吳桐呆愣愣看著眼前的懷慶公主,目光中滿(mǎn)是震驚。
此時(shí)的朱福寧全然沒(méi)有記憶中的古靈精怪,反之竟是暮氣沉沉。
她面色蒼白,形容憔悴,錦衣華服下的身軀瘦了一大圈,幾乎沒(méi)有充滿(mǎn)這件大衫的一半。
最令人心痛的,是她那頭花白的長(zhǎng)發(fā),皓如霜雪般披在她的肩上,好似一層凍凝的陳雪,不見(jiàn)半分光澤。
她枯槁的白發(fā)和身上璀璨的服飾,形成刺眼的強(qiáng)烈對(duì)比。
過(guò)去的一幕幕閃回在吳桐眼前,吳桐只覺(jué)喉頭哽咽,眼眶也不知不覺(jué)滾燙起來(lái)。
驀然間,他突然身臨其境的讀懂了一句話:
“我翻開(kāi)歷史一查,這歷史沒(méi)有年代,歪歪斜斜的每頁(yè)上,都寫(xiě)著‘仁義道德’幾個(gè)字。
我橫豎睡不著,仔細(xì)看了半夜,才從字縫里看出字來(lái)。
滿(mǎn)本都寫(xiě)著兩個(gè)字——吃人!”
朱福寧迎著吳桐的目光,看著他眼底的辛酸,柔柔笑道:“若早知你會(huì)來(lái),我就不哭了。”
說(shuō)著,她走上前來(lái),大眼睛里止不住地涌出淚水。
“我好想你!”
“公主殿下……”吳桐啞著嗓子開(kāi)口,喉間全是鐵銹味。
“他們關(guān)不住我的,我翻墻可快了。”朱福寧悄悄藏起被銅鎖磨破還在淌血的掌心,淚中帶笑地看著吳桐。
這時(shí),緊閉的門(mén)窗外,閃過(guò)幾個(gè)綽綽身影,寂靜之中,吳桐分明聽(tīng)見(jiàn)了利刃出鞘的聲音!
恐怕毛驤早就率領(lǐng)錦衣衛(wèi)把這座宮殿重重圍住,若自己有任何不臣之舉,他就會(huì)毫不猶豫地沖進(jìn)殿內(nèi),將自己就地正法——那群朝廷鷹犬的耳目,可是毒得很吶。
“微臣不過(guò)一介草芥。”吳桐咬牙背過(guò)身去,青袍下嶙峋的肩胛骨微微顫抖:“微臣不過(guò)是會(huì)背幾首歪詩(shī),懂些稀奇古怪的醫(yī)術(shù)……”
“我要聽(tīng)吳桐說(shuō)!”朱福寧突然大喊,她流著淚攥住他的手,單薄的身軀下傳來(lái)擂鼓般的心跳:“不是吳太醫(yī),不是吳院判!是那個(gè)鹿鳴坡上唱《敕勒歌》的吳桐!”
還未散去的系統(tǒng)面板在眼前瘋狂閃爍,【警告!心率167次/分】的紅色大字幾乎要灼穿瞳孔。
“愛(ài)是荒誕的,愛(ài)是盲目的,不過(guò)是一場(chǎng)鏡花水月。”
吳桐聲音透著決絕,他瞥了一眼虛擬面板上朱福寧飆升的生理數(shù)據(jù),輕聲說(shuō)道:“看啊,此刻你眼中的深情,不過(guò)是多巴胺和去甲腎上腺素共同作用的產(chǎn)物。”
“先生你……”她難以置信地盯著吳桐冰冷的側(cè)臉,嗚咽的哭聲碎在喉間。
白發(fā)間的金步搖隨著她失神的踉蹌,晃出細(xì)碎的燭光:“你總說(shuō)醫(yī)人先醫(yī)心,可你的心為何變得這么冷?”
吳桐的指甲深深掐進(jìn)掌心,他微微斜過(guò)頭,看見(jiàn)她鬢角的白發(fā)在燭火下泛起微光。
往事一幕幕浮現(xiàn),他想起初見(jiàn)時(shí),她窩在被子里裝病的憨態(tài);休沐日她偷溜出宮女扮男裝啃鴨腿的模樣;想起鹿鳴坡上她赤腳起舞時(shí)發(fā)間落滿(mǎn)的棠梨花……
銀鈴般的笑聲從腦海深處泠然傳來(lái),那些鮮活的、帶著溫度的記憶,此刻卻成了狠狠扎在心上的刺。
為了保護(hù)她,他必須撒謊。
“公主殿下。”他垂眼望著她腰間晃動(dòng)的青玉玨:“您看見(jiàn)的,不過(guò)是太醫(yī)院里一個(gè)稍有不同的太醫(yī),這只是新鮮感作祟,并不是真正的喜歡……”
朱福寧突然笑了,她伸出手,指尖輕輕掠過(guò)他腕骨突出的傷痕——那是他在詔獄里被鐵鏈磨出的血痂。
“你騙我。”她聲音輕輕:“袁大人都告訴我了,你怕我傷心,故意不捎話來(lái);可他還告訴我,當(dāng)你聽(tīng)說(shuō)我頭發(fā)盡白的時(shí)候,臉上非常難過(guò)……”
“公主應(yīng)該知道。”他強(qiáng)迫自己抬頭,目光卻刻意避開(kāi)她濕潤(rùn)的眼:“在這深宮里,太醫(yī)不過(guò)是陛下案頭的一劑藥……皇家是決不允許讓我這味微不足道的藥,沖亂了君臣火候的。”
朱福寧啜泣著,她摘下吳桐送她的青玉玦,捧在手心遞給他看:“花會(huì)謝,玉會(huì)涼,我也會(huì)老,但是總有些東西……就像這塊石頭一樣,化不開(kāi)的!”
吳桐注視著眼前神情絕望的女孩,倏忽間想起系統(tǒng)提示的【歷史修正率】。
他知道自己是不該存在的變數(shù),更知道懷慶公主的命運(yùn)早已寫(xiě)在《明史》里——下嫁王寧,薨于宣德年間。
而他,不過(guò)是她生命里的匆匆過(guò)客,像一片橫在史冊(cè)夾縫里的枯葉書(shū)簽。
“公主。”
他終于抬頭,通紅的眼里,提起從未有過(guò)的狠絕。
“臣此生不求高官顯貴,只是為了治天下百病。但您,恰恰是這宮里最不該被醫(yī)的……”
在吳桐眼里,她是一只向往自由不落塵俗的飛鳥(niǎo),該治的這囚籠般的封建禮教!
他轉(zhuǎn)身時(shí)袍角掃過(guò)燭臺(tái),火苗晃了晃,將他投在墻上的影子搖得支離破碎。
朱福寧望著他驟然轉(zhuǎn)冷的眉眼,突然回想起那日在擷芳殿外的藥圃里,他給大家高唱家鄉(xiāng)小曲的模樣。
那時(shí)的他眼里有光,像照徹傷痛的燭火。
然而此刻那光卻滅了,被什么東西碾碎在封建大山的塵埃里。
五更天的風(fēng)卷著藥香涌進(jìn)殿來(lái),她低頭看到吳桐離去時(shí),雙拳中泛起血跡——吳桐的手已經(jīng)攥出了血,指甲深深挖進(jìn)了肉里。
原來(lái)他不是冰,反而是火,燒得自己遍體鱗傷,卻還要裝成若無(wú)其事的模樣。
“吳先生。”她輕聲喚道,聲音混著遠(yuǎn)處的鐘聲:“你騙得過(guò)別人,卻騙不過(guò)自己。”
……
殿外,吳桐靠在廊柱上,淚如雨下。
她的話在夜風(fēng)里飄散,他緩緩張開(kāi)手掌,四個(gè)血痕正淌得滿(mǎn)手是血,卻怎么也比不上心口的疼。
有些拒絕不是不愛(ài),是比愛(ài)更沉重的保護(hù)——就像他如今這番痛苦的斷舍離,都是為了讓她在歷史的洪流里,走得更穩(wěn)些。
燭光攀上東宮的飛檐,將兩人的影子拉得很長(zhǎng)很長(zhǎng)。
一個(gè)在明,一個(gè)在暗,中間隔著的,是比宮墻更厚的禮教,是比時(shí)光更遠(yuǎn)的宿命。
掌心的傷痕,終究會(huì)凝痂愈合,就像那些說(shuō)不出口的話,終將堙埋在歷史的褶皺里,塵封成永遠(yuǎn)的秘密。
此時(shí)此刻。
朱元璋站在一旁的望樓上,他居高臨下,臉色鐵青俯瞰著吳桐。
老皇帝的幾乎要捏碎望樓欄桿,臉上滿(mǎn)是扭曲的神情——他一時(shí)不知該用什么心態(tài),去面對(duì)這個(gè)拯救了皇室血脈又沖撞了皇室血脈的人。
檐角銅鈴在晨風(fēng)里叮當(dāng),馬皇后咳嗽著,慢慢走上前來(lái)。
“重八你看。”馬皇后將溫?zé)岬氖譅t塞進(jìn)他掌心,微笑著看向吳桐:“這倆孩子,多像你我當(dāng)年啊。”
老皇帝猛地甩開(kāi)手爐,鎏金爐蓋在青磚上滾出刺耳鳴響:“這臭小子妄想染指天家!”
“得了吧,什么天家不天家的。”馬皇后彎腰拾起手爐,吹去爐身沾的灰:“當(dāng)年你不也是和尚乞丐出身?咱倆也是門(mén)不當(dāng)戶(hù)不對(duì)的呀,不也風(fēng)風(fēng)雨雨走到了現(xiàn)在?”
聽(tīng)罷這番話,朱元璋默默看著吳桐,許久之后,吐出一聲長(zhǎng)長(zhǎng)的嘆息。
“做了天子,凡心就擱下了。”
可嘆這個(gè)平民出身,一步步攀上封建權(quán)力頂端的人,當(dāng)龍袍加身時(shí),終究轉(zhuǎn)變成為禮教捍衛(wèi)者。
朱元璋轉(zhuǎn)過(guò)身去,突見(jiàn)馬皇后原本就有些佝僂的身子一下子彎了下去。
他趕緊上前一把攙住馬皇后的手,聲音急促地問(wèn):“妹子你怎么了?哪里不舒服?”
馬皇后深吸了幾口氣后,她重新?lián)Q上笑容,柔聲道:“不打緊,不過(guò)是風(fēng)寒一直沒(méi)好,老了,都這樣。”
“那小子就在下面!我馬上傳他來(lái)給你診病!”朱元璋瞥了一眼吳桐,立馬說(shuō)道。
“人家被你關(guān)在詔獄,折磨了整整兩個(gè)月,你怎能忍心這般指使人家?”馬皇后眉梢一立,她扶著望樓欄桿,勉力站直身子,說(shuō)道:“待會(huì)把雄英送去我的坤寧宮,我要親自照顧他。”
“可妹子你這身體……”
“我沒(méi)事。”馬皇后溫柔笑著,伸手為朱元璋緊了緊衣袍:“我這做祖母的,想看著這孩子醒來(lái)。”
……