一年一度的皮特·紐厄爾邀請賽在奧克蘭打響。
對新生代的球員來說,紐厄爾這個名字過于遠古,畢竟他所活躍的50-60年代距今已經過去了半個世紀。
拉里·伯德說過,偉大是有保質期的。
再偉大的成就也不會持續超過一代人的時間。
一代人之后,下一代人就會解構上一代的偉大,從而奠定我們這一代才是最偉大的合理性。
奈特視紐厄爾為導師,因此,他的球隊經常參加皮特·紐厄爾邀請賽。
今年一共八支隊伍參賽,唯一可以給TTU帶來挑戰的便是來自大東聯盟的馬奎特大學,他們陣中擁有幾個具備NBA前景的球員。
徐凌對他們很感興趣,尤其是他們陣中的先發后衛韋斯利·馬修斯。
他知道這人未來在NBA打了多年的首發,雖然不是明星球員,但NBA的首發基本就是世界上最出色的球員之一。
沒有比這更好的試金石了。
不過,徐凌一看賽程,發現他們和馬奎特大學分在了不同的小組,如果要碰上對手,要么放棄小組第一,爭取在淘汰賽的時候排到馬奎特大學的小組里,要么就打到決賽,這樣才能碰到對面。
顯然奈特不可能為了早點碰到馬奎特大學而故意在小組賽輸球,徐凌也不會做這種蠢事,反正遲早都會碰見,現在就把精力主要放在那些弱隊上了。
邀請賽第一場,德州理工學院對陣小石城大學。
這場比賽也是徐凌在TTU首次進入先發名單。
而且,不止他一個新生進入先發名單。
除了徐凌,還有一年級的控衛查理·伯吉斯。
奈特今晚大有練兵的意思,趁著賈里烏斯·杰克遜不在,可以多試試其他的控衛。
徐凌的想法則很簡單,他現在就是布拉德·皮特在《末路狂花》中扮演的那個“性感的搭便車牛仔J.D”。此刻,他在籃球界默默無聞,但是很快,所有人都會知道他的名字。
他就是這么想的。
于是,實力不濟的小石城大學今晚遭了大罪。
他們的外線核心,二年級得分后衛德安德烈·埃文斯,似乎想給這個中國菜鳥來個下馬威。第一次對位,埃文斯就一邊用華麗的胯下運球逼近,一邊噴著垃圾話:“歡迎來到真正的賽場,小子,我會讓你原形畢露!”
徐凌只是微微降低重心,面無表情地回了一句:“你的運球很好看,適合去街球場表演。”
話音未落,埃文斯試圖憑借速度強突,卻被徐凌那驚人的長臂提前預判,一把將球掏掉!徐凌瞬間發動反擊,在前場一打零的情況下,他沒有選擇簡單的上籃,而是騰空而起,一記戰斧式劈扣點燃全場!
落地后,他回望剛剛跑回半場的埃文斯,輕聲說道:“這是你的原形嗎?”
這一幕讓現場解說都大叫出聲了:“TTU的1號回應了德安德烈·埃文斯的挑戰!他不僅用防守回應了挑釁,更用一記十佳球扣籃引爆了現場!”
不久之后,比賽徹底失去了懸念。徐凌幾乎抓住了每一個得分的機會,命中率接近100%,更在下場前送出技驚四座的隔人暴扣,全場砍下32分6籃板,輕而易舉地奪取了大學籃壇的新聞頭條。
小石城大學的主教練史蒂夫·希爾茲(Steve Shields)在賽后給予了他至高的評價,語氣中充滿了無奈與贊嘆:“我們嘗試了一切辦法,但無濟于事。你們的1號看起來就像大學籃球界的科比·布萊恩特!他今晚摧毀了我們。”
記者包圍了徐凌,并將希爾茲的評價轉達。
徐凌認真地聽完,令人震驚地回復道:“這么說可能有點冒犯...但我更想成為大學籃球界的邁克爾·喬丹。”
如果有人要問徐凌為何這么說,那答案也將是有理有據的:喬丹上過大學,科比沒上過,而且喬丹還有NCAA全國冠軍,無論怎么看,成為前者都比成為后者更棒。
但是,沒有人會問這些。
那些體育記者們日復一日地重復著同樣的工作流程,像追逐腐肉的禿鷲般在球場邊徘徊。他們挖空心思制造話題,恨不得把球星鞋底的紋路都寫成獨家新聞——畢竟誰不想成為下一個比爾·西蒙斯,從小眾變態的專欄寫手一躍成為體育媒體的寵兒?
徐凌的回答算不上多么精妙絕倫,卻像一記精準的三分球,正中媒體狂歡的靶心。
“他真他媽這么說了?”
鮑勃·奈特驚愕地看著自己的兒子,確認徐凌是否真的說了那句膽大包天的話。
“千真萬確!”小奈特激動地確認,“他已經登上了ESPN大學籃球頁面的頭條!”
奈特臉上的驚愕慢慢褪去,仿佛在消化這個既讓他惱火、又讓他興奮的消息。
“邁克爾·喬丹?”奈特輕哼道:“好得很!既然這小子敢把自己放在火上烤......那從明天開始,我就要用另一種標準來要求他了!”
小奈特同樣對徐凌的話語感到意外。
因為徐凌平時看起來很穩重,絕不是那種喜歡自吹自擂的人,今天卻一反常態,主動把聚光燈轉移到自己身上。
平時他可是連全場球迷對他尖叫都不肯給個反應的。
而且,他也知道喬丹在父親心中的特殊地位。
奈特雖然是一眾可以競爭大學籃球界副GOAT教練里執教NBA球星最少的一位,但他確實短暫地執教過喬丹,那是1984年,奈特被任命為美國隊的主教練備戰洛杉磯奧運會。
彼時的喬丹就是那支球隊的核心骨干,雖然相處時間不長,但喬丹的表現已經在奈特心中立下了一座永不磨滅的豐碑,每當他看見有所謂的年輕天才嶄露頭角時,就會拿對方和當年的喬丹做對比。
每次比完,他就會覺得這位俊彥不過爾爾。
如果徐凌要自比喬丹,那么他就要面對來自奈特的全方位無死角的審視。
更衣室里,奈特帶著怒容走到徐凌的面前:“你想當喬丹?“
徐凌還真沒想到老登會對一個賽后挑逗媒體的采訪鄭重其事:“我的意思是,作為一個目標,成為喬丹總比成為科比要好。”
“目標?”奈特像是聽到了一個可笑的笑話,“你甚至還沒有資格談論目標!你現在的水平,只配談論怎么完成我給你的訓練任務!等這趟回去,你每天的步伐訓練增加一個小時!”
“好的教練。”徐凌欣然應允,仿佛沒聽出話里的怒火,“我也覺得我的防守橫移還有很多細節需要打磨。”
“滾去洗澡!”奈特發現每次跟這小子聊天,都有一種拳頭砸在棉花上的沮喪感,他決定結束這場對話,但臨走前不忘用最直接的方式找回場子:“還有,下次采訪記者再說你像誰,你他媽就說像皮彭!”
徐凌看著主帥的背影,忍不住追問了一句:“比起喬丹,您果然還是更喜歡皮彭嗎,教練?”
奈特猛地回頭,目光如刀:“因為我受夠了一個自以為是的邁克爾·喬丹!而斯科蒂·皮彭他媽的他知道什么時候該閉嘴,然后把該死的球傳給空位的隊友!現在,立刻,從我眼前消失!”
等奈特走遠,大四內線達里爾·多拉才湊近低聲說道:“菜鳥,有時候我真好奇你到底長了幾個膽,居然敢那樣跟教練說話?”
這一點始終讓徐凌感到費解,為什么這些人在奈特面前都像見了貓的老鼠,連大氣都不敢出?
有人說,勇敢往往源于無知。
前世的徐凌雖還未曾遭受社會的錘煉,卻已是一個三觀成熟、我來清晰的應屆畢業生。他原本對自己的人生路徑規劃得明明白白——直到一場意外,將他拋進這條陌生的時間線。
如今他只剩下一個念頭:既然命運賜予他這具天賦卓越的身體,若不闖出些名堂,簡直對不起這場離奇的穿越。
至于鮑勃·奈特?抱歉,在徐凌的認知里,這位傳奇教練大概就和《灌籃高手》里退休后跑去帶縣立高中籃球隊的安西教練差不多——也許當年是叱咤風云的“白發鬼“,但現在?不過是個在二流學校打發時間的倔老頭罷了。
徐凌只是非常清楚自己的目標。在絕對占理的情況下,他自然會以平等的姿態站在奈特面前。
而這恰恰是奈特所不習慣的,也是其他隊員震驚的根源。
從來沒有人這樣做過。
徐凌看向多拉,語氣平靜卻直指核心:“問題的關鍵不是我‘不怕’,而在于,你們究竟在害怕什么?”
徐凌第一次打首發,第一次登上頭條,第一次讓所有隊友都看見他在奈特的威懾下保持獨立,這讓他真正地贏得了地位。
即使是之前對他有諸多不滿的大三后衛馬丁·芝諾也在回到酒店后主動來他的房間里聊天。
此后的幾場比賽,奈特對徐凌的使用完全不重樣。
對小石城的首戰是作為純得分手去帶領球隊。
隨后對北達科他州立大學的第二戰,則是讓徐凌成為一個專注于動態接球投籃的射手。
徐凌延續了第一場的手感,三分線外11投7中,進攻端幾乎沒往內線走一步。
只靠投籃,徐凌再次砍下30分。
當記者詢問徐凌為何喜歡在標準三分線外一兩米的位置出手時,徐凌答道:“這不是很明顯嗎?NCAA的三分線太短了。”
隨后來到小組賽最后一場對陣加德納大學,奈特讓徐凌客串一號位組織進攻。
終于,徐凌不再松弛,也不再那么自如。
徐凌屬于控運符合一號位要求,但本質上是個得分手。
他的組織源于個人進攻的輻射,如果要讓他專職組織,他就有些不適應。
當晚,徐凌拿到18分7籃板6助攻,但同時還有4次失誤。
“你知道嗎?當初我建議我的某個朋友在選秀大會上選MJ,他卻說他們需要中鋒,你猜我怎么說?”
雖說不是每個人都知道這個問題的答案,但只要對NBA的歷史有一點了解的,這個問題就是送分題。
徐凌說:“你建議你的朋友讓MJ打中鋒。”
“我他媽的確認為,MJ可以從一號位打到五號位!哪怕是在NBA!而今天,我只是讓你稍稍分擔一下組織的任務,你看看你打出了一坨什么樣的狗屎!丑陋!太丑陋了!簡直是在玷污我的眼睛!”終于,徐某人給了奈特批評自己的機會。“就憑這個,你最好永遠都別再他媽把邁克爾·喬丹的名字掛在嘴邊!”
徐凌沒還嘴,以他的標準,他確實覺得自己今天沒前兩場打得自如。
他比奈特對自己的表現更生氣。
這種努力延續到了淘汰賽上——進入淘汰賽,參賽的八支球隊淘汰掉四支,只需要取得一場勝利便可進入決賽爭奪皮特·紐厄爾邀請賽的冠軍賽舞臺爭奪五萬美元的“大獎”。
德州理工學院在淘汰賽上對陣空軍學院,對方雖然沒有天賦卓絕的選手,但核心主力都是大四生,他們足夠成熟與默契,對上任何隊伍都有的一打。
賽前,空軍學院的前鋒丹·恩威勒(Dan Nwaelele SF)顯然注意到了徐凌上一場的掙扎表現。熱身時,他故意從徐凌身邊走過,輕飄飄地扔下一句:“你就是那個傳說中的TTU喬丹?”
徐凌掃了他一眼:“有事嗎?”
恩威勒哼了聲說:“像你這種自命不凡的菜鳥我見得多了,你會得到教訓的。”
徐凌只是拍著球,對這些試圖干擾自己心態的老鳥只覺得好笑。
一開場,徐凌便如同復仇般,連續揪住恩威勒這個點單打。第一次進攻,他就在右側腰位用一個逼真的投籃假動作點飛了經驗豐富的恩威勒,側身靠上去制造犯規的同時,扭曲著身體將球打進。
“歡迎來到淘汰賽,老鳥!”徐凌命中加罰后,對恩威勒低聲說道。
下一次回合,他更是用一個大范圍的變向完全甩開恩威勒,直殺籃下完成暴扣。短短幾分鐘,恩威勒便身背兩次犯規,被徹底打回了替補席,空軍學院的防守陣腳大亂。
“我們必須夾擊他!不惜一切代價!”空軍學院的主教練在場邊咆哮。
包夾如期而至。徐凌雖然還不是一個天生的組織大師,卻是一個杰出的進攻核心。他有擴大球場影響力、輻射隊友的意識。每當包夾形成,他的球總能及時分給空位的隊友。
空軍學院展現出了他們的決絕。他們的防守輪轉帶著一種破釜沉舟的氣勢,哪怕TTU其他球員得到了大空位投籃機會,他們的首要目標依然是鎖死徐凌,賭TTU的其他人投不死自己。
“這幫懦夫根本不敢讓你單打!”
一次死球間隙,艾倫·沃斯庫爾跑過來對徐凌喊道,語氣里既有無奈也有一絲被輕視的惱怒。
整個下半場,徐凌幾乎每一次觸球都會瞬間陷入雙人甚至三人的包圍圈,他被無數手臂推搡、拉扯,最終被限制到“僅得”14分。
然而,如此不計代價的瘋狂包夾,卻讓TTU迎來了全線開花。馬丁·芝諾命中了3記空位三分,艾倫·沃斯庫爾更是砍下全隊最高的22分。空軍學院賭錯了,他們押上所有籌碼去限制一個威脅,卻被迫讓整個TTU的外圍射手們萬炮齊鳴,最終轟沉了他們的戰艦。
終場哨響,德州理工學院兵不血刃地大比分取勝,成功晉級皮特·紐厄爾經典賽的最終決賽。距離那座冠軍獎杯和五萬美元大獎,他們只剩最后一場勝利。
賽后,有記者采訪徐凌的時候問道:“伊萊,今晚你送出了生涯新高的12次助攻,但得分卻是系列賽最低。這是教練組特意安排的戰術轉變嗎?”
“當對手總是派兩三個人來‘招待’我時,我反而想起了一個簡單的籃球真理。”徐凌從容答道,“最合理的傳球,往往來自于對方防守的‘饋贈’。不過說實話,我確實有點懷念那些能一對一解決問題的美好時光。”
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賽后花絮
2007屆新秀:潛力觀察報告
作者:查德·福德(Chad Ford)
發布日期:2006年12月9日上午9:40東部時間
在經歷了一個相對平淡的選秀年之后,我們終于迎來了一個令人振奮的**“黃金一代”的預兆。盡管現在下結論為時尚早,但隨著NCAA早期比賽的深入,各支球隊的新秀們已開始嶄露頭角。以下是未來一年您不容錯過的頂級新生排名**,他們有望在2007年的NBA選秀中掀起波瀾。
核心三強:狀元與榜眼之爭
NO.1格雷格·奧登
僅僅五場比賽,且在很大程度上是單手作戰,但格雷格·奧登已毫無疑問地證明自己是大學籃球中最具統治力的大個子。盡管奧登仍在從夏季手腕傷勢中恢復,他的表現依舊令人驚嘆。在防守端,他已然成為對手的噩夢,其卓越的蓋帽和籃板能力令人印象深刻。一旦他的右手腕完全恢復靈活,他在進攻端的效率將進一步提升。除非遭遇毀滅性的傷病(如十字韌帶撕裂),否則他將是2007年選秀狀元的不二人選。
NO.2凱文·杜蘭特
格雷格·奧登或許會因為中鋒位置的稀缺性而鎖定狀元席位,但他并非本屆最出色的新生。這一殊榮應屬于凱文·杜蘭特。若要尋找一位在NCAA主要聯盟中表現更令人驚艷的新生,恐怕得追溯到卡梅羅·安東尼的時期。
杜蘭特在比賽的各個層面都展現出非凡的天賦。他既能犀利地殺入內線得分,也能精準地在外線投籃,盡管身材相對纖細,但他已然成為一個兩雙機器。他在場上展現出無畏的領袖氣質,并被部分球探譽為德克·諾維茨基與凱文·加內特的結合體。不出意外,他將牢牢占據本屆選秀的榜眼位置。
NO.3喬金·諾阿
諾阿的崛起似乎是不可避免的。上賽季,他帶領佛羅里達大學打出了一個“灰姑娘”般的夢幻賽季。如果他當時選擇參加2006年的NBA選秀,他很可能成為狀元。然而,隨著本屆超新星的涌入大學賽場,以及NBA球探對諾阿比賽的更細致審視,我們預計他的排名會略有下降,可能會在樂透區的前幾順位被選中。
值得關注的潛力新星
除了上述三人,本屆還有眾多才華橫溢的新生,他們有望在未來進入NBA首輪,甚至部分球員有望在下賽季就登陸聯盟。以下是您應該開始熟悉并密切關注的10個名字:
韋恩·埃林頓(Wayne Ellington),得分后衛,北卡羅來納大學
保羅·哈里斯(Paul Harris),后衛/前鋒,錫拉庫扎大學
泰萬·勞森(Ty Lawson),控球后衛,北卡羅來納大學
邁克·康利(Mike Conley),控球后衛,俄亥俄州立大學
昆西·龐德克斯特(Quincy Pondexter),前鋒,華盛頓大學
杰拉德·亨德森(Gerald Henderson),得分后衛,杜克大學
蘭斯·托馬斯(Lance Thomas),大前鋒,杜克大學
羅賓·洛佩斯(Robin Lopez),中鋒,斯坦福大學
斯蒂芬·庫里(Stephen Curry),后衛,戴維森大學
伊萊·徐(Eli Xu),后衛/前鋒,德州理工學院