“達拉然的小法師,我知道你。”希爾瓦娜斯認出了吉安娜。二人還是見過面。“告訴我怎么回事。”
“銀月城危急的時候,凱爾薩斯王子請求我的援助。我的戰術顧問,德倫·洛森幫我策劃了這場行動,從銀月城里救出了這些平民與貴族。”吉安娜長話短說,簡單把事情經過講了一下。
希爾瓦娜斯被干沉默了。沒想到事情是這樣,在亡靈面前,胡亂指揮的貴族都放棄了拯救自己和人民。一個不相干的人類卻費盡心機發動了一場前所未有的撤退行動。至少拯救了三千多高等精靈的生命。
“謝謝!”高傲的希爾瓦娜斯向德倫低頭道謝,“我們的王子呢,我怎么從頭到尾都沒看到。”
德倫看看周圍沒什么靠得近的閑雜人等,這才跟希爾瓦娜斯說:“我讓他去暴風城要援助去了。他在這里,只會被貴族煩死,我們也不好處理那些行走的麻煩。再加上他還欠我們大筆的援助資金。所以走得遠遠的。”
“啊!”希爾瓦娜斯直接呆住了。居然聽到如此勁爆的內幕。
德倫拍拍她的肩膀,好聲好氣地問:“以后你有什么打算,留在達拉然,還是去別的什么地方。我有不少好地方介紹給你。”好不容易救出來活著的希女王,不放在眼皮底下,德倫又怕上演劇情殺。
希爾瓦娜斯看了看周圍的人群。
“留在達拉然?”德倫順著她的視線提議,“安東尼達斯會歡迎一位游俠將軍加入守備軍。您的經驗對訓練新兵很有價值。”
“讓我像個新兵教官一樣,”她的聲音像淬了冰,“每天聽著人類法師的號令?”
德倫面不改色地說:“或者......”他轉向希爾瓦娜斯,“我可以帶你看看艾澤拉斯其他地方。”在對方的注視下,侃侃而談,“選擇未來前,總得先知道有什么可選,不是嗎?”
希爾瓦娜斯終于轉過身。她的藍眼睛在夜色中像兩把出鞘的匕首,直直刺向德倫:“你在策劃什么?”某種特殊的仇恨值正在隨著她繃緊的肩膀發出危險的升值,“先是說服安東尼達斯救人,現在又對我格外關照......”
德倫感到周圍的溫度突然降低。奧妮克希亞站直了身體,龍威四散。
德倫點點頭說:“是的,我在策劃關于你的事情。”他的笑容干凈得近乎天真,“你對我來說,很重要,準確地說,你活著對艾澤拉斯很重要。”
“為什么?”希爾瓦娜斯疑惑地問,然后低頭看了看自己的身體,也不覺對方饞自己的身子——沒必要冒著成千上萬的亡靈救一個長耳朵的精靈。
不遠處的奧妮克希亞豎起了耳朵。而吉安娜默默轉過頭去,裝成觀察達拉然綠化的樣子。
德倫指了指天上和地下,做了一個噤聲的動作,聳聳肩說:“現在還不是時候。先確定你以后想留在什么地方吧。”
感受到德倫的鄭重,希爾瓦娜斯也沒再追問,經過剛才一陣咆哮,她的精神似乎沒那么想死了。最后話題再度轉了回來,“你有什么好的建議?”
德倫指了指吉安娜,說:“那位美麗的魔法公主,準備要回庫爾提拉斯,把她的同胞送回家。你有興趣一起去看看美麗的海上王國嗎?”
吉安娜:我都沒想到現在回去,能讓我休息一下嗎?
希爾瓦娜斯聽了點點頭,也覺得在前途迷茫的時候,也許去看看艾澤拉斯各地不同的風土人情,是個不錯的主意。
吉安娜見希爾瓦娜斯同意去庫爾提拉斯,打起精神召集戴林的王宮親衛,準備傳送回家。同時安排好從薩爾那里借來的三個部落巨魔,要等一陣才能來接他們回去。
而希爾瓦娜斯則穿好衣服召集了幸存的游俠部隊,告訴他們自己打算去看看艾澤拉斯其他地方,讓他們選擇以后的生活。
“我愿意跟隨將軍。您去哪,我也去哪!”一個游俠說。
“對,我也是,你看看那些逃出來的貴族,現在還是那么高傲地蔑視我們。”另一個游俠指著亂糟糟的幸存者營地說。
一百多個游俠,算上受傷的都愿意跟隨希爾瓦娜斯。她讓游俠們先呆在達拉然休養,等她確定好以后的定居地,再來信叫他們過去匯合。
伯拉勒斯港的白色石階已被潮水洗得發亮。吉安娜的傳送門在海浪聲中展開,德倫第一個踏出,靴底立刻在濕潤的臺階上留下清晰的印記。
“當心腳下,”他轉身向希爾瓦娜斯伸出手,“海港的臺階比看上去更滑。”
游俠將軍無視了那只手,輕盈地躍下臺階。她的皮靴踏在潮濕的石面上,幾乎沒發出一點聲響。奧妮克希亞跟在最后,高跟鞋重重踩過德倫留下的腳印,仿佛要碾碎什么看不見的東西。
“吉安娜!”
戴林·普羅德摩爾的聲音像海雷般滾過碼頭。老上將大步走來,銀灰色的胡子隨著步伐顫動,海軍制服上的金穗在晨光中閃爍。他的親衛馬上集合好向他行禮。老上將一邊檢查他們有沒有損失,一邊跟德倫打招呼:“不錯,顧問小子,我的人都完好無損地回來了。別忘記你對我承諾,德里克的事,越快越好。”
德倫連忙應對著。
他的目光掃過女兒身后的隊伍,在看到希爾瓦娜斯尖長的耳朵時明顯停頓了一下。
“所以這就是幸存的高等精靈領袖?”戴林的聲音帶著庫爾提拉斯人特有的直率,“你們那情況怎么樣,人撤出來多少?”
希爾瓦娜斯卻抬起下巴,聲音清晰地傳遍碼頭:“我是希爾瓦娜斯.風行者,奎爾薩拉斯的游俠將軍。“她微微向戴林低下頭,”承蒙您的援助,撤退行動很順利,大概有三千多人活著回到了達拉然。“路上吉安娜把德倫從父親那里借來王宮親衛的事跟她講了。
戴林愣了片刻,突然爆發出雷鳴般的笑聲。他拍打著自己鑲金邊的腰帶:“好!至少沒丟了舌頭!”笑聲戛然而止,他猛地湊近德倫,酒氣和海鹽味撲面而來,“你小子最好別打什么歪主意。”
奧妮克希亞突然從德倫身后探出頭,金色的豎瞳在陰影中收縮:“人類,注意你的——”
“——我們很感激上將的款待。”德倫迅速打斷,暗中捏了捏黑龍公主的手腕。這個動作沒能逃過希爾瓦娜斯的眼睛。吉安娜也轉過身去,輕輕地哼一聲。
——
晚宴在王宮中舉行。水晶吊燈將大廳照得通明,長桌上擺滿各種海鮮,但希爾瓦娜斯幾乎沒動刀叉。她的目光不時掃過墻上那些海戰油畫
“不合胃口?”吉安娜輕聲問。
希爾瓦娜斯用指尖推開水煮龍蝦:“我不吃甲殼類生物。“她瞥了眼正在和戴林拼酒的德倫,“你的朋友倒是適應得很好。”
奧妮克希亞突然從長桌另一端拋來一顆葡萄,精準地砸在德倫酒杯里。紫紅色的酒液濺到他雪白的領巾上。
“抱歉,”黑龍公主露出尖牙,“手滑。”
夜深時,希爾瓦娜斯獨自站在海崖邊。咸澀的海風掀起她的斗篷,月光將她的影子拉得很長。吉安娜無聲地出現在她身側,手里捧著兩杯冒著熱氣的花茶。
“你們的國家很美,普羅德摩爾女士。”希爾瓦娜斯接過茶杯,沒有喝,“艦隊,海港,還有這些......“她指向崖下燈火通明的造船廠,“生機勃勃的噪音。”
吉安娜順著她的目光看去,工人們正在連夜趕制新戰艦,鐵錘聲回蕩在海灣里:“但?”
“但我和我的游俠......”希爾瓦娜斯深吸一口氣,“我們屬于森林,不屬于海洋。”
不遠處的陰影里,德倫正被奧妮克希亞按在石墻上。黑龍公主的指甲已經變成利爪,深深陷入他肩膀的布料:“你帶她來庫爾提拉斯到底想干什么?”
德倫剛要回答,突然看見吉安娜朝這邊望來。月光下,兩位女士的眼睛都亮得驚人——
“說到叢林......”他提高聲音,巧妙地掙脫奧妮克希亞的鉗制,“明天有驚喜。”
黑龍公主的尾巴砰地砸碎了一塊礁石。
第二天黎明時分,藏寶海灣慢慢生動起來,咸腥的海風里混著朗姆酒和火藥的味道。
當太陽升高時,地精飛艇“里維加茲親王“號正噴吐著墨綠色的濃煙,甲板上的工程師用扳手猛敲蒸汽閥門,發出刺耳的金屬撞擊聲。
“你管這叫交通工具?”希爾瓦娜斯瞇起眼睛,看著那艘不斷掉零件的龐然大物,“它看起來隨時會解體。”
里維加茲親王揮舞著金幣:“放心,它昨天才墜落過,按概率今天很安全。小崽子們,今天有重要客人,別給我丟臉。這些金幣是特別獎金,不交稅,不抽成!”
甲板上各種地精哄然叫好,干勁十足。飛艇開始加速。
隨著蒸汽鍋爐的轟鳴,飛艇緩緩升空。希爾瓦娜斯站在舷窗邊,看著藏寶海灣的彩色屋頂漸漸變成玩具大小。當飛艇穿過云層時,陽光突然傾瀉而入,照亮了整個客艙。
“這比獅鷲平穩多了。”希爾瓦娜斯不自覺地松開緊握欄桿的手。
德倫趁機站到她身側:“而且視野更好。”他指向下方,“看那片荊棘谷林海。”
飛艇正掠過荊棘谷上空。無邊無際的樹冠在風中起伏,形成綠色的海浪。一條銀帶般的河流蜿蜒其間,陽光在水面碎成無數鉆石。
“像不像奎爾薩拉斯的永歌森林?”德倫輕聲問。
希爾瓦娜斯的指尖無意識地貼上玻璃。在某個特定的角度,那些參天古木的輪廓確實像極了永歌森林的巨杉。她的呼吸在玻璃上凝出一小片白霧,又很快消散。
“太像了......”她的聲音輕得幾乎聽不見,“尤其是那些——”
“——巨魔廢墟!”德倫突然興奮地指向遠方。祖爾格拉布的金字塔群在陽光下閃爍,隱約可見綠色的巫毒煙霧從祭祀臺升起。
希爾瓦娜斯瞬間繃緊身體。她的手已經摸上箭袋,肌肉記憶讓她立刻估算出風速和高度。
“想試試嗎?”德倫變魔術般掏出一把精靈長弓,“回到天天巡邏、睡覺,打巨魔的生活。”
奧妮克希亞的冷哼從后方傳來:“幼稚。”
箭矢破空的尖嘯打斷了黑龍公主的嘲諷。希爾瓦娜斯甚至沒走到甲板,直接一箭射過敞開的舷窗。下方叢林里,正在跳祭祀舞的巨魔巫醫突然僵住,低頭看著胸口冒出的箭尖,然后轟然倒地。
“風速偏東,高度差修正兩度。”希爾瓦娜斯放下長弓,嘴角勾起久違的弧度,“手感不錯。”
德倫鼓掌時,飛艇突然劇烈傾斜。一個地精慌張地沖進來:“左舷氣囊漏氣!我們正在——”
奧妮克希亞一把拎起地精的衣領:“敢打擾我的觀光時間?”她的瞳孔縮成細線,“現在立刻修好它。”
地精的綠臉變得煞白:“當、當然!馬上!”而一直站在一旁沒有出聲當透明人的吉安娜跟著走了出去。
當飛艇恢復平穩時,希爾瓦娜斯已經回到窗邊。她的手指輕撫箭袋上燒焦的風行者家徽,目光穿過叢林,望向更遠的地方。
“這里很美,但......”她的聲音突然低沉,“每個樹影都讓我想起永歌森林的火焰。”
德倫剛想開口,奧妮克希亞突然擠到兩人之間:“親愛的,要不要去看看更刺激的?我知道奈辛瓦里狩獵隊在哪——”
“謝謝,不用了。”希爾瓦娜斯收起長弓,“我想看看你們說的塞拉摩。”
“好,好,好!”德倫連忙答應。
一直當背板的奧妮克希亞與吉安娜對望了一眼。德倫對希爾瓦娜斯的態度讓人跟陰謀聯想到一起。