慕容馨先向著皇帝盈盈一拜,水綠色的裙擺掃過金磚地面,帶出細(xì)碎的聲響。她抬眸時(shí),眼底帶著幾分從容的笑意,緩緩說道:“皇上,各位大人,這道題其實(shí)簡(jiǎn)單得很,在座的大人個(gè)個(gè)智計(jì)過人,并非解不出,只是若真由他們出手,反倒顯得我東宇以大欺小,欺負(fù)南蠻無人了。”
說著,她轉(zhuǎn)身面對(duì)南蠻太子,再次屈膝行禮,姿態(tài)不卑不亢:“太子殿下,既然各位大人都覺得這題不值當(dāng)出手,便讓我這小女子來應(yīng)下吧,就當(dāng)博各位一樂。”
南蠻太子眉頭擰成個(gè)疙瘩,視線從她的發(fā)簪掃到裙擺,又從裙擺落回她臉上,那眼神里的輕視幾乎要溢出來,像是在打量一件不起眼的物件。他嗤笑一聲,語氣里滿是不屑:“就憑你?一個(gè)黃毛丫頭?”
慕容馨臉上笑意不變,坦然迎上他的目光:“正是。我一個(gè)小小女子便能解的題,何必將各位大人請(qǐng)來?倒是省得勞煩他們費(fèi)神了。”
南蠻太子顯然不信,撇了撇嘴:“好,本太子倒要瞧瞧,你有什么能耐。”
慕容馨轉(zhuǎn)向皇帝,再次行禮:“皇上,可否勞煩張公公幫臣女取一件東西?”
皇帝看了眼身旁的張何公公,頷首道:“張何,你去。”
張公公連忙躬身應(yīng)下,小步走到慕容馨身邊,故意提高了些聲音行禮:“天舞縣主有何吩咐?”
慕容馨湊近他,用只有兩人能聽見的聲音低語了幾句。張公公聽完眼睛一亮,忙不迭點(diǎn)頭,帶著四個(gè)小太監(jiān)快步退了出去。
南蠻太子這才正眼瞧了慕容馨一眼,像是剛想起什么似的,挑眉道:“哦?原來是天舞縣主?” 他上下打量著她,嘴角勾起一抹輕蔑的笑,“剛封了沒幾天的縣主,就敢在這兒替東宇出頭?莫不是想借著這機(jī)會(huì)在皇上面前逞威風(fēng)?”
慕容馨面上依舊掛著笑,心里卻早把對(duì)方的輕視當(dāng)了耳旁風(fēng)。不等她開口,站在一旁的吏部尚書突然上前一步,朗聲道:“南蠻太子此言差矣!天舞縣主聰慧過人,前些日子秋獵場(chǎng)上,正是她為璃王平反冤屈,連皇上都親口夸贊過她的智計(jì)。太子若真能難住她,再論高下也不遲!”
“正是!”
“縣主的能耐,我們都看在眼里!”
周圍的大臣們紛紛附和,雖平日里在朝堂上為了政見吵得面紅耳赤,此刻面對(duì)外邦的挑釁,卻出奇地默契,眼神里都帶著同仇敵愾的氣勢(shì)。南蠻太子被眾人的聲浪壓得臉色發(fā)青,重重 “哼” 了一聲,悻悻坐回原位,只是那眼神依舊像淬了冰,死死盯著殿中。
不多時(shí),張公公便帶著四個(gè)小太監(jiān)回來了。四個(gè)小太監(jiān)抬著個(gè)巨大的紫檀木長(zhǎng)箱,箱子上銅鎖锃亮,邊角鑲著銀飾,瞧著分量十足。張公公先向皇帝行了禮,才命人將箱子打開,里面赫然躺著一支黃金長(zhǎng)箭,箭身足有成年男子的身高,箭鏃鋒利如刀,箭尾綴著七顆珍珠,在燭火下泛著溫潤(rùn)的光,比南蠻那支金箭足足長(zhǎng)了近一倍。
張公公示意小太監(jiān)將南蠻使者捧著的盒子打開,放在長(zhǎng)箭旁的矮幾上。兩支金箭一長(zhǎng)一短,立在一處,對(duì)比鮮明得有些刺眼。
張公公清了清嗓子,朗聲道:“要讓南蠻的金箭變成‘短箭’,其實(shí)簡(jiǎn)單得很 ,只需找一支比它更長(zhǎng)的箭便是。”
慕容馨笑著補(bǔ)充道:“南蠻太子請(qǐng)看,比起我東宇這支長(zhǎng)箭,你們的金箭是不是短了許多?短得都快讓人瞧不清箭尾的寶石了呢。要不…… 臣女讓人取尺子來量一量,讓大家看得更明白些?”
“不必!” 南蠻太子猛地拍了下案幾,聲音里滿是壓抑的怒火。他哪里聽不出這是故意羞辱?可話已說出口,當(dāng)著滿朝文武的面,又怎能反悔?
他深吸幾口氣,指尖死死攥著桌布,才強(qiáng)壓下心頭的火氣,轉(zhuǎn)向皇帝,不情不愿地躬身行禮:“東宇皇帝,既然有人解出了謎題,這金箭…… 便贈(zèng)與東宇吧。”
皇帝撫著胡須,笑得眼角的皺紋都深了幾分:“好!來人,將南蠻所贈(zèng)的金箭,與我東宇這支長(zhǎng)箭一同送到會(huì)同館,好生看管,切莫損壞了。”
“是!” 一旁的侍衛(wèi)連忙上前,小心翼翼地捧著兩支箭退了下去。
這會(huì)同館不僅是接待外邦使節(jié)的地方,更是展示各國(guó)朝貢寶物的陳列館。各國(guó)使者來此,瞧見自家送來的寶物被妥善保管,往往會(huì)心生暖意,與東宇的關(guān)系也更親近些。可今日這兩支箭一長(zhǎng)一短擺在一處,日后再有外邦使者問起,只需將今日的事細(xì)說一遍 ,南蠻想用謎題刁難東宇,反被一個(gè)女子用簡(jiǎn)單法子破解,連帶著那支金箭都成了 “短箭” 的笑柄。
這哪里是收寶物?分明是把南蠻的臉面釘在了恥辱柱上,供人觀瞻。皇帝這一招 “殺人誅心”,當(dāng)真是不動(dòng)聲色,卻比任何斥責(zé)都來得狠厲。
殿內(nèi)的氣氛一時(shí)有些凝滯,南蠻太子的臉青一陣白一陣,握著酒杯的手都在微微發(fā)顫。慕容馨卻像沒事人似的,從容退回原位,端起茶杯抿了一口,眼底閃過一絲不易察覺的笑意。