硯心 第十二章 臨河槐影，一字初蔭

臨河鎮(zhèn)的晨光總帶著水汽。

這鎮(zhèn)子說(shuō)是鎮(zhèn)，其實(shí)是青州城的“外院”——離城不過(guò)三十里，鎮(zhèn)民們要么在城里做買(mǎi)賣(mài)，要么靠給青州府送菜、趕車(chē)營(yíng)生。用王磊的話說(shuō)：“咱們臨河人，日子好壞全看青州城的臉色?！蔽虹窳嘀玫牟裢S隊(duì)老院走時(shí)，褲腳還沾著河邊的露水。鎮(zhèn)口的青石板路被幾代人踩得發(fā)亮，兩側(cè)的鋪?zhàn)觿傂断麻T(mén)板，張屠戶的砍刀“哐當(dāng)”剁在骨頭上，李婆婆的針線攤已經(jīng)支起，線頭在朝陽(yáng)里飄成金絲。

“小魏，早啊?！辟u(mài)糖糕的劉嬸掀開(kāi)蒸籠，白氣裹著甜香撲過(guò)來(lái)，“芷若剛還念叨你，說(shuō)要去青州城采買(mǎi)，讓你跟車(chē)?！?/p>

魏珩點(diǎn)頭應(yīng)著，目光不自覺(jué)掃過(guò)鎮(zhèn)西頭的方向。那里有棵老柳樹(shù)，樹(shù)下常擺著個(gè)小花攤，攤主是個(gè)叫阿蠻的姑娘。

阿蠻今年十四，爹娘走得早，從小跟著阿婆守著半畝花圃。鎮(zhèn)里人都知道這姑娘不易，阿婆的腿疾常年要藥錢(qián)，她便天不亮就摘了花來(lái)賣(mài)，不管刮風(fēng)下雨，攤子總擺得整整齊齊。魏珩剛來(lái)時(shí)幫她搬過(guò)花筐，后來(lái)就?？匆?jiàn)她往鏢隊(duì)老院送花，說(shuō)是“槐樹(shù)底下擺點(diǎn)顏色，看著喜慶”。

鏢隊(duì)老院在鎮(zhèn)子?xùn)|頭，院墻是黃泥糊的，墻頭爬滿牽牛花，院里那棵老槐樹(shù)得兩人合抱，據(jù)說(shuō)是建鎮(zhèn)時(shí)就栽下的。王磊正蹲在槐樹(shù)下擦鏢旗，見(jiàn)魏珩進(jìn)來(lái)，把手里的布扔給他：“喏，你那本《一字訣》，真比《納氣訣》管用？”

魏珩接過(guò)布，指尖劃過(guò)旗面上“磐石”兩個(gè)褪色的字。他來(lái)臨河鎮(zhèn)半年，從最初連劈柴都喘，到現(xiàn)在能跟著跑短途鏢，全靠三個(gè)月前在青州城“百卷樓”淘來(lái)的這本藍(lán)皮舊書(shū)。書(shū)里沒(méi)畫(huà)經(jīng)脈圖，只印著幾十個(gè)歪歪扭扭的字，每個(gè)字旁邊都畫(huà)著奇怪的劍勢(shì)，翻到“止”字那頁(yè)，墨跡都快磨沒(méi)了。

“說(shuō)不好，”魏珩老實(shí)道，“就是覺(jué)得……心里靜?！?/p>

王磊嗤笑一聲，往灶房走：“芷若在里屋算賬，你去看看。這丫頭，比我還操心。”

王芷若比魏珩大四歲，今年十七，梳著利落的發(fā)髻，鬢角別著支銀簪——那是她娘留的。她打小跟著鏢隊(duì)跑，算盤(pán)打得比鏢師們的刀還快，此刻正趴在桌上核賬，見(jiàn)魏珩進(jìn)來(lái)，抬眼時(shí)睫毛顫了顫，嘴角帶著點(diǎn)若有若無(wú)的笑意：“今天去青州城，藥鋪的陳掌柜要一批金銀花，順便給阿蠻帶兩斤胭脂?！?/p>

“她不要胭脂。”魏珩脫口而出，說(shuō)完才覺(jué)不妥，耳根微微發(fā)燙。

王芷若挑了挑眉，放下算盤(pán)，從抽屜里摸出個(gè)油紙包：“這是阿蠻她阿婆托我縫的鞋底，你幫我?guī)Ыo她?！彼D了頓，補(bǔ)充道，“那丫頭昨天還問(wèn)你練劍累不累，我說(shuō)你啊，傻力氣用得多，巧勁一點(diǎn)沒(méi)學(xué)會(huì)?！?/p>

魏珩接過(guò)紙包，指尖觸到里面硬物的形狀，心里清楚是阿蠻偷偷給他留的蜜餞。他往鎮(zhèn)西頭走時(shí)，阿蠻剛把花攤擺好。她穿件洗得發(fā)白的藍(lán)布裙，正踮腳把最后一盆月季擺到高處，竹籃里的花露濺在她手背上，像碎鉆。聽(tīng)見(jiàn)腳步聲，她猛地回頭，看見(jiàn)是魏珩，臉“唰”地紅了，手在圍裙上蹭了蹭才迎上來(lái)。

“阿蠻?！蔽虹癜延图埌f過(guò)去，“芷若姐讓我給你?！?/p>

“謝、謝謝芷若姐?！卑⑿U的聲音細(xì)若蚊吟，眼睛卻盯著魏珩的手腕——那里有道練劍時(shí)被劍鞘磨出的紅痕。她從花攤底下摸出個(gè)小布包，塞到他手里：“這是……阿婆曬干的金銀花，說(shuō)泡水喝能解乏。”

魏珩剛要道謝，就聽(tīng)見(jiàn)鎮(zhèn)口傳來(lái)馬蹄聲。三匹高頭大馬踏過(guò)青石板，為首的錦衣少年勒住韁繩，腰間的玉佩晃得人眼暈——是青州城主的兒子，趙闊。臨河鎮(zhèn)是青州城的附屬鎮(zhèn)，城主府的人常來(lái)“巡查”，鎮(zhèn)民們見(jiàn)了都躲著走。

趙闊的護(hù)衛(wèi)翻身下馬，一眼就瞥見(jiàn)阿蠻的花攤，故意一腳踹在竹籃邊：“城主府巡查，閑雜人等滾開(kāi)！”

竹籃應(yīng)聲翻倒，月季摔在地上，花瓣被馬蹄碾得稀爛。阿蠻“呀”了一聲，撲過(guò)去想撿，卻被護(hù)衛(wèi)推了個(gè)趔趄，差點(diǎn)摔倒。

魏珩的手瞬間按在劍柄上。三個(gè)月前那次，他幫阿蠻追地痞，無(wú)意間用劍鞘卸了對(duì)方的力，才摸著煉氣三層的門(mén)檻。王磊說(shuō)他現(xiàn)在的靈氣，尋常護(hù)衛(wèi)根本擋不住。

“住手?！彼穆曇粲悬c(diǎn)發(fā)緊。

趙闊挑著眉笑，慢悠悠下馬：“我當(dāng)是誰(shuí)，原來(lái)是魏鏢師。怎么，想替這賣(mài)花丫頭出頭？”他走近兩步，壓低聲音，“聽(tīng)說(shuō)你練了個(gè)什么破訣，剛到三層就敢在臨河鎮(zhèn)稱雄？”

護(hù)衛(wèi)見(jiàn)主子發(fā)話，更囂張了，伸手就去抓阿蠻的胳膊：“小姑娘，跟我們公子回府里‘坐坐’？”

魏珩拔劍的瞬間，靈氣順著經(jīng)脈往指尖涌。劍鞘“噌”地出鞘半寸，寒光掃過(guò)護(hù)衛(wèi)的手腕。護(hù)衛(wèi)嚇得縮回手，魏珩的劍鞘已經(jīng)抵住他的咽喉——只要再往前送半寸，這人就得斷氣。

“魏珩！”阿蠻拉著他的衣角，聲音發(fā)顫，“別……”

魏珩的目光越過(guò)護(hù)衛(wèi)，落在趙闊腰間的兵符上。那是青州城守軍的令牌，殺了他的人，別說(shuō)鏢隊(duì)，整個(gè)臨河鎮(zhèn)都得跟著遭殃。他想起王磊擦鏢旗時(shí)說(shuō)的話：“咱們混江湖的，守得住規(guī)矩，才護(hù)得住人?！?/p>

還有個(gè)模糊的聲音，好像在破廟里說(shuō)過(guò)：“劍是用來(lái)立的，不是用來(lái)破的?！?/p>

是誰(shuí)說(shuō)的？

他想不起來(lái)了。

劍鞘緩緩收回，魏珩彎腰，一片一片撿著地上的花瓣。趙闊嗤笑：“果然是條聽(tīng)話的狗。”

護(hù)衛(wèi)們跟著哄笑，馬蹄聲漸漸遠(yuǎn)去。阿蠻蹲下來(lái)，眼淚掉在花瓣上：“你為什么不打他們？”

“打了他們，”魏珩把撿好的花瓣放進(jìn)她空籃里，“以后誰(shuí)來(lái)護(hù)你的花攤？”

阿蠻望著他的側(cè)臉，夕陽(yáng)把他的影子拉得很長(zhǎng)，心里突然酸酸的。她偷偷把那包金銀花往他懷里又塞了塞，轉(zhuǎn)身推著空花車(chē)跑了，跑出去老遠(yuǎn)，才敢回頭看一眼。

那天傍晚，魏珩坐在槐樹(shù)下打坐?！兑蛔衷E》攤在膝頭，“止”字的墨跡在暮色里泛著微光。他越想越悶，手里的劍鞘被攥得發(fā)燙——明明有能力，為什么要忍？

那股無(wú)名火剛竄起來(lái)，氣脈突然一陣灼痛。像是有團(tuán)被裹住的火苗猛地炸開(kāi)，沿著經(jīng)脈一路燒到眉心。他眼前一黑，再睜眼時(shí)，周遭的槐樹(shù)、院墻全消失了。

白茫茫的空間里，只有個(gè)模糊的影子。

“你剛才，為什么收劍？”影子的聲音像從水里撈出來(lái)，又冷又沉。

魏珩愣住了。

影子抬手，虛空里浮出趙闊的臉，正嗤笑著說(shuō)“野狗”。

“他辱你，傷你在意的人，”影子追問(wèn)，“你收劍是怕，還是不敢？”

“我不怕他?！蔽虹衩摽诙觥?/p>

“那是為什么？”

魏珩沉默了。他想起阿蠻撿花時(shí)發(fā)紅的眼眶，想起劉嬸蒸籠里的甜香，想起王芷若核賬時(shí)偶爾抬眼望他的目光……臨河鎮(zhèn)的日子像幅畫(huà)，趙闊是滴墨，能毀了整幅畫(huà)。

“我收劍，”他慢慢開(kāi)口，聲音很輕，卻很穩(wěn)，“是因?yàn)槲业膭?，該護(hù)的是畫(huà)，不是斬那滴墨?！?/p>

話音剛落，影子突然笑了。那笑聲里，氣脈里的灼痛驟然炸開(kāi)，像是有什么東西被沖開(kāi)了?！兑蛔衷E》上的“止”字突然浮起，化作一道光鉆進(jìn)他眉心。

魏珩猛地睜眼，槐樹(shù)的葉影落在臉上。膝頭的書(shū)已經(jīng)合上，經(jīng)脈里的靈氣像漲潮的河，順著“止”字沖開(kāi)的路徑瘋跑——煉氣四層的壁壘破了。

緊接著是第五層。

他攥緊拳，感受著那股奔涌的力，眼眶突然有點(diǎn)熱。

好像……想起來(lái)是誰(shuí)說(shuō)的了。

先生在破廟里教他寫(xiě)字時(shí)，握著他的手說(shuō)：“‘止’字上面是‘上’，下面是‘一’，知進(jìn)退，守底線，才是向上的道?！?/p>

那天夜里，臨河鎮(zhèn)的月光格外亮。魏珩站在槐樹(shù)下，劍鞘在掌心轉(zhuǎn)了個(gè)圈，帶著股說(shuō)不出的順勁。他望著鎮(zhèn)西頭的方向，那里有個(gè)小花攤，明天該擺上新的月季了。

他得快點(diǎn)變強(qiáng)，強(qiáng)到能護(hù)著那些花，一直開(kāi)下去。

王芷若站在窗后，看著槐樹(shù)下那個(gè)比半年前高了些的身影，手里的賬本翻了頁(yè)，指尖無(wú)意識(shí)劃過(guò)“魏珩”兩個(gè)字——那是她幫他記練劍日程時(shí)寫(xiě)的。院里的槐花落了她一身，她卻沒(méi)察覺(jué)，嘴角的笑意比月光還軟。