她掙扎著爬起來,撲到妝臺(tái)前,翻出那個(gè)從未動(dòng)用過的、象征圣女身份的、刻著繁復(fù)雪山圖騰的玄鐵令牌。
冰涼的觸感讓她打了個(gè)寒噤,卻也帶來一絲扭曲的興奮。
她抓起筆,手指因?yàn)榧?dòng)和虛弱而劇烈顫抖,墨汁滴落在雪白的信箋上,暈開大團(tuán)污跡。
她顧不得許多,在污跡旁,用盡全身力氣寫下歪歪扭扭、力透紙背的幾行字:
皇帝病危!速入京!柳氏妖婦禍亂宮闈!天山存亡,在此一舉!——銀環(huán)急!
她將令牌用油布仔細(xì)包好,連同那張沾了墨污的信箋,塞進(jìn)一個(gè)特制的細(xì)長(zhǎng)竹筒,用火漆死死封住。
“來人!”她對(duì)著門外嘶喊。
一個(gè)天山派弟子閃身進(jìn)來,看到楚銀環(huán)狀若瘋魔的樣子,心頭一凜:“師妹?”
楚銀環(huán)將竹筒死死塞進(jìn)他手里,指甲幾乎嵌進(jìn)他的皮肉,眼神里是孤注一擲的瘋狂:“拿著!用最快的信鴿!不,用隼!用最快的隼!送回天山!親手交給掌教!告訴他,京城天傾!請(qǐng)掌教……請(qǐng)掌教率眾下山‘救駕’!鏟除妖婦!”
那弟子看著手中沉甸甸的竹筒,再看看楚銀環(huán)布滿血絲、幾乎要滴出血淚的眼睛,一股寒意從腳底升起?!熬锐{”……鏟除妖婦……師妹這是要……他不敢深想,只覺得手中之物重逾千斤,燙得灼手。
“快去!!”楚銀環(huán)猛地推了他一把,聲嘶力竭,“若誤了事,我讓你給大師兄陪葬!”
那弟子渾身一顫,再不敢遲疑,緊緊攥住竹筒,轉(zhuǎn)身如鬼魅般消失在濃重的夜色里。
楚銀環(huán)脫力般癱軟在地,大口喘著粗氣,望著窗外沉沉的、仿佛要吞噬一切的黑暗,嘴角卻緩緩扯開一個(gè)扭曲而怨毒的笑容。
柳如依,你等著!等我天山傾巢而出,看你還如何囂張!
我要把你加諸在我身上的痛苦,千倍百倍地還給你!
我要你求生不得,求死不能!
同一片寒冷的夜空下,巍峨的宮墻內(nèi),氣氛更是壓抑得如同凝固的冰。
紫宸殿內(nèi),龍涎香濃郁的香氣也掩蓋不住那股子沉沉的病氣和……若有似無的血腥味。
重重明黃紗幔后,龍榻上的人影在昏暗的燭光下顯得格外瘦削佝僂。
“咳咳……咳咳咳……”一陣撕心裂肺的嗆咳驟然打破死寂,明黃的帕子上,赫然洇開一抹刺目的暗紅!
“陛下!”侍立在一旁的老太監(jiān)總管福海嚇得魂飛魄散,撲跪在榻前,聲音帶著哭腔,“您……您保重龍?bào)w?。√t(yī)!快傳太醫(yī)!”
“滾……滾開……”皇帝猛地?fù)]開福海想攙扶的手,聲音嘶啞干澀,如同破舊的風(fēng)箱,帶著一種窮途末路的暴戾。
他死死攥著那方染血的帕子,渾濁的眼睛里布滿血絲,死死盯著跪在殿中的心腹暗衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)。
“查……查清楚沒有?”皇帝的聲音像是從牙縫里擠出來,每一個(gè)字都帶著冰冷的殺意,“到底是誰……咳咳……誰在朕的藥里動(dòng)了手腳?謝云崢……是不是他?”
暗衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)伏低身體,額頭緊貼著冰冷光滑的金磚,聲音艱澀:“回陛下,藥渣……藥渣反復(fù)查驗(yàn),并無異樣。煎藥的宮人……背景清白,經(jīng)手之人……皆已……皆已秘密處置?!彼D了頓,感受到頭頂那道如同實(shí)質(zhì)的、幾乎要將他刺穿的目光,硬著頭皮繼續(xù)道:“至于……閔遠(yuǎn)侯府次子謝云崢,自漠北歸來后,深居簡(jiǎn)出,與朝臣幾無往來。派去監(jiān)視的人回報(bào)……并無異常舉動(dòng)?!?/p>
“并無異常?”皇帝猛地將染血的帕子狠狠摔在暗衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)臉上,聲音陡然拔高,帶著一種瀕臨崩潰的尖厲,“廢物!一群廢物!朕的病……咳咳咳……朕的病一日重過一日!太醫(yī)院那群酒囊飯袋束手無策!你說沒有異常?難道是天要亡朕不成?”
又是一陣劇烈的嗆咳,皇帝佝僂著身體,咳得撕心裂肺,仿佛要把五臟六腑都咳出來。
福海和暗衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)嚇得噤若寒蟬,殿內(nèi)只剩下那令人心驚肉跳的咳喘聲。
好半晌,皇帝才喘著粗氣,勉強(qiáng)平復(fù)下來,臉色灰敗得如同金紙。
他靠在龍榻上,眼神陰鷙地盯著虛空,半晌,才從齒縫里擠出幾個(gè)字,冰冷刺骨:
“傳旨……宣天山掌教……速速入京……為朕……‘診治’!”
“是!奴才遵旨!”福海連忙應(yīng)下。
“還有……”皇帝的目光緩緩移向閔遠(yuǎn)侯府的方向,那渾濁的眼底,翻涌著刻骨的猜忌和一種近乎瘋狂的殺意,“給朕盯死謝云崢!還有……他那個(gè)新娶的、不安分的女人!朕倒要看看……這京城的天……咳咳……是不是真要變了!”
淺溪軒的書房里,燭火通明,暖意融融,與外間的肅殺寒冷判若兩個(gè)世界。
柳如依正翻看著一份京城各鋪?zhàn)幽甑妆P點(diǎn)的匯總冊(cè)子,算盤珠子在她指尖撥動(dòng)得噼啪作響,清脆利落。謝云崢則坐在窗邊,手中拿著一卷北境輿圖,看得專注。
長(zhǎng)信的身影悄無聲息地出現(xiàn)在門口,帶來一身寒氣。
“主子,夫人。宮里傳出消息,皇帝急召天山掌教入京‘診治’?!遍L(zhǎng)信的聲音平板無波,卻像一塊冰投入平靜的水面。
“天山掌教?”柳如依微微蹙眉,放下手中的賬冊(cè),“看來,咱們那位楚圣女,是徹底急紅眼了。連‘救駕’這步棋都搬出來了?!彼Z氣里帶著一絲譏誚,眼神卻冷了下來。天山掌教,那可不是楚銀環(huán)那幾個(gè)師兄能比的。那是真正執(zhí)掌一方勢(shì)力、能與朝廷分庭抗禮的人物。
“她急了?!敝x云崢終于開口,聲音低沉,帶著一種洞悉一切的平靜,“黔驢技窮,才搬出這最后的大山。想借‘救駕’之名,行鏟除異己之實(shí)。”
柳如依走到他身邊,看著輿圖上北境那片遼闊而寒冷的疆域:“天山若真傾巢而出……我們,還有侯府,都會(huì)成為靶心。”她頓了頓,看向謝云崢,“二爺,宮里那位……怕是也快撐不住了吧?”