房門打開,門內立著一人,正是離去多日的江軻,那日出了王庭,他叫隨行之人先走,自己卻留了下來。
江軻側身讓江念進屋。
“阿姐想好了?”
江念點頭道:“不必多言,我要親身見一見李旭?!?/p>
李旭為何對江家下手,這里面到底是呼延吉的意思,還是李旭個人原因,亦或是其他人攛掇,她必須弄清楚,那一晚的試探,讓她對呼延吉不能信任,正如江軻所言,操刀之手,焉肯自供?
他瞞她瞞得好深,若不是她拿出書信,他仍不會承認,只怕會瞞一輩子,他的這番作態叫她怎么能信。
江家被滅同他無關還罷,若真是他的意思,那么他出于心虛,絕不會放她離開,更不會讓她向李旭探問真相。
這事不浮出水面,她還能稀里糊涂地過下去,然而,現在情況大變,她不可能同一個滅她全族的男人共度余生。
她的父親,那樣謙和清正之人,不時還有點小幽默,平日最大的愛好就是關在書房畫他的花兒。
她的母親,從不迫她做不喜之事,那些什么《內訓》,還有規誡女子的書籍,也從不迫她看。
母親怕她被這些書滅了鮮活勁,愚弱沒脾氣,情愿她劣性一些。
有一次,母親氣父親少陪她,只顧畫花兒,便坐在父親書房的院里悠嘆:“想當初妾身也是京都一枝花,噯!定是枯萎了,這才叫人嫌棄?!?/p>
父親便擱筆,笑著步出書房。
“為夫愛畫花,自然不能錯過夫人這朵?!?/p>
然后她就見母親紅著臉,隨父親進了書房。
后來,在父親滿是繁花的墻上多了一幅畫,畫中一女子,盤著云云發髻,嫻靜雍容,嘴角勾起一抹淺笑。
抄家那日,父親屋里所有的畫都毀了,也包括母親的那一副。
江念抽回神思,同江軻從酒肆側門而出。
門外停著兩匹馬,兩人翻身上馬,江軻遞了一個帷帽給江念,江念接過戴于頭上,遮住面部,然后齊齊往城門行去。
因著小王子生辰,這段時日進出城門的人格外龐雜,城門衛受了上面交代,過往行人必須嚴格查驗。
江念同江軻被攔了下來。
“頭紗揭起?!背情T衛命令道。
江念揭起帷紗,那城門衛在看到江念面容時,先是一怔,接著一驚,那晚在城頭他是見過梁妃的,當下就要跪拜,卻被江念止住。
“本殿微行,莫要伸張。”
城門衛連連應是,趕緊側過身,把道讓了出來。
江念手挽韁繩,一聲駕呵,飛馬而去,漸漸的,人影越來越小。
……
考舉人才之制推行下去,通曉各地方,民間百姓聽聞這個消息,尤其那些蓬戶子弟,無不鼓舞振奮。
這邊,呼延吉散了朝會,又召集幾名朝臣問詢相商,然后再處理公文。
待回到西殿時,已是午后。
呼延吉進了西殿,沒見到江念,以為她帶孩子去了御園或是別的地方。
這幾天一直未下雨,天氣太過悶熱,他進了殿內仍覺著熱,便讓宮人再運些冰置于殿中。
宮婢上前替他除了外衫,端來涼飲。
呼延吉剛執起杯盞,聽到院外孩子的笑聲,循聲走到殿首,就見宮婢抱著孩子從殿院外走來。
小兒手里拿著一根孔雀羽。
呼延吉見他笑得開心,也無聲地笑了,啜了一口手里的涼飲,然后轉身回到殿內。
才走沒幾步,驀地頓住腳,再轉身,正巧那名叫秋月的宮婢帶孩子走了進來。
“你主子呢?”呼延吉問道。
秋月上前回道:“主子說她去城外的寺廟還愿,待日落時分就回?!?/p>
呼延吉又道:“她去寺廟,你怎么沒陪同一道?”
“殿下讓我看顧小王子。”秋月回道。
“可有帶護衛?”
“帶了兩個宮婢,不曾叫護衛隨行……”秋月說著說著,聲音低了下去。
“是么?”
頭頂的聲音平平傳來,此時宮人們運來許多冰塊,不知是這些冰的作用,還是心底的懼意,秋月渾身一激靈,額上冒汗,她盡量使自己鎮定。
“殿下說,小王子得瘧疾時,曾祈愿小王子平平安安長滿一歲,為表誠心去寺廟還愿?!?/p>
秋月感到上首壓人的目光,她的身子越來越矮。
“只帶了兩個宮婢,連護衛也無,你便放心她出王庭?!焙粞蛹渎暤?,“她若無事還好,若是有事,你別活了。”
秋月身子晃了晃,她知道江念不會回了,所以她的這條命可能在今天也到頭了。
木雅突然走了過來,在呼延吉耳邊低語幾句。
“把人帶進來?!?/p>
木雅轉身而去,不一會兒帶了人來,是隨江念一同離去的兩個宮婢。
那兩個宮婢低頭縮肩一進來,身子就軟跪下去,聲音透著驚懼:“大王,梁妃殿下不見了?!?/p>
她們在酒肆外等候,結果等了半日,仍不見梁妃從酒肆出來,便進店問詢,店伙計指了指二樓的一間房,她們便上了樓,先是敲門,無人回應,再推開房門,那房里哪還有人。
呼延吉聽罷,回想連日來的種種,突然一聲冷笑,再看秋月,說了一句:“她倒是為你著想,怕牽累,把你留下來?!比缓蟪夥愿溃把核氯ァ!?/p>
立時進來幾名親衛,押了秋月下到牢里。
不知是不是周圍的氛圍太沉抑,乳母懷里的呼延朔哇的哭出聲。
呼延吉斜瞥了一眼,不作理會,同之前完全兩樣,接著又傳喚一眾相關人,包括酒肆的伙計,還有城門衛。
審過后,就聽呼延吉冷聲道:“召阿多圖。”
宮人立馬傳話下去,不過一會兒,阿多圖到了西殿,立于殿院中并不入內,等召他進入,才敢進殿。
一進殿中,明顯感到空氣重了幾分,剛立定還不及行禮,便聽君王的聲音傳來:“即刻帶人分多路追捕江家姐弟。”
阿多圖先是一怔,接著應下,正待轉身離開,呼延吉再次將他叫住,腔音不帶一點起伏:“就地斬殺江軻,梁妃帶回,另外……你再帶一人隨在身側。”
江軻,你別怪我,雖為兄弟,可你幾次三番挑戰我的底線,我這點耐性已被你磨沒了。
阿多圖猛地抬頭,就見君王面目陰沉,一雙鷹眼叫人不敢直視,當下應諾領命。
呼延吉聽著孩子的啼哭,面上沒有半點波動,直到乳母抱著孩子走來,戰戰兢兢說道:“大王,小王子想是不舒服,可否宣召宮醫來看一看?!?/p>
呼延吉擺了擺手,算是應下。
然而等宮醫看診一番,小王子并無不妥,卻是一直哭。
乳母抱孩子到呼延吉面前,孩子仍是啼哭不止,因哭得狠了,開始作嘔。
“大王,平時小王子除了王妃,就是秋月抱得最多?!比槟刚f道。
呼延吉揉了揉額穴,朝一旁吩咐:“把那婢子放出來。”
木雅應下去了。
秋月回了西殿,乳母將小王子交到她手上,經她哄拍,孩子真就不哭了。
這時,天邊劈下一道閃,接著響起轟隆雷鳴,呼延吉的心往下一沉再沉,一旦落雨蹤跡便不好找了。
江念,你當真是狠心!對你而言,只有江家人才是你親人,而我和孩子卻可以隨時舍棄。
……
江念同江軻并未走官道,而是走的野道,彤云之上雷聲隱隱,又是一道光閃,接著響起裂石之音,開始降雨,很快,雨腳越來越急,越來越火熾。
“阿姐,咱們找個地方先避雨?!苯V抹了一把臉上的雨水,扯著嗓子喊道。
江念似是未聽見一般,仍縱馬在雨中疾奔。
她想把這一腔恨意全記在李旭身上,她急于一個答案,因為她太怕了,怕自己夜夜承歡與仇人,還為他誕下子嗣。
沒人知道,在她看到那些手書之后的幾日,是怎么面對呼延吉的,她像要被撕裂一般,一半邊告訴自己,相信他,抄家不關他的事,一半邊告訴自己,他是個為達目的不擇手段之人。
江念側頭看了一眼江軻:“趁雨前行,待雨停后,路面泥濘容易被發現蹤跡。”
江軻不再言語。
兩人就這么冒雨前行。
這雨一下就不停,好像老天爺也在幫她,助她歸梁。
行到夜里,光線不明再加上路面濕滑,兩人尋了一處廢棄的木屋,生了些火,圍坐暫歇。
篝火下,江念同江軻近到火邊,用熱氣烘烤頭身。
江軻斜覷向自己的阿姐,見她一張臉在火光下照著,可神情卻分外冷凝,哪還有迎見他時幸福滿足的意態。
他有些不確定自己這樣做對不對,把她拉進仇恨中,她本可以同呼延吉一直幸福下去,他們都有孩子了,他卻生生將他一家人拆散……
……
阿多圖帶人兵分多路,卻無法探測蹤跡,此時一行人停了下來。
“大人,這條路不好走,路面已尋不出什么,不過屬下觀那雜叢像是新壓過,應是有人通行。”
阿多圖點頭,褪下濕透的外衫擲于野地,只著一件無臂單衣,一招手,帶人往那條小路飛馬而去……