那句“人間正神”,輕飄飄落在空寂的聽鶴殿里,像雨點(diǎn)砸進(jìn)一泓古潭。
殿角銅爐里,上好的檀香燒著,青煙一絲絲一縷縷,纏繞著梁柱。
姜明便在那青煙后頭,不咸不淡地頷首,算是應(yīng)下了這樁在旁人聽來石破天驚的念想。
玄月真人的清眸終于沒能維持古井無波,微微動(dòng)了幾分漣漪。
她沉默了片刻,再開口時(shí),神情已斂去所有波瀾,比方才更鄭重幾分。
“姜居士,貧道知你心切,只是此路……難于登天。”
她緩緩道,語聲不徐不疾,卻將其中關(guān)節(jié)剖得清清楚楚:
“敕封正神,非是戲言。先得有萬民自愿信奉,香火愿力自成潮涌,此為‘地利’,是根基。”
“再者,須我道門清議,察其德,觀其功,若果真澤被一方,方可聯(lián)名上書,達(dá)于天聽。此為‘人和’,是名分。”
她說到此處,話音微頓,目光落在姜明那雙平靜得過分的眼眸上,添了三分凝重如山的味道。
“最后,亦是最難的兩樁。一為當(dāng)今天子御筆親書,金口玉言,頒下人間詔令。二為九天之上,冥冥之中,得玉皇法旨,天道允準(zhǔn)。此二者,方為‘天時(shí)’。”
“四者缺一,皆是鏡花水月,枉費(fèi)心神。”
一席話說完,殿中那縷檀香仿佛也凝住了。
姜明聽完,面上依舊不見波瀾,甚至還閑適地抬眼,看了看殿外那棵不知名的老樹。
“家弟姜亮,在隴西也算有些薄名,并非無根浮萍。來此之前,我已在長安略作布置,民心地利,想來無有大礙。
他收回目光,語氣平淡:“今日來貴寶地,便是為問一句,天師府這‘人和’,肯不肯借我一用?”
話說得輕輕巧巧,卻讓玄月真人身后的幾位道長,眉心都微微一跳。
玄月真人目光在幾位同門臉上一掠而過,無聲地探詢,又無聲地收回。
她垂下眼簾,看著自己袖口的云紋,沉吟道:
“天師府代天行化,舉薦正神,是分內(nèi)事,也是千鈞擔(dān)。若所舉非人,功敗垂成,折損的是天師府千年的聲譽(yù),由不得我等不慎。”
話鋒至此,卻又微微一緩,如春風(fēng)解凍,添了些人情味道:
“但姜校尉于我等有活命之恩,此番更是為國舍身,于情于理,我等自當(dāng)聯(lián)名,叩請?zhí)鞄煻▕Z。”
“只是……那兩樁通天徹地的‘天時(shí)’,居士心中可有章程?也好讓我等一并稟明,讓天師心中有個(gè)計(jì)較。”
這番話,已是松了天大的口子。
姜明那一直挺得筆直的背,似乎也因此松泛了些許。
他起身,對著眾人深深一揖,聲氣依舊不疾不徐:“多謝諸位道長成全。”
待直起身,他卻忽然笑了笑:
“敕封正神,名義上要玉皇敕令。可玉皇他老人家高坐凌霄,心里揣著的是三界萬方,哪有閑工夫?yàn)榉查g一尊小神多費(fèi)心思?”
“說到底,不過是天庭考功司循著規(guī)矩,走一道文書過場。只要文書遞過去,同僚上神沒誰跳出來說個(gè)‘不’字,這事兒,也就**不離十了。”
他頓了頓,又補(bǔ)上一句,像是在說一件不足掛齒的小事。
“來鶴鳴山之前,我已跟長安城隍廟里的幾位,算是遞過話了。想來,他們不會(huì)為難我家小弟。”
話音落下,滿殿寂然,連那縷青煙都仿佛斷了。
玄月真人的手在袖中微微一攥。
這等天宮規(guī)程,便是天師府的典籍,也只得寥寥數(shù)語。
他卻說得如數(shù)家珍,仿佛自家后院一般熟悉。
至于那句“遞過話了”,更是口氣大得驚人。
長安城隍非比尋常,乃是初朝敕封的“十三省總城隍”,在凡界陰神中,也算排得上號(hào)的人物,便是天師府也不敢怠慢。
到他嘴里,竟成了可以隨意“遞話”的存在。
玄月真人心頭一時(shí)波濤翻涌,目光卻下意識(shí)地瞥向姜明身后,那根用白布纏得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的長棍。
念及此棍的神異,再對上這人沉深莫測的神情。
她忽然覺得,或許,對方真有那份底氣。
玄月真人將目光從那根白布長棍上收回,轉(zhuǎn)而問道:
“這天上的事,居士自有章程。只是不知,這人間朝堂之上,居士家中可有方便?”
姜明聞言,先點(diǎn)了點(diǎn)頭,復(fù)又搖了搖頭。
“真人此話何意?”他反問。
他能洞悉天庭文書脈絡(luò),對這塵世朝堂卻不甚了解。
玄月真人眸中最后一絲漣漪也平復(fù)了下去,心底反倒明澈了幾分。
“居士有所不知,”她輕嘆一聲,語聲如舊,“在這件事上,當(dāng)今天子,怕是比我天師府還要提防三分。”
“典籍少有記載,卻是我道門前輩口耳相傳的一樁公案。”
她講得不疾不徐,像是在說一樁與己無關(guān)的舊聞。
“前朝有位天子,出于私心,欲敕封一位無尺寸之功的寵臣,做一方城隍。詔書下了,廟宇建了,儀軌之隆重,百官皆去朝賀,好不風(fēng)光。”
“怪,就怪在那尊請進(jìn)廟里的泥塑金身。”
“廟門外,那神像金碧輝煌,光彩奪目。可任憑你如何抬,如何請,一旦到了廟宇門檻前,便無端沉如山岳,千百人推挪不得分毫。最后,就在萬民瞻望之下,那泥胎忽然無風(fēng)自裂,‘嘩啦’一聲,碎成了一地瓦礫。”
她說到此處,殿中幾位道長皆是神色一凜。
這等事,在凡夫俗子口中是樁奇聞。
在他們這些修行人眼中,卻是神道最直白不過的態(tài)度。
“此事,于神道其實(shí)無礙,可于那位天子的威信,卻是影響甚重。彼時(shí)朝野震動(dòng),人心浮議,險(xiǎn)些釀成大亂。自那以后,歷代天子敕封正神,便慎之又慎。”
玄月真人看著姜明,話音里帶上一絲沉甸甸的意味:
“我等舉薦不成,不過是折些顏面;天子金口一開,卻落了空,那動(dòng)搖的,可是國本。如今的陛下,這等風(fēng)險(xiǎn),怕是不肯輕犯。”
一席話說完,殿中只余那檀香裊裊。
姜明聽著,一直沒開口,只是垂著眼,不知在想些什么。
許久,他才抬起頭,對著玄月真人,只是點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“盡人事,聽天命罷。”
也就在此時(shí),殿門外微微一響。
先前領(lǐng)姜明上山的小道童,細(xì)碎步子踩著檐影,進(jìn)來躬身一揖,聲音清亮:
“啟稟諸位真人,姜鋒師兄已在殿外候著。”
玄月真人緊繃的眉眼,似被這句話輕輕松開了些。
她袖擺一轉(zhuǎn),云氣微蕩:“帶他進(jìn)來罷。”
不多時(shí),一個(gè)穿著尋常道袍的半大小子踏了進(jìn)來。
正是姜鋒。
他不知家里已起了天翻地覆的事,被從丹房喚來聽鶴殿,心里正七上八下。
抬頭,先見著自家大伯,眼底登時(shí)亮了幾分。
再一瞥,玄月真人在內(nèi)的幾位長輩盡是肅容,那點(diǎn)親熱便又悄悄收住。
只規(guī)規(guī)矩矩地趨前,一一見禮。
禮畢,他才湊到姜明身側(cè),壓著嗓問了句:“大伯,您怎么上鶴鳴山來了?”
姜明面色如常,仿佛方才談?wù)撃切┩ㄌ鞆氐刂碌牟皇撬?/p>
他伸手在半大小子的腦袋上揉了揉,帶著笑意道:
“受你爹的囑托,給你捎幾件玩意兒。”
言罷,反手取下背上那根白布纏著的長棍,又從懷里摸出個(gè)巴掌大的布包,慢條斯理地解開,攤在掌心。
里面五枚銅環(huán),大小不一,在殿中昏光下泛著古舊的沉色。
姜鋒一眼認(rèn)出,眼珠子“嗖”地亮了,少年老成的模樣當(dāng)即丟到九霄云外。
自家老爹正是憑著這套行頭,在隴西打出偌大名聲,他哪能不認(rèn)得。
歡喜過后,還是忍不住撓撓頭問:
“仗打完了?爹怎么忽然把這套寶貝給我了?”
姜明拍了拍他的肩,聲氣平穩(wěn),像是說著一件閑事:
“你爹道行又精進(jìn)了幾分,日后自有更好的前程,這些凡物留著也無用,便傳給你這個(gè)長子罷了。”
姜鋒聽著,總覺話里有幾分說不清的古怪,可心思早被手里的寶貝勾了去。
那長棍入手微沉,觸感溫潤;
五個(gè)銅環(huán)在指間輕輕一碰,便迸出一聲清越脆響。
他左右端詳,愛不釋手,便將疑問忘在了耳后。
這廂是少年得寶,渾然不覺。
卻不想旁邊幾位天師府的真人,眼珠子一下全直了。
那棍子是何等神異,他們可是親眼見過、親身受過好處的。
一位方才還仙風(fēng)道骨的道長第一個(gè)坐不住,捋著胡須,一雙眼卻像是長在了姜鋒身上,朗聲道:
“姜鋒啊,貧道看你根骨清奇,正是修我天師府雷法劍訣的上好材料!不若拜入我門下,這劈山裂石的一身手段,定傾囊傳你。”
話音未落,一旁素來清靜無為的玄清真人便輕咳一聲,慢悠悠道:
“玄通師兄此言差矣。法道護(hù)身小術(shù)而已,這孩子眉宇間靈光內(nèi)蘊(yùn),隨我修符煉丹,參悟天機(jī)玄機(jī),方是正途。”
這幾個(gè)平日里一個(gè)個(gè)超然物外的真人,竟在此處你一言我一語,把個(gè)姜鋒說得一愣一愣的。
他平日里只琢磨怎么把丹爐火候調(diào)得更勻稱,何曾想過做什么真人的開山大弟子。
下意識(shí)抱緊了那根還帶著大伯余溫的棍子,看著眼前忽然熱情得過分的長輩,一臉茫然。
玄月真人雖不似兩位師弟那般急迫催言,但一雙清澈的眸子,卻始終落在那根長棍上。
姜鋒既是天師府弟子,如今得了此寶,便如虎添翼,于整個(gè)天師府而言,都是不小的機(jī)緣。
她心頭微微一動(dòng),回眸望了姜明一眼。
這根棍子,這幾個(gè)銅環(huán),分明是對方遞過來交換“人和”的籌碼。
念頭翻涌,面上卻半分不顯。她只是微微頷首,淡聲道:
“玄通、玄清,休要驚擾了孩子。此事,我等這便去后山叩請?zhí)鞄煟?lián)名上書,必會(huì)盡快拿出一個(gè)章程。”
話畢,袖影一拂,帶著兩位意猶未盡的師弟,及數(shù)位真人,緩緩?fù)顺隽寺狕Q殿。
殿門緩緩闔上,偌大一座殿里,便只剩姜家叔侄。
姜明看著侄兒一副捧了稀世寶貝的傻樂相,不由眉角一挑,打趣道:
“怎么?上山這許久,沒瞧見你那掛在嘴邊的青梅竹馬?”
姜鋒臉上登時(shí)一紅,像晚霞燒了山頭,支支吾吾道:
“大伯休要取笑……八字還沒一撇呢。”
“哦……”
姜明拉長了聲調(diào),眼里笑意更深:
“你爹信里,可不是這般說的。我瞧他盤算著,聘禮都要備好了,替你登門提親去。”
話聲才落,姜鋒臉上那抹羞喜便慢慢沉下去,垂了眼簾,握棍的手緊了緊,卻不作聲,仿佛心頭壓著幾分不安。
姜明心里自是雪亮,哪用多問,少年心事無非怕著門戶高低。
便伸手拍了拍那半大小子的肩,淡淡道:
“問心無愧便是。只要兩情相悅,無論哪家閨女也好,大伯定會(huì)親自上門,替你把這門親事說下來。”
這話原是有些犯忌,家中有父,哪輪得到大伯越俎代庖。
可姜鋒此刻心緒翻涌,半分沒聽出那話里暗暗的別意來。
只當(dāng)是寬慰,勉強(qiáng)咧嘴笑了笑,應(yīng)了一聲。
少年人心思轉(zhuǎn)得快,方才那點(diǎn)患得患失,被大伯這句大包大攬的話熨帖了不少,反倒膽子大了幾分。
嘿嘿一笑,湊過去問:
“大伯,您光說我,您自個(gè)兒呢?什么時(shí)候也給我尋個(gè)大伯母回來,好讓我阿爺阿婆也安心?”
姜明聞言,失笑地?fù)u了搖頭,伸出指節(jié),不輕不重地在他腦門上叩了一下。
“沒大沒小。”
叔侄倆相視一笑,殿里那點(diǎn)沉肅,倒被這幾句家常話沖淡了,只余幾分尋常人家的暖意。
話音未落,殿門“吱呀”一聲,被從外推開。
玄月真人去而復(fù)返,道袍的下擺拂過門檻,不沾半點(diǎn)塵埃。
她的目光在姜鋒和他懷里那根長棍上停了一瞬,隨即轉(zhuǎn)向姜明:
“天師已然應(yīng)允,不日便會(huì)簽發(fā)玉簡,聯(lián)同我道門幾位宿老聯(lián)名,正式行文,遞往洛陽神都。”
她頓了頓,話里添了些許只有姜明能聽懂的意味。
“居士若在京中有什么門路,眼下,便可以走動(dòng)起來了。”