頭一夜,眾人吃多了酒,第二日都起晚了,尤其是云娘,因是給她做生,眾人哄她吃酒,她吃得最多。
次日一早,幾人都起了只她屋里還沒(méi)動(dòng)靜。
“灶房留些餅和湯,用紗隔著。”江念吩咐秋水。
“留著了。”
兩人也不叫云娘,讓她繼續(xù)睡,然后出門去了香料鋪。
云娘迷迷糊糊醒來(lái),周圍很安靜,看了眼紗窗上的天光,叫了一聲:“水丫頭?”
“妹子?”
沒(méi)人回應(yīng),料想她們已經(jīng)離開(kāi),于是揉了揉額穴,嘆了一口氣,把胸腔還混沌著的氣息呼出。
昨夜,她們讓她許愿,她說(shuō)了什么,她說(shuō),還想著哩,深夜寂靜之時(shí),就會(huì)想著那么個(gè)人。
不知他可有想自己。
這么想著,生出一個(gè)念頭,這個(gè)念頭一旦生出,她就再?zèng)]任何猶豫,要去完成它,于是從床上起身,洗漱一番,把灶房的餅吃了,出了門。
出門時(shí),街面已經(jīng)很熱鬧。
云娘腳步連貫沒(méi)有半點(diǎn)遲疑,徑往一個(gè)方向行去,顯然要去的那個(gè)地方,她很熟悉,終于,在一個(gè)攤位前停下,坐了下來(lái)。
攤主是一個(gè)后生,白凈凈,頭上戴著方巾,看了一眼云娘,問(wèn)道:“嫂子要寫家書?”
云娘點(diǎn)了點(diǎn)頭,后生執(zhí)筆蘸墨,云娘開(kāi)口,磕磕巴巴說(shuō)著這一年的生活。
她如今同自己的妹子生活在一起,她們?cè)诖笙膰?guó)開(kāi)了一家香料鋪,又輕描淡寫地說(shuō)了海上的遭遇,后被人救下,他們成了友人,住在一個(gè)巷弄……
云娘絮絮說(shuō)著,不過(guò)信中的所有人都未點(diǎn)及姓名。
后生見(jiàn)婦人說(shuō)到這里便開(kāi)始支吾,臉上生出紅暈,當(dāng)下明了,想來(lái)下面的話語(yǔ)難以啟齒,于是問(wèn)道:“嫂子寫給家人?”
云娘點(diǎn)了點(diǎn)頭。
后生又問(wèn):“家人是男子?”
云娘臉又紅了一點(diǎn),不過(guò)仍是點(diǎn)頭。
后生懂了,他在這里出攤,什么樣的客人沒(méi)見(jiàn)過(guò),這位婦人想寫一封相思信,而那收信之人同她又非正經(jīng)夫妻。
后生再次執(zhí)筆蘸墨,說(shuō)道:“不如小生寫一封,把先前說(shuō)的那些經(jīng)歷寫下,后面的話,盡表關(guān)切和想念,寫完后嫂子看一看,若有哪里不通,再改如何?”
云娘想了想,覺(jué)得也可,于是應(yīng)了。
后生按著標(biāo)準(zhǔn)式樣,規(guī)規(guī)矩矩寫了一封,然后遞給云娘。
云娘認(rèn)得一些簡(jiǎn)單字樣,看了一眼又讓后生讀給她聽(tīng)。
一封即將寄往外海的書信就這么定下。
后生將信套好,再次執(zhí)筆:“送往何處?家宅住址?”
“夷越國(guó)……”云娘頓了頓,扣了一下指,又道,“東南市,第三街,巷口南第一家,申府。”
那后生聽(tīng)了長(zhǎng)長(zhǎng)的“喲”了一聲:“寄往外海的信。”
“是,可以寄出么?”云娘擔(dān)憂道。
“可以呀,只是咱們長(zhǎng)福坊沒(méi)有寄外海的驛站,你得去麟德大道,那一爿有。”
云娘聽(tīng)后舒了一口氣,接著又聽(tīng)后書問(wèn):“收信人姓名是?””
“申……申……”
云娘已耽誤后生不少時(shí)候,且后面又來(lái)了一人,只想盡快收銀錢把人打發(fā),好做成下一單生意,于是連連寫上:申申。
云娘“噯噯”兩聲:“我還未說(shuō)完,你怎的就寫上了。”
后生朝云娘睇了一個(gè)“我懂你”的眼色:“這樣稱呼更親昵。”
“你把人名寫錯(cuò),人怎么能收到?”
“這地址沒(méi)錯(cuò)就成,定能收到,嫂子大可放心。”后生忙著把信往云娘手里一塞,等她給銀錢。
云娘想了想,也對(duì),地址沒(méi)錯(cuò),他應(yīng)當(dāng)能收到。
當(dāng)初,她去了夷越,就一直在司藥局當(dāng)值,剛進(jìn)王庭那會(huì)兒,連藥材名字也叫不出,她又識(shí)不得太多字,那些夷越宮婢欺生,別說(shuō)問(wèn)事問(wèn)物了,她們不找麻煩就算好的。
其實(shí)她當(dāng)時(shí)的處境相當(dāng)不好。
直到那個(gè)人出現(xiàn),記得有一次,藥局來(lái)了一批藥材,需要她們分揀處理。
那個(gè)時(shí)候的她被排擠,不好做的活計(jì)都丟給她,往往藥材一來(lái),后面的處理就落到她的頭上。
她讓宮奴把幾捆藥材拖到后院,然后鋪散開(kāi),先做一些簡(jiǎn)單處理,料理了一上午,終于清出個(gè)模樣,于是把這些草藥攏起,正待起身,前殿的掌藥女官走來(lái)。
“這是剛來(lái)的藥材?”
云娘點(diǎn)頭應(yīng)是。
掌藥女官往周圍看了看,似是在找什么:“不是有三捆么,還有兩捆呢?”
“三捆都在這,我拆開(kāi)后合在一處,一起清揀。”她想著自己能做就多做一點(diǎn),便一口氣把三捆都散了。
那掌藥女官先是怔了怔,之后面色一變,驚聲出:“你把三捆合在一起了?!”
云娘怔怔地點(diǎn)頭:“是。”
女官閉上眼,再次睜開(kāi),聲音又冷又硬:“誰(shuí)告訴你要合在一處了?你難道不知這三捆里有兩捆是金絲草,另一捆是銀錢藤?”
云娘也慌了:“我不知道。”
“不知道?不知道不會(huì)問(wèn),沒(méi)長(zhǎng)嘴?”
云娘性子也火直,很想回嗆一句,是我不問(wèn)么,我問(wèn)了她們也不說(shuō),平日你睜一只眼閉一只眼,不見(jiàn)管,這會(huì)兒出了錯(cuò)就怨我?
可她還是生生壓下了,這話不能說(shuō),說(shuō)出來(lái)不僅以下犯上,還把周圍一圈人都得罪,以后的日子只怕更艱難。
女官走之前丟下一句:“你辦的好事,自己想辦法,今日若是不區(qū)分開(kāi)來(lái),去自領(lǐng)罪罷。”
旁邊還有幾個(gè)宮婢看了一出好戲,偷笑著躲出去了。
待人都走后,云娘朝地上啐了一口,罵了一句臟。
可罵歸罵,事情還得咬牙做,看著地上的一團(tuán)“亂草”,根本沒(méi)辦法區(qū)分,就是把兩種草藥拿到她面前,告訴她,這是金絲草,這是銀線藤,再一混,她仍沒(méi)法區(qū)別開(kāi)。
正在愁煩著,一個(gè)笑聲從后響起。
當(dāng)下沒(méi)多想,以為是那幾個(gè)幸災(zāi)樂(lè)禍的,回頭一眼狠瞪,誰(shuí)知是宮醫(yī)署的宮醫(yī)。
宮醫(yī)署同司藥局比鄰,兩邊人員常往來(lái)。
“申宮醫(yī)來(lái)挑藥材?”云娘忙調(diào)整臉色,微笑道。
申胡維看了眼地上的藥材,點(diǎn)頭道:“聽(tīng)說(shuō)新進(jìn)了一批金絲草,所以來(lái)看看成色,只是……”
說(shuō)著往地上睨了一眼。
云娘趕緊笑說(shuō):“不打緊,一會(huì)兒我就把它們分開(kāi)了,申宮醫(yī)過(guò)會(huì)兒再來(lái)?”
申胡維走上前,蹲下身,兩指捻了捻草藥:“會(huì)區(qū)分么?”
“會(huì)!怎么不會(huì),申宮醫(yī)放心,馬上就能分開(kāi),你待會(huì)兒來(lái)就成。”
申胡維撿起一根藥草,起身,拿到云娘面前問(wèn):“勞煩告訴我,這個(gè)是金絲草還是銀線藤?”
云娘看著那藤絲,心道,半成概率能猜對(duì),于是語(yǔ)氣篤定,篤定中又有些心虛地跑出三個(gè)字:“銀線藤。”
說(shuō)完以后,她仔細(xì)觀察對(duì)方的細(xì)微表情,見(jiàn)他唇角微抿,忙改口道:“我再看看……哎呀,錯(cuò)說(shuō)了,錯(cuò)說(shuō)了,這是金絲草。”
申胡維看向云娘,語(yǔ)中帶了一絲笑:“它就是一根草。”
“一根草?!”
“對(duì),就是草。”
申胡維將手里的草隨手一丟,云娘紅了臉,有些抬不起頭。
“你來(lái),我告訴你怎么區(qū)分。”
男人說(shuō)著,蹲到藥材邊,云娘也走了過(guò)去,蹲下。
“金絲草,通體暗黃色,草莖內(nèi)部貫穿著帶有微金光澤的金線,這些金線細(xì)如發(fā)絲、堅(jiān)韌異常,藥性溫和,主治內(nèi)傷瘀滯,能續(xù)筋接骨,價(jià)值千金。”申胡維在說(shuō)到價(jià)值不菲時(shí),又瞟了一眼云娘。
云娘覺(jué)著這一眼的意思是它很貴,她的小命不夠賠。
申宮醫(yī)說(shuō)著將手里的金絲草捻斷,里面真如他所說(shuō),有金絲。
“而這個(gè)銀線藤呢,外形土黃干枯細(xì)條狀,同金絲草相似,然后你再看……”男人說(shuō)著,將手里的銀線藤捻斷,“這里面也有線絲,不過(guò)銀白色。”
云娘嘴巴合不住,連連點(diǎn)頭:“對(duì),對(duì),那我只需把它們捻斷,憑絲線的顏色就可區(qū)分開(kāi)?”
申胡維輕聲笑道:“這可不行。”
“為何?”
“這是我告訴了你,你才區(qū)分出它二者顏色不同,可天光下,光憑絲線顏色一個(gè)不小心就會(huì)混淆,還會(huì)損壞藥材。”
“這該如何是好?”云娘問(wèn)道。
“你讓宮奴備些熱水來(lái),溫水即可。”
云娘忙不迭地去了前面,讓宮奴備熱水,端了來(lái)。
申胡維用手試過(guò)水溫,將藥材放入水中,云娘有樣學(xué)樣,從旁打下手。
“放入水中浸泡,只需幾息便可,時(shí)間莫要過(guò)長(zhǎng),然后取出,此時(shí)用指輕捻,金絲草內(nèi)里異常堅(jiān)韌,溫水短暫浸泡后輕捻,其表面雖然微有軟化,但極難捻散,而銀絲藤相反,所以,能捻斷的是銀絲藤,不能斷的就是金絲草。”
申胡維一面解說(shuō)一面示范。
云娘學(xué)著他,捻了捻手里的細(xì)藤,一捻就散,然后又換了另一根,卻堅(jiān)韌不散。
“還真是!這下好區(qū)分了。”
“是,且短暫的溫水浸泡不會(huì)損壞藥性。”
“申宮醫(yī),以后你多來(lái)司藥局,教教我藥理。”云娘歡喜道。
“好……”
自那之后,他便常來(lái)司藥局教她辨識(shí)藥材,隨她發(fā)問(wèn),他都會(huì)耐心地教她。
后來(lái),兩人漸熟,她得知他曾有一房妻室,后來(lái)病逝,留有一子,她為感激他,下值后便會(huì)做些小孩的衣鞋,然后贈(zèng)予他。
其實(shí)兩人心意已通,卻都不宣之于口。
她離開(kāi)王庭之前,也沒(méi)告訴他一聲,很突然地就離開(kāi)了,不知道他現(xiàn)在好不好。
他能有什么不好呢,家中境況不錯(cuò),又有官身,不過(guò)是她心上惦記罷了。
云娘將信收好,起身之際又問(wèn)那后生:“那驛站在麟德大道?當(dāng)真可送往外海?”
“是,咱們京都最大的驛站,你去麟德大道隨便扯個(gè)路人一問(wèn)便知。”
云娘付了銀錢,拿著書信,往麟德大道行去……