蘇瑤推開吱呀作響的木門,霉味混著塵土撲面而來。墻角蛛網結得老厚,三兩只蜘蛛趴在中央,倒像是這破屋的主人。屋頂茅草稀稀拉拉,能望見灰蒙蒙的天,風一吹就簌簌掉草屑。
“先進來。”她側身讓三個孩子進屋,反手帶上門,門閂“咔噠”扣上,總算擋住外頭嗚嗚的風聲。
陸星辰扶著弟弟妹妹,眼睛警惕地掃過屋里。土炕席子爛了好幾個洞,露出底下發黃的稻草。靠墻的桌子缺條腿,用塊不規則石頭墊著,桌面坑坑洼洼,還留著不知誰刻的歪扭扭的字。
“姐姐,有蟲子。”陸詩涵往哥哥身后縮了縮,小手指著墻角。
蘇瑤順著看去,一只指甲蓋大的潮蟲正慢吞吞爬過墻根。她走過去抬腳碾死,回頭對孩子們笑:“別怕,以后咱們住這兒,我把蟲子都趕跑。”
陸宇軒沒說話,低著頭在屋里轉了圈,蹲在灶臺邊從柴火堆里扒出個黑乎乎的東西。站起來時,蘇瑤才看清是半塊窩頭,硬得像石頭,上面還長著綠霉。
“哥,妹妹,吃。”他往陸星辰和陸詩涵面前遞,聲音細若蚊蚋。
陸星辰咽了口唾沫,伸手要接,蘇瑤快步過去一把奪過。
“不能吃!”她聲音有點急,“長霉的東西吃了會生病。”
陸宇軒眼圈一下子紅了,小手攥著衣角:“可是……餓。”
蘇瑤心揪了下,又酸又軟。看著三個孩子蠟黃的臉,營養不良得臉頰都陷著,她深吸口氣,把窩頭扔進灶坑。火苗舔了兩下,那點東西就成了灰燼。
“以后跟著我,”她蹲下來看著三個孩子的眼睛,“頓頓都有吃的,再也不用吃發霉的。”
陸星辰抿著嘴,眼里滿是不信。在他小小的世界里,能有口東西填肚子就不錯了,頓頓有吃的簡直是天方夜譚。陸詩涵眨巴著大眼睛,小手緊緊抓著蘇瑤給她披的外套。
這時蘇瑤腦子里突然響起毫無感情的機械音:
【吃瓜系統激活成功。】
【檢測到宿主及撫養對象極度饑餓,發放新手禮包:東北大米五斤。】
蘇瑤愣了。系統?穿越者的金手指?
還沒反應過來,身后米缸發出輕微的“嘩啦”聲。那米缸看著比她歲數都大,缸口結著層灰,她剛才明明看過是空的。
陸星辰也聽見了,猛地轉身,順手從柴火堆里抄起把銹柴刀,擺出防御的架勢。胳膊還沒柴刀長,卻硬是透著要拼命的意思。
“別動。”蘇瑤按住他肩膀,慢慢站起來朝米缸走。
深吸口氣掀開沉重的木蓋,白花花的大米映入眼簾,顆顆飽滿,帶著自然的米香。五斤米在空缸里不算多,卻像束光,照亮了昏暗的破屋。
陸星辰手里的柴刀“當啷”掉在地上,眼睛瞪得溜圓,小嘴微張著。陸宇軒和陸詩涵也湊過來,三個孩子你看我我看你,像不敢信自己的眼睛。
“是……米?”陸宇軒小聲問,小手想去碰又縮了回去。
蘇瑤拿起旁邊的破碗,舀了半碗米遞到陸星辰面前:“你看,是真的大米。”
陸星辰的小手小心翼翼伸過來,指尖輕輕碰了碰米粒又飛快縮回去。他抬頭看蘇瑤,眼里第一次有了光,那光里有驚訝有疑惑,還有絲連他自己都沒察覺的希冀。
“我去燒水。”蘇瑤把米倒回米缸蓋好,轉身走向灶臺。
灶臺上落滿灰,鐵鍋豁了個小口,看著有些年頭。她在灶臺邊翻找半天,找到個破水壺,出去舀了點雪回來倒進壺里放灶上。
陸星辰默默撿起柴刀,找了塊石頭開始磨。陸宇軒蹲在灶臺前,幫著把零散柴火歸攏到一起。陸詩涵搬了個小板凳坐在旁邊,睜著大眼睛看蘇瑤忙。
“姐姐,我幫你燒火。”她奶聲奶氣地說。
蘇瑤笑著點頭:“好啊,詩涵真能干。”
小姑娘臉上露出羞澀的笑,小臉蛋紅撲撲的。
火很快燒起來,橘紅色的火苗舔著鍋底,“噼啪”作響。屋里漸漸暖和了,驅散些寒意。
蘇瑤一邊添柴一邊在心里默念:系統?
機械音再次響起:【我在。】
“你是什么系統?吃瓜系統什么意思?”
【本系統通過觀察記錄傳播身邊各類事件(俗稱“吃瓜”),為宿主提供獎勵,助力在當前時代生存發展。】
蘇瑤大概懂了,多觀察身邊的事就能得獎勵。雖然奇怪,但剛才那五斤大米是實在的,由不得她不信。
正琢磨著,眼前突然出現半透明面板,有點像以前玩的手機游戲界面。上面有幾個圖標,其中一個標著“靈泉”,旁邊有“未激活”字樣。
靈泉?
蘇瑤心里一動,試著用意念點了下沒反應,再點還是沒反應。
正納悶,指尖突然傳來清涼感,像有什么要從皮膚里鉆出來。低頭一看,一滴晶瑩的水珠掛在指尖,在火光下泛著淡淡光澤。這水珠很奇怪,明明是液體卻不像普通水那樣容易滴落,就那樣穩穩掛著,散發著沁人的涼意。
“姐姐,你的手怎么了?”陸詩涵好奇地湊過來,小鼻子嗅了嗅,“好香啊。”
蘇瑤趕緊把手背到身后,水珠接觸皮膚很快消失,只留下絲清涼。
“沒什么,”她掩飾道,“剛才沾水了。”
陸星辰抬頭看她一眼,眼神里帶著探究,沒多問,默默把磨鋒利點的柴刀放灶臺上。
水很快開了,壺蓋“咕嘟咕嘟”跳著。蘇瑤拿出破碗,從米缸舀了兩碗米淘洗干凈倒進鍋里。
米在沸水里翻滾,很快散發出誘人的米香。這香味在缺衣少食的年代,簡直是致命誘惑。
三個孩子都抿著嘴,眼睛一眨不眨盯著鍋,喉嚨不停吞咽著。
蘇瑤看著他們,心里又酸澀又欣慰。酸澀他們小小年紀過這樣的日子,欣慰總算能給他們做點像樣的吃的。
往鍋里加了點雪水,蓋鍋蓋用小火燜著。
“再等會兒就好。”她對孩子們說。
陸星辰點點頭,突然站起來走到門口拉開門閂往外看。外面天色漸暗,村里升起裊裊炊煙,偶爾傳來狗吠和大人喚孩子回家吃飯的聲音。
“我去撿點柴。”丟下這句話,他拿起柴刀就往外跑。
“星辰!”蘇瑤想叫住他,人已經沒影了。
陸宇軒小聲說:“哥哥怕柴火不夠。”
蘇瑤心里一暖。這孩子看著防備心重,其實心思細,知道擔心柴火不夠飯做不熟。
她摸了摸陸宇軒的頭:“別怕,柴火夠的,等你哥哥回來就可以吃了。”
陸詩涵靠在她腿上,小聲哼著不成調的兒歌,大概餓壞了,哼著哼著打起哈欠。
蘇瑤抱著她輕輕拍背,小姑娘很快靠在她懷里睡著了,長長的睫毛在眼瞼下投下小片陰影,睡著時小眉頭還微微皺著,像做了不開心的夢。
陸宇軒坐在旁邊,手里拿根小樹枝在地上畫著歪歪扭扭的線條。
蘇瑤看著這兩個孩子,又看門口方向,心里盤算著。有系統有這五斤大米,至少暫時不用餓肚子。但長遠看,得想辦法賺錢,讓三個孩子過上好日子。
她是食品系博士,到了這年代總能用上點知識吧?改良農具,優化種植方法,做點簡單吃食去賣……總有路能走通。
想著門“吱呀”開了,陸星辰抱著一捆柴火跑進來,小臉凍得通紅,鼻尖掛著汗珠。
“撿了點干的。”他把柴火放灶臺邊,喘著氣說。
“快過來暖暖。”蘇瑤把他拉到灶邊,“看你凍的。”
陸星辰沒說話,往灶邊湊了湊,伸出凍紅的小手烤火。
鍋里的米飯熟了,米香更濃。蘇瑤掀開鍋蓋,白色熱氣冒出來,帶著滿滿的暖意。
找了三個豁口的碗盛上米飯,稍微涼了涼遞給孩子們:“快吃吧。”
陸詩涵被香味叫醒,揉著惺忪睡眼看到碗里的米飯,眼睛一下子亮了。
陸星辰和陸宇軒拿起筷子,小心翼翼夾起一口放進嘴里慢慢嚼著。米飯的香甜在口腔里彌漫,是他們許久沒嘗過的味道。
陸詩涵吃得最快,小嘴巴塞得鼓鼓的。陸宇軒吃得斯文,小口小口吃著還不忘給哥哥妹妹夾點。陸星辰吃著吃著眼圈紅了,淚珠掉在碗里濺起小水花。
“怎么了?不好吃嗎?”蘇瑤連忙問。
陸星辰搖搖頭哽咽著:“好吃……從來沒吃過這么好吃的。”
蘇瑤心像被狠狠撞了下,眼淚忍不住掉下來。她別過頭擦掉眼淚,笑著說:“好吃就多吃點,以后天天給你們做。”
三個孩子用力點頭,埋頭大口吃著,仿佛是什么山珍海味。
蘇瑤看著他們狼吞虎咽,自己也拿起筷子吃了口。米飯的香甜在嘴里化開,帶著踏實的暖意。
她知道從今天起不再是一個人。有三個需要照顧的孩子,有未知的系統,還有需要努力打拼的未來。
窗外風聲似乎小了些,屋里的火光暖暖照著,映著三個孩子滿足的笑臉。蘇瑤看著他們,心里突然充滿力量。
不管未來多難,都要帶著這三個孩子好好活下去。
她再次在心里調出系統面板,目光落在“靈泉”圖標上。剛才那滴奇怪的水珠到底是什么?靈泉又有什么用?
隱隱覺得,這個系統或許不只是能讓他們頓頓有吃的那么簡單。
陸星辰吃完一碗又盛了半碗,這次沒只顧自己吃,先給蘇瑤夾了一筷子:“姐姐,你也吃。”
蘇瑤看著碗里的米飯,笑著說了聲“謝謝”,心里暖暖的。
或許這陌生的年代,這破舊的小屋,這三個身世不明的孩子,會成為她新的牽掛和希望。
她拿起筷子大口吃著,渾身都充滿力氣。
明天要去看看那靈泉到底怎么回事,還要去大隊問問能不能找點活干賺工分。日子總要一天天過,她要讓這三個孩子再也不用為一口吃的發愁。
鍋里的米飯冒著熱氣,映著蘇瑤堅定的眼神,在昏暗的破屋里點亮了名為希望的燈。