西江的船 7 chapter 7

chapter 7

2004年，夏。

昨晚下過大暴雨，但到了白日，依舊是個大晴天。

許城一大早就到了陵水碼頭。

太陽剛從江面上升起，晨霧未散。大大小小、新舊不一的船只停在不算大的碼頭邊，江水緩緩拍打著船體。

長江橫穿江州，客運、物流、貨運碼頭沿江而建。不少江州人靠江吃飯，憑著江水涌動討生活。

江州沒有吞吐量較大的港口，只有一些小型碼頭用于散貨和客運。但江州位于譽城和梁城兩個重要內河港口間，靠著與往來的船舶做生意，也發展出了一些配套經營。

早上六點半，許城上了姑父劉茂新和姑姑許敏敏的小貨船。

他從衛生間拿出拖把和水桶，拎著系了麻繩的水桶走到船邊，手掌一撈繩子，往腕子上一纏，同時松開桶子。

水桶口砸進江里，舀了水，沉下去。

滿了。

許城雙手拉繩，三兩下將水桶拎起來，一手拉提手，一手掀桶底，往甲板上一潑。江水砸向甲板，啪啦啦沖開。

昨夜大雨過后，甲板上全是泥水。許城往復沖刷了幾道，拿著拖把大開大合地拖擦起來。

拖把布條橫掃過船欄，幾片被太陽暴曬得褪色的油漆掉落下來，露出里頭斑駁的銹跡。

許城想，這艘船也開始破舊了。

船是劉茂新和許敏敏買的。

早些年，許城爸爸開船舶公司時，這兩口子還有個指望。后來許爸爸的公司被姜家做局，遭巨型虧損，破產自殺，公司被姜家吞并。他倆也沒了依靠。文化程度不高，只能干苦力。劉茂新在采沙場挖沙，許敏敏給人縫衣補鞋，兩人省吃儉用，又找親戚朋友借債，租了艘小型接駁船，勉強維持生活。

等許城讀初中那會兒，姑父買了艘較之前稍微大了點兒的二手小貨船，自個兒翻新一下，開作江上小超市，給往來的大船賣些食品水果跟生活用品。那時候，兩口子滿身債務，房子賣了填本錢，以船為家。

至于許城，幼時喪父后，大伯占著剩余的家產以幫忙還債、對許城好的名義，騙娶了當時正處脆弱期的母親。可他婚后賭博又家暴，離婚不成的母親苦不堪言，無奈逃走。沒過上幾年，江州的房子全抵了債務。

到了初中，他無處可去，跟姑姑姑父一起擠在這小船上。

直到上高中，他才住進學校宿舍。那時，班長方筱舒登記住宿生名單時，有些奇怪。私下跑去問他：“許城，你住在市里，又不在縣鎮上，為什么要住宿舍啊？”

他回：“關你屁事。”

這些年，姑父靠著這艘船，日子慢慢緩過來，置了個不到四十平的舊單元房，又開了個五金店，將生活挪回了岸上。

幾桶水下來，擦擦洗洗不一會兒的功夫，許城前胸后背都起了薄汗。

不遠處，停著一艘小型接駁船，船主老張叔登上船，見了他，揚聲問：“還是這么勤快啊，你姑父他們呢？”

“去吃席了。”

“你高考完了？”

“嗯。”

“考得怎么樣？”

“不知道。”許城不想多答。

“還沒估分啊？”

兩艘船隔了一段距離，加之許城剛從江里拎起一桶水潑出去，沒聽到。

老張叔往自家船舷上一靠，大聲問：“你姑姑說，最近這附近有賊是怎么回事？掉了什么東西？”

許城聽姑姑提過一嘴，說是從這月初，船里的貨物總好像少了那么幾件。不多，都是些方便面，餅干之類的。估計是夜里江邊的流浪漢來偷的。

姑姑說：“這賊還挑嘴得很。稍微雜一點兒牌子都不吃，專挑好的。”又道，“還愛喝營養快線，喝掉好幾瓶了。居然還挑顏色呢，只喝白色包裝紙的，橙的不喝。什么怪人喲！”

許城說，少了一點兒吃食，沒丟什么大件。

老張叔道：“我問了其他人，大家倒沒丟什么東西。怕不是許敏敏自己記賬糊涂了。”

許城在桶里洗著拖把，沒應聲。

手機響了。是李知渠，問他估分了沒有。

許城說，昨天一早就買了報紙估分了。李知渠問：“能去你之前想去的學校嗎？”

“按往年的分數線，應該能。”

“那你今天去學校填志愿？”

許城要報提前批次，從今天開始往后三四天都可以填志愿。他目標院校明確，不需要多斟酌。

他說：“我九點去學校。”

“行。我剛好去你們學校附近有點事，你辦完了和我說一聲，跟你說個事。”

“好。”

李知渠是校場路派出所的警察，前年夏天從警校畢業后入職，成了方信平帶著的徒弟。

許城就讀的實驗初中和江州一中都在校場路派出所轄區，由于方信平長期對許城的關心，李知渠也連帶認識了他。

更巧的一層是，許城高中班主任肖文慧是李知渠的母親。肖老師跟方信平一樣，都是許城的恩人。

李知渠年紀輕，爽朗又愛笑，像個大哥哥；比起長輩般的方信平和肖文慧，許城跟他更聊得來。

這幾年，他們相處得像親兄弟，許城什么事都跟他講。包括去年方筱舒異想天開讓他去接近姜皙的事兒。

李知渠聽了，笑他“以色.誘人”，許城當時翻了好大一個白眼。

*

許城鎖了門，下了船，坐公交去學校。

他坐在最后排。車窗外，繁盛的綠枝時不時伸過來，拍打著車窗玻璃，偶爾幾片撩過他的鬢角。

他再次意識到，高中生涯就此徹底結束了。

面對別離，這些天，同學圈子里一派熱鬧興奮又夾雜著忐忑惆悵的離別情緒。但許城像是從其中抽離開了，無法融入，仿佛一切熱鬧與他無關。

到學校時，正是上課時間。高三樓空蕩蕩的，高一高二的教學樓里偶爾傳來老師的講課聲。

他去了肖文慧辦公室，很快填了志愿。班上除了他，沒人報提前批，許城讓肖文慧保密，他不想別人知道。

肖文慧應允，又說：“你知渠哥找你有點事，你先別走。”

許城說：“他跟我說過了。”

他走出學校，想著肖文慧看他的眼神——壓抑著的緊張與悲傷。許城隱隱有種不好的預感，他走向校門外馬路邊的石球墩，還沒坐下，見李知渠的車停在路邊，他對他招了下手。

哪里是剛好來辦事，分明是特地來的。

李知渠一改往日的笑顏，表情沉默，道：“上車說。”

許城上了副駕駛，李知渠也不開車，深吸著氣，像不知道怎么開口。但那句話終于還是說了出來：“我師父死了。”

是方信平。

許城的腦子嗡地一下，一陣天旋地轉后，聽見滿世界刺耳的知了叫聲。

還沒到正午，樹上的知了已扯著嗓子叫得昏天暗地。

車里很熱，但他的心像不斷下沉入冰湖：“出了什么事？”

“車禍。對方肇事逃逸了。”

“什么時候？”

“三號。”李知渠說，“不想影響你們高考，所以沒告訴你們。但今天是他頭七。”

難怪考前沒見到他人，說出差了。

許城空白了好一會，問：“方筱儀呢？”

“昨天估完分后，她媽媽告訴她了。”

去墓園的路上，許城腦子里持續混亂著。他想起第一次見到方信平的時候，他穿著藍色的警察制服，看著他，目光銳利卻含著一絲友善。

那時許城還是個初中生，跟一幫混混攪在一起，幾乎快輟學了。是他把他從街上撈回學校的。

是他在那幫富二代混混想推罪給許城去頂時，扛著壓力保了他。

是他在許城返校后遭遇那幫大混混報復時，護了他。

是他找學校減免了他的學費，還湊了他的部分生活費。

也是他，隔三差五地來觀察他的情況，生活上有無所缺，心理上有無所失。

他說：“小子誒，我知道你很孤單，但那幫人不是你的朋友。”

還說：“別讓我再看見你跟那幫人混在一起，我絕對來收拾你。”

也是他，在他青春期突然想一了百了去報仇時，和他說，生活不是古惑仔電影。該警察做的事，就交給警察。

許城曾有個很幸福的童年，在家庭驟變后的很長一段時間，非常思念父親母親。而方信平的出現和陪伴，在一定程度上彌補了他心里的缺口。

他順利地成人了，他卻突然離世。

到了墓園，方筱儀和她媽媽袁慶春也在。

方筱儀剛把香插上，扭頭看見他們，嗚咽著喊了聲：“許城——”

她撲到許城懷里嚎啕大哭。

許城摟著她，眉心緊擰，下頜直顫，兩行淚飛速砸落下來。

墓碑上，方信平身著制服，戴著警帽，面容正派而精神十足。可照片卻是黑白色的了。

李知渠也哭了一場。

許城磕了三個頭，蹲下給他燒紙。青煙裹著灰燼上升。風過，一陣濃煙撲向許城，熏得他眼淚直涌。隔著燒紅的灰燼，他看向旁邊的墓碑。

方筱舒的笑容定格在大理石碑上。

去年十一月，他看著方信平親手將她的骨灰安放在下面。

是啊，方筱舒也去世大半年了。

是一種所有人根本無法想到也難以接受的方式。

可那確實是陽光般熱烈正義的方筱舒會做的事。

他們班一個叫楊杏的女孩跟外校幾個混混談戀愛，招惹了情債，被人報復。

路過的班長方筱舒想保護她班上的女孩。

她被捅了十幾刀，當場死亡。

楊杏一句道歉或道謝都沒有，全家搬離，至此消失。

那時，離許城剛知道方筱舒一直喜歡他，才過去不到兩周。

那時，他們說起去同一個城市讀公安大學。她多年的暗戀尚未表白，而他對她隱約的朦朧好感還沒來得及成形。

很荒謬，荒謬到有很長一段時間，許城在想，是不是這世上所有對他來說美好的事物，最終都是不告而別，戛然而止。

從墓園出來后，許城和李知渠陪袁慶春和方筱儀回家，晚飯后才返程。

許城不想回姑姑家，房子太小，他一個行軍床擠在客廳不方便，不如一個人住在船上自在。何況，他心情差到極點，只想一個人待著，最好誰都不要見。

他獨自在江邊坐了很久，看著黑夜中的江水，想一頭跳進去一了百了。

方信平，那個像父親一樣陪他護他度過青春期最艱難晦澀時光的人，明明說好了等他考上大學，他要風風光光幫他辦升學宴的。

這一想，就又想到死去的爸爸和下落不明的媽媽。

他忍不住了，抱頭痛哭；哭這天地之間，只剩了他一人。

回到碼頭時，已近夜里十點。

船舶都已停靠碼頭，零星幾艘船上，有人做著最后的清洗收尾工作；大部分船靜悄悄，像熄了燈的大模型。

許城跳上船，朝船艙走去。

這艘船的前身是輛小型沙船。改造后，甲板占三分之一，船屋占大頭。甲板可以掀開來做貨倉，船屋是個小型的兩層建筑，二層是駕駛室和露臺。

一層靠近甲板是倉儲區，也就是超市區。

后側是生活區。

左側開了兩個小門，一是衛生間，一個是起居室。起居室和超市區中間也有道門相通。

許城沒從超市過去，直接走船側。

才走幾步，不知怎么忽想起姑姑說的賊。他四下看了眼。

一輪彎月掛在夜空，聊勝于無。除了江面上的引航燈和遠處的貨船燈，一切都靜悄。

他的鞋子踏在甲板上發出清脆的響聲。

他走近船艙，掏鑰匙時，似乎聽到了急促的響動，像黃鼠狼刺猬之類的某種夜行小動物。

聲音是從里頭傳出來的。

許城推開艙門，開了燈，艙內除了靜物，什么都沒有。

起居室不大，靠門窗的地方擺著小柜子和電磁爐，廚房功能有了。

往里是藤椅、凳子、桌子、茶幾和沙發，這算客廳。再往里是排大衣柜，衣柜側面貼掛鉤，墻上拉條繩，繩上掛條簾子。

簾子里頭擺張一米五的床，便是臥室了。

他慢慢走到側門，推開，開燈，超市內置放著的貨架和箱子也都一覽無余，無處可藏。

他松泛下來，給自己倒了杯水，好整以暇地喝了半杯了，掀開簾子到了最里屋。他裝作無意地拋了下鑰匙，沒接住，金屬脆聲砸在地上。

一絲極細微的瑟縮動靜從床底傳來。

許城迅速蹲下，伸手進去，抓住一只鞋子就往外扯，不想手上一陣脫力，那人腿居然斷在他手里了。

他駭一跳之時，床底一只手伸出來搶那條“腿”。

許城則飛速攥住那手腕，猛地往外一拖。

一個白色的人影從漆黑的床底滑出來，撞到墻上，慘叫一聲。

許城差點兒飛腳去踹，聽到是個女的，忍剎下去。對方驚恐地轉過頭來，對上他的目光，瞬間愣住。

是姜皙。

許城震驚：“你怎么在這兒？！”