花奴聽崔致遠如此一問,眼中淚珠滾落,泣聲道:“夫人她非一次哄騙大人,如今見婢子對大人一心一意,便瞧不慣婢子,想要壓制,就拿假話說給大人聽,婢子也不知做了什么,叫她這樣恨奴。”
“夫人有沒有哄騙,我一眼可辨出,本大人也情愿受著,可你居然在我面前使伎倆,不過你剛才的話里倒有一句實言。”崔致遠朝一邊伸手招了招,“夫人確實瞧不慣你,既然如此,你就不用在這府里待了。”
管家趨步上前,聽候吩咐。
“帶她下去,找個牙人賣了。”崔致遠說道。
管家應下,而那花奴還有些沒反應過來,下一瞬撲到崔致遠腳邊,涕泗橫流道:“大人,不要趕婢子走,婢子對您可是誠心的。”
崔致遠念她伺候自己,多說了一句:“對你已有容忍,你卻壞了心,心壞了,不能留。”
“一定是夫人,她眼里容不下我,就攛掇大人發賣婢子,大人怎就看不出她的蛇蝎心腸,若婢子的心壞,夫人的心豈不是更壞?!”
崔致遠面色一沉:“是本大人要發賣你,關夫人何事,不過由此可觀你心性實在陰暗,夫人雖嬌蠻,卻從未在背后挑唆人不好,更不曾說過要發賣你的話。”
說罷,轉頭對管家道:“夫人起身前,弄出府去。”
管家招手,讓護院把人拉了下去,任花奴哭鬧亦是無用。
彼邊……
朵阿赤出發之前去了一趟自己母親屋子,說了許多道別之話,貴婦人在他臨行前千萬叮嚀,最后又道:“走之前,去看看你父親,叫他也看看你。”
“兒子知道。”
朵阿赤出了屋子,去了另一處院落,這里住著朵梵兒之母,葛予氏。
一進屋子,就是終年不散的藥味,只是如今這屋子的藥味比之從前更濃郁了。
屋子的兩扇窗大開著,可外面的光一進這屋子,就被削弱得薄脆一片,只夠看清霧藍色的光中打著旋的灰粒。
“大爺來了,快請上坐。”
這時從里屋出來一個老婦,這人是葛予氏身邊的仆婦。
老仆婦讓丫鬟上了茶點,請人入座。
“夫人呢?”朵阿赤問道。
仆婦笑道:“夫人正在里間伺候大人喝藥,大爺稍坐,老奴這就去請。”
一墻之隔的里間,比外間更加昏沉,突然走進去,眼睛還需適應暗下來的光線。
一張老木制的床榻,榻欄是油紅色,不知雕鏤著什么,光線太暗,看不清明,雙層的床帳,一層黃,一層綠,把床榻三面圍合。
床沿坐著一個人,肩背弓著,因著這個角度,那薄軟衣衫下凸起兩片肩骨頭,被光影照露的側面,是一道一道褶皺的紋路。
“來,把這藥喝了,喝完了藥,身體就好了,老爺又能像以前那樣,咱們朵家還得靠你呢,您得快些好起來。”
她將碗里黑糊的湯汁舀起,往前送去,床頭歪靠著一人,嘴巴半張,牙齒切著響,兩眼恨瞪,腦袋像樹頭要掉不掉的葉,搖搖搭搭。
只見他吃力地推開湯匙,黑藥汁晃蕩而出,滴到潮污的衾被上。
“阿赤……阿赤……救……”
朵爾罕兩個眼珠移動艱難,斜望著門口,他聽到了大兒子的聲音。
朵氏之母葛予氏并不惱,再次舀起一勺湯藥,送往朵爾罕的嘴邊:“你看你,這么大的年紀,吃東西還鬧,老爺別去攪擾阿赤,他臨行在際,要出門做大事,咱們整個家都還得靠他哩,您就在家里老老實實地養病,啊?”
朵爾罕晃顫著手再次把湯勺一推,嘴里含糊不清:“阿赤……阿赤……”
葛予氏放下手里的碗,拿過帕子,將指尖拭干凈,輕聲道:“老爺怕甚吶,妾身給老爺熬制的藥里雖然下了毒,可這毒并不會立刻致命,不過就是叫你像蠟一樣慢慢地化掉,老爺放心,完全化掉之前,您還能活好久,這樣不好?”
“賤婦……下……毒……”
男人嘴里吐露不清,不停地生出唾沫,往下涎著。
葛予氏啞笑一聲,這時,仆婦走了進來:“夫人,大爺過來辭行,說是走之前來看一看老爺。”
葛予氏點了點頭,瞥了一眼床上的朵爾罕,起身道:“招呼好老爺,別讓他鬧出響動,大爺馬上出海遠行,不能叫他分心。”
老仆婦應下。
朵爾罕身體無法動彈,肢體也不受控制,可他的頭腦卻異常清醒。
呼延吉容赦朵家人之罪,并沒有收走朵家府邸,只是除了朵家的上姓之名。
他并不悔自己的行徑,唯恨此事沒能做成。
然而,他沒料到,精于算計的自己卻被葛予氏給毒害。
這個半死不活且唯諾無能的葛予氏竟敢對他下手,此婦人心中定是恨極了他,卻一直隱忍蟄伏于他的身邊。
不僅如此,還瞞過府中人,對外宣稱他身染怪病,連同醫者也被她買通,如此一來,他只能任她擺布,平日里,子女們要來看望,都被她以各種理由打發。
今次,大兒子要遠門,無論如何,得借這個機會讓他進屋,救自己。
葛予氏出了屋子,坐于上首,朵阿赤見了向上拜了拜,然后告了座。
“父親的病癥可好些了?”朵阿赤關心道。
葛予氏搖了搖頭,語中透著憂愁:“還是那個老樣子,脾氣倒是越來越壞了。”
“父親身體不好,脾氣難免不耐,夫人還需多擔待些。”朵阿赤說道。
“這個自然。”葛予氏岔開話頭,“你去那邊可有人接應?”
朵阿赤點頭道:“有人接應,夫人不必擔心,一切都安排妥當。”
葛予氏嘆了一息:“你這孩子……噯!不過是不想讓我們擔心罷了。”
正說著,里屋突然“嘭——”的一聲悶響,然后是嘶啞的“啊啊”叫。
朵阿赤趕緊站起身,眼睛往里間探看:“什么聲音?”
葛予氏笑了笑,說道:“想是又鬧脾氣了,不好生喝藥,無事,里面有人伺候著。”
朵阿赤往前邁了一步:“這一去也不知何時回,走之前讓我進去看一看父親,好同他告別。”
葛予氏似有為難,說道:“理該如此,只是他這個病癥污穢,病氣又重,你馬上要登船的人,也圖個吉利不是?還是別進了。”
朵阿赤又問道:“父親真沒事?”
“病人嘛,身體的病癥還在其次,主要是心病不好依,咱們唯有盡心伺候,愿他早日康復。”
朵阿赤點了點頭,覺得在理,當下也沒多坐,別了去。
葛予氏直到看不見朵阿赤的身影,緩緩收起嘴角,面色變冷,轉身進了里屋,此時的朵爾罕狼狽地撲在地面,抽了筋骨一般,以怪異的姿勢折堆于地面。
而一旁的老仆婦并不上前,只冷冷地立在一邊,見了葛予氏,上前說道:“叫他撲騰下來了。”
“無事,叫兩個奴兒進來,扶他重新到榻上。”
“是。”
仆婦轉了出去,引了三兩個小廝進來,把朵爾罕攙扶到榻上。
“你們出去。”葛予氏說道。
仆婦領著小廝們離開。
葛予氏坐回床沿,看了一眼案幾上的藥碗,里面還有涼透的大半碗藥汁。
朵爾罕一下又一下地捶打著床,吃力地說道:“叫我兒……來……”
葛予氏伸手拿起藥碗,用湯匙舀了舀:“你容忍那賤人毒害我時怎么沒想到今日呢?”
朵爾罕不答。
貴婦人繼續道:“那個時候我想你給我做主啊,你卻視而不見,老爺,妾身不指望你的偏護,可你連公正都做不到,自那之后,我永遠被那賤人壓一頭,我的梵兒也永遠被賤人的孩子壓一頭,因為你的默許,叫府中人認為,我母女二人的命是那賤人恩賜的。”
“老爺!我和梵兒的命是那賤人恩賜的么,好大的恩賜啊——”
葛予氏不再清亮的嗓腔笑了:“說起來,我還得謝她饒我一命,讓我茍活到現在,是不是?”
朵爾罕閉上眼,好似他閉上了眼,耳朵也就閉上了。
“阿赤是個好孩子,他沒有遺傳到你的惡毒自私,不過有一樣,他學了你,你猜是什么?”
朵爾罕睜開眼,斜看向葛予氏。
貴婦人將碗中濃黑的藥汁翻舀著,聲音淡淡:“老爺知道這藥叫什么名字么?”婦人繼續道,“它叫溶骨露,您是不是也沒聽過?咱們夷越沒這好東西,從城邦得來的。”
“老爺就沒想過,我一多病的深宅婦人怎會有這玩意兒?”葛予氏笑聲漸大,在這森冷的屋里異常刺耳,“這藥啊……就是阿赤給我的。”
朵爾罕兩眼大睜,眥目欲裂,搖著頭。
“不信?不然你以為大王為何會放過你,放過朵家,咱們朵家人從來都是你手上的犧牲品,如今也該輪到你為這個家獻祭了。”
說到這里,葛予氏是真開心了,只聽她又道:“知道我為何現在才告訴你么?就是讓你心里有盼念,再讓你徹底絕望,看看這間昏暗的屋子,可知我為何從不點燈,因為它是你的墓葬……”
……
一晃又是數月,小王子已有五個月大,江念為著孩子開始學習一門新的技藝,而呼延吉呢,見江念給自己生了這么一個可愛壯實的兒子,找到一點初為人父的感覺。
可這男人不同女人,對孩子沒太多耐心,有時甚至會吃味,覺得江念自打有了孩子,對他冷落了許多。
便會想些辦法引江念的注意,到后來,又千方百計勸說江念,讓她把孩子交給乳母哄睡,不然兩人有一點動靜,那孩子就睜大眼把他二人看著,好幾次不能盡興……