“蕭……蕭侍郎……”劉承的聲音干澀得像是被砂紙磨過,“您……您這是何意?兵部……兵部自有法度,您如此行事,就不怕……不怕言官彈劾,動(dòng)搖國本嗎?”
“國本?”蕭戰(zhàn)像是聽到了天大的笑話,“一群連仗都沒打過的書生,也配談國本?劉郎中,你可知,北境的蠻族,今年又扣關(guān)了多少次?死了多少我大明的將士?”
劉承一滯,下意識(shí)地反駁:“蠻族勢大,我大明將士以三萬之眾,拒敵十萬,已是……已是天大的功勞!”
“功勞?”蕭戰(zhàn)的笑意更濃了,“用人命堆出來的功勞,也好意思掛在嘴上?在本官看來,那不是功勞,是無能!是你們這群坐在衙門里,喝著熱茶,搖著筆桿子的廢物,最大的無能!”
“你……你血口噴人!”劉承氣得山羊胡都翹了起來,“你懂什么兵法?懂什么軍陣?蠻族鐵騎天下無雙,正面抗衡,無異于以卵擊石!我等運(yùn)籌帷幄,方能保邊境安寧!”
“說得好。”蕭戰(zhàn)拍了拍手,環(huán)視四周一張張或憤怒或不忿的臉,“既然諸位大人都這么懂,那咱們就去演武場,本官讓你們開開眼,見識(shí)一下,什么才叫真正的‘運(yùn)籌帷幄’。”
他不給任何人反應(yīng)的機(jī)會(huì),轉(zhuǎn)身便向后堂的演武場走去。
劉承等人對(duì)視一眼,都從對(duì)方眼中看到了騎虎難下的窘迫。
“走!跟上去!我倒要看看,他一個(gè)毛頭小子,能玩出什么花樣!今天他要是不給個(gè)說法,咱們就聯(lián)名上奏,告他一個(gè)藐亂朝綱之罪!”
眾人立刻有了主心骨,紛紛跟了上去。
兵部演武場,青石鋪地,四周兵器架上刀槍林立,寒光閃閃。
蕭戰(zhàn)站在場地中央,他身后那兩名家將抬過來一個(gè)長條形的沉重木箱,哐當(dāng)一聲放在地上。
“故弄玄虛!”劉承冷哼一聲,心中大定。他還以為有什么了不得的東西,不過是一個(gè)箱子。
“蕭侍郎,我等公務(wù)繁忙,可沒時(shí)間陪你在這里玩鬧。”一名武庫司的官員站出來,語氣不善。
蕭戰(zhàn)沒理他,只是俯身,親手打開了木箱的搭扣。
箱蓋掀開一根通體漆黑,造型古怪的鐵器靜靜地躺著。
“這是何物?”
“像個(gè)燒火棍……”
“奇形怪狀,怕不是什么西洋人的玩意兒?”
蕭戰(zhàn)將那鐵器從箱中取出,熟練地裝上彈匣,拉動(dòng)槍栓。
“此物我稱之為雷公炮。”蕭戰(zhàn)的聲音平淡的說道。
“雷公炮?”劉承差點(diǎn)笑出聲,“蕭侍郎,你莫不是在說笑?就這么個(gè)鐵疙瘩,也配稱炮?”
“是不是試試便知。”蕭戰(zhàn)的目光,落在了劉承身上,“劉郎中我聽說,兵部武庫中藏有一副玄鐵重甲,乃是集我大明鍛造工藝之大成者,號(hào)稱刀槍不入水火不侵,可是真的?”
提到玄鐵重甲劉承的臉上立刻浮現(xiàn)出傲然之色。那是兵部的驕傲是大明軍工的極致體現(xiàn)。
“不錯(cuò)!那副玄鐵甲重六十四斤,以百煉精鋼摻入天外玄鐵由十六名頂級(jí)匠人耗時(shí)三年鍛造而成!莫說刀槍便是八牛弩在三十步內(nèi),也休想傷其分毫!”
“好。”蕭戰(zhàn)點(diǎn)頭,“那就請劉郎中將那副寶甲取來。本官就在此地五十步外試試它的成色。”
此言一出眾人嘩然。
“狂妄!”
“他要用那燒火棍挑戰(zhàn)玄鐵重甲?”
“簡直是天大的笑話!他是想自取其辱嗎?”
劉承眼中閃過一絲狠厲。
“好!”劉承傲然應(yīng)允,“來人!去武庫將玄鐵重甲抬來!我今日便讓蕭侍郎心服口服!”
很快四名孔武有力的禁軍,合力抬著一副沉重?zé)o比的黑色鎧甲走了過來。
他們將重甲穩(wěn)穩(wěn)地架在五十步外一個(gè)粗大的木樁上。
所有官員都退到了一旁,準(zhǔn)備看蕭戰(zhàn)的笑話。劉承更是捋著胡須,嘴角已經(jīng)掛上了勝利的微笑。
蕭戰(zhàn)不發(fā)一言,將那雷公炮的槍托抵在肩上,冰冷的槍身與他的身體仿佛融為一體。
他甚至沒有怎么瞄準(zhǔn)便扣動(dòng)了扳機(jī)。
“噠噠噠噠噠噠噠——!!!”
一陣前所未有的,密集、狂暴、撕裂空氣的咆哮聲驟然炸響!
那聲音不是火銃的悶響,也不是火炮的轟鳴而是一頭鋼鐵兇獸在瘋狂地怒吼!
在場的所有官員瞬間被這恐怖的聲浪震得耳膜刺痛,腦子嗡的一聲一片空白。
他們驚駭?shù)乜吹剑拺?zhàn)手中的燒火棍噴吐出一條長長的火舌。
“噗噗噗噗噗!”
無數(shù)肉眼可見的火星在那堅(jiān)固的胸甲上瘋狂爆開!
短短兩三息的時(shí)間槍聲戛然而止。
演武場上,陷入了一片死寂。
所有人都瞪大了眼睛,張大了嘴巴,呆若木雞地看著遠(yuǎn)處。
那副號(hào)稱刀槍不入的玄鐵重甲,此刻已經(jīng)不成模樣。
“咕咚。”
不知是誰,艱難地咽了口唾沫。
劉承臉上的傲然與微笑,早已凝固,此刻正一寸寸地龜裂、崩塌。他死死地盯著那堆爛鐵,臉色由紅轉(zhuǎn)青,再由青轉(zhuǎn)白,最后化為一片死灰。
他的信念,他引以為傲的軍工認(rèn)知,在剛才那陣咆哮聲中,被徹底擊碎,碾成了齏粉!
然而,表演還未結(jié)束。
蕭戰(zhàn)隨手將打空了彈匣的雷公炮扔給身后的家將,又從那個(gè)木箱里,拿出了一個(gè)黑不溜秋,拳頭大小的鐵疙瘩。
“你們總說兵法,談什么堅(jiān)城壁壘,談什么一夫當(dāng)關(guān)。”他掂了掂手里的鐵疙瘩,語氣里滿是嘲弄,“可在我看來,那些東西,在真正的力量面前,不過是土雞瓦狗。”
他看準(zhǔn)了院子角落里的一座假山,手臂一揮,那黑鐵疙瘩便劃出一道拋物線,輕飄飄地落了過去。
“咚。”一聲輕響,鐵疙瘩掉在假山腳下,滾了兩圈,不動(dòng)了。
官員們面面相覷,這是干什么?
就在他們疑惑之際——
“轟——!!!!!”
一聲驚天動(dòng)地的巨響,猛然爆發(fā)!
整個(gè)地面都為之劇烈一顫!一股狂暴的氣浪夾雜著煙塵碎石,向四周席卷而來!
劉承直接被震得一屁股坐在地上,頭上的官帽都飛了出去。人群中,一股騷臭味彌漫開來,竟有人當(dāng)場嚇得尿了褲子。
待到煙塵稍散,眾人顫抖著抬起頭。
只見那座由堅(jiān)硬青石堆砌而成的假山,竟硬生生被炸塌了半邊,亂石崩飛,焦黑一片,仿佛被天神用巨錘狠狠砸過。
演武場上,再次陷入了死一樣的寂靜。恐懼,像一只無形的大手,扼住了所有人的喉嚨。
“劉郎中,現(xiàn)在,我再問你一遍。”
“我用三千裝備此種武器的士兵,去對(duì)抗你口中那三萬蠻族鐵騎。”
“這個(gè)賭,你還敢不敢跟我打?”