月梔小心凝視著少女的臉,看她畏畏縮縮又飽受欺凌的驚懼模樣,不可置信道。
“你是……長(zhǎng)孫華青?”
被人喊名字,華青瞳孔一震,一下子崩潰哭了出來(lái)。
月梔被她的反應(yīng)嚇到,眼里只看得到可憐的華青,都沒(méi)注意到翻身下馬的裴珩換了一身干練的勁裝,寬松的外衣袖口里露出鐵質(zhì)的護(hù)腕,那是習(xí)武之人特有的穿著。
裴珩回頭看華青,擰眉,“想哭,有的是能讓你哭的時(shí)候,我?guī)慊貋?lái)見(jiàn)月梔,不是讓你在這哭個(gè)沒(méi)完。”
原本感情就不深,小時(shí)也沒(méi)給彼此留下多好的印象,如今落難后又重逢,裴珩對(duì)華青的態(tài)度頗為疏離。
聽(tīng)到提醒,華青立馬止住了哭聲,在兩人的幫助下下馬來(lái)。
裴珩溫聲同月梔說(shuō):“你先將她帶回去換身干凈衣裳,我去把馬拴到院后去。”
“好。”月梔沒(méi)有多問(wèn),照他說(shuō)的,將華青牽進(jìn)院子里,帶到堂屋里間,給她翻找合適的衣裳。
長(zhǎng)孫華青如今的身形,穿她十六七時(shí)的衣裳剛剛好,月梔找出一身靛青色的棉布衣裳,又拿出一身貼身衣物,轉(zhuǎn)身遞給少女。
回過(guò)頭來(lái)卻發(fā)現(xiàn),長(zhǎng)孫華青跪在地上,努力壓制著哭腔,抽泣不止。
“你這是做什么?”她要把人扶起來(lái),華青不愿。
“表哥買(mǎi)我回來(lái)是要我照顧你,我會(huì)洗衣煮飯,我什么都聽(tīng)你的,只要你別把我趕出去,給我一口飯吃……”
曾經(jīng)囂張的像只大孔雀的千金小姐,現(xiàn)在為了留在這個(gè)家里,姿態(tài)極盡卑微。
曾被她刁難過(guò),月梔很難喜歡她,可要說(shuō)討厭、恨,也到不了那份上。
“你怎么叫裴珩買(mǎi)回來(lái)了,你爹娘呢?”
聞言,華青傷心的抹淚,哭著說(shuō)起她當(dāng)年跟著崔文珠離開(kāi)菩薩廟后,雖不用像其他罪奴一樣被賣(mài)掉,但也實(shí)在沒(méi)有求生的本事,只能給大戶(hù)人家做洗衣裳燒水之類(lèi)的粗活,掙點(diǎn)辛苦錢(qián)。
長(zhǎng)孫儀像裴珩一樣被罰去屯田,要去的地方偏僻寒冷,家中的妻子兒女都無(wú)人愿意與他同行。
崔文珠帶著她熬過(guò)了那個(gè)冬天,攢了一點(diǎn)辛苦錢(qián)后去屯田的村子尋找長(zhǎng)孫儀,本想一家子從頭再來(lái),安生過(guò)日子,誰(shuí)成想長(zhǎng)孫儀硬生生在破茅草屋里住了一個(gè)冬天,凍出一身病也不挪半塊磚。
幾年間,夫妻數(shù)次爭(zhēng)吵,崔文珠種地修房累到吐血,連藥都沒(méi)買(mǎi)上就暴斃了。
長(zhǎng)孫儀還幻想著他的皇后妹妹可以想辦法來(lái)救他,半點(diǎn)苦力不肯出,花光了最后一個(gè)銅板后,把長(zhǎng)孫華青賣(mài)給了一個(gè)人販子。
這一年里,她不斷被人買(mǎi)賣(mài),因?yàn)槿币律偈掣刹粍?dòng)活,最后被賣(mài)進(jìn)了青樓。
她死也不肯就范,跑到街上求死,不想就這樣遇到了在燕京城內(nèi)停留的裴珩。
他為她贖了身,告訴她:“月梔的身子不大好,眼睛也傷過(guò),她身邊需要人照顧,你若能老實(shí)伺候她,我便帶你回去。”
華青當(dāng)然答應(yīng),她已經(jīng)不想再漂泊無(wú)依,就算與人為婢,也比賣(mài)身為妓好。
聽(tīng)完,月梔不免同情她的遭遇,放輕了語(yǔ)氣同她說(shuō)笑:“他就愛(ài)替人操心,我的身子沒(méi)有那么差,不用你伺候。”
看到少女聽(tīng)她說(shuō)“不用你”時(shí),身子都嚇僵了,她趕忙找補(bǔ)。
“不過(guò)他有時(shí)會(huì)不在家里,我一個(gè)人呆著挺悶的,身邊還真缺個(gè)伴兒。只要你安安分分的過(guò)日子,我不會(huì)趕你走的。”
說(shuō)著,把衣裳塞進(jìn)她懷里,“這是我的舊衣裳,你先換上吧。”
“嗯。”華青這才從地上爬起來(lái)。
月梔退出里間,出了家門(mén),繞到院后找到了正在喂馬的裴珩,掏出帕子團(tuán)成一團(tuán),丟到他臉上。
裴珩聽(tīng)到熟悉的腳步聲靠近,知道是月梔便沒(méi)有警惕,不想被帕子打到臉上,鼻腔頓時(shí)盈滿(mǎn)了梔子花香味,心臟一緊。
抬手接住掉落的帕子,轉(zhuǎn)頭看她,是一張略帶慍怒的臉,雪白的面頰都漲紅了。
“你不是說(shuō)進(jìn)城去為考吏員做準(zhǔn)備嗎,如今怎么換了身打扮,還帶長(zhǎng)孫華青回來(lái)說(shuō)要照顧我,你想做什么?”
“像我這樣的罪人做吏員,一輩子都只能是最低等的文墨小吏,永無(wú)出頭之日。”
“為什么不跟我說(shuō)?”月梔垂眸。
裴珩悄悄攥緊帕子,“你已經(jīng)為我受了很多累,我不想再讓你擔(dān)心。”
“所以你去從武了?是去做鏢師、衙役、護(hù)院還是……”
“我在涼州軍中,做了百戶(hù)長(zhǎng)。”
“你怎能去那兒?”月梔不敢相信他背著自己做了這么大的決定,又氣又擔(dān)心,上前抓住他胸前的衣裳,“軍中苦累,蠻族時(shí)常侵?jǐn)_邊境,動(dòng)刀動(dòng)槍?zhuān)娴臅?huì)死人的!”
她像是要被氣暈了,身體卸力,指節(jié)發(fā)抖,幾乎要抓不住他。
“這些年我使勁攢錢(qián),就是為了和你過(guò)安穩(wěn)的日子,可你卻背著我往最危險(xiǎn)的刀劍窟里鉆,難道你不想想,如果你死了,我該怎么辦?”
月梔抬頭看他,眼眶蓄起淚水,少年清秀的俊臉在視線(xiàn)中逐漸模糊。
裴珩眉頭蹙起,抬手扶住她的雙臂,才察覺(jué)她的身子這樣清瘦,比他離家前又瘦了些。
“是我不對(duì),惹你傷心了。”
看著她難過(guò),他的心也像刀割似的。
月梔哪里對(duì)他發(fā)過(guò)這樣大的脾氣,他感覺(jué)胸膛里發(fā)悶,比兒時(shí)被父皇責(zé)罰還要難受,只是那時(shí)是驚恐父皇的暴怒,此刻是害怕她對(duì)他失望。
他俯身輕輕抱住她,“你不是常說(shuō)我聰明,日后會(huì)有大作為嗎,難道不信我在軍中能平安,能闖出一番天地來(lái)?”
月梔哽咽,明知道自己與他只是假裝的姐弟,壓根沒(méi)有管他的權(quán)力,可就是忍不住傷心。
“你的娘親因貪心不足倒塌,你的舅舅妄想回到過(guò)去的榮光,害慘了妻女……我怕你會(huì)和他們一樣……”
“裴珩,我只懂繡花制衣,只要能夠安穩(wěn)的過(guò)日子,我就滿(mǎn)足了。”
“你想去闖蕩,我不會(huì)攔你,可是萬(wàn)一你出了事,我又能為你做什么呢?”
她哭的眼睛疼,抬手拭淚時(shí)被少年收緊的臂膀抱進(jìn)懷里,兩行眼淚流到了他的衣襟上。
他說(shuō):“我已經(jīng)長(zhǎng)大了,我有想要去做的事,你相信我一定能做到,好不好?”
半晌無(wú)聲,月梔抽泣著平復(fù)了呼吸。
身體漸漸恢復(fù)了力氣,抬頭看他,已經(jīng)無(wú)法忽視“他已經(jīng)不再需要她的保護(hù)”這件事,最終長(zhǎng)舒一口氣。
她點(diǎn)點(diǎn)頭,“我相信你。”
聽(tīng)到肯定的回答,裴珩又感動(dòng)又開(kāi)心,又緊緊抱了她一下才松開(kāi)。
兩人收拾好心情回到家里,華青已經(jīng)換好了衣裳,勤快的在堂屋里掃地,看到二人回來(lái),討好著迎上去。
“表哥,家里有什么活要干嗎?”
“你先休息一會(huì)兒吧,晚上我教你做飯,日后我不在,你要給月梔煮飯洗衣燒洗澡水,照顧好她,不能讓她干一點(diǎn)粗活。”
“我一定照顧好……”華青欲言又止,不知道該如何稱(chēng)呼月梔。
月梔:“你叫我姐姐吧。”
“我一定照顧好姐姐!”穿上干凈衣裳,又有了住處,華青的精神好了很多。
月梔帶她到井邊,給她擦了擦臉,重新梳了一遍頭發(fā),左右扎兩個(gè)發(fā)髻,看著跟隔壁王苗苗一樣可愛(ài)。
“姐姐,你以后就叫我華青吧。”少女坐在鏡前,臉上的傷剛敷了藥,表情平淡的說(shuō)起。
“我爹把我賣(mài)了,我也不稀罕他給的姓,他氣死了我娘,哪怕他再要把我買(mǎi)回去,我都不會(huì)認(rèn)他了。”
聽(tīng)她寂寥的語(yǔ)氣,月梔回想起了那個(gè)冬天,從崔文珠那里剪來(lái)的頭發(fā)。
她進(jìn)里間翻找了一會(huì)兒,帶了個(gè)小布包出來(lái),拿給華青。
華青疑惑的打開(kāi),里頭是一縷長(zhǎng)發(fā)。
月梔解釋?zhuān)骸皬木┏橇鞣胚^(guò)來(lái)的路上,有一天你發(fā)了高燒,你娘為了給你弄藥,把她的長(zhǎng)發(fā)換給了我,我用掉一部分做了幅發(fā)繡,這些是剩下的,給你留做念想吧。”
“是我娘的頭發(fā)……”華青眼睛一亮,看那長(zhǎng)發(fā)柔順油亮,仿佛剛剛才剪下來(lái),可見(jiàn)是保存的多好。
她微笑起來(lái),將布包捂到胸口。
崔文珠死的時(shí)候,家徒四壁,連件像樣的遺物都沒(méi)留下,被草席一裹就埋了。
沒(méi)想到她會(huì)在這里見(jiàn)到娘親的遺物。
華青轉(zhuǎn)過(guò)臉,又哭又笑的,“姐姐,謝謝你,你人真好。”
人的好惡易改,境遇更是瞬息萬(wàn)變,月梔沒(méi)想到自己在認(rèn)了一個(gè)假弟弟后,又有了一個(gè)假妹妹。
裴珩只在家里待了兩天就走了。
月梔一開(kāi)始還擔(dān)心,后來(lái)漸漸放寬了心,恰好收到何芷嫣從燕京城里傳來(lái)的信,便一門(mén)心思撲到買(mǎi)宅子上去了。
一個(gè)月后,她在何府附近買(mǎi)了一間一進(jìn)一出的小院,宅子的規(guī)格跟望山村的家差不多,房契地契都到手,只花了三百兩銀子。
涼州軍的駐地就在燕京北城門(mén)外,為了讓裴珩回家更方便,月梔請(qǐng)人幫忙收拾行李,很快就搬家到新宅里去。
離家時(shí),王秋實(shí)特意來(lái)送,跟著馬車(chē)走了好一段路,一直走到田埂上,才被華青故作兇狠的樣子嚇了回去。
月梔敲敲她的腦袋,“王大哥是好人,你別對(duì)他那么兇。”
華青仰頭,恢復(fù)了幾分兒時(shí)的驕縱,“我才不管他是不是好人,表哥說(shuō)了,要我盯著他,不要讓他接近你。”
“裴珩跟你說(shuō)的?”月梔越來(lái)越弄不清楚這表兄妹兩人。
華青驕傲的拍拍胸脯,“姐姐你放心,有我在,不會(huì)讓那些奇怪的男人靠近你。”
月梔無(wú)奈一笑:這孩子養(yǎng)回了精氣神,自己往后的日子,又要熱鬧了。