九鼎輪回錄 第005章 玉牌之謎

右臂的血早已凝成硬殼，像一層粗糙的鐵皮裹在傷口上。

可每動一下，裂口便重新撕開，滲出暗紅的血珠。

順著小臂蜿蜒而下，滴落在潮濕的巖地上，發出細微的聲響。

我靠著冰冷的巖壁，嘴里咬著那枚袁大頭。

銅錢邊緣硌著牙根，生疼，但正是這份痛讓我清醒。

意識像風中殘燭，搖搖欲滅，卻還在撐著。

玉牌貼在胸口，隔著衣衫，燙得像剛從火里撈出的鐵片。

脈動般震著，一下一下，頻率與先前殘片下沉時一模一樣。

那震動不像是金屬發出的聲響，倒像是活物的心跳。

低沉而綿長，裹挾著遠古般的韻律，一下一下撞擊著寂靜。

我伸手按了按，指尖剛觸到布料，一股灼熱便順著掌心竄上來。

仿佛是在回應我的觸碰，又像在無聲的警告。

洞口就在眼前，黑得不見底。

像一張緘默的嘴，靜靜等著吞下一切光亮。

暖風一陣陣往外涌，帶著鐵銹味，和某種腐爛藥材的氣息，像是從地底深處爬出的呼吸。

那風不自然，暖的蹊蹺，拂過面頰時，竟有種黏膩的觸感。

仿佛有無數細小的絲線，在皮膚上蠕動爬行。

我解下紅繩，纏住右臂上段，用力勒緊。

血流慢了下來，但肌肉已經開始發麻。

整條手臂仿佛被寒冰封住，又似有萬千細針同時刺入肌膚。

左手殘端貼地，能感覺到細微震動。

不是來自上方塌方的余波，而是從這洞里傳出。

規律的像心跳，一下，兩下.....間隔精準得不像自然現象。

倒像是某種龐然大物，在地下沉睡時的呼吸。

我仍顆石子進去，它滾了兩下，就停住了。

沒有回音，連石子落地的聲響，都瞬間被那片黑暗吞沒。

空氣仿佛凝固，連最細微的顫動都消失無蹤。

玉牌忽然抖得更猛，幾乎要從內袋里跳出來。

我伸手按住，指尖剛觸到布料，眼前猛地一黑。

畫面沖了進來。

黑袍人跪著，額頭抵地，雙手捧著一塊玉牌高舉過頂。

他脊梁彎折，像一張拉滿的弓。

雙肩輕顫，不知是出于畏懼，還是心底深處涌出的敬畏。

他身后矗立著一扇巨大的青銅門，高達十丈，寬若城門。

表面銹跡斑駁，銅綠層層剝落，宛如凝固的血痂，遍布其上。

門上刻著九個頭顱的浮雕，排列成環，中間那個戴著儺面。

面具無眼無口，只有一道裂痕，仿佛曾被劈開又強行合攏。

守隱人長老靜立門畔，獨眼映著星軌，瞳孔深處流轉著不屬于人間的光。

他手中青銅耳勺輕巧一抵，玉牌直接嵌入門上的凹陷。

嚴絲縫合，宛如命定歸位。

門縫滲出黑霧，濃稠如墨，緩緩流淌而出。

霧中低語響起，聲音重疊，像是千百人同時開口。

最后歸于一句清晰的呢喃：“地脈逆流，魂歸九鼎。”

畫面斷了。

我猛地喘了口氣，鼻腔滿是血腥。

喉嚨干裂，像是剛從一場噩夢中掙脫。

金手指的痛像燒紅的鐵絲在腦仁里攪，每一根神經都在尖叫。

可這回，痛到極處時，胸口的玉牌忽然一涼。

那股涼意滲進皮膚，像一滴水落在滾燙鐵板上，瞬間蒸發，卻留下片刻清明。

頭痛松了一瞬，眼前發黑的感覺略微減輕了些。

我靠在巖壁上，冷汗順著額角滑下，心跳如鼓。

我低頭看著玉牌，手指緩緩收緊，它不是在發燙，是在回應什么。

我忽然意識到，這玉牌不是被動地記錄記憶，它在感應。

它感知著某種東西，某種沉睡的、巨大的、正在蘇醒的存在。

而我，不過是它蘇醒的媒介。

我把玉牌從內袋取出，用紅繩系在腳踝上，隔著布料不讓它直接碰皮膚。

寒意順著腳踝爬上來，像是某種警告，然后趴下，開始往洞里爬。

洞道狹窄，只能匍匐。

巖壁濕滑，滲出的液體是黑的，黏在手上，像腐爛的血塊，帶著腥臭的甜味。

剛碰到一滴，左眼突然失明，視野里全是雪花點。

耳邊響起低頻的嗡鳴，像是某種生物在顱骨內爬行。

我立刻縮手，靠在角落喘息，心臟狂跳。

腳踝上的玉牌震了一下。

我明白過來，這液體有毒，但玉牌能感知危險。

它在提醒我，哪些地方能碰，哪些地方不能。

我改用匕首殘柄探路，一點點往前挪，每前進一寸，都像在刀尖上行走。

巖壁上有刻痕，細的幾乎難以察覺。

若非苔蘚斑駁間透出些許痕跡，恐怕早已被歲月掩埋。

我用指甲刮開一片，露出“九鼎”兩個篆字。

筆畫樸拙，透著一股遠古氣息，仿佛出自商周時代的刻痕。

手指剛觸到刻痕，金手指又閃了一下。

依舊是那個黑袍人，跪在青銅門前。

但這次他身后多了八具尸體，穿著不同朝代的服飾。

漢服、唐袍、明甲、清褂......臉朝下趴著，背上各插著一塊玉牌。

玉牌邊緣泛著幽綠的光，像是在吸收尸體的精氣。

黑袍人依舊高舉玉牌，可他的手在抖。

不是因為恐懼，而是因為......興奮。

畫面又斷。

我死死盯住袁大頭，強迫自己保持清醒。

這不只是記憶，是某種儀式的殘留。

每一塊玉牌都沾過血，而這場儀式，需要九塊。

九鼎，九人，九血，九魂。

而我手中的這塊，是第九塊？還是......第十塊？

爬了約莫十米，洞道驟然開闊。

我撐起身子，眼前是一方石臺，三尺見方，由整塊黑石雕成。

表面光滑如鏡，倒映著我扭曲的影子。

臺上嵌著一塊玉牌，通體墨綠，邊緣染著干涸的血跡。

那血已經發黑，像是干了十幾年，甚至更久。

玉牌中央，刻著一個極小的符號。

三個嵌套的圓環，與我在“工殉”刻痕上看到的一模一樣。

我盯著它。

胸口的玉牌開始共振，頻率越來越快，像在催促，又像在恐懼。

它在告訴我：拿走它，或者......逃。

我伸手，指尖剛碰到那塊玉牌，金手指炸了。

這一次，不是三分鐘，而是混亂的片段相互串聯。

如同被撕扯過的膠片，生硬地接合在一起。

我看見守隱人長老站在青銅門前，手里握著九塊玉牌，一塊塊嵌入。

每嵌一塊，地下就傳來一聲巨響，仿佛山脈在翻身。

他口中念著咒語，聲音不似人聲。

像是九個人同時開口，音節扭曲，帶著古老的韻律。

畫面切換。

一個女人被綁在祭臺上，手腕割開，血流入青銅鼎。

她穿著素白長裙，發絲散亂，臉上沒有恐懼，只有一種近乎神性的平靜。

她抬起頭，我看清了她的臉，居然是我母親。

她看著我，嘴唇微動，似乎在說什么。

可我聽不見，只有金手指的劇痛在腦中炸開，像有無數根針在刺穿我的記憶。

我猛地抽手，整個人向后摔去，撞上巖壁。

鼻血噴出，順著下巴落在那塊玉牌上。

發出“滋”的一聲輕響，像是血被吸收了。

可頭痛沒有立刻襲來，反而因剛才那一觸，胸口的玉牌再次釋放出那股涼意，像在修復我撕裂的神經。

我喘息著，指尖微微顫抖，冷汗早已濕透了后背。

那并非尋常儀式，而是用持鼎者的血，喚醒深埋地下的東西。

而玉牌，不是地圖，不是殘圖，是鑰匙。

九塊玉牌，九道鎖，九次獻祭，而我母親的血，是最后一道鎖的鑰匙。

我盯著石臺上的玉牌，慢慢爬了回去。

不能留它在這，它會引來別人，或者......引來它。

我解下紅繩，從懷里掏出一塊布，將兩枚玉牌隔開包好。

布是母親留下的，上面還殘留著她常用的沉香味。

剛塞進內袋，洞穴猛地一震。

巖壁浮現出血色符文，像是用血寫成，又像是從石頭里滲出。

它們排列成環，繞著石臺一圈又一圈，最終在空中交織成三個嵌套的圓環，和我在“工殉”刻痕上看到的一模一樣。

符文浮現時，空氣變得粘稠，呼吸都困難。

內袋里的玉牌劇烈震動，幾乎要燒穿布料。

我開始倒退著爬出洞道，不敢回頭。

金手指仍在回放剛才的畫面，我借它辨認方向。

那些符文出現時，空氣流動變了，風是從右后方來的，說明出口在那邊。

爬到半途，左眼毫無征兆地涌出鮮血。

視野紅了半邊，可我還是看見了，洞道頂部一道極細的線橫貫巖壁，像是刀刻，又像是自然裂開。

它不在剛才進來時的位置。

我停住，那道線，是新的。

我繼續后退，手指摳住地面。

每退一步，內袋里的玉牌就震得更狠，像是在抗拒離開。

它不想走？還是......它知道我帶走了不該帶走的東西？

終于爬出洞口，我靠在石階上，喘得像要散架。

右手已經完全麻木，但我還是摸了摸內袋，確認玉牌還在。

它貼著胸口，發燙，但不再只是熱。

它在跳，像心跳。

我抬頭，望向洞穴深處，那股暖風還在吹。

可現在我知道了，那不是風，是呼吸。

這地方沒死，它只是在等，等第九塊玉牌歸位，等最后一滴血落下。

我靠著石欄，一點一點站起來。

右臂的傷口又裂開了，血順著指尖滴下，砸在石板上。

“你到底是誰？”我低聲問。

不知是在問玉牌，還是問那個在畫面里念咒的長老。

沒過多久，內袋里的玉牌忽然震了一下，像是在回應。

我邁出一步，腳踩在濕冷的石階上。

背后，那道新出現的裂痕，緩緩滲出一滴黑液。

墜落，砸在空地上，發出極輕的一聲“啪”響。

那聲音，像是一顆心跳的開始。