1952年11月,棒子半島的初雪比往年來得更早一些。老班長趙鐵柱蹲在坑道口,哈著白氣搓著手,望著遠處被白雪覆蓋的山頭。他剛把最后一口玉米面窩頭塞進嘴里,通訊員小張就貓著腰鉆了過來。
"班長,連部開會!"小張的鼻頭凍得通紅,說話時嘴里噴出一團團白霧,"聽說是大動作!"
趙鐵柱拍了拍身上的窩頭渣,跟著小張在蜿蜒的坑道里穿行。坑道壁上掛著的煤油燈把他們的影子拉得老長,像兩個彎腰前行的巨人。拐過三個彎,他們來到了連部所在的防炮洞,里面已經擠了二十多個班排長,煙霧繚繞得看不清人臉。
"安靜!"連長王大山敲了敲彈藥箱做的簡易桌子,洞里立刻鴉雀無聲,"上級有新指示。"他展開一張作戰地圖,手指點在上面,"咱們對面的鷹醬第7師最近老實得很,但旁邊的約翰牛第29旅和土雞旅跳得歡。"
指導員接過話茬:"總部決定,咱們不打鷹醬了,專挑這些二流部隊打!"他手指在地圖上劃了個大圈,"從明天開始,各部隊以小分隊形式滲透穿插,專打聯合**中的軟柿子!"
趙鐵柱和幾個班長互相遞了個眼色。這招夠損,但確實高明——鷹醬裝備好火力猛,但這些跟班可沒這么難啃。
第二天凌晨三點,趙鐵柱帶著他的加強班出發了。十二個人全部披著白床單,悄無聲息地滑下山坡。新兵小李踩到一根枯枝,"咔嚓"一聲在寂靜的夜里格外刺耳。
"要死啊!"趙鐵柱回頭瞪了一眼,聲音壓得極低,"都給我把腳抬高點,學著點老王的步子!"
老王是班里的偵察兵,此刻正走在最前面。他像只貓一樣輕巧,每一步都精準地踩在積雪最厚的地方。月光下,他的背影幾乎與雪地融為一體。
穿過兩公里的無人區,他們摸到了約翰牛陣地的側翼。這里只有一道簡易的鐵絲網,哨塔上的探照燈懶洋洋地轉著,間隔足足有五分鐘。
"看見沒,"趙鐵柱指了指那個打瞌睡的哨兵,"這就是老牌帝國的兵,還以為在殖民地度假呢!"
他們用鉗子剪開鐵絲網,像幽靈一樣溜了進去。約翰牛的營地靜悄悄的,只有幾個帳篷還亮著燈,里面傳來斷斷續續的收音機聲和笑聲。
"分散行動,"趙鐵柱做了個手勢,"小李帶三個人去彈藥庫,老王去找指揮部,其他人跟我去軍官帳篷。記住,十分鐘后無論成果如何,立即撤退!"
趙鐵柱摸到最大的那個帳篷外,聽見里面有人在用英語抱怨:"BlOOdy hell!這鬼地方連瓶像樣的威士忌都沒有..."他輕輕掀起帳篷一角,看見三個約翰牛軍官正圍坐在火爐旁打牌。
"三、二、一!"趙鐵柱猛地掀開帳篷,手里的沖鋒槍對準了那幾個目瞪口呆的軍官,"不許動!"他用蹩腳的英語喊道。
其中一個軍官下意識要去摸腰間的手槍,趙鐵柱一個箭步上前,槍托重重砸在那人手腕上。"啊!"軍官慘叫一聲,捂著手腕跪倒在地。
"都給我綁了!"趙鐵柱命令道。戰士們利索地用準備好的繩子把三個軍官捆成了粽子,還順手抄走了桌上的地圖和文件。
就在這時,遠處傳來一聲爆炸,接著是密集的槍聲。老王氣喘吁吁地跑過來:"班長,得手了!我們炸了他們的通訊車!"
"撤!"趙鐵柱一揮手,戰士們押著俘虜迅速撤離。臨走前,他還不忘往火爐里扔了顆手榴彈。
整個11月,這樣的場景在聯合**防線上不斷上演。兔子軍的小股部隊神出鬼沒,專挑鷹醬以外的聯軍部隊下手。土雞旅的一個整連在睡夢中被端了營地;高盧雞的炮兵陣地莫名其妙挨了自己人的炮擊——其實是兔子軍繳獲了他們的電臺后下的假命令;就連最謹慎的楓葉國部隊也遭了殃,他們的補給車隊頻頻遭遇"意外"。
鷹醬指揮部里,史密斯將軍暴跳如雷:"這群黃皮猴子太狡猾了!專門避開我們的主力!"他把戰報摔在桌上,"這周又有七個盟友部隊請求撤到二線休整!"
參謀長無奈地聳聳肩:"將軍,我們的盟友...士氣確實不高。特別是那些歐洲部隊,他們覺得這不是他們的戰爭。"
12月初,一場大雪過后,兔子軍的"特別行動"達到了**。這天夜里,三十支精銳小分隊同時出動,對聯合**的十個不同據點發動突襲。
老班長趙鐵柱這次的任務是端掉約翰牛的一個迫擊炮陣地。他帶著戰士們趴在雪地里已經兩個小時了,雪花落滿了他們的偽裝服。
"班長,換崗了。"觀察哨小王低聲報告,"現在陣地上只有四個人醒著,其他都在睡覺。"
趙鐵柱點點頭,做了個包抄的手勢。戰士們分成三組,悄無聲息地摸向陣地。突然,一個約翰牛士兵走出帳篷解手,正好撞見了正在剪鐵絲網的小李。
"Alarm!"那士兵剛喊出聲,就被老王一槍托放倒了。但警報已經發出,陣地上的探照燈立刻亮了起來。
"強攻!"趙鐵柱當機立斷。戰士們一躍而起,沖鋒槍噴吐出火舌。倉促應戰的約翰牛士兵根本組織不起有效抵抗,不到五分鐘,整個陣地就落入了兔子軍手中。
"快!能帶走的帶走,帶不走的炸掉!"趙鐵柱命令道。戰士們迅速拆卸著迫擊炮的瞄準鏡和關鍵部件,其他人則往彈藥堆里塞炸藥。
當他們押著八名俘虜撤離時,身后的爆炸聲震得地動山搖。沖天的火光在雪夜里格外醒目,仿佛是為他們的勝利燃放的禮花。
這樣的戰術取得了驚人的效果。到12月中旬,聯合**中除了鷹醬以外的部隊都遭受了不同程度的損失。戰報顯示:
- 約翰牛第29旅減員達40%,被迫撤回后方休整;
- 高盧雞營損失了全部重裝備;
- 土雞旅的三個連成建制被殲;
- 其他參戰小國的部隊更是聞風喪膽,紛紛要求調往最安全的二線。
鷹醬指揮部里,參謀們急得團團轉。一個年輕參謀提議:"將軍,我們應該把盟友部隊分散編入我們的建制,這樣..."
"然后讓我們的士兵給他們當保姆?"史密斯將軍冷笑,"不!讓他們自己想辦法!這些歐洲老爺兵就該吃點苦頭!"
與此同時,兔子軍的慶功會上卻是另一番景象。趙鐵柱被授予二等功,胸前多了一枚閃亮的獎章。連長拍著他的肩膀說:"老趙啊,你這招'專打跟班'可把鷹醬氣壞了!他們現在孤零零地杵在前線,連個端茶倒水的小弟都沒了!"
戰士們哄堂大笑。炊事班特意煮了一大鍋豬肉燉粉條,每人還分到了小半杯地瓜燒。趙鐵柱抿了一口酒,辣得直咧嘴:"要我說啊,這些洋鬼子就是欠收拾。真以為跟著鷹醬屁股后頭就能來遠東耀武揚威了?"
窗外,又一場大雪紛紛揚揚地落下,覆蓋了戰場上的一切痕跡。但所有人都知道,這場特殊的"狩獵游戲"還遠未結束...