唐廚阿蠻 雙重追捕 跌下懸崖

雙重追捕跌下懸崖

南下的第七天，山路越來越窄。

阿蠻緊抓著四郎的小手，沿著陡峭的山道前行。身后，白猙守護獸五條尾巴微微擺動，時刻警惕著后方的動靜。喬大郎和喬大石走在最前面，父子倆的武器始終沒有離手。

"過了這座山，再走三天就能到清河鎮。"喬大郎指著遠處隱約可見的平原，"從那里走水路，三天可到京城。"

四郎仰起小臉："阿姐，京城是不是很大很大？"

"嗯，比鐵骨族的營地大十倍不止。"阿蠻勉強笑了笑，心里卻沉甸甸的。京城對她而言意味著危險——周宰相的勢力范圍，無數眼線和捕快。但顧家老宅就在京城西郊，要找回鼎心，他們別無選擇。

白猙突然停下腳步，耳朵警惕地豎起。喬大郎立刻舉手示意停止前進，自己則悄無聲息地攀上一塊突出的巖石，眺望來時的路。

"有人跟蹤。"他滑下來，聲音壓得極低，"兩批人。一批穿官服，一批穿黑衣。"

阿蠻心頭一緊："周宰相的'味捕'和黑鼎會殘部？"

"看來我們的行蹤暴露了。"喬大石握緊了那把特制長柄菜刀，"前面有個岔路，我們分開走。"

"不行！"阿蠻下意識反對，"分開更危險！"

喬大郎搖搖頭："爹說得對。我帶你和四郎走小路，爹和白猙引開追兵。我們在清河鎮匯合。"

沒等阿蠻再說什么，白猙突然發出一聲低吼，全身毛發炸起。幾乎同時，山道前后同時出現了人影——前方是十余名身著暗紅色官服的彪形大漢，每人腰間都掛著一串形狀怪異的小鈴鐺；后方則是七八個黑衣武士，胸口隱約可見黑色鼎紋。

"來不及了！"喬大郎一把抱起四郎，"往山上跑！"

一行人立刻轉向陡峭的上山路。阿蠻提著裙擺拼命跟上，耳邊已經能聽到追兵的喊叫聲。

"顧家余孽！站住！"一個"味捕"吼道，他腰間的小鈴鐺隨著奔跑發出刺耳的聲響，那聲音讓阿蠻太陽穴突突直跳。

"交出鼎語者！黑鼎之主饒你們不死！"黑鼎會的武士也不甘示弱。

山路越來越窄，一側是陡峭巖壁，一側是萬丈懸崖。阿蠻的肺部火辣辣地疼，但她不敢停下。四郎在喬大郎懷里臉色煞白，小手緊緊攥著那把金色鑰匙。

"前面沒路了！"喬大石突然剎住腳步。

果然，山路在前方不遠處戛然而止，取而代之的是一道約三丈寬的斷崖，對面是另一座山的山坡，中間只有一座搖搖欲墜的獨木橋。

"我斷后，你們過橋！"喬大石轉身面對追兵，長柄菜刀在陽光下閃著寒光。

"爹！"喬大郎猶豫了一瞬，但追兵已經近在咫尺。他咬牙轉向獨木橋："阿蠻，跟緊我！"

阿蠻深吸一口氣，踏上那根看起來隨時會斷裂的圓木。橋下是云霧繚繞的深淵，看一眼就讓人頭暈目眩。她強迫自己盯著喬大郎的背影，一步步向前挪動。

白猙守在橋頭，五條尾巴上的眼睛全部睜開，射出銀光威懾追兵。喬大石則已經與最先趕到的"味捕"交上手，那把長柄菜刀舞得虎虎生風，竟一時逼退了五六名敵人。

"快走！"喬大石頭也不回地吼道。

阿蠻走到橋中央時，最糟糕的情況發生了——黑鼎會的一名武士突然擲出一把飛斧，精準地砍在獨木橋的繩索上。橋身劇烈一晃，阿蠻尖叫一聲，整個人滑向一側，全靠抓住了突出的木節才沒掉下去。

"阿姐！"四郎在對面大喊，聲音里帶著哭腔。

喬大郎已經安全到達對岸，正試圖折返救阿蠻。但就在這時，更多的黑鼎會武士趕到，其中一人手持一把造型詭異的弩箭，對準了喬大郎。

"大哥小心！"阿蠻驚呼。

弩箭破空而來，喬大郎勉強閃避，箭矢還是擦過他的肩膀，帶出一蓬血花。更可怕的是，那箭頭上顯然淬了毒，喬大郎的臉色瞬間變得慘白，踉蹌著跪倒在地。

"有毒..."他艱難地撐起身子，卻無力再站起來。

阿蠻懸在獨木橋上，進退兩難。身后的打斗聲越來越激烈，喬大石一人對抗十幾名追兵，已經掛了彩；前方的喬大郎中箭倒地；四郎無助地站在懸崖邊，小臉上滿是淚水。

就在這千鈞一發之際，四郎突然舉起金色鑰匙，手腕上的味鼎紋爆發出前所未有的金光。

"不準傷害我的家人！"他稚嫩的聲音里帶著一種不屬于孩童的威嚴。

金光如漣漪般擴散開來，所過之處，"味捕"腰間的鈴鐺全部炸裂，黑鼎會武士則痛苦地捂住胸口——他們身上的黑鼎紋仿佛被灼燒一般冒出黑煙。就連那淬毒的箭矢，也在金光中化為齏粉。

"鼎語者的力量！"一個黑鼎會武士驚恐地后退，"快撤！"

但這力量顯然消耗太大。四郎只堅持了幾秒鐘就臉色慘白，搖搖欲墜。鑰匙從他手中滑落，沿著陡峭的山坡滾向深淵。

"鑰匙！"阿蠻下意識松開抓著木節的手，撲向那把滾落的鑰匙。這一撲讓她徹底失去了平衡，整個人向懸崖外滑去。

"阿蠻！"

"阿姐！"

喬大郎和四郎的驚呼聲同時響起。阿蠻在墜落前的一瞬間抓住了鑰匙，同時看到四郎不顧一切地向她沖來，小手拼命伸向她。

"不！四郎！"

一切都發生在電光火石之間。四郎撲到懸崖邊抓住了阿蠻的手腕，但他小小的身體也被帶得向前傾斜。就在兩人即將一起墜崖的剎那，白猙如同一道銀色閃電掠過，一口叼住四郎的后衣領。

然而懸崖邊緣的巖石突然崩塌，連帶著白猙也失去了立足點。守護獸在最后一刻用五條尾巴纏住最近的樹干，但樹根在巨大的拉力下正一點點松動。

"放手吧..."阿蠻仰頭看著四郎淚流滿面的小臉，"不然我們都會掉下去..."

"不要！"四郎死死抓著阿蠻的手腕，小臉憋得通紅，"我絕不放手！"

樹干發出不祥的斷裂聲。喬大郎掙扎著想爬起來幫忙，但毒素已經擴散，他只能艱難地向前爬行。喬大石仍在與追兵纏斗，分身乏術。

"咔嚓"一聲，樹干終于斷裂。

阿蠻只覺得身體一輕，耳邊風聲呼嘯。她緊緊抱住四郎，白猙的銀色身影也隨著他們一起墜落。在失去意識前的最后一刻，她看到白猙的五條尾巴展開成一個完美的圓形，銀光形成了一個保護罩，將她和四郎包裹其中......

......

流水聲。

阿蠻的意識漸漸回歸，首先感受到的是潺潺的流水聲，然后是全身散架般的疼痛。她艱難地睜開眼，發現自己躺在一個干燥的山洞里，身下墊著柔軟的干草。

"四郎？"她猛地坐起來，隨即痛得倒抽一口冷氣。

"別動，你的肋骨可能裂了。"一個陌生的女聲從洞口傳來。

阿蠻警覺地轉頭，看到一個身著粗布衣裳的女子正蹲在小溪邊洗著什么。女子約莫三十出頭，面容平凡卻透著一股堅毅，手腕上戴著一串造型奇特的銅鈴。

"你是誰？我弟弟呢？白猙呢？"阿蠻掙扎著想站起來。

女子甩了甩手上的水，走進山洞："小家伙沒事，在隔壁山洞睡覺。那只五條尾巴的...東西...守著他。"她遞給阿蠻一碗熱氣騰騰的湯，"喝吧，對你的傷有好處。"

阿蠻警惕地看著那碗湯，沒有接。

女子笑了笑："怕我下毒？"她自顧自喝了一口，"我叫顧三娘，是這山里的獵戶。昨天傍晚聽到一聲巨響，順著聲音找到了你們。說真的，從那么高的地方摔下來還能活著，你們真是命大。"

"顧？"阿蠻敏銳地捕捉到這個姓氏，"你姓顧？"

顧三娘的眼神閃爍了一下："山里人隨便取的姓氏罷了。"她卷起袖子繼續處理手中的草藥，不經意間露出手腕內側——那里有一個淡淡的鼎形印記，與四郎的味鼎紋相似，卻簡單許多。

阿蠻心跳加速——這是顧家分支血脈的標記！赫連長老說過，草原上散落著許多顧家分支的后裔。

"你的手腕..."阿蠻試探著說。

顧三娘立刻拉下袖子，神色變得警惕："你看到了什么？"

就在這時，隔壁山洞傳來四郎的哭喊聲："阿姐！阿姐你在哪？"

阿蠻顧不得傷痛，踉蹌著爬起來向聲音來源跑去。顧三娘嘆了口氣，端起藥碗跟了上去。

隔壁山洞比第一個更寬敞，洞壁上掛滿了各種草藥和獸皮。四郎坐在一張簡陋的木床上，白猙臥在旁邊，看到阿蠻進來，守護獸疲憊地抬了抬眼。它的銀白色毛發失去了往日的光澤，五條尾巴上的眼睛圖案也暗淡了許多，顯然為了救他們消耗過大。

"阿姐！"四郎撲進阿蠻懷里，小臉哭得通紅，"我以為你死了...我們掉下來...白猙保護了我們...然后..."

"好了好了，沒事了。"阿蠻輕拍弟弟的背，接過顧三娘遞來的藥碗，小心地喂四郎喝了幾口，"大哥和爹呢？"

四郎搖搖頭，眼淚又涌了出來："我不知道...他們還在山上..."

顧三娘清了清嗓子："我在懸崖下只找到你們倆和這只...野獸。沒看到其他人。"

阿蠻的心沉了下去。喬大郎中箭中毒，喬大石以一敵眾...但她強迫自己保持鎮定——父親和大哥都是身經百戰的戰士，一定能夠脫險。

"謝謝你救了我們，顧...三娘。"阿蠻真誠地說，"我們得盡快去清河鎮，與家人匯合。"

顧三娘搖搖頭："你的傷至少需要三天靜養。那小家伙雖然沒大礙，但也受了驚嚇。至于那只..."她指了指白猙，"它為了保護你們幾乎耗盡了力量，現在連只兔子都打不過。"

白猙不滿地低吼一聲，卻無力反駁。

"三天太久了！"阿蠻急道，"追兵可能還在找我們..."

"在這座山里，沒人能找到我的住處。"顧三娘自信地說，"我在這里住了十年，對每一條小路都了如指掌。"她頓了頓，"更何況...你們身上帶著'鑰匙'，對吧？"

阿蠻渾身一僵，下意識摸向腰間——那把金色鑰匙還在，幸好墜落時沒有丟失。

"別緊張。"顧三娘苦笑一下，"我對鑰匙沒興趣。只是...我父親臨終前說過，有一天會有帶著鑰匙的顧家血脈經過這里，讓我盡力相助。"

"你父親？"阿蠻驚訝地問，"他也是..."

"顧家分支，是的。"顧三娘終于承認，"我們這一支三百年前就隱居在此，世代守護著一個秘密。"

她走向山洞深處，移開一塊看似普通的石頭，露出后面的小壁龕。里面放著一個青銅小匣子，上面刻著與金色鑰匙上相似的紋路。

"這是..."

"一份地圖。"顧三娘取出小匣子，"標記載了所有顧家分支隱居地和守護的物品。你們要找的鼎心，其實被分成了三部分——核心在顧家老宅，另外兩部分由兩支最忠誠的分支保管。"

阿蠻震驚地看著地圖上標記的點——竟有十二處之多！難怪黑鼎會一直無法集齊鼎心。

"為什么要告訴我們這些？"阿蠻謹慎地問。

顧三娘的眼神變得柔和："因為我看到了那孩子手腕上的紋路——純正的味鼎紋。他是真正的鼎語者，顧家等待了三百年的希望。"她輕輕摸了摸四郎的頭發，"而且...你們是一家人。顧家人從不拋棄家人。"

四郎仰起小臉："阿姐，她身上的味道...和巴特爾他們一樣...暖暖的，像太陽曬過的被子..."

阿蠻突然明白了——顧三娘和訓練營里那幾個孩子一樣，都是顧家分支血脈！難怪她能在這深山老林中找到墜崖的他們，難怪她的住處如此隱蔽...這一切都不是巧合。

洞外，天色漸暗。遠處隱約傳來狼嚎聲，但阿蠻不再感到害怕。有了顧三娘的幫助，有了這份地圖，他們找到完整鼎心的希望更大了。現在，只盼喬大郎和喬大石能夠平安脫險，在清河鎮等著他們...

白猙突然抬起頭，五條尾巴微微顫動。阿蠻順著它的目光看去，只見洞外的夜空升起一道熟悉的藍色信號箭——是鐵骨族的聯絡信號！

"是大哥！"阿蠻激動地站起來，"他們還活著！在找我們！"

顧三娘點點頭："明天一早，我帶你們抄近路去清河鎮。但今晚..."她看向洞外漆黑的夜色，"山里有比狼更危險的東西在游蕩。"

阿蠻抱緊四郎，想起那些追兵。周宰相的"味捕"，黑鼎會的殘部...他們一定會繼續搜尋鑰匙和四郎的下落。

風雨欲來，但至少今晚，他們有了一個安全的避風港。