她壓下那絲異樣,也走到書案另一邊,手指無意識地在圖紙上劃過:“二爺倒是看得起我。只是不知,等眼前這些風波過去,新帝登基,二爺大權在握之時,是否還覺得與我這‘商女’互相利用,是件省心有趣之事?”
她這話問得有些大膽,甚至帶了些試探未來的意味。畢竟,鳥盡弓藏之事,她聽得太多。
謝云崢抬眸,目光銳利地看向她,仿佛能看穿她平靜表面下那一絲不易察覺的不安。
他沉默了片刻,書房內只剩下燭火搖曳的聲音。
就在柳如依以為他不會回答,或者會給出一個官方敷衍的答案時,他卻開口了,聲音低沉而清晰:“柳如依,”他很少連名帶姓地叫她。
“我謝云崢若只想攬權,無需借你之力,更無需等到今日。我要的,不是一個任人擺布的傀儡侯府,也不是一個只會算計內宅的夫人。”
他的目光掃過她方才規劃的庫房和客院位置,又重新落回她臉上,帶著一種審視,卻又奇異地蘊含著某種認可:“我要的,是一個能真正穩住侯府、甚至能在風雨中開辟新路的人。你要做生意,便去做,侯府是你的后盾,而非枷鎖。只要你不悖逆家國大義,不行差踏錯,你的手段、你的財富,只會讓侯府根基更穩。”
他頓了頓,語氣加重了幾分,帶著一種近乎承諾的篤定:“所以,不必擔憂日后。你的價值,遠不止于‘利用’二字。你我既是夫妻,便該同心同德。這侯府,有我一半,也有你一半。無人可動搖你的位置,包括我。”
這番話,完全出乎柳如依的意料。
她設想過許多種回答,卻沒想到他會如此直白地肯定她的能力和價值,甚至給出了一個近乎平等的承諾。
她怔怔地看著他,一時忘了反應。
燭光下,他深邃的眼眸異常認真,沒有絲毫玩笑或敷衍的成分。
心底那根緊繃的、關于未來不確定的弦,似乎悄然松動了一些。
一種難以言喻的、安定的感覺緩緩蔓延開來。
她垂下眼簾,掩去眸中復雜情緒,再抬起時,已恢復了平時的冷靜自持,只是唇角微不可察地彎了彎:“有二爺這句話,我便放心了。至少,不用擔心忙活半天,最后為他人做了嫁衣。”
謝云崢看著她迅速整理好情緒的模樣,眼底閃過一絲幾不可察的笑意。
他喜歡她這副永遠清醒、永遠知道自己要什么的模樣。
“不會讓你做虧本買賣的。”他難得地接了一句略帶調侃的話。
氣氛似乎變得有些不同,少了些盟友間的算計,多了些難以言喻的默契和……親近?
這時,窗外傳來更夫打更的梆子聲,已是四更天了。
“夜深了,夫人也該去歇息了。”謝云崢開口道,“明日……或許還有的忙。”
柳如依也確實感到疲憊了,點了點頭:“二爺也早些休息。”
她轉身欲走,像是忽然想起什么,回頭看他問道:“對了,二爺的腿……近日天氣寒濕,可還舒適?我那里還有些上好的活血通絡的藥油,若需要……”
話一出口,她自己也愣了一下。
她并非刻意討好,只是方才氣氛使然,順口就問了出來。
謝云崢顯然也愣了一下,眸色微深,看了她片刻,才緩緩道:“無妨,老毛病了,習慣了。多謝夫人掛心。”
他的語氣聽不出喜怒,但也沒有不悅。
柳如依松了口氣,點點頭:“那就好。”
這次是真的轉身離開了書房。
巧織連忙跟上,替她披上披風。
書房內,謝云崢獨自坐在輪椅上,目光落在方才柳如依站過的位置,手指無意識地摩挲著輪椅的扶手,許久未動。
膝上毯子似乎還殘留著她指尖拂過的細微觸感。
他垂下眼眸,掩去其中一絲復雜難辨的情緒。
翌日,天色未明,京城卻已暗流涌動。
皇帝連日不朝,本就引得人心惶惶。
西郊皇陵被影龍衛徹底封鎖,任何人不準靠近的消息,雖然極力遮掩,但還是通過某些隱秘渠道,像風一樣悄悄刮遍了朝堂上下權貴們的耳朵。
各種猜測甚囂塵上。有說皇帝病重瀕危,在皇陵尋求祖宗庇佑的;有說皇帝在秘密煉制長生不老藥的;更有甚者,隱約聽到了些關于“天山”、“毒”之類的模糊字眼,嚇得不敢深想,卻又忍不住私下交換著驚恐的眼神。
幾位閣老試圖求見,皆被影龍衛冰冷地擋回,只得到一句“陛下靜養,一概不見”。
沒有皇帝坐鎮,朝會自然無法進行。
各部官員們聚在宮門外,竊竊私語,人心浮動,誰都無心辦公。
一種山雨欲來的壓抑感,沉甸甸地籠罩在整個皇城上空。
與此同時,京畿大營和北營巡防司的兵馬調動,似乎也比平日頻繁了些許,雖然理由充分——年關將至,加強巡防,但一些嗅覺敏銳的人,還是察覺到了一絲不同尋常的意味。
淺溪軒內,柳如依卻并未過多關注外面的暗流。
她深知,朝堂大事有謝云崢去掌控,她目前的任務是穩住內宅,并利用自己的渠道,為可能到來的變局做好準備。
她用過早膳,便召集了侯府內外所有得力的管事仆役。
現下的柳如依戴著假的人皮面具,掩去真面容,又有謝云崢早早為她背書,眾人皆以為這是即將新入府的夫人,來替謝云崢統領府邸,因此也無人提出異議。
站在廊下,看著院子里黑壓壓一片、屏息凝神的下人,柳如依神色平靜,聲音清晰地傳遍每個角落:“近日京城多有流言,侯府亦經歷諸多變故。但無論外面如何風雨,侯府的規矩不能亂,差使不能停。”
“即日起,侯府內外加強戒備,各司其職,無事不得隨意出府,更不許私下議論朝局與府中之事。若發現有吃里扒外、傳播謠言、懈怠職守者,一律嚴懲不貸!”
“庫房、廚房、水井等要害之處,加派雙倍人手看守,所有進出物資食材,必須經過嚴格查驗。”
她條理清晰,一道道指令發布下去,沉穩有力,不見絲毫慌亂。