吳鏜聽得西門大官人的吩咐后,便勒轉(zhuǎn)馬頭,對(duì)身后幾名親信軍衛(wèi)使了個(gè)眼色,那幾人立刻會(huì)意,緊跟著吳副千戶。
幾人裝作例行巡視的模樣,不動(dòng)聲色地朝著那幾艘“張記”大船的方向走去,身影很快沒入忙碌的碼頭人叢中。
西門大官人看著吳鏜的背影,心下稍安。
賀千戶也恰好將目光投了過來。
西門大官人手中折扇一甩。
兩人眼神在空中短暫交匯,賀千戶幾不可察地微微頷首,嘴角掠過一絲心照不宣的笑意。
西門大官人亦回以一個(gè)同樣意味深長(zhǎng)的眼神。
一切盡在不言中——
這出戲的鑼鼓點(diǎn),該敲響了
賀千戶厲聲喝道,聲震全場(chǎng):
“全場(chǎng)仔細(xì)聽清,休得與我聒噪!”
“這軍國(guó)大事,豈容爾等置喙!全部給我離船站去邊上等候搜查,再敢喧嘩,視為抗命,一并拿下!來人!給我仔細(xì)搜!重點(diǎn)查那幾艘吃水深、貨倉(cāng)大的船!一處也不許放過!”
他手指明確指向了目標(biāo)。
軍衛(wèi)們轟然應(yīng)諾,如狼似虎般撲向那幾艘大船。
這些貨船船上的水手、管事想攔又不敢攔。
自古以來這些軍衛(wèi)們不是匪兵,勝似匪兵。
敢攔他們,給你兩刀都是白砍。
只得統(tǒng)統(tǒng)站到一邊,既怕耽誤了東家事情,又擔(dān)心自己船中到底有沒有這些違禁。
紛紛急得滿頭大汗。
軍衛(wèi)們粗暴地掀開艙板,踢開貨箱,翻檢貨物,動(dòng)作粗魯,不少麻袋被劃破,白花花的大米、黃澄澄的小麥流了一地,也無人理會(huì)。
看的船主商家是捶頭頓足。
搜查不過片刻,便聽得一艘標(biāo)著“張記貨運(yùn)”的大船上傳來軍衛(wèi)的厲喝:“找到了!在這里!有夾層!”
緊接著另一艘同樣標(biāo)記的船上也有人高喊:“這邊也有!藏在壓艙石后面!大人快來看!”
只見幾名膀大腰圓的軍衛(wèi),從兩艘大船的貨艙深處隱蔽處,地抬出幾個(gè)沉重的、密封得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)、與周圍糧袋格格不入的大木箱。
箱子撬開是一包包碼放整齊、用油紙和防潮蒲草包裹得嚴(yán)實(shí)的藥材!
賀千戶和吳副千戶立刻下馬,走到近前。
賀千戶拿起一包藥材,撕開外層的油紙和蒲草,露出里面黃白色的干燥花蕾。
他捻起幾朵,放在鼻尖嗅了嗅,一股清苦之氣,又遞給旁邊隨行的軍中老醫(yī)官驗(yàn)看。
那老醫(yī)官須發(fā)皆白,經(jīng)驗(yàn)豐富,仔細(xì)辨認(rèn)花形、色澤、氣味,又掰開花蕾查看。
片刻后躬身回稟,聲音洪亮:“稟大人!確是上好的金銀花,此乃軍中常備清熱解毒之要藥,專治熱毒瘡癰、時(shí)疫發(fā)熱!品質(zhì)上乘!”
賀千戶臉色更沉,如同鍋底。
大步走上船去。
用腳踹翻幾個(gè)麻袋仔細(xì)查看。
他指著那其中一個(gè)麻袋藥材包上一個(gè)清晰的印記,厲聲喝問跪在船頭、瑟瑟發(fā)抖的船主:“船家!這作何解釋?!”
眾人循聲望去,只見那藥材包的麻袋封口處,赫然蓋著一個(gè)朱紅色的方形大印!
印文清晰可辨,乃是篆體的“兵部軍藥”四個(gè)大字!旁邊還有一行小字:“甲字叁佰柒拾號(hào)”!
這正是兵部核準(zhǔn)、專供軍前使用的藥材標(biāo)記!
尋常商賈絕不敢私用此印,更無權(quán)運(yùn)輸此等編號(hào)的軍需物資!怎么可能流落到這普通船戶里?
這印記,便是鐵證!
軍衛(wèi)一擁而上把這些疊的高高的麻袋統(tǒng)統(tǒng)推翻。
又是幾個(gè)軍印蓋在麻袋上。
船主早已嚇得癱軟在地,面無人色,磕頭如搗蒜,帶著哭腔喊道:“大人!冤枉啊!小的……小的實(shí)在不知啊!這……這貨不是小的的!是……是清河縣張大戶家的貨物!小的只是承運(yùn),貨主是張大戶!”
“這些貨物是要運(yùn)往張大戶在城外的囤糧倉(cāng)庫(kù)的!小的只管行船,哪里知道船艙里藏了這等殺頭的玩意兒!與我無關(guān),與我無關(guān),大人明察!明察啊!”
賀千戶看著那“兵部軍藥”的朱紅大印和編號(hào),又掃視一圈驚恐的碼頭眾人,臉上現(xiàn)出‘恍然大悟又怒不可遏’的神情,聲若雷霆,震得人人心頭發(fā)顫:
“好哇!本官道是哪里來的潑天大膽!原來是這等勾當(dāng)!爾等聽著!”
他環(huán)視全場(chǎng),聲音帶著‘震驚與憤怒’:“本官早聞東南兩浙路鬧匪患,有那自稱‘圣公’的方臘逆賊,聚眾作亂,攻城掠地,燒殺搶掠,無惡不作!”
“更可恨者,竟將轉(zhuǎn)運(yùn)使衙門囤積的軍部藥材搶掠一空!此乃動(dòng)搖國(guó)本、禍亂軍心之重罪!朝廷震怒,嚴(yán)令各州縣協(xié)查追贓!想不到啊想不到!”
他猛地一指著大船,厲聲喝道:“這兵部特供、編號(hào)在冊(cè)的軍需藥材,竟在此地銷贓!出現(xiàn)在爾等船上!罪該萬死!來呀!把這些船戶、管事,統(tǒng)統(tǒng)給我鎖了!押回衛(wèi)所大牢,嚴(yán)刑拷問!務(wù)必揪出幕后主使及通匪同黨!”
“這些軍部遺失的藥材,乃重要贓證,即刻,運(yùn)回衛(wèi)所軍庫(kù)嚴(yán)加看管!不得有誤!”
就在這人群騷動(dòng)時(shí)!
只見一個(gè)穿著體面綢衫、管事模樣的人,正低著頭,想趁著混亂悄悄溜走!正是張大戶府上的心腹管家!
“站住!哪里走!”吳副千戶眼尖,厲喝一聲!
兩名如狼似虎的軍衛(wèi)立刻撲了上去,如老鷹抓小雞般將那管家死死按住,反剪了雙手!
那管家嚇得魂飛魄散,掙扎著喊道:“大人!大人!小的只是路過!路過啊!不干小的事!”
吳副千戶冷笑一聲:“路過?鬼鬼祟祟,見官就跑?我認(rèn)得你,你是那張大戶的管家,分明是做賊心虛!拿下!”
他轉(zhuǎn)頭對(duì)賀千戶道:“大人,人贓并獲,又有這管家欲逃,鐵證如山!這張大戶,好大的膽子!”
賀千戶看著那“兵部軍藥”的朱紅大印和編號(hào),又看看被押住的管家和癱軟的船主,冷哼一聲:
“人證物證俱在,還敢狡辯?什么張大戶李大戶!私運(yùn)丟失的軍需,形同資敵!罪不容誅!來人!將這干人犯連同贓物,一并拿下!押回衛(wèi)所,嚴(yán)加審訊!查封相關(guān)貨棧、船只!本官要親自稟明上憲!”