沈令月自打穿過來就一直被關在屋里養病,無聊到只能和丫鬟吃瓜度日,這還是第一次直面大宅院里的斗爭,又新鮮又激動,瞬間戰意盎然。
其實她對原身的死因一直十分模糊,只是腦海中隱約有殘存的記憶:原身出事那天下午,似乎和二姐沈頌儀在花園里說過幾句話,還鬧得不太愉快。
如今“疑兇”主動上門,她自然不會放過這個機會。
沈令月定了定神,回憶著原身從前的做派,冷冷拂開沈頌儀的手,自顧自坐到上首,趁機拿了塊點心嚼嚼嚼。
“怎么,看我沒病死,二姐很失望?”
沈頌儀被噎了下,神色越發哀婉:“就算妹妹還在生我的氣,何苦說這種話來咒自己呢。”
“行了行了,父親又不在,你作這哭哭啼啼的樣子給誰看?”沈令月毫不客氣地翻了個白眼,“有話快說,沒話快走,我可沒空陪你演什么姐妹情深。”
沈頌儀并未懷疑她的態度,畢竟沈令月一向如此,仗著自己是嫡女,又是家中老幺,從不把她這個姐姐放在眼里。
若是從前她自然不會上趕著來找罵,可誰讓沈令月這場病來得蹊蹺,嫡母這些日子狠狠發落了一批下人,眼看就要查到她頭上……
沈頌儀吐了口氣,擠出一個比哭還難看的笑臉。
“妹妹許是病糊涂了,可還記得那日我們在花園說的話?”
沈令月故作思索了一會兒,不耐煩地搖頭,“我每天喝那么多碗苦藥湯子,誰還記得跟你說過什么廢話啊。”
沈頌儀一聽反而著急了,“你怎么能不記得了呢?你說那裴二公子是個整日斗雞走狗,不學無術的紈绔,又不能繼承侯府爵位,你寧愿一頭撞死,也不想嫁給這種草包!”
吧嗒。
沈令月嘴里的點心掉了下來。
不是吧,她未來老公居然是這種人?
完了完了,她還是趕緊去找條白綾……
等等——
沈令月抹去嘴角點心渣子,上下打量沈頌儀,冷哼一聲。
“咱倆關系很好嗎,我為什么會和你說這種話?”
這小白花庶姐,該不會以為她病糊涂了,就跑來搬弄是非顛倒黑白吧?
沈令月騰地站起身,一臉正義凜然。
“圣上英明,怎么會胡亂賜婚呢?二姐慎言,我對這門婚事滿意的不得了,絕無怨言!”
哼哼,她才不會讓沈頌儀抓住話柄呢。
沈頌儀眉頭越發緊蹙,一時情急,脫口而出:“那你答應讓我替嫁的事也不作數了嗎?”
沈令月:嘎?
她瞪大眼睛:“你沒事吧?那可是圣上賜婚,你還想玩什么替嫁,想拉全家老小給你陪葬啊?”
話已出口,沈頌儀硬著頭皮道:“圣旨上只說將沈家嫡女嫁與裴家二子,結兩姓之好,又沒指名道姓說是你沈令月……”
她鼓足勇氣,快步上前,緊緊抓著沈令月的手,“妹妹,你不愿嫁,可我是愿意的呀,姐姐愿意替你跳這個火坑,只求你能成全我!”
沈令月這才明白了。
跳火坑是假,沈頌儀想圖謀一個嫡女身份才是真。
那么問題來了,沈頌儀是傻子嗎,為了一個虛名,就要搭上自己的后半生?
“二小姐!”
青蟬端著茶水一進來就聽到這話,頓時急了,沖上來攔在沈令月面前,對她怒目:“夫人一向待你不薄,你倒敢來算計我家小姐的婚事!”
又轉頭急急對沈令月道:“小姐你別聽她胡說八道,我都打聽過了,那裴二公子雖是嫡次子,但他母親是昌寧侯續娶的繼室,從禮法上來說,他和裴大公子都有資格襲爵的。”
沈頌儀在她身后幽幽開口:“你也說是禮法上了——裴大公子的生母可是清河郡主,血脈高貴,且他年少俊才,未及弱冠之齡便入兵部當差,裴二公子拿什么和他爭?”
沈令月撥開青蟬的腦袋,越發不解:“你這不是都明白嗎,那你還要嫁給他?”
就算沈頌儀在閨中素有才名,可爵位終究是男人的事,她還能硬逼著裴二上進,超過裴大不成?
從出身到才華到風評,裴大襲爵就是板上釘釘的事兒啊。
沈頌儀露出一個苦笑,卻帶了幾分真心。
“因為這是我能夠到的,最好的婚事了。”
“妹妹,我知道你不滿這樁婚事,既不愿與周大小姐做妯娌,又不想嫁給裴二公子這般紈绔,畢竟以你的出身,還有夫人與趙家為你費心籌謀,你總會有更好的選擇。”
“可是我沒有。”
“我若是錯過了昌寧侯府這門婚事,就只能——”
“只能什么?被我這個嫡母苛刻虐待,隨便打發出門子去?”
一道威嚴沉靜的中年女聲在門外響起。
沈令月抬頭望去,就見一華服婦人帶著丫鬟婆子緩步而來,高髻如云,方額廣頤,長眉入鬢,一派舒朗大氣的面相,平靜中自帶一股威嚴。
正是原身的母親,沈家主母趙嵐。
她連忙上前,“母親,您怎么來了?”
一轉頭就看到霜絮藏在丫鬟后面,原來是她去正院搬救兵了。
趙嵐握住她的手,似是恨鐵不成鋼地捏了一下,淡聲道:“我再不來,只怕你被你的好姐姐賣了,還要幫她數錢呢。”
沈頌儀白了臉,撲通一聲跪下來,“夫人,頌儀絕無此意!”
趙嵐看都不看她一眼,只對身后的婆子吩咐:“二小姐痰迷心竅,胡言亂語,送她回院子養病,讓柳姨娘仔細伺候著,下月佛誕前不必再來給我請安了。”
隊伍中立刻出來兩個膀大腰圓的仆婦,二話不說,拖起沈頌儀,捂著她的嘴就往外走。
沈頌儀哪里掙脫得開,雙腿使勁蹬了幾下,只能瞪大著眼睛死死看著沈令月,很快便被帶出院子,不見了蹤影。
沈令月被她那雙寫滿不甘和哀求的淚眼緊緊鎖住,心里說不出是什么滋味,卻并沒有她想象的那么痛快。
“好了,莫要被她的花言巧語迷惑。”趙嵐嗔怪地點點她額頭,語氣又帶上幾分厭惡,“和那柳氏一樣,慣會裝可憐騙人。”
沈令月回過神,想了想問道:“二姐的婚事已經定下了嗎?”
趙嵐渾不在意的道:“她上頭還有兩個兄長尚未婚配,急什么?”又嘲諷地笑笑:“你父親怕我磋磨了他的心肝兒,正等著春闈出了名次,榜下捉婿呢,輪不著我操心。”
沈令月悄悄松了口氣,卻被趙嵐看在眼里,不由好氣又好笑:“小沒良心的,難道你真信了我會拿捏她的婚事?”
“當然不是。”沈令月眼珠子亂轉,連忙轉移話題,“我這不是怕她又來打賜婚的主意嘛。”
趙嵐睨她一眼:“病了這一場,腦子倒是清醒了不少,不鬧著要退婚了?”
沈令月維持原身嬌蠻人設,只能道:“哼,就算是我不要的,也輪不到她來搶啊。”
“這才像我女兒會說的話。”
趙嵐面上露出欣慰笑意,陪著沈令月回了臥房,又叫來青蟬和霜絮,問了她這幾日的飲食起居,事無巨細,透著十分的關心與周全。
沈令月坐在旁邊乖乖當媽寶女,一會兒摸摸趙嵐衣擺上精致的緙絲繡花,一會兒掀開她衣袖去看腕間水頭通透的玉鐲,沒個安分的時候。
趙嵐也樂得與小女兒親近,順手將玉鐲褪下塞她懷里,簡直予取予求。
待屏退了下人,房間里只剩母女倆,趙嵐又苦口婆心勸她。
“別聽你二姐胡吣,圣上賜婚那是何等光耀,她是吃了熊心豹子膽,還敢假冒嫡女替嫁,真當昌寧侯府是聾子瞎子不成?”
趙嵐冷哼:“她處心積慮,不就是想記到我名下,有個嫡女身份嗎?做夢,只要我還活著一天,她就別想越過了你去。”
“可是二姐說,裴二公子是個不學無術的紈绔草包……”沈令月哼唧兩聲,假裝不情愿,“我就非得嫁給他嗎?”
趙嵐反問:“若裴二公子真像她說的那么不堪,她為何還要嫁?”
她抬手理了理沈令月額前碎發,好言好語哄著:“自古高門嫁女,低門娶婦,昌寧侯府簡在帝心,放眼望去,還有哪家權貴是圣旨賜婚,還一賜賜倆的?”
“那裴二公子雖然不如他大哥有出息,頂多就是少年人心性未定,愛玩鬧了些,但他至少沒有做出欺男霸女,草菅人命的惡行啊。”
沈令月:……
這要求也不能這么低吧!不殺人放火就算是好老公了?
她想起以前在網上看過的段子,說媒婆給人介紹相親對象——他從前殺過人,現在改好了,不殺了。
趙嵐不知道她正在心里罵罵咧咧,又道:“而且如今的昌寧侯夫人是裴二公子的親生母親,將來就是你親婆婆,若你和周大小姐鬧了矛盾,她肯定是向著你的啊——聽母親一句話,在后院里,婆婆可比夫君重要多了。”
提起周大小姐,沈令月總算來了幾分精神,摩拳擦掌道:“母親放心,我一定不會輸給她的!”
趙嵐被逗得笑出了眼角細紋,“好好好,那母親就等著你在昌寧侯府大殺四方了。”
*
禮部侍郎沈杭今晚和同僚有約,吃了酒醉醺醺地回府,習慣性地就要去柳姨娘院中,卻被半路攔下。
“夫人說二小姐言行狂悖,欺瞞幼妹,已將她和柳姨娘一道禁足了,老爺快想想辦法吧。”
沈杭一聽那還得了,氣勢洶洶沖到正院。
趙嵐正坐在鏡前卸妝,聞見他一身酒氣,眉頭緊蹙,頭也不回的道:“老爺喝醉了,今晚還是去前院睡吧。”
沈杭反而故意湊到她面前打了個酒嗝,臉色通紅,大著舌頭質問:“頌儀哪里惹你不痛快了,你干嘛要禁足她?”
趙嵐以袖掩鼻,沒好氣的道:“你那寶貝女兒不想認她親娘了,要當沈家嫡女,要搶月兒的婚事呢!”
沈杭瞬間酒醒了一半,不可思議睜大眼睛:“真的假的?”
趙嵐冷聲:“不信你去問她。若非她異想天開,又在月兒面前搬弄是非,月兒怎么會突然氣阻血瘀,險些一病不起?”
想到女兒前些日子躺在床上,氣息幾近于無的險狀,趙嵐攥緊掌心,眉眼冷厲。
“月兒是我拼了半條命才生下來的,誰惹她不痛快,我就跟誰拼命。”
沈杭被妻子話語中的殺意嚇了一大跳,那點酒意都被冷風吹散了,打了個哈哈:“姐妹之間的玩笑話罷了,何必當真呢。”
他后退幾步,嗅了嗅自己的衣袖,“哎呀,今晚喝的是有點多,我去書房,夫人早些歇息啊。”
趙嵐望著他逃也似的背影,面上一片漠然。
等月兒嫁了人就會明白,男人好不好都不重要,只有抓在手里的權力才是真的。