所有人都屏住了呼吸。裝置依然正常工作,指示燈倔強地亮著,像黑夜中的螢火蟲。實驗室里爆發(fā)出一陣歡呼,有人甚至跳了起來,撞到了頭頂?shù)娜展鉄艄埽瑹艄軗u晃著投下晃動的光影,在每個人臉上畫出明暗交錯的條紋。
1月20日的匯報會上,陳樾將改進后的系統(tǒng)移交給衛(wèi)星基地的代表。那位兩鬢斑白的軍方專家接過設(shè)備時,手指輕輕撫過外殼上新增的散熱鰭片,動作輕柔得像在撫摸情人的臉龐。"比原計劃指標(biāo)提升了40%,"他喃喃自語,聲音里帶著難以置信,"而且重量還減輕了15公斤..."
會議進行到能源系統(tǒng)討論時,陳樾突然問道:"衛(wèi)星的能源問題怎么解決?"會議室瞬間安靜下來,只能聽見暖氣片里水流的聲音和某人手表秒針的滴答聲。基地代表交換了一下眼神,其中一位清了清嗓子,喉結(jié)在消瘦的頸部上下滾動:"目前計劃使用銀鋅化學(xué)電池,但壽命只有二十天左右。"他的領(lǐng)帶結(jié)松垮垮的,顯然已經(jīng)很久沒有整理了,上面還沾著一點早餐的油漬。
"為什么不考慮太陽能電池板?"陳樾的話像一塊石頭投入平靜的湖面。在場所有人都愣住了,有人手中的鋼筆掉在了地上,發(fā)出清脆的響聲,在寂靜的會議室里格外刺耳。
"我們...沒有相關(guān)技術(shù)。"基地代表的聲音有些干澀,他下意識地松了松領(lǐng)口,仿佛突然感到呼吸困難。窗外,一陣風(fēng)吹過,光禿禿的樹枝輕輕拍打著玻璃,發(fā)出噠噠的聲響,像是在催促什么。
五天后,一個釘著木條的神秘箱子被送到了研究中心。陳樾親自簽收時,注意到箱子上用俄文標(biāo)注著"小心輕放"和"此面朝上",邊角處還有模糊的紅色五角星標(biāo)記。開箱時,他的螺絲刀在木箱上留下幾道深深的劃痕,木屑紛紛揚揚地飄落在地板上。
箱子里靜靜躺著一塊約A4紙大小的太陽能電池板,表面覆蓋著起皺的保護膜,在燈光下泛著淡藍色的珍珠光澤。陳樾小心翼翼地取出來,指尖能感受到電池板表面細微的紋理,像是觸摸某種生物的鱗片。他立即啟動了科技系統(tǒng)的掃描功能,腦海中響起熟悉的電子提示音,系統(tǒng)界面上數(shù)據(jù)如瀑布般流動,虛擬的進度條閃爍著淡綠色的光芒。
2月的四九城依然寒冷,但太陽能實驗室里卻熱火朝天。陳樾帶領(lǐng)的專家組已經(jīng)連續(xù)工作了三個星期,每個人的眼睛都布滿了血絲,咖啡杯在桌上排成了長隊。實驗臺上堆滿了各種試制的太陽能電池片,在強光照射下呈現(xiàn)出不同的色彩——深藍如海,淺灰似鉛,還有幾片泛著金屬光澤,像是打磨過的刀刃。
"轉(zhuǎn)換效率還是不夠,"材料組長老李揉著太陽穴說,他的眼袋浮腫得像兩個小水袋,胡子已經(jīng)三天沒刮了,"只有毛熊樣品的一半..."他的筆記本上密密麻麻記滿了失敗的數(shù)據(jù),有幾頁已經(jīng)被撕得破破爛爛,邊緣處還留著焦黑的痕跡,顯然是曾被不小心燒灼過。
陳樾沒有立即回答,而是拿起一片最新的樣品對著氙燈觀察。光線透過藍色的硅片,在他臉上投下奇異的光斑,像是某種神秘的圖騰。突然,他眼睛一亮,快步走到黑板前:"試試在表面增加這種紋理。"粉筆在黑板上畫出復(fù)雜的幾何圖案,發(fā)出刺耳的吱吱聲,白色的粉塵在空氣中緩緩飄落。
三天后的凌晨三點,當(dāng)?shù)谝粔K轉(zhuǎn)換效率達標(biāo)的太陽能電池板完成測試時,整個實驗室沸騰了。技術(shù)員小張激動得手舞足蹈,不小心碰翻了試劑架,幾瓶溶液摔在地上,散發(fā)出刺鼻的氨水氣味,但沒人顧得上收拾。電池板在模擬太陽光的照射下閃爍著迷人的光芒,測試儀器的指針穩(wěn)穩(wěn)地停在了設(shè)計指標(biāo)的位置上,發(fā)出輕微的咔嗒聲。老李突然蹲下身,假裝系鞋帶,實際上是在偷偷抹去眼角的淚水。
3月20日,衛(wèi)星基地的測試大廳里人頭攢動,說話聲在拱形屋頂下形成嗡嗡的回響。陳樾站在最新組裝的衛(wèi)星前,這顆直徑約1米的銀色球體在強光照射下閃閃發(fā)亮,外殼上整齊排列的太陽能電池片像是給它披上了一件鎧甲。技術(shù)人員正在做最后的檢查,他們的工具在金屬表面輕輕敲擊,發(fā)出清脆的聲響,如同某種奇特的打擊樂。
"電視信號測試開始。"總工程師的聲音通過廣播系統(tǒng)傳遍整個大廳,帶著些許電流雜音。大屏幕上立即出現(xiàn)了衛(wèi)星傳回的圖像——基地停車場的一輛吉普車,連雨刷器上的橡膠條紋都清晰可辨。緊接著,廣播系統(tǒng)里傳出了兔子人民廣播電臺的節(jié)目聲,播音員字正腔圓的聲音在大廳里回蕩:"...我國科技工作者發(fā)揚自力更生精神..."
一位白發(fā)蒼蒼的老專家突然摘下眼鏡,用洗得發(fā)白的軍裝袖口擦了擦眼睛。他的軍裝已經(jīng)褪色,但肩章上的將星依然閃亮。沒有人嘲笑他的失態(tài),因為很多人都紅了眼眶。陳樾注意到,衛(wèi)星外殼上反射的光斑在天花板上跳動,隨著衛(wèi)星的緩慢旋轉(zhuǎn)畫出優(yōu)美的弧線,像是有了生命一般。
4月的發(fā)射場晴空萬里,但戈壁灘的寒風(fēng)依舊刺骨。陳樾站在觀測臺上,軍用望遠鏡的金屬外殼凍得粘手。鏡頭里可以看到遠處的發(fā)射塔架,乳白色的長征火箭已經(jīng)整裝待發(fā),箭體上鮮紅的"夏國航天"四個大字在陽光下熠熠生輝。廣播里傳來倒計時的聲音,每個數(shù)字都在荒漠上回蕩:"...5、4、3、2、1,點火!"
隨著震耳欲聾的轟鳴,火箭尾部噴出橙紅色的烈焰,滾滾白煙瞬間淹沒了發(fā)射臺。陳樾感到腳下的水泥地面在劇烈顫抖,牙齒都在咯咯作響,連內(nèi)臟都跟著共振。火箭緩緩上升,速度越來越快,最后化作一個小點消失在蔚藍的天空中,只留下一道逐漸擴散的白色尾跡,像是一根指向蒼穹的手指。
當(dāng)天深夜,集成電路中心的會議室里擠滿了人,連窗臺上都坐著技術(shù)員。大家都屏住呼吸,盯著那臺連接衛(wèi)星信號的顯示器,屏幕的熒光在每個人臉上投下藍幽幽的光。突然,屏幕亮了起來,顯示出從太空拍攝的地球影像——蔚藍的海洋,褐色的陸地,還有如棉花糖般蓬松的云層。接著,廣播信號也接通了,熟悉的《東方紅》旋律在房間里回蕩,有幾個年輕人跟著輕聲哼唱起來。
陳樾悄悄走出會議室,來到院子里。春夜的星空格外璀璨,銀河像一條閃亮的絲帶橫貫天際。他仰著頭,在群星中尋找那顆屬于夏國的人造衛(wèi)星。寒風(fēng)拂過他的臉頰,帶著遠處桃花的淡淡香氣。研究中心大樓的窗戶透出溫暖的燈光,像是落在地上的星辰。一顆流星劃過天際,轉(zhuǎn)瞬即逝,但陳樾知道,那顆帶著夏國人智慧和汗水的衛(wèi)星,將會在太空中運行很久很久,見證著一個民族的偉大復(fù)興。