郭昕領著六人穿過凋敝的街巷,來到略顯破敗的都護府。
墻角處,幾名傷兵正分食半塊干硬的胡餅。
他們襤褸的繃帶浸透了血污與沙塵,卻在見到都護的瞬間,以刀拄地,竭力挺直佝僂的脊梁。染血的手指并攏成拳,重重叩在胸前,這是安西軍的軍禮。
王正青喉頭滾動,眼前這些傷痕累累卻依然堅守的身影,讓他油然升起一股崇敬。
陳學林四人心中是五味雜陳,鼻尖莫名的泛酸。
與長安失去聯系的龜茲,成為飛地的龜茲,他們活得是那么的艱難。
這一刻,所有人都真切地感受到了什么叫“孤城落日斗兵稀”。
郭昕凝望著斑駁的都護府,“讓諸位見笑了。比起貞觀年間的龜茲雄城,如今確實,寥落了些。”
江葉卻搖搖頭,“將軍此言差矣。在這等絕域孤懸、后援斷絕的境地,能將大唐旌旗高懸至今,已是曠世奇功。”
他抬手遙指都護府檐角那面殘破的唐旗,“您看這旗。”
旗面在風沙中獵獵作響,雖褪去了昔日的色彩卻始終未墜。
“長安或許已忘記安西,但安西從未忘記自己是大唐的疆土。這座城能屹立至今,靠的就是諸位以血肉為磚、以忠魂為漿,生生壘就的不朽豐碑。”
江葉字字鏗鏘,每一句話都像重錘敲在安西軍將士的心頭,漸漸地眾將士心頭泛起難以抑制的顫動。
自從與長安音訊斷絕,他們就像被遺忘在時光長河中的孤舟。
而今,這個自稱來自千年后的年輕人,每一句話都在告訴他們。
你們沒有被遺忘,你們的堅守,后世子孫都記得。
江葉這一席話,不僅觸動安西軍的心弦,同樣也觸動了王正青一行五人。
楊芳別過臉去,眼眸淚意涌動。
王正青仰頭望天,喉結劇烈滾動。
陳學林、何旭、童易三人不約而同抿緊雙唇,只覺得鼻子發酸。
在他們駐足在門外閑談的功夫,兵卒們動作麻利的將物資全部卸在院中,等待著大將軍。
安西軍士卒們看著院中這些與眾不同的物資,眸中多了幾分期待與好奇。
待郭昕與江葉一行人踏入院中,兵卒們紛紛行禮。
“將軍。”
郭昕微微頷首,目光掃過院內堆積的物資。
江葉開口,“將軍不妨看一看,我們帶來的物資,是否都能用得上。”
見郭昕點頭應允,江葉走到堆放著大米面粉處,“這些都是我們后世所食用的米面。”
說著就要上前拆封,楊芳卻開口道:“我來吧。我常拆,這拆封口有技巧。”
免得又出現陳學林那事。
她可沒忘記,方才裝卸時,那些灑落沙地的雪白面粉,被他們用粗糙的手掌攏了又攏,最終只能望著混入沙粒的糧食搖頭嘆息的模樣,猶在眼前。
陳學林這次學乖了,老老實實退到一旁,不敢插手。
楊芳解開第一個袋子,雙手捧出一抔白米,所有人的注意力都落在她掌心,只見掌中的大米顆顆圓潤飽滿,在暮色中流轉著溫潤的光澤。
郭昕凝目細看,只見掌中米粒晶瑩飽滿,不見半點糠秕。
他從楊芳掌中抓起一小撮米,小心翼翼的放在掌心,掌中的米粒圓潤如珠,竟能顆顆直立。即便是在長安時見過的貢米,也遠不及這般品相。
張虔原本緊握刀柄的手突然一顫,手不自覺地松開了佩刀,布滿老繭的手指微微前伸,又在觸及米粒前倏然停住,快速收斂心神,手再度放回刀柄之上。
老兵卒趙七伸長脖子往袋子一看,眼眸圓睜,“將軍,這米、一粒蟲眼都沒有……”
不少老兵們圍攏過來,粗糙的手指小心翼翼地撥弄著米粒。
趙老七捧起一捧白米,干裂的嘴唇微微顫抖:“我趙老七戍邊四十載,還從未見過這等品相的米糧。”
有人將米粒湊到鼻尖,久經風沙侵蝕的嗅覺,清晰地捕捉到那股清甜的稻香;更有人忍不住含了幾粒在口中,生米的清甜在舌尖化開,讓這些啃慣了粗糲軍糧的老兵們瞪大了眼睛。
“甜,真甜。”獨眼老兵雙眸微瞇,唇角勾著笑,嘴里喃喃道,殘缺的牙床輕輕磨著米粒,渾濁的獨眼里泛起水光。
這一刻,他們仿佛不是在品嘗糧食,而是在啜飲著那個記憶里,已經模糊不清的盛唐滋味。
楊芳走到另一袋面粉前,輕松解開系繩。隨著麻袋口緩緩展開,一股清新的麥香頓時彌漫開來。
她小心地將袋口往下卷了幾折,露出里面雪白細膩的面粉。
郭昕不自覺地向前邁了一步,鎧甲發出輕微的碰撞聲。
老將軍俯下身,目光直直地落在那一袋面粉上。
那純凈的白色在夕陽映照下,竟似初冬的新雪般耀眼。
他遲疑地伸出手,卻又在半空停住,生怕自己粗糙的手指玷污了這潔白。
“將軍不妨摸摸看。”楊芳輕聲說道,將麻袋往他面前推了推。
郭昕這才小心翼翼地用指尖輕觸面粉表面。
那細膩的觸感讓他瞳孔微縮,指腹傳來的柔軟竟似最上等的絲綢。
他稍稍用力,手指便陷入面粉中,感受到的是一種前所未有的綿密質地,沒有半點顆粒感。
“這……”老將軍的聲音有些發顫,他捧起一捧面粉,看著它們如流沙般從指間滑落,“長安西市最好的糧行,也磨不出這等成色。”
之前,在城樓上遠遠瞧見,知曉那麥面品相不錯,如今湊近再看,豈止是不錯,而是比貢品更勝一籌。
楊芳看著郭昕專注的神情,又輕輕解開旁邊另一袋。
這次她特意將袋口完全展開,讓里面的面粉完全呈現在眾人面前。在夕陽的照射下,那雪白的面粉竟似會發光一般,將周圍人的臉龐都映得明亮了幾分。
周圍的士兵們不約而同地屏住了呼吸。有人偷偷掐了自己一把,懷疑是在做夢;更有人使勁揉了揉眼睛,生怕是自己花了眼。
郭昕緩緩直起身,鎧甲下的胸膛劇烈起伏著。
他環顧院中堆積如山的物資,再看看眼前這兩袋雪白的麥面與晶瑩的米粒上。
他銳利的目光緩緩落在江葉一行人身上,或許他們口中所言,來自千年之后,是真的。