尋龍摸金北派倒斗 第十四章 新的旅程

霜降后第三日，林凡第一次以守護者身份離開陰陽客棧。晨霧未散，他站在客棧門檻處，右手握著已化成陰陽魚令牌的魚鑰。

令牌觸手冰涼，兩條陰陽魚的眼珠分別是金色和銀色，在晨光中微微轉動。

蘇婉柔替他整理衣領，手指無意間碰到掛在頸間的

“玉

“字銅錢，兩人同時感到一陣微弱的電流。

“真的只要跟著霧中的金線走？

“蘇婉柔擔憂地望著門外濃霧。她腕上的玉鐲比昨日又多了一道裂紋，裂紋中滲出絲絲金光。林凡的金色左眼能看到更多——霧氣中漂浮著無數細如發絲的金線，全部通向山下的青峰鎮。最粗的那根延伸向鎮東的當鋪，正是當年坑過他玉佩的黑心鋪子。

“午時前回來。

“林凡將陰陽魚令牌貼在客棧門框上。木料立刻浮現出與令牌完全吻合的凹槽，嚴絲合縫。

“客棧會保護你。

“蘇婉柔突然抓住他的手腕：“等等！

“她從藥籃里取出一截紅繩，系在林凡腰間，

“祖奶奶托夢說，這個能防'銀處元'的爪牙。

“紅繩剛系好就隱入布料，只在林凡的金眼視野中留下淡淡光暈。他點點頭，邁過門檻。身后傳來門軸轉動的吱呀聲，回頭時客棧已隱入霧中，只剩輪廓模糊的陰影。下山的路在金色左眼中變成了一條發光小徑。兩側樹木上掛滿露珠，每個露珠里都映出不同的人臉——全是往生財的受害者。他們無聲地張著嘴，像在訴說未完成的遺愿。青峰鎮比記憶中蕭條許多。街上的行人佝僂著背，頭頂大多盤旋著銅錢狀的黑霧。林凡剛踏入鎮口石板路，幾個小販就圍上來：“公子看看新到的山貨！

“

“上等絲綢，只要...

“

“我這有考場門路...

“他們的叫賣聲在林凡耳中變成另一種語言——

“坑你三文

“

“以次充好

“

“作弊小抄

“。最夸張的是那個賣

“古董

“的，頭頂黑霧幾乎凝結成實體的假花瓶。

“讓一讓！

“熟悉的聲音從人群外傳來。獨眼當鋪掌柜撥開商販，待看清林凡面容時突然僵住，

“是...是你？

“林凡的金眼能看到掌柜身上的異常——心臟位置有個銅錢大小的黑洞，不斷吞噬著周圍的黑霧。更奇怪的是，黑洞邊緣纏繞著幾根紅線，與鎮西某處相連。

“陳掌柜。

“林凡平靜地點頭，

“尊夫人病情如何？

“獨眼掌柜像被雷劈中般后退兩步：“你怎么知道...

“他剩下的那只眼睛突然瞪大，盯著林凡手中的陰陽魚令牌，

“那是...陰陽...

“令牌上的銀魚眼突然轉動，對準掌柜的心口黑洞。一瞬間，林凡看到了病因——掌柜為給妻子買參湯，連續三次在秤上做手腳。每次作弊，心口的黑洞就擴大一分。

“申時來客棧。

“林凡低聲道，

“帶上你坑過的最貴重的三樣東西。

“不等掌柜回應，他已轉身走向鎮西。紅線指引的方向傳來熟悉的藥香——是蘇家的廣濟堂。藥鋪門前的景象讓林凡停住腳步。三個穿皂隸服的人正在貼封條，為首的舉著張銀票高聲宣讀：“...拖欠稅款，即刻查封！

“銀票上的人像正貪婪地嗅著藥柜里的氣息，嘴角咧到耳根。林凡的金眼刺痛起來。這些

“稅吏

“沒有影子，長袍下擺空空蕩蕩，分明是銀處元派來的傀儡。他握緊令牌剛要走上前，衣袖突然被人拉住。

“別過去。

“蘇婉柔不知何時出現在身側，臉上蒙著紗巾，

“他們今早突然來查賬，說有批藥材沒交稅。

“她指了指藥鋪后院，

“爹娘被帶走了...

“林凡這才注意到她腕上的玉鐲已經碎裂大半，只剩幾縷金線勉強維系。那些金線延伸向藥鋪地下，似乎在指引什么。

“地道？

“蘇婉柔微微點頭：“祖奶奶留下的。但銀處元的分身守在后院...

“她突然咳嗽起來，一縷金絲從嘴角滲出。令牌上的金魚眼突然轉向鎮外官道。林凡順著看去，一隊真正的官差押著兩個囚犯往縣衙方向走——正是蘇婉柔的父母。更可怕的是，囚犯頭頂盤旋著銀元寶狀的黑霧，而官差們心口都連著銀線，通向遠處一座豪華府邸。

“銀處元控制了縣令。

“林凡恍然大悟。他剛要追去，三個

“稅吏

“突然轉向他們，銀票上的臉同時露出獰笑。

“馬家余孽！

“中間那張銀票尖嘯著脫離皂隸的手，像刀片般旋轉飛來。蘇婉柔下意識抬手格擋，玉鐲終于徹底碎裂。金光炸裂。碎玉在空中凝成馬玉茹的虛影，素手輕揮便將銀票擊退。三個

“稅吏

“立刻化為銀線想逃，卻被虛影袖中飛出的金絲纏住。

“看好了。

“馬玉茹的虛影對林凡說，聲音直接響在他腦海中，

“銀處元貪的是權柄，所以它的爪牙怕這個...

“她將一縷金絲繞在林凡的令牌上。陰陽魚立刻活了過來，游出令牌化作實體，一口吞下三條銀線。銀線在魚腹中掙扎，最終化為清水從魚鰓排出。

“清濁自分。

“虛影漸漸消散，

“記住，最大的貪念是...

“話未說完，她已化作光點融入蘇婉柔眉心。少女悶哼一聲昏倒，被林凡及時接住。他注意到她的右手腕內側多了個玉簪形狀的淡金色印記。當鋪方向突然傳來鐘聲。林凡抬頭看日頭，已近午時。他抱起蘇婉柔，循著金線指引快步返回客棧。迷霧中的客棧比離開時多了幾分生氣。門前不知何時長了棵桃樹，枝頭還掛著幾個青澀的果子。林凡剛踏上臺階，大門就自動打開，暖黃的燈光流瀉而出。大堂里，《往生簿》靜靜攤開在柜臺上。林凡將蘇婉柔安頓在長椅上，書頁突然自動翻到新的一頁，上面浮現出剛才的遭遇：銀票稅吏、馬玉茹虛影、蘇婉柔的印記...最后出現一行朱批：“銀處元現世，當誅。

“門外傳來遲疑的腳步聲。陳掌柜抱著個包袱站在門檻外，獨眼中滿是恐懼：“我...我能進來嗎？

“林凡的金眼看到他心口的黑洞已經停止擴張，邊緣的紅線更加明顯。最奇怪的是，掌柜頭頂的黑霧中混著一縷純凈的金光——來自包袱里的某件物品。

“進來吧。

“陳掌柜戰戰兢兢地跨過門檻，突然腿一軟跪倒在地：“這地方...上次來還沒這么...

“他說不清變化在哪，但客棧給他的壓迫感比從前強烈十倍。包袱解開，露出三樣物品：一塊缺角的古玉，一錠灌了鉛的銀子，還有本缺頁的《論語》。

“坑人最狠的三樣...

“掌柜的獨眼流出混濁的淚，

“古玉是個書生祖傳的，他等錢給老娘下葬...銀子收了外地寡婦的，她帶著三個孩子...《論語》是...

“

“是給我的。

“林凡突然接話，記憶的閘門打開——兩年前他典當傳家玉佩時，掌柜就是用這招以次充好，少給了三兩銀子。掌柜的眼淚流得更兇：“那年賤內病重，參湯要五兩一劑...

“他哆嗦著從懷里掏出個布包，

“這是...這是這些年我偷偷補償的...

“布包里是幾張當票存根，背面都記著還款。金額不多，但確實在一點點償還。正是這份悔意，形成了那縷金光。林凡胸前的

“玉

“字銅錢突然發熱。他翻開《往生簿》，新的一頁自動浮現陳掌柜的往事：貧賤夫妻打拼半生，好不容易開起當鋪，卻因妻子重病走上歪路...最近三個月，掌柜每晚都去土地廟懺悔。

“你知道陰陽客棧的規矩。

“林凡盡量讓自己的聲音像前任守護者那樣平靜，

“欠債還錢，天經地義。

“掌柜不住磕頭：“求您寬限幾日...賤內只剩...

“

“我不是要你的命。

“林凡將陰陽魚令牌按在掌柜心口，

“是要你一個承諾。

“令牌上的金魚眼突然射出光束，將心口黑洞照得通明。黑洞中浮現出三張痛苦的人臉——被坑害的書生、寡婦和當年的林凡。

“找到這三個人，三倍償還。

“林凡的聲音帶著奇異的力量，

“做得到，你妻子的病就有救。

“掌柜的獨眼瞪大：“可那書生已經...

“

“他在城隍廟當廟祝。

“林凡自己都不明白為何知道這事，可能是守護者的能力，

“寡婦改嫁到了鄰縣，開了間豆腐坊。

“《往生簿》上浮現出更多細節：書生因禍得福結識了廟祝女兒，寡婦的豆腐手藝救了饑荒中的村民...就連當年少給的三兩銀子，也陰差陽錯讓林凡躲過一場強盜劫殺。貪嗔癡妄，因果循環。林凡突然理解了守護者的真諦——不是審判，而是平衡。掌柜千恩萬謝地離開后，蘇婉柔悠悠轉醒。她腕上的印記微微發亮：“我夢見祖奶奶了...她說銀處元在找...

“話未說完，客棧突然劇烈震動。大門砰地關閉，墻上的燈籠全部變成慘綠色。后院傳來枯井噴發的轟響，接著是金屬碰撞的刺耳噪音。林凡抓起令牌沖向后院，蘇婉柔緊隨其后。眼前的景象讓兩人同時僵住——枯井上方懸浮著個由銀票組成的人形，每張票面都印著不同的官府大印。井沿上坐著個穿官服的老者，正將井水變成銀錠往懷里塞。聽到腳步聲，他緩緩轉頭，整張臉都是銀元寶熔鑄而成，只有眼睛是人類的老朽模樣。

“新守護者。

“銀處元的聲音像錢幣碰撞，

“把馬家女交出來，本官免你客棧三年稅賦。

“林凡的金眼看到更多：銀處元體內流淌的不是血液，而是水銀狀的液體。那些銀票人形是被它吞噬的稅吏魂魄，每張票面上的印章都是個被控制的官府。

“休想。

“林凡舉起令牌。陰陽魚游出，在空中畫出太極圖案。銀處元大笑，彈出一枚銅錢擊碎圖案。

“區區新晉守護者，也敢對抗朝廷命官？

“它從井中撈起一捧水，吹氣變成圣旨，

“今有妖女蘇氏，勾結邪祟抗稅...

“蘇婉柔突然上前一步，腕間金光大盛：“你才不是朝廷命官！

“她指向銀處元的胸口，

“真正的縣令大人被你鎖在銀庫里！

“金光所照之處，銀處元的官服融化，露出下面由銀錠拼湊的身體。它暴怒地揮手，無數銀票如飛刀般射來。林凡將令牌插入地面，太極圖擴張成屏障擋住攻擊。銀票撞上屏障后燃燒起來，發出刺鼻的汞蒸氣。蘇婉柔趁機將腕間金光凝成玉簪虛影，刺向銀處元心口。

“沒用的！

“銀處元不躲不閃，

“馬玉茹都殺不了我...

“玉簪虛影突然變實，正是林凡保管的那半截真品。它刺入銀處元身體的瞬間，整個后院被金光淹沒。林凡隱約看到金光中有兩個女子身影重合——馬玉茹和蘇婉柔。銀處元發出不似人聲的慘叫，身體像蠟像般融化。但它臨

“死

“前彈出一枚銅錢，正中蘇婉柔眉心。

“馬家血脈...終歸是我的...

“隨著這聲詛咒，銀處元化為一灘水銀滲入地下。而那枚銅錢則嵌入蘇婉柔額頭，形成個小小的元寶印記。金光散去，后院恢復平靜?？菥辉贊B水，井沿長出嫩綠的苔蘚。林凡扶起昏迷的蘇婉柔，發現她的呼吸平穩，只是眉心的元寶印記偶爾閃過銀光?！锻尽纷詣语w來，翻開新的一頁。上面畫著蘇婉柔的睡顏，題注是：“馬家血脈覺醒中，銀處元印記需朔望之夜以桃木水洗之。

“抬頭看天，日已西斜。林凡抱起蘇婉柔回到大堂，發現墻上多了幅未完成的畫像——畫中的他手持令牌，腳下踩著銀票組成的小山。畫框下方刻著日期：“戊寅年十月六日，首誅銀處元分身。

“客棧外，迷霧中又浮現新的身影。這次是個背著書箱的年輕人，每走一步就掉落幾頁寫滿算式的草紙...林凡將蘇婉柔安頓在客房，回到柜臺前?！锻尽纷詣臃娇瞻醉?，等待記錄下一個故事。陰陽魚令牌在掌心微微發熱，仿佛在提醒他——守護者的旅程，才剛剛開始。